« Demeter, personne ne viendra te sauver. » La voix d'Uranus était glaciale. « Tu ferais mieux de mettre tout ton cœur et toute ton âme dans ce combat. »
En entendant cela, Demeter sentit son cœur sombrer au fond de son estomac, faillant désorganiser ses défenses.
Cling !!
Après un nouvel affrontement rapproché, elle se détacha de Felix et hurla dans son esprit : « Eris ! Qu'est-ce qu'il veut dire ! »
« La seule façon de te sauver, c'est qu'on atteigne la tour à horlogerie et qu'on se débarrasse de nos chaînes. Ensuite, retour à la bibliothèque pour modifier le portail vers la destination enregistrée et connectée à celui-ci. » Eris répondit honnêtement. « Tout cela prendra un temps certain. Du temps que je ne pense pas que tu aies, puisque tu dois rester en vie pour que je puisse utiliser mon filament comme point de connexion et ouvrir le portail. »
Si Demeter avait été projetée sur un autre étage ne contenant qu'un seul portail, Eris n'aurait eu besoin que des détails de l'emplacement pour modifier n'importe quel portail et la rejoindre.
Mais dans un vide, où ne se manifestait pas la moindre once de perturbation spatiale, c'était infiniment plus compliqué.
Même si elle connaissait la position du vide et possédait un portail à proximité, s'il n'y avait rien à l'intérieur du vide capable de se lier au portail, cela ne fonctionnerait pas.
C'est pourquoi elle avait besoin que son filament survive : grâce à ses lois du chaos, elle pouvait le transformer en portail, contournant les règles de la tour.
Après tout, elle se transformait elle-même en portail spatial au lieu d'en ouvrir un. C'était la même chose que pour la téléportation et les capacités de phasage, autorisées dans la tour, alors que les capacités de portail étaient interdites.
« C'est impossible... »
Quand Demeter prit conscience de cela, tout ce qu'elle put faire fut de se mordre les lèvres jusqu'au sang, sachant qu'Eris n'avait aucune raison de souhaiter sa mort. Ainsi, si elle affirmait que c'était la seule issue, elle le pensait vraiment.
Cela fit comprendre à Demeter qu'elle ne pouvait plus mettre sa foi en Eris et Uranus pour la sauver.
« Je dois me sauver moi-même. » Le regard de Demeter se durcit. « Je suis la puissante Déesse de la Terre, la souveraine inébranlable des montagnes. L'existence de toute vie dépend de moi, comment puis-je succomber dans ce morceau de vide inconnu ! »
« JE REFUSE ! »
D'un rugissement désespéré, les yeux embrasés de détermination, Demeter redoubla d'efforts, déversant sur Felix tout ce qu'elle possédait !
« Qu'est-ce que... ? »
Felix fut pris de court par ce revirement soudain d'attitude. À l'instant d'avant, elle cherchait à ralentir le combat pour gagner du temps.
En un clin d'œil, elle devint une déesse glorieuse maniant sa lance divine à la limite absolue, offrant à Felix un enfer, l'obligeant à esquiver et bloquer ses attaques !
Bam !! Bam !! Bam !!...
« Elle a pété un câble ? » commenta Thor, les yeux écarquillés de confusion.
« Moi non plus, je ne sais pas. » Fenrir fronça les sourcils. « Elle le met peut-être dans une mauvaise passe, mais il peut survivre. Au final, elle dilapidera tout ce qu'elle a et lui offrira sur un plateau la chance de dévorer son noyau. »
Les autres acquiescèrent à son analyse tandis qu'ils regardaient Demeter devenir totalement barbare face à Felix, échangeant coup sur coup, créant une scène de bataille rare, épique et percutante entre deux Unigins !
« Quelque chose a changé. » remarqua Felix en baissant la tête pour éviter le bras de Demeter qui s'était transformé en chaîne de sable vert.
« Pour qu'elle agisse ainsi, il est clair que ses partenaires ont renoncé à elle et lui ont fait comprendre. » Les yeux de Felix se rétrécirent. « En d'autres termes, elles ont échoué à trouver un moyen d'entrer dans le vide. »
« M*rde, ça veut dire qu'elle va... »
Avant que Felix n'ait fini sa pensée, la voix de Demeter retentit, résonnant à travers le vide : « Par les lois de la terre et de la pierre, je vous ordonne de vous pétrifier ! »
« M*rde ! »
L'expression de Felix s'assombrit en constatant que ses pieds cuirassés draconiques commençaient à se pétrifier en pierre !
Il libéra immédiatement son énergie maléfique dessus, cherchant à corrompre et ralentir la pétrification. Hélas, son énergie maléfique était bien trop inefficace, lui faisant comprendre qu'il serait transformé en statue intégralement s'il ne changeait pas d'approche !
« Flammes noires célestes ! Dévorerez-le ! »
Les tatouages sur sa torse brillèrent férocement, s'embrasant de flammes noires célestes avant de jaillir et de recouvrir tout son corps.
Les flammes déferlèrent, dansant sur son corps, luttant contre la pierre qui rampait.
« Argh... »
Pendant ce temps, Demeter ressentit une soudaine vague de douleur irradier le long de son bras tendu. Baissant les yeux, elle vit une chaîne céleste dorée apparaître de nulle part et s'enrouler autour de son poignet, ses maillons s'enfonçant dans sa chair !
Serant les dents, elle porta à nouveau son attention sur Felix, concentrant sa volonté sur l'ordre de pétrification.
Mais d'autres chaînes apparurent, glissant depuis les ténèbres comme des serpents, s'enroulant autour des bras, des jambes et du torse de Demeter !
« ARRRRRRGHH !! JE NE LÂCHERAI PAS ! »
Chaque maillon s'enfonçait dans sa peau, des étincelles de douleur parcourant son corps, mais elle refusa de céder !
Elle n'était pas trop surprise par l'émergence rapide des chaînes, son attaque étant conçue pour pétrifier l'existence même d'un Unigin en pierre !
C'était son ultime et plus puissante attaque, capable de terrasser n'importe quel Unigin s'il n'était pas doté d'une énergie céleste suffisante pour la bloquer.
Puisqu'elle abusait littéralement de ses lois pour se débarrasser d'une paire, l'univers ne resterait pas silencieux.
Pendant ce temps, Felix luttait encore pour arrêter la pétrification avec ses flammes noires. Si cela s'avérait utile pour s'y opposer, cela ne faisait que la ralentir.
L'ordre de Demeter était un commandement aux lois de l'univers, un ordre qui ne pouvait être stoppé que par l'univers lui-même ou par ceux partageant une autorité égale. En l'occurrence, Demeter elle-même, en tant que déesse de la terre et de la pierre !
Même lorsque son corps était torturé par la douleur, son énergie déclinant rapidement, son souffle venant par saccades rauques à cause des chaînes qui se resserraient autour d'elle, elle refusa encore d'arrêter la pétrification.
« Je... ne... te... laisserai... pas... prévaloir... Je... serai... sauvée... si... je... tombe... en... sommeil... Je... serai... sauvée ! » grondait-elle, sa voix teintée de désespoir.
La seule chose qui la maintenait saine d'esprit était la vue du corps de Felix continuant à s'enfermer dans la pierre, même avec ses flammes noires célestes rugissant furieusement pour la consumer.
Elle savait que si elle tombait en sommeil pendant que Felix était pétrifié, le filament d'Eris resterait en vie et elle pourrait l'emporter avec son aide, quel que soit le temps nécessaire... C'était son dernier désespéré coup de poker.
À présent, le champ de vision de Felix se rétrécissait, sa tête étant à moitié enfermée, ne laissant que son œil droit et le sommet du crâne !
Felix fit le sacrifice du reste de son corps et rassembla ce qu'il lui restait de flammes noires célestes du côté supérieur, les faisant brûler furieusement les bords du processus de pétrification autour de lui.
Alors qu'il fixait Demeter d'un regard meurtrier, teinté d'une pointe d'effroi, elle qui était enchaînée par plus de dix-huit chaînes maintenant, il ne put s'empêcher de rugir télépathiquement : « Demeter !!! »
La conscience de Demeter était déjà au bord de la rupture, son cri lui parvint comme une vague de mer lointaine et faible...
« Je... peux... le... faire... »
Cling ! Cling ! Cling !!
D'autres chaînes s'ajoutèrent, certaines la transperçant même de part en part, semblant lui signifier que l'univers s'énervait davantage face à sa résistance !
« Kof... Je... peux... le... faire... »
Cling ! Cling !... Psss ! Psss !!!
Alors que toujours plus de chaînes continuaient de transpercer son corps, son emprise sur l'ordre de pétrification glissa, et elle sentit le poids de l'épuisement l'attirer vers le bas.
Grâce à la lumière divine des chaînes l'entourant, elle parvint à discerner l'état de Felix même avec une vision floue.
Ce qui s'offrit à sa vue fut l'œil injecté de sang, inflexible, de Felix, brûlant d'un pilier de flammes noires s'élevant à des centaines de mètres au-dessus de lui.
C'était la dernière chose qui n'était pas enfermée dans la pierre.
« Je... »
Pssss !!!
D'un dernier coup, une chaîne lui transperça la poitrine, le corps de Demeter devint inerte, les chaînes la tirant vers le bas et resserrant leur emprise.
Ses paupières battirent, sa conscience s'effondra dans les ténèbres tandis que la volonté de l'univers la plongeait dans un profond sommeil.
Elle ne luttait pas contre la volonté de Felix, mais contre la volonté de l'univers...
Pendant ce temps, Felix était toujours enfermé dans la pierre, son œil brûlant était la seule chose qui le maintenait en vie.
En contemplant le corps flottant de Demeter, enchaînée, il ne put s'empêcher de ressentir de l'effroi et une once d'admiration face au nombre de chaînes l'entravant.
« Vingt-huit chaînes célestes... Comment quelqu'un peut-il avoir une volonté si forte pour lutter contre la douleur de tant de chaînes. » murmura Candace avec émerveillement, n'oubliant pas comment Felix avait failli y passer avec douze chaînes.
Bien que les deux situations fussent radicalement différentes, elle avait tout de lui encaissé le double du nombre en étant consciente !
« C'est la volonté indomptable d'une montagne. » remarqua Lilith calmement. « Regardez-la, réverez-la, car aucune d'entre vous ne peut concevoir ce qu'elle vient de traverser. »