Bien des années plus tard, Felix avait achevé la phase finale de ses préparations méticuleuses.
Ce qui avait semblé n'être que de brefs instants s'était en réalité étendu sur bien plus longtemps hors de ce royaume spécialisé ; Felix y avait affûté ses capacités, fusionné de nouveaux pouvoirs, créé de nouvelles techniques symboliques des péchés, et élaboré des stratégies contre le boss final de la saga de la Tour Écho.
S'il en avait dépendu, il y aurait consacré encore plus de temps. Toutefois, il refusait de se faire piéger dans les chambres temporelles une fois le verrouillage spatio-temporel expiré.
Il quitta donc la pièce, ses bottes résonnant doucement sur le plancher en bois de la Tour de l'Horlogerie.
Sans se retourner, il s'approcha du portail menant au 19e étage. C'était l'une des chambres temporelles standardisées de la tour, ce qui rendait son identité véritable quasi impossible à discerner. Pourtant, la vraie difficulté résidait dans l'activation de la sortie !
« D'après les détails de la carte, le mot-clé devrait être celui-ci, » marmonna Felix en manipulant les aiguilles de l'horloge.
Il fit des cercles, des demi-cercles, parfois même des doubles tours. Au final, il fixa les aiguilles sur des nombres très particuliers.
Dès qu'il eut terminé, il recula d'un pas et observa les aiguilles se mettre à tourner de plus en plus vite jusqu'à créer une déformation spatio-temporelle sur la porte !
Fwhoosh !!
Sous un dernier coup de vent violent qui souleva ses cheveux, l'horloge entière se changea en un tourbillon blanc chaotique, engloutissant la porte tout entière.
« Putain, sans la carte, comment quelqu'un peut-il trouver la sortie ? » Candace eut la chair de poule. « Vont-ils rester piégés sur cet étage pour l'éternité ? »
« Sans la carte, je doute que qui que ce soit atteigne cet étage en vie. » Dame Sphinx dit calmement.
« Plus les détails de cette carte s'avèrent exacts, plus ça me fout la trouille. » Lord Loki lâcha en fronçant profondément les sourcils. « Comment peut-elle exister ? Si même les Unigins ne peuvent pas l'écrire, qui l'a fait ? »
Ces questions tournaient dans tous les esprits au quotidien ; depuis que Felix avait pénétré dans la tour, ils avaient vu plus de dingueries que pendant toute leur existence.
De créatures étranges et puissantes à l'autorité de l'univers remise en cause.
« Nous sommes plus proches que jamais de la vérité. » Felix plissa les yeux face au portail. « Il ne me reste plus qu'à franchir le dernier obstacle. »
S'il qualifiait Eris d'obstacle, Felix savait qu'elle serait son plus grand défi, hors les trois dirigeants.
Son esprit passa en revue les ultimes vérifications de sa stratégie et les scénarios possibles.
Prenant une grande inspiration, Felix enfouit ses doutes au plus profond de lui et manifesta un clone de sang lié à lui.
Il lui ordonna d'entrer dans le portail, persuadé qu'Eris avait dû en régler la destination sur le premier étage. Même si ce n'était pas pour lui, elle devait le faire pour faciliter les déplacements entre elle et Uranus.
Comme prévu, dès que le clone de sang de Felix le traversa, il émergea de l'autre côté, au 1er étage.
Wooaah...
« C'est quoi cet endroit ? Ça ressemble à la fin du monde. »
« Putain, comme l'avait dit la carte, l'environnement change constamment... »
Les locataires restèrent bouche bée, les yeux écarquillés, frappés de mutisme par les scènes surréalistes et chaotiques qui s'offraient à eux.
Leur réaction était compréhensible : l'environnement du 1er étage défiait toute notion de réalité et de physique, comme un jeu buggé.
Ils furent d'emblée saisis par la vision d'une étoile tranchée net en deux, pourtant toujours ardente, suspendue dans le ciel comme une anomalie céleste. Sa chaleur rayonnante et sa lumière mystérieuse baignaient le paysage d'une lueur constante et menaçante.
La flore était tout aussi bizarre. Les arbres ne suivaient aucun principe biologique connu.
Leurs troncs étaient classiques, mais au lieu de feuilles, des branches entières jaillissaient de leurs membres, chaque branche se terminant en grappes de feuilles telles d'étranges fractales vivantes.
Cette singularité botanique donnait à la forêt un aspect surnaturel, comme si les arbres eux-mêmes étaient des créatures sorties de l'imagination d'un rêveur.
— C'est une mer de feu liquide ou je fais un trip ? demanda Thor, sans voix, en fixant une mer de feu liquide flottant au mépris de la gravité et de la raison.
Cet océan flottait en plein air, ses vagues se mouvant doucement, projetant des reflets et des ombres vacillants sur les terres en contrebas. Pourtant, le plus dingue était gardé pour la fin : le ciel était rempli d'étrangetés célestes.
Des lunes et d'autres corps célestes aux formes inédites — triangles, carrés et autres polygones — orbitaient dans les cieux.
Tandis que les locataires discutaient de ces anomalies, les yeux de Felix restaient rivés sur une seule chose, la Pierre de Réalité là-haut.
Ka-boum !!
À chaque battement de cœur tonitruant, elle libérait ce miasme particulier par ses fissures.
Pourquoi est-ce que je ressens une certaine familiarité avec elle ?
marmonna Felix en posant une main sur sa poitrine, sentant ses battements de cœur s'harmoniser d'une manière ou d'une autre avec ceux de la pierre de réalité.
Qu'est-ce que tu veux dire ?
Dame Sphinx et les autres sortirent de leur stupeur et se concentrèrent sur Felix.
« Je ne sais pas comment l'expliquer. » ajouta Felix, confus. « C'est comme si mon cœur humain et le noyau d'Asna l'appelaient tous les deux ? »
Cela les laissa d'autant plus perplexes qu'ils ne cessaient de s'échanger des regards bizarres, cherchant visiblement à donner un sens à ses mots.
Avant que Felix ne puisse approfondir cette sensation, la voix d'Eris résonna soudain dans l'étage.
« Petit parangon, entre, je t'attends de l'autre côté. Ah, aussi, ne t'inquiète pas, il n'y a pas de pièges. »
J'en serai le juge.
L'expression de Felix redevint sérieuse. Il n'était pas assez idiot pour prendre ses paroles pour argent comptant. Il rappela le clone de sang et y envoya cette fois l'un de ses clones parfaits.
Il utilisa un vœu pour vérifier d'éventuelles anomalies de la loi du chaos. Le résultat étant négatif, il se raidit et pénétra dans le 1er étage.
« Tu dois te demander pourquoi tu ressens une énergie familière émaner de la pierre de réalité. » La voix d'Eris continuait d'échoir au loin.
Au lieu de répondre, Felix utilisa sa nouvelle maîtrise des lois vibratoires pour remonter à la source du son.
Il ne lui fallut aucun temps pour atteindre l'origine et découvrir Eris, assise en tailleur sur un champ blanc de roses, un livre sur les genoux.
Au moment où leurs sens se heurtèrent, Eris leva la tête et afficha un petit sourire en tendant la main devant elle.
« S'il te plaît, rejoins-moi. »
Felix put détecter la sincérité et l'absence de malice dans sa voix. En tant que parangon des péchés, nul ne pouvait lui cacher de mauvaises intentions. Pourtant, par prudence, il envoya un clone à sa rencontre, ne voulant pas risquer ses noyaux.
Après avoir traversé l'immense étendue du premier étage et vu toutes sortes d'anomalies bizarres, Felix arriva enfin au champ blanc de roses, pleinement protégé.
Dès le premier pas, une vague de minuscules insectes blancs s'envola des roses pour s'éloigner, laissant leur zone complètement dénudée !
P*tain, c'est un champ d'insectes... Fais gaffe.
Thor et les autres locataires esquissèrent une pointe d'inquiétude en regardant Felix frayer un chemin dans le champ de roses jusqu'à atteindre Eris.
À une dizaine de mètres d'elle tout au plus, il s'assit au sol et inclina poliment la tête.
« Eris, j'en ai vraiment marre des jeux, toute ma vie, les gens n'ont fait que me cacher des vérités ou faire tout leur possible pour me manipuler jusqu'à me faire croire des mensonges. » Felix fixa Eris d'un regard solennel mais suppliant. « Quoi qu'il advienne entre nous après, j'espère sincèrement que tu pourras me dire la vérité, rien que la vérité toute entière. »
Des Primordiaux à Asna, et maintenant Lilith. Tous lui avaient caché ou avaient l'habitude de lui cacher des vérités pour le protéger.
Felix avait toujours détesté ça, n'étant pas un enfant incapable de penser par lui-même. À son avis, quelle que soit le choc de la vérité, il pouvait l'encaisser.
Il l'avait toujours fait et le ferait toujours.
Ainsi, si Eris l'avait fait venir pour une discussion, il s'attendait à ce qu'elle lui dise toute la vérité sans rien retenir... Sinon, il valait mieux ne pas perdre de temps et commencer leur combat.
Eris put lire ses véritables sentiments dans ses yeux, ce qui la fit effacer le petit sourire plaqué sur son visage.
« Moi non plus je n'ai aucun intérêt à te mentir. Jamais eu, jamais n'aurai. Mais, peux-tu vraiment encaisser la vérité ? »
Eris releva la tête et regarda un instant la pierre de réalité battante.
« Oui. »
Au moment où elle entendit sa réponse, elle baissa le regard jusqu'à le fixer dans les yeux de Felix et dit calmement : « Je n'ai pas encore percé la vérité entière et je doute que même les trois dirigeants la connaissent. »
« Mais s'il y a une chose dont je suis certaine, c'est ton identité. »
« Mon identité ? » Felix fronça les sourcils, confus, ne s'attendant pas à ce qu'elle prenne cette direction.
« Oui, pour que les prochaines choses que je vais dire aient un sens, tu dois connaître ta véritable identité. » Eris fixa Felix et déclara d'un ton monocorde : « Je suis certaine à 99 % que tu es la première et perdue conscience de notre univers. »
« Hein ? »