Pendant ce temps, après leur fuite périlleuse du champ de bataille cosmique, Felix et les siens se retrouvèrent dans un paysage nu et désolé.
Ils étaient dans un désert montagneux, un lieu dépourvu de vie, où seul le sol et des rochers asséchés s'étendaient à perte de vue.
Au milieu de cette étendue stérile, Felix était assis en position méditative au sommet d'un rocher plat et surélevé. Ses yeux étaient fermés dans une concentration profonde, ses traits figés dans une expression de focus intense.
Au-dessus de lui flottait un symbole violacé d'ours, luisant doucement dans l'environnement désolé.
Ce symbole émanait une énergie sereine, formant une bulle transparente autour de lui qui semblait le séparer de la morosité ambiante.
C'était l'Hibernation Régénératrice... Elle lui permettait d'entrer dans un état d'hibernation profonde, pendant lequel il récupérait de ses blessures et regagnait son énergie rapidement, au prix d'une immobilité et d'une vulnérabilité temporaires.
Felix n'était pas trop inquiet car ses six clones le gardaient de toutes parts.
« Ses blessures étaient passablement mortelles. » remarqua Thor sur un ton satisfait, « Mais, avec sa régénération impressionnante, plus l'effet du symbole, il est déjà sur le point de retrouver son pic après à peine quelques minutes. »
Tout comme il était extrêmement difficile d'endommager le corps d'un unigin, il était tout aussi ardu et complexe de le guérir jusqu'à sa forme optimale... Heureusement, Felix possédait l'une des meilleures régénérations.
Un moment plus tard...
Après avoir ouvert les yeux, le regard de Felix était d'une froideur saisissante, perçant, irradiant une aura de colère intense mais contenue qui bouillonnait juste sous la surface, laissant deviner les émotions turbulentes qui le déchiraient.
Son changement fut immédiat et intense ; une puissante poussée de colère et de haine émana de lui, se manifestant sous la forme d'une aura rouge tourbillonnante qui enveloppa sa silhouette.
Cette aura pulsait d'une énergie sombre, d'une intensité si écrasante qu'elle poussa les conseillers et les citoyens du Vide à s'agenouiller instinctivement, réaction primitive face à la fureur brute et débridée qui émanait de leur dieu !
Ses yeux révélèrent bientôt des iris d'un rouge démoniaque profond, reflétant le tourment intérieur qui le consumait.
« Vous l'avez déjà vu comme ça ? » murmura Meriam d'une voix anxieuse et feutrée.
« Non, c'est différent... On dirait que sa colère l'a consumé. C'est effrayant, » répondit Candace, sans oser croiser le regard courroucé de Felix.
« La rage... elle est palpable. Peut-on seulement l'approcher dans cet état ? » songea Arthur, l'inquiétude perceptible dans sa voix.
Pendant ce temps, les souvenirs de la rencontre quasi mortelle avec Héphaïstos affluaient dans l'esprit de Felix, chacun allumant une étincelle de rage qui s'accumulait en un brasier rugissant de haine.
« Je ne laisserai pas passer ça... Je ne me laisserai pas faire victime, » prononça Felix avec férocité, son esprit un maelström de complots et de stratégies vengeresses.
Ça suffit.
Felix s'était fait battre à plate couture par les trois dirigeants et les unigins à chaque fois qu'il entrait en contact avec eux.
Bien que ce ne fût pas de sa faute — la différence de force et d'expérience au combat entre eux était comme le ciel et la terre —, Felix n'avait plus l'intention de se cacher derrière cette excuse.
« Je suis le parangon des péchés et je vais les forcer à prononcer mon nom, quand ce serait la dernière chose que je ferais dans ce trou à r*t. » insista Felix d'un ton glacial.
Ni Héphaïstos, ni Lilith, le reste des unigins, ni même Lord Hadès ne daignèrent désigner Felix comme Le Parangon... Pas une seule fois !
C'était toujours : humain, mortel, gamin, enfant, ou encore la marionnette de Lilith.
De quoi faire comprendre à n'importe qui qu'aucun d'eux ne considérait Felix comme un véritable unigin à leur niveau, même lorsqu'il possédait la même force et la même pression spirituelle qu'eux.
« J'en ai marre d'être sous-estimé, humilié, méprisé... » Felix serra le poing jusqu'à ce que les veines menacent d'éclater à son poignet. Puis, il énonça avec le regard le plus glaciaux dirigé vers le centre du royaume éternel. « Je vous ferai regretter le jour où vous m'avez croisé... »
L'atmosphère autour de lui était chargée d'un sentiment d'action imminente, une promesse que cette vague de fureur ne resterait pas sans réponse...
Les locataires et les citoyens autour de lui pouvaient ressentir sa conviction inébranlable, leur faisant comprendre qu'il ne s'emportait pas simplement.
« Voyons si ce ne sont que des paroles en l'air. » ricana faiblement Lilith, « Récupérer mon titre n'est pas une mince affaire, j'ai terrorisé tout le royaume. »
« Terrorisé ? Je n'ai aucun intérêt à terroriser qui que ce soit... » Le filament de Felix dans son espace de conscience se tourna vers elle avec un regard dépourvu d'émotion, « Je vais rayer ce bout de terre de l'existence... Regardez-moi bien. »
L'accueil chaleureux d'Héphaïstos avait fait comprendre à Felix qu'il n'avait pas sa place dans le royaume éternel et que personne ne le voulait là-bas.
Si c'était le cas, tant pis... Il s'assurerait que personne n'y mette les pieds, quand bien même cela signerait l'extinction des mortels qui s'y trouvaient !
« Papa !! »
Juste au moment où Felix s'enfonçait davantage dans sa colère, Nimo l'appela d'une voix aiguë et excitée en se précipitant dans ses bras.
Quand Felix entendit la voix de Nimo, son aura meurtrière intense disparut instantanément et ses yeux redevinrent normaux.
Il adressa un sourire doux à Nimo en le serrant contre lui. Cependant, la lueur de folie et de haine dans ses yeux pouvait encore être aperçue, enfouie au fond de son regard.
Il n'oublierait, jamais...
***
Un moment plus tard...
Felix convoqua une réunion avec ses conseillers, leurs silhouettes regroupées autour d'une table de conseil improvisée faite du terrain accidenté.
Malgré la désolation alentour, le groupe était intensément concentré et conscient de la gravité de leur situation dans le royaume éternel.
Aucun d'eux ne pouvait effacer de son esprit le combat entre Felix et Héphaïstos... Comme ils avaient été totalement impuissants, semblables à des plumes dans un orage.
« Nous devons établir un point d'ancrage ici, » annonça Felix d'une voix froide, « Notre première étape est de construire une base dans cette région. Elle servira de centre opérationnel pendant que nous rassemblerons des informations sur notre environnement. »
Les conseillers acquiescèrent en signe d'accord.
Ils comprenaient l'importance de sécuriser un emplacement stable dans cet environnement inconnu et hostile.
« À cause du vœu, nous avons perdu la plupart de nos créateurs colériques et autres béhémoths. Je ferai de mon mieux pour remonter un peu les effectifs afin de nous aider à reconstruire nos armées. En attendant, travaillez à fortifier la base. » dit Felix.
Il comprenait que ce ne serait pas aussi facile que la dernière fois.
Maintenant, il était considéré comme un véritable unigin selon les lois de l'univers, ce qui signifiait qu'il ne pouvait pas abuser de ses lois et cloner les créateurs colériques et le reste des créatures du Vide à l'infini sans pousser l'univers à intervenir.
Si c'avait été permis, Lilith n'aurait pas créé seulement sept cents exemplaires de chaque créature unique du Vide, mais aurait inondé l'univers avec elles.
Felix les priorisait pour l'instant car il avait véritablement besoin de ressources pour ses vœux.
Sans le royaume du Vide dans son camp, il ne pouvait même plus utiliser le réservoir infini d'énergie du Vide comme prix.
« De plus, j'ai couvert plus de dix millions de kilomètres carrés autour de nous avec ma pression spirituelle. » ajouta Felix, « Cela nous aidera à rester invisibles aux yeux espions des unigins... Restez dans la zone pour ne pas être détectés. »
Tous acquiescèrent en signe de compréhension.
« C'est tout pour l'instant, je vous recontacterai plus tard. » Felix les congédia d'un geste de la main et quitta les lieux avec Nimo sur l'épaule, se dirigeant vers ce qui restait des créateurs colériques.
Alors qu'il commençait à utiliser son symbole de clonage parfait sur les créateurs colériques de manière mesurée pour tester les limites de l'univers, il déporta son attention sur son filament dans son espace de conscience.
Là, il constata que ses locataires étaient déjà passablement échauffés dans une discussion sur sa prochaine action avec son filament.
« Poséidon doit être en train d'attaquer Héphaïstos s'il est malin. C'est sa meilleure chance d'entrer sur l'un ou l'autre territoire et d'absorber une partie de l'énergie céleste dans l'atmosphère. » dit Thor.
« Et s'ils arrêtent leur guerre et se retournent contre lui ? » secoua la tête Fenrir, « Le noyau d'Asna vaut bien plus que leurs territoires et je suis certain qu'ils mettraient leurs différends de côté pour se liguer contre lui. »
« C'est bien pire que ça. » énonça Dame Sphinx d'un ton solennel, « Il sera situé sur l'un de leurs territoires, ce qui signifie qu'ils auront le pouvoir d'utiliser leur pression territoriale sur lui. »
Quand ce terme fut mentionné, tous ceux qui soutenaient le plan de Thor se turent et froncèrent les sourcils de frustration.
Pression Territoriale ou Pression de Domaine.
On pouvait la considérer comme un ajout à la pression spirituelle d'un unigin, leur permettant de prendre l'avantage sur leurs pairs au sein de leurs territoires.
C'était un pouvoir redoutable exclusif aux unigins, incarnant l'essence et l'autorité de leurs domaines respectifs.
Cette capacité permettait à un unigin d'exploiter et de projeter toute la magnitude de l'énergie de son domaine sur ses cibles, créant une force écrasante analogue à l'immense pression ressentie par un commun mortel au fond des océans.
Lorsqu'elle était activée, elle manifestait les éléments et caractéristiques fondamentaux du royaume de l'unigin, qu'il s'agisse du poids écrasant des abysses, de la chaleur étouffante d'un brasier ardent, ou de la force inébranlable d'un paysage montagneux.
Ce pouvoir ne symbolisait pas seulement la domination de l'unigin sur son territoire, il lui permettait aussi d'exercer une pression quasi tangible, physique, enfermant ses cibles dans un environnement où la volonté de l'unigin était absolue.
C'était l'une des nombreuses raisons pour lesquelles les unigins avaient besoin de la divinité radieuse comme barrière lorsqu'ils entraient dans les territoires de leurs pairs... Sans elle, ils seraient toujours désavantagés.
Sans la barrière divine utilisée par Héphaïstos dans le royaume des esprits, Lord Hadès l'aurait écrasé en un instant !
« Quel dilemme... Il a besoin d'énergie céleste pour contrer la pression du domaine, mais le seul moyen d'obtenir de l'énergie céleste est d'être dans l'un d'eux. » soupira Candace.