La plupart des locataires virent leur expression s'assombrir en réalisant que la personnalité fière de Felix allait ruiner ses chances de recruter Eris.
C'était aussi l'une des raisons pour lesquelles Felix avait hésité au début à entrer dans l'état de vraie incarnation, sachant que quel que soit l'état choisi, ses extrémités pourraient empirer la situation.
Tous les locataires se tournèrent vers Dame Sphinx et lui firent des signes de tête aux expressions graves. Comprenant ce qu'ils voulaient, Dame Sphinx apparut à côté du filament méditant de Felix sur la place. Puis, elle le réveilla d'un unique message.
« Il est temps. »
Les yeux de Felix s'écarquillèrent instantanément à l'entente de sa voix. D'une expression sérieuse, il redressa la tête et porta son regard sur ce qui se passait à l'extérieur.
Lorsque la personnalité fière de Felix croisa son regard, il lança un dernier avertissement à Eris : « Je dois régler un parasite persistant. Quand j'aurai fini avec lui, j'espère que tu auras fait le bon choix. »
Eris garda le silence, sachant que l'heure de vérité était venue. Si Felix parvenait à reprendre le contrôle à sa personnalité fière dévorante, alors elle n'aurait plus aucune réserve.
S'il échouait, eh bien, elle n'aurait d'autre choix que de quitter cet endroit. Même enchaînée, elle avait encore un moyen de s'échapper indemne. C'était la raison pour laquelle elle n'avait jamais vraiment craint ni Felix ni sa personnalité fière.
« Peut-il y arriver, tout de même ? » songea-t-elle avec un froncement de sourcils profond. « Je comprends qu'il ait choisi l'incarnation de l'orgueil pour son autorité écrasante, mais c'est aussi l'une des personnalités les plus difficiles à gérer. »
« Comment reprendra-t-il le contrôle à quelqu'un qui possède le complexe de supériorité le plus insupportable de l'univers ? »
Bien que cela parût presque impossible, Felix n'aurait pas choisi le péché d'orgueil s'il n'avait pas déjà préparé une solide contre-mesure pour reprendre le contrôle.
Au moment où la personnalité fière de Felix se manifesta dans l'espace de conscience, il ne trouva que Felix face à lui.
Les autres locataires avaient reçu l'ordre de ne pas même utiliser leurs sens pour les épier, dans l'espoir de ne pas l'agiter et de ne pas se faire expulser.
La personnalité fière de Felix sentit leur présence s'estomper dans leurs demeures, mais il les ignora. Il ne daignait pas s'occuper de petite friture.
Il se tourna vers Felix et le regarda de haut avec une grimace dédaigneuse, irradiant la supériorité.
« J'ai la nausée rien qu'en te regardant. » lâcha-t-il froidement. « Comment puis-je partager le même souffle qu'une créature faible, lâche, molle et minuscule comme toi. »
« Oui, oui, oui... Je ressens sincèrement la même chose. Pour un unigin minable comme moi, partager le même corps que Votre Altesse est un honneur absolu. Vraiment ! »
Felix baissa immédiatement la tête avec un sourire faible et soumis, s'abaissant devant sa personnalité fière.
« Au moins, tu as le bon sens de connaître ton supérieur. » La personnalité fière de Felix adoucit légèrement son ton, semblant satisfaite de l'allégeance instantanée de Felix.
« Bien sûr, bien sûr, comment ne le saurais-je pas ? » parla Felix avec un air ébloui. « Dès la première occasion, je t'ai appelé pour prendre le contrôle, sachant que ta présence impériale à elle seule suffit à régler n'importe quoi. »
« Les six autres incarnations ne font pas le poids face à toi. »
« Humph, tu as putain de raison. » La personnalité fière de Felix ricana à la mention de ses frères et de sa sœur.
« Je suis ravi de savoir que ta grandeur va maintenant nous mener contre la tyrannie des trois dirigeants. » Felix sourit largement, ravi. « Bien sûr, il reste encore Apollon, Arès, le sauvetage d'Asna, et d'autres missions à régler d'abord, mais je suis certain que Votre Altesse peut s'en débarrasser rapidement et facilement. »
La personnalité fière de Felix fronça les sourcils, mécontente. « Tu penses que quelqu'un de mon statut va courir pour de vulgaires corvées ? »
« Absolument pas ! Mes excuses, j'ai outrepassé mes limites. » Felix baissa immédiatement la tête, honteux.
« Je ne traite que des affaires d'une importance capitale, dignes de ma présence. » La personnalité fière de Felix prononça avec indifférence. « Conserver le contrôle en toute circonstance est indigne de moi. »
« Alors, permettez à ce minable de vous délester d'un fardeau si indigne. » demanda Felix d'une voix sincère.
« C'est ainsi ? »
La personnalité fière de Felix pouffa doucement, un son qui résonna de manière menaçante autour d'eux, faisant tressaillir Felix.
« Tu joues sur mes sensibilités, » répondit-il d'un ton glacial. « Mais ne te trompe pas, je vois clair dans tes tactiques. Tu flatte pour tromper, pour reprendre ce que tu as perdu. »
Impassible, Felix fit tomber le masque sur-le-champ, son acte de soumission n'était plus nulle part. Bien que ses tactiques aient été percées à jour, il s'y tenait... Cependant, sans l'acte.
« Peut-être, » admit-il. « Mais considère ceci : un vrai leader sait quand diriger et quand confier aux autres. Quelle gloire y a-t-il à superviser l'ordinaire ? Un roi ne risque-t-il pas sa couronne en s'éreintant dans la boue avec les roturiers ? »
La personnalité fière marqua une pause, réfléchissant aux paroles de Felix... Son expression s'adoucit légèrement.
« Il est en effet plus approprié que je me retire et n'intervienne qu'aux moments dignes de mon attention. Prouve-moi, alors, que tu peux gérer les défis inférieurs sans salir mon héritage. »
D'un geste gracieux, presque théâtral, la personnalité fière tendit la main, touchant le front de Felix.
« J'abandonne ceci... Pour l'instant, » déclara-t-il avec majesté. « Ne me déçois pas, et cesse d'être un tel perdant. »
Alors que la personnalité s'effaçait dans les tréfonds de l'esprit de Felix, Felix sentit le plein poids de sa personnalité revenir, ainsi que le contrôle de son corps.
Il rouvrit les yeux sur le monde réel, les sensations du combat lui revenant en même temps qu'une légère piqûre des mots de départ de la personnalité fière.
« Tu l'as fait ? Si vite ? Comment ? »
Eris leva un sourcil, surprise, en voyant le changement complet dans le comportement et l'aura de Felix.
« D'abord, je m'excuse pour ce qu'il a dit. » Felix souffla, soulagé. « Je savais qu'il serait extrême dans ses interactions, mais pas à ce point. »
« N'y prête pas attention. » Eris n'en avait cure. « Dis-moi comment tu l'as convaincu de te rendre le contrôle ? L'as-tu flatté ? C'est la seule solution que je voie. »
« Exactement. » Felix acquiesça. « Je savais que me battre pour le contrôle avec lui ne ferait que m'effacer et tuer tout le monde. Puisque l'orgueil était l'émotion dominante en lui, au point de le forcer à prendre des décisions horribles rien que pour ne pas le blesser, je savais que flatter son ego ferait l'affaire. »
« Il ne peut tout simplement pas y résister, qu'il ait percé mes tactiques ou non. »
« Beau travail. » Eris soupira avec amertume. « Si seulement c'était aussi simple pour moi. »
« Le chaos et l'ordre, hein. »
Felix savait exactement de quoi elle parlait. Ses sept péchés étaient puissants à leurs vraies incarnations, mais du fait de leurs extrémités, il y avait une marge pour reprendre le contrôle.
Cependant, c'était différent pour Eris. Si elle choisissait un état d'incarnation du chaos véritable, elle perdrait le contrôle et, du fait de sa nature extrêmement chaotique, il n'y avait aucun moyen possible de le reprendre à moins que son incarnation chaotique n'en décide ainsi sur un coup de tête.
Quant à l'incarnation de l'ordre ? Elle était disciplinée, ennuyeuse, froide, calculatrice. Rien ne pourrait la pousser à abandonner le contrôle.
Eris préférait conserver sa personnalité équilibrée et son libre arbitre plutôt que de tenter ce niveau de montée en puissance risqué, à moins de n'avoir pas d'autre choix.
Puisque son combat avec Felix relevait plus du test que du combat à mort, elle n'avait aucune raison de le faire.
« Eh bien, j'espère que cela suffit à te convaincre ? » Le regard de Felix devint grave. « Maintenant, peux-tu me dire toute la vérité ? »
À cet instant, Felix se fichait éperdument de la défaite d'Eris, de son noyau, ou même de la pierre de réalité.
Tout ce qu'il voulait savoir, c'était la réalité de son identité.
« Comme je l'ai dit, ce n'est pas la vérité, c'est une théorie. » Eris partagea calmement. « La seule méthode pour la confirmer véritablement est d'interagir avec la pierre de réalité. »