Au moment où il prononça ces mots, Héphaïstos canalisa l'énergie divine à l'intérieur de l'arme, activant la Divinité du Codex Radieux !
Le marteau se transforma sous les yeux de Felix, son métal brillant d'une lumière dorée intense, pulsant d'une puissance qui semblait transcender le royaume lui-même !
« AGRANDISSEZ-VOUS ! »
Avec un rugissement, Héphaïstos leva le marteau désormais doré bien haut et l'abattit sur l'air !
L'impact libéra une explosion de divinité, une rafale d'énergie radieuse qui enveloppa des millions de kilomètres autour d'eux en un clin d'œil !
La force de l'explosion était stupéfiante, la lumière aveuglante, tandis qu'elle se propageait vers l'extérieur, balayant tout sur son passage !
Alors que l'énergie divine les submergeait, Héphaïstos se tourna vers Felix avec un sourire froid et le nargua : « Montre-moi tes véritables talents, maintenant. »
Felix et ses clones, momentanément saisis par le sursaut de puissance divine, se regroupèrent rapidement.
D'une expression solennelle, Felix promena son regard autour de lui sur les particules dorées flottantes, se sentant extrêmement mal à l'aise à l'intérieur de la divinité du codex radieux.
« Ça annule vraiment les manifestations des nouvelles lois et des éléments... Comme c'est affreux. »
Quand Felix tenta d'utiliser un autre symbole, il constata qu'il était incapable d'établir la connexion avec les lois !
C'était comme si la zone entière de millions de kilomètres était devenue un secteur verrouillé, où seules les lois préexistantes et l'énergie divine pouvaient subsister !
« La plupart des unigins ne comptent pas sur la divinité radieuse dans leurs combats, car leur expérience du combat est à peu près égale. » commenta Lilith avec un sourire faible, « Mais contre toi ? Ça vaut le coup de se débarrasser des lois entièrement, n'importe quel unigin peut te mettre une raclée sans elles. »
C'était la raison pour laquelle Héphaïstos n'avait pas utilisé son marteau contre Lord Hadès, sachant qu'annuler les lois tout en se trouvant dans son royaume des esprits avantagerait son rival davantage.
Héphaïstos ne mit pas la figure de Lilith dans la boue, car il s'engagea immédiatement sur les sept clones, chaque coup étant une démonstration magistrale de sa force divine et de sa maîtrise !
Alors que Felix et ses clones conservaient encore leur force grâce au symbole de Rampage, ils se révélèrent toujours incapables de rivaliser avec Héphaïstos !
Malgré de multiples adversaires, Héphaïstos se déplaçait avec une élégance et une efficacité à la fois impressionnantes et intimidantes.
Boum !! Boum !! Thud !!..
Dans l'immense étendue illuminée par son marteau doré radieux, Héphaïstos était l'archétype du dieu guerrier.
Ses mouvements étaient un mélange de fluidité et de précision, chaque pas et chaque pivot calculés pour éviter la volée de coups des clones de Felix.
Il anticipait leurs mouvements, ses éons d'expérience du combat lui permettant de lire leurs intentions et de réagir avec une vitesse surnaturelle !
Alors qu'un clone fonçait sur lui, Héphaïstos tordit son corps dans un mouvement rapide et élégant, esquivant l'attaque de justesse, avant de parer un coup d'un autre clone, le choc des forces envoyant une résonance vibrante dans l'air !
Ses contre-attaques étaient tout aussi magistrales... Une estocade rapide ici, un puissant coup là, chacun visant avec une précision létale, forçant Felix et ses clones à se faire déborder à chaque tournant !
« P*TAIN ! C'est comme s'il était dans ma tête ! »
Felix se sentit encore plus impuissant que dans son combat contre l'alter ego de Nimo. Au moins, là-bas, il avait réussi à placer quelque chose. Mais ici ? Rien ne marchait !
C'était comme un profane amateur qui se battrait contre un combattant de MMA dans la rue.
« Je savais que Felix aurait du mal contre les unigins, mais je ne pensais pas que ce serait aussi mauvais... » commenta Thor avec un froncement de sourcils profond.
Même s'il pouvait à peine voir leurs mouvements, il comprit que Felix se faisait massacrer en repérant plusieurs de ses clones envoyés valser en continu.
« C'est prévisible, Felix vient d'accéder à la divinité et a commencé à se battre à cette haute fréquence alors qu'Héphaïstos et les autres unigins y ont passé leur vie entière. » répondit Dame Sphinx.
La comparaison étant quasi inexistante entre un unigin et un mortel, il était normal que Felix s'écrase la figure lors de son premier combat même si sa force était légèrement supérieure.
Durant les combats de unigins, quelques millions de PF de différence ne signifiaient rien. Dans le cas de Felix, même s'il avait dix millions d'avance sur un unigin, ce dernier compenserait par son expérience et sa technique... Surtout, s'il n'y avait pas de lois impliquées.
Felix commença à comprendre que sauf s'il triplait sa force d'âme en atteignant sa colère maximale, il n'y avait absolument aucun moyen qu'il parvienne à blesser sérieusement Héphaïstos.
Malheureusement, atteindre la deuxième forme de Rampage signifiait accepter de perdre le contrôle total de sa rage, et Felix n'était pas prêt à aller si loin... Du moins, pas dans ce combat.
« Les autres unigins doivent être en route, il faut que je me tire de ce putain d'endroit avant tout le reste ! »
Felix pensa pour lui-même tout en encaissant un coup direct en plein torse du marteau d'Héphaïstos, ce qui l'envoya s'écraser au sol !
Avant qu'il ne touche le sol, Héphaïstos l'attendait déjà là-bas. Cependant, au lieu de préparer un nouveau coup de marteau, on le vit tenir une sphère transparente.
Elle contenait une brume blanc laiteux tourbillonnante, créant un spectacle éthéré et fascinant qui semblait renfermer les mystères du cosmos.
C'était La Cage Céleste... Le seul objet de l'univers capable d'extraire un noyau d'unigin et de le retenir temporairement !
C'était fait en y plaçant la forme la plus pure d'énergie céleste en une quantité si élevée qu'aucun noyau d'unigin ne pourrait y résister !
L'instant où Felix repéra la cage, son expression se renfrogna et son envie de quitter cet endroit devint encore plus forte.
Felix sut qu'il devait passer à l'action drastique et ne plus se soucier de choisir la meilleure option, mais la plus rapide !
« C'est l'heure de déguerpir ! Agrandissez-vous ! »
Canalisant toute l'étendue de ses pouvoirs, Felix commença à augmenter sa taille car le verrouillage céleste ne ferait rien contre les capacités innées des unigins non basées sur les lois.
« Tu ne partiras pas ! »
Héphaïstos prédit le coup suivant de Felix et fit de même en égalant sa croissance explosive. Le marteau grandit aussi avec lui, ce qui continua d'agrandir la zone de verrouillage céleste !
En moins de quelques secondes, la nation du Vide et les locataires restèrent à regarder, bouches bées, les deux êtres franchissant la barre des millions, dépassant la taille du soleil !
« P*TAIN ! Il m'a lu ! »
Felix voulait devenir plus grand que la zone de verrouillage et, en en sortant de force, il aurait pu utiliser ses lois de cupidité et son vœu pour se faire téléporter avec son peuple, sans se soucier davantage du prix.
Comme il était au cœur du territoire ennemi, il ne pouvait pas risquer d'être puni par l'univers et mis en sommeil pour une raison quelconque.
Donc, il s'abstenait d'utiliser ses lois de cupidité seulement en cas d'urgence.
Hélas, Héphaïstos était sur lui dès le début et il garda toujours à l'esprit les lois de cupidité de Felix.
Même sans le verrouillage céleste radieux, il avait maintes méthodes pour empêcher Felix d'utiliser ses lois de cupidité car il était venu totalement préparé pour cette chasse !
« Une fois que ce crâne de métal a pris une décision, il ne lâche plus l'affaire. » ricana Lilith, « Peu importe à quel point tu t'es préparé, il sera toujours plus préparé. »
En d'autres termes, le sort de Felix était scellé l'instant où il mit les pieds dans le royaume éternel alors qu'Héphaïstos était près de la porte.
Même si la première pensée qui lui vint à l'esprit fut la téléportation instantanée, il aurait eu un moyen de l'en empêcher.
Quand il s'agissait de unigins, il était rare qu'ils soient négligents.
Tout comme dans ce cas...
Au moment où Felix décida d'arrêter sa croissance après avoir réalisé qu'il ne pourrait pas échapper au verrouillage du codex radieux, il sentit des frissons lui parcourir l'échine après avoir scruté les environs.
Au-delà des contraintes de l'atmosphère du royaume éternel, il fut accueilli par un panorama céleste impressionnant.
Le ciel nocturne, autrefois une tapisserie familière d'étoiles et de galaxies lointaines, était maintenant transformé en une extraordinaire démonstration d'art cosmique.
Plus d'un million d'étoiles de toutes sortes de couleurs et de lumières couvraient le ciel, chacune semblant placée avec un soin et une intention méticuleux !!!
La multitude d'étoiles, allant du bleu profond aux rouges vibrants, verts et pourpres, scintillait et clignotait dans un array à couper le souffle.
Elles étaient inhabituellement proches, leur lumière radieuse peignant le vide d'un kaléidoscope de couleurs.
Felix comprit immédiatement qu'il ne s'agissait pas d'un phénomène naturel et que ces étoiles avaient été préparées par Héphaïstos !
Chaque étoile semblait positionnée stratégiquement pour cet instant précis, un piège céleste tendu par Héphaïstos en prévision de leur combat atteignant cette échelle !
Comme elles étaient déjà préparées à l'avance, le verrouillage du codex radieux ne pouvait rien contre elles !
Parce qu'il n'effaçait pas les lois existantes, mais interrompait la création de nouvelles, à la manière d'un brouilleur de signal.
C'était seulement contre les lois, dans le cas des éléments ? Ils étaient effacés immédiatement, donc encore plus inutiles contre ce type de divinité !
« Tu as vraiment cru pouvoir surpasser un vrai dieu, mortel ? Ton ambition est aussi sans bornes qu'elle est folle. » ricana Héphaïstos en pointant son marteau sur Felix, « Une fois mortel, toujours mortel. »
Felix n'apprécia pas la provocation, mais il n'aimait pas non plus sa situation actuelle. Il réalisa que ses options étaient plutôt limitées et le fait que son peuple soit si proche du champ de bataille n'arrangeait rien...
***
Pendant ce temps, près du cœur de l'univers, les trois dirigeants observaient avec attention depuis leurs plateformes célestes, leurs formes entièrement recouvertes d'une lumière aveuglante.
Le troisième dirigeant, plongeant son regard sur le combat, brisa le silence.
« Héphaïstos semble tenir tête. Peut-être sera-t-il celui qui récupérera le noyau d'Asna. »
Le deuxième dirigeant acquiesça, ses yeux ne quittant pas le spectacle.
« Oui, la maîtrise d'Héphaïstos est indéniable. Pourtant, je ne peux m'empêcher de me demander. Ce combat s'aligne-t-il sur la prophétie ? Elle ne parle pas d'Héphaïstos comme d'une part majeure de notre avenir. »
Le premier dirigeant, le plus énigmatique du trio, intervint d'un ton calme et mesuré.
« Les prophéties sont souvent cryptiques et ouvertes à l'interprétation... Le cosmos a toujours le don de surprendre même nous. »
Alors que les dirigeants s'engageaient dans cette discussion, leurs yeux restaient fixés sur le combat en contrebas. Leurs visages étaient des masques de sérénité, mais leurs yeux trahissaient une lueur d'incertitude, une rare admission que même eux, les intendants du royaume éternel, ne pouvaient prévoir chaque rebondissement dans la tapisserie du destin.
Si c'était en leur pouvoir, leur liberté ne serait plus une simple fantaisie...