Le royaume quantique était la demeure de l'alter ego depuis très, très longtemps. S'il affirmait pouvoir le faire sortir du labyrinthe, tout ce qu'il pouvait faire était de le croire sur parole.
Sans hésiter, il vira vers lui, tirant Felix avec une poigne déterminée.
« On y va ?! »
« C'est le seul moyen d'avancer. » Apollo hocha la tête sans trop s'expliquer.
Pendant ce temps, l'entrée du labyrinthe se dressait devant eux, une porte ouvrant sur un dédale de possibilités et de chemins sans fin.
Une fois à l'intérieur, Apollo manœuvra à travers le labyrinthe avec une agilité surprenante, prenant des virages au hasard, espérant que l'imprévisibilité pure de leur trajectoire dépisterait leurs poursuivants acharnés.
Malgré ses efforts, les NullVoiders restèrent à leurs trousses, aussi persistants que des ombres, toujours à quelques pas derrière.
La compréhension illumina le visage d'Apollo, ses traits se crispant de frustration.
Il devint évident que les NullVoiders ne les traquaient pas simplement à la vue ou à l'ouïe, mais étaient attirés par quelque chose de bien plus intrinsèque.
« Quel est ton putain de problème ? Tu émets des phéromones, pour qu'ils veuillent s'accoupler avec toi ? »
Il lança un regard de travers à Felix, comprenant que la source de leur poursuite implacable était Felix lui-même.
« P*tain, comment pourrais-je le savoir. » Felix maudit de vexation.
« J'ai toujours imaginé un jour où je travaillerais aux côtés de ma superstar. » Apollo soupira avec un air déçu, « Je ne m'attendais pas à ce que ça se termine avec toi étant plus nuisible qu'utile. »
Tout ce que Felix put faire fut d'avaler ses insultes et de lui lancer un regard agacé, sachant que les faibles n'avaient pas de voix.
Pour l'instant, il ne pouvait même pas soulever son propre poids s'on le laissait seul.
Réalisant le besoin d'un nouveau plan, Apollo commença à réfléchir pendant qu'il était conduit vers la sortie du labyrinthe par son alter ego.
« Il nous faut un leurre, » marmonna Apollo entre ses dents, son cerveau travaillant fiévreusement pour s'adapter à leur situation désespérée. « Quelque chose pour les tromper, nous donner le répit dont nous avons désespérément besoin. »
D'un geste de la main, Apollo invoqua une série d'orbes lumineux, chacun imitant la signature énergétique unique de Felix.
Il les relâcha dans le labyrinthe, les envoyant se disperser dans différentes directions, une constellation de fausses pistes conçue pour confondre et détourner leurs chasseurs acharnés.
Hélas, les NullVoiders ignorèrent les orbes lumineux et restèrent à leurs trousses, contre le souhait d'Apollo.
« P*tain de m*rde, tu as tué leurs parents dans ta vie antérieure ? » Apollo jura, commençant à s'énerver de leur poursuite constante.
« C'est vraiment bizarre qu'ils l'aient dans le collimateur. » Lilith se frotta le menton pensivement.
Elle avait une intuition de la raison pour laquelle cela arrivait, mais elle ne pouvait pas voir le lien complet entre son hypothèse et la vraie réponse.
Si même Lilith et Apollo ignoraient cela, pas la peine de mentionner les autres. Même Dame Sphinx n'avait qu'une compréhension basique du royaume quantique.
Alors que la poursuite s'intensifiait, les esprits de Felix et d'Apollo tournaient à plein régime pour trouver des solutions.
« Réfléchis, réfléchis, réfléchis... »
Felix étant complètement sans espoir et n'ayant plus accès à sa force écrasante, il eut l'impression d'être revenu aux premiers jours de sa vie, où il devait utiliser son intelligence plus que ses muscles pour chercher des solutions.
Ainsi, ses yeux scrutaient le bizarre labyrinthe quantique et les NullVoiders derrière lui, qui semblaient ressembler à des missiles à tête chercheuse, les ayant verrouillés comme cibles.
« Leur vitesse de réaction est presque identique à la nôtre. Mais, si on joue bien nos cartes, on pourrait s'en sortir ! »
Après une analyse approfondie de leurs mouvements et comportements, Felix en vint à réaliser qu'ils n'avaient qu'un seul moyen de les semer avant de sortir du labyrinthe.
« Apollo, ralentis notre allure et maintiens-les à une dizaine de mètres ou plus derrière nous. » ordonna Felix d'un ton solennel.
« Quoi ?! Tu es fou ?! » gronda Apollo. « Ne t'ai-je pas dit que tout et tout le monde a une force standardisée ? Cela s'applique aussi à la vitesse et à la vitesse de réaction. Si on ralentit, on ne pourra jamais les semer et ce qui est pire, on entrera dans leur portée d'attaque ! »
Il était clair que la vitesse de chacun pouvait atteindre un pic standardisé similaire, à moins de pouvoir le dépasser en manipulant la réalité ou les lois.
Dans le cas d'Apollo, il pouvait contourner la restriction et voyager à la vitesse de la lumière grâce à son contrôle sur les lois.
Lui demander de ralentir était un moyen sûr de laisser les NullVoiders rattraper leur retard, ne leur laissant aucune chance de récupération.
S'il faisait cela, cela invaliderait tout ce qu'ils avaient fait et les mettrait dans un autre problème.
« Fais-moi juste confiance et fais-le. » Felix lui expliqua ce qu'il avait en tête pour le convaincre. Quand Apollo eut fini de l'écouter, il ne put s'empêcher de se sentir un peu mal au cœur.
« C'est trop risqué, mais merde, on n'a pas vraiment le choix ! »
Réalisant que la stratégie de Felix pourrait être la seule issue, Apollo réduisit la vitesse du nuage rose jusqu'à ce que les NullVoiders ne soient qu'à une dizaine de mètres derrière eux !
Skreee !! Skreee !!
Au moment où les NullVoiders furent aussi près d'eux, ils commencèrent à lancer une salve de graines noir de jais depuis leurs bouches !
« Esquivez ces balles ! » cria Apollo, slalomant à travers la salve avec des mouvements adroits. « Elles sont faites d'énergie d'annihilation, capables d'effacer n'importe quoi à l'impact ! »
Felix, suivant la conduite d'Apollo, évita de justesse les projectiles mortels, ses mouvements un mélange de désespoir et de détermination.
Les graines filèrent à côté d'eux, pulvérisant des fragments de réalité partout où elles frappaient, laissant des vides dans leur sillage !
« Foncez vers ce portail ! »
Apollo, traînant Felix avec lui, fonça vers un portail chaotique qui scintillait sur un mur en forme de ressort devant eux, les NullVoiders aux trousses.
Le portail, un tourbillon de couleurs et d'énergies, promettait une évasion imprévisible ou peut-être un piège !
« Attends, attends, attends... »
Alors qu'ils approchaient du seuil, Felix répétait sans cesse dans l'esprit d'Apollo de patienter tout en plissant les yeux vers le portail.
Juste au moment où il ne restait à peine un demi-mètre entre eux et le portail, Felix hurla : « Maintenant !!! »
« Je sais !! »
Whoosh !!
Apollo effectua un brusque tir vers le haut sur le nuage rose qu'ils chevauchaient, déviant à la dernière seconde possible !
Skriiiii !
Le banc de NullVoiders, poussé par leur poursuite implacable et incapable de suivre la manœuvre soudaine d'Apollo, plongea dans le portail chaotique sans hésiter !
L'instant où ils franchirent le seuil, la porte oscilla violemment, puis se referma net derrière eux, coupant court à leur poursuite et laissant Apollo et Felix seuls dans l'immensité du labyrinthe quantique.
Poussant un soupir de soulagement collectif, Apollo jeta un coup d'œil en arrière pour s'assurer que les NullVoiders avaient bien été piégés dans le portail.
« Eh bien, ça a marché mieux que je ne l'espérais... Bon plan, » admit-il, un sourire ironique se formant sur ses lèvres.
Felix, reprenant encore son souffle après ce coup de chaud, parvint à esquisser un faible sourire.
Il s'attendait à ce que le royaume quantique soit un endroit dangereux, mais frôler la mort en une heure même avec un unigin comme guide était quelque chose qu'il n'avait jamais imaginé.
« Continuons d'avancer, » suggéra Apollo, ramenant leur nuage rose sur leur trajectoire d'origine.
« On s'est acheté du temps, mais on ne peut pas se permettre de baisser la garde. Le royaume quantique regorge de surprises, comme tu viens de le voir. »
Alors qu'ils reprenaient leur route, le sentiment de danger de la poursuite des NullVoiders persistait, un rappel brutal des périls qui les attendaient dans ce territoire inexploré...