Felix savait que franchir cette étape représentait cinquante pour cent du travail et que le reste pouvait être facilement géré grâce à un vœu.
Mais la compatibilité génétique n'était pas un sujet simple... Heureusement, Felix l'avait étudiée à fond avec l'aide de Dame Sphinx pendant sa période de recherche, alors qu'il maîtrisait tous les domaines de l'alchimie.
« Que vas-tu faire ? » demanda Selphie d'un air intrigué en le regardant prélever du sang sur les clones.
« Je lance un processus appelé cartographie génétique pour mettre en évidence les séquences similaires entre les races », répondit Felix en plaçant les fioles de sang dans les consoles de lecture.
Lorsqu'il appuya sur « démarrer », trois affichages holographiques s'activèrent, montrant une carte détaillée des codes génétiques d'Olivia, de Noah et de Bodidi.
Les brins d'ADN tournoyaient et se tordaient dans une danse fascinante, révélant les secrets de leur être.
Noah et les autres reconnurent leur ADN et la différence flagrante entre eux et Bodidi... Mais c'était la limite de leur compréhension, contrairement à Felix, qui pouvait traiter chaque information aisément grâce à son œil de sagesse.
Une fois la lecture terminée, il répéta la même opération, mais cette fois avec l'ADN d'un Pandion.
Il possédait l'ADN de presque toutes les races, ainsi que d'autres objets et trésors particuliers dans ses cartes spatiales, sachant qu'un jour viendrait où il pourrait en avoir besoin.
Après avoir lancé la séquence de cartographie génétique, il demanda à Reine IA de mettre en surbrillance des gènes et marqueurs spécifiques, identifiant les points de compatibilité potentiels entre l'ADN de ses amis et celui des Pandions.
Lorsque Reine IA eut fini, Felix fut légèrement surpris de constater que les deux races partageaient une bien meilleure compatibilité qu'il ne l'imaginait... L'inverse était vrai pour Bodidi, dont la compatibilité n'atteignait même pas un pour cent.
« Cela doit être dû aux races issues de mammifères. »
Au fur et à mesure que l'analyse progressait, Felix prenait des notes, son expression un mélange de concentration et d'intérêt.
À présent, il recherchait des points communs, des zones où l'ADN humain pourrait s'aligner naturellement avec la capacité des Pandions à créer leur noyau à leur stade de croissance.
S'il parvenait à trouver cette séquence génomique responsable exacte, il serait capable de modifier génétiquement les futures générations d'humains pour qu'elles possèdent la même capacité.
Il nota également les zones de conflit potentiel, où les gènes humains pourraient résister ou réagir négativement à l'intégration du noyau.
Le laboratoire était silencieux, hormis le bourdonnement doux des machines et le bip occasionnel d'une analyse terminée.
« Ce ne peut pas être celui-ci... Ni celui-là... Est-ce lui ? Non... »
Felix travaillait sans relâche, son esprit un tourbillon de pensées et de calculs.
Il savait qu'il pouvait facilement faire appel à Dame Sphinx pour l'aider, puisqu'elle avait déjà envisagé de le modifier génétiquement avec des gènes de Pandion.
Finalement, elle avait choisi le système de cultivation du Dévoreur, sachant qu'il l'aiderait le plus pour sa force physique.
Le noyau des Pandions était excellent, mais n'aurait jamais donné à Felix un boost de force de trois cent mille PF au total.
Alors que les heures glissaient vers le cœur de la nuit, une séquence particulière attira enfin l'attention de Felix.
C'était une chaîne complexe d'informations génétiques, mais en son sein, Felix vit le rythme du potentiel.
« C'est celui-ci... Il contient les détails du processus d'absorption, de conversion et même de stockage de l'énergie neutre d'une manière à la fois efficace et puissante. »
Cette séquence semblait être le plan de la façon dont les Pandions développaient naturellement leur noyau !
« Je ne vois qu'un tas de lettres... Comment peux-tu savoir ça ? » demanda Bodidi en bâillant profondément, ennuyé de regarder Felix ne faire que fixer un écran.
« Si tu considères nos corps comme des livres et ces lettres génétiques comme des instructions, alors ce n'est pas étrange de pouvoir les lire comme un langage et comprendre ce que chaque phrase signifie et fait pour nous », expliqua Felix en termes plus simples.
« Je vois, si ça... »
« Arrête de l'embêter, si tu t'ennuis, sors et marche. » Olivia le rabroua avant que Bodidi n'ajoute une autre question.
Bodidi se tut instantanément, ne voulant pas aller n'importe où dans cette terre déserte vide.
Pendant ce temps, Felix se pencha, ses doigts naviguant habilement dans le modèle 3D de la séquence génétique. Il isola la chaîne, examinant chaque torsade avec un œil aiguisé.
Elle était là, une série de gènes qui, lorsqu'ils s'exprimaient d'une certaine manière, initiaient la formation d'un noyau.
« Passons maintenant à la partie intéressante de l'expérience. »
Felix fit craquer ses doigts en se préparant à la procédure de modification génétique des clones.
Les yeux de ses amis brillaient d'anticipation et de curiosité tandis qu'ils le regardaient placer les clones dans d'immenses capsules de verre remplies d'un liquide bleu visqueux.
Felix lança le processus de modification, ses mains stables tandis qu'il manipulait l'équipement pour introduire la séquence dans leur ADN.
Le laboratoire se remplit d'un bourdonnement grave tandis que la machinerie travaillait à insérer la clé génétique dans leur essence même, visant à leur conférer la capacité d'absorber et de convertir l'énergie neutre comme les Pandions.
Un par un, les moniteurs affichèrent la progression de l'intégration.
Felix observa le souffle coupé, son espoir une force tangible dans la pièce.
« Vais-je réussir du premier coup ? »
Avant que cette pensée ne prenne racine dans son esprit, Olivia fut la première à avoir une réaction douce, son corps se mettant à tressaillir dans la capsule tandis que ses battements de cœur s'accéléraient significativement !
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Olivia, n'appréciant pas la vue de son clone souffrant à sa place.
« Ton corps a rejeté la modification. Il a combattu la séquence étrangère comme il le ferait pour n'importe quelle entité invasive. » répondit Felix.
L'écran afficha une série de fluctuations rapides avant de se stabiliser, et la séquence fut finalement expulsée de son système.
Le clone d'Olivia retrouva son état normal.
Ce fut au tour de Noah.
L'intégration alla plus loin chez lui, la séquence se tissant dans son ADN. Mais alors, une anomalie génétique inattendue déclencha un échec en cascade. La séquence, incompatible avec cette anomalie, se défit, laissant la structure génétique de Noah intacte face aux modifications prévues.
« Comme prévu, ce sont tes gènes de loup-garou qui gênent. Ton corps a déjà été génétiquement modifié à une quasi-perfection par mon maître. Il est extrêmement difficile pour toi d'obtenir le noyau. » clarifia Felix d'un ton compréhensif.
« Je vois... » Noah parut un peu déçu.
Il comprenait que Felix les avait choisis comme cobayes non parce qu'il savait qu'ils ne lui refuseraient rien, mais parce qu'il souhaitait qu'ils aient le même noyau eux aussi.
Ce serait un grand boost pour leur force et, s'il achevait le système de cultivation entier, cela ouvrirait de nouvelles possibilités.
Hélas...
« Et moi ? Mon corps a-t-il réussi ? » s'enquit Bodidi d'un ton légèrement excité en observant son clone ne faire aucune réaction.
« Oh, ton clone est déjà mort. » Felix brisa ses espoirs et sa joie d'un ton décontracté, car il s'y attendait déjà.
« ... » Bodidi resta sans voix, sorti de son excitation.
Il avait bien remarqué que le cœur de son clone s'était arrêté de battre, mais il croyait que ce n'était pas possible qu'il meure aussi facilement sans même laisser échapper un pet dans le processus.
« Tu savais que ça allait arriver ? »
« Oui. »
« Alors pourquoi diable je fais même partie de cette expérience ? »
« Tu ne le vois pas ? » Felix lui lança un regard bizarre, « Pour recueillir des anomalies si l'une se produit un jour. »
« Tu es un monstre... » Bodidi eut envie de pleurer mais n'avait pas de larmes à verser.
« Est-ce vraiment nécessaire ? Pourquoi on dirait que tu essaies de le harceler ? » Selphie ricana, amusée.
« Autant j'aimerais que ce soit ça, autant ce n'est plus drôle de le harceler. » répondit Felix sur un ton décontracté, « La première chose que Maître m'a apprise, c'est d'ajouter toujours un sujet sans rapport à l'expérience, avec des chances proches de zéro qu'il en ressorte quelque chose de bon. »
« Pourquoi ? » demanda Olivia.
« En matière de manipulation génétique, rien n'est gravé dans le marbre et mon maître m'a presque tué une fois. » dit Felix d'un ton sérieux, « Si le certain n'est pas certain, alors l'incertain pourrait être certain. »
En d'autres termes, un miracle aurait pu se produire et le clone de Bodidi aurait pu non seulement obtenir le pouvoir de créer un noyau et de le gérer, mais aller au-delà et le faire évoluer d'une manière ou d'une autre pour lui donner d'autres ensembles de pouvoirs !
C'est la beauté de la génétique et de l'évolution. Personne ne peut vraiment prédire le résultat à cent pour cent et il est toujours préférable de garder ses options ouvertes à tout.
Mais, dans ce cas...
« Tu ne sers plus à rien. Tu peux partir et aider Malak et Zosia avec les enfants, j'en ai besoin aujourd'hui. » Felix chassa Bodidi tout en effaçant son clone de l'existence.
Bodidi ne put que quitter le laboratoire en maugréant sous cape.