Quelques heures plus tard...
Félix et ses compagnons firent leurs adieux à la dimension du dragon ancestral et s'engagèrent sur la route de l'empire nain, impatients d'y extraire des minéraux élémentaires et de poursuivre leurs aventures.
La poche dimensionnelle regorgeait de trésors naturels, mais ne possédait guère de minéraux élémentaires.
Le seul endroit de l'univers entier à en recéler une abondance massive était l'empire nain.
Pour les minéraux élémentaires de grade correct, Meriam les collectait pour Félix en usant de son influence considérable sur les hautes sphères de l'empire.
En revanche, pour les minéraux ultra-rares, il n'existait que deux moyens de s'en procurer. Soit le trésor royal nain, soit les extraire des tréfonds des lieux les plus dangereux de l'univers.
« Tu comptes « emprunter » à nouveau ? » demanda Candace avec un léger gloussement.
« Tu le fais sonner mal. » Félix lui lança un regard agacé. « Je suis un homme de parole et je m'y rends pour rendre le Nethacier comme promis. »
« Une version illusoire, tu veux dire. »
« Patate, patate. » Félix défendit sa position sans la once d'une honte. « Personne ne verra la différence et ils pourront l'utiliser comme l'original dès qu'ils se décideront sur l'artefact. »
« Tant qu'à faire, autant prendre tous les minéraux rares de leur trésor et les remplacer par des versions illusoires », suggéra Thor.
« Le maître regorge décidément d'idées merveilleuses. » Félix grinça.
Thor ricana, sachant que Félix y pensait déjà et qu'il ne faisait que lui fournir une excuse pour passer à l'acte.
La plupart des locataires roulèrent des yeux devant sa tentative de sauver les apparences, se moquant bien de le juger pour le vol du trésor royal des nains.
...
Trois semaines plus tard... L'Éternel Nautilus s'arrêta près d'une géante planète verte aux océans et forêts épaisses couvrant toute sa surface. Elle ne comptait presque ni montagnes enneigées, ni volcans, ni déserts.
Elle ne faisait qu'un avec la vie, et pourtant, elle n'en était pas une.
« Aucune vie intelligente dessus », constata Félix calmement en étudiant les données analysées de la planète.
Si la planète semblait regorger de vie, elle était également saturée de brumes toxiques et venimeuses, rendant impossible la naissance de nombreuses créatures dans son environnement et leur adaptation à celui-ci.
Même les océans étaient empoisonnés, ne laissant que le règne végétal dominer l'écosystème planétaire.
« C'est notre prochaine destination ? » demanda Olivia curieusement.
« Il est douteux qu'on y trouve quelque chose de valeur, mais mieux vaut prévenir que guérir. » dit Félix. « Nous passerons le mois prochain à chercher de rares trésors naturels. Qu'on en trouve ou non, nous décollerons. »
Selphie et les autres hochèrent la tête, comprirent, et se préparèrent à l'atterrissage... Félix rejoignit aussi l'équipe de recherche, espérant que sa chance finisse par tourner.
D'après les ouvrages sur les trésors naturels SSS découverts, il savait qu'existait une plante appelée Arbre du Pardon Sacré, découverte dans des zones riches en myriades de règnes végétaux.
C'est que l'une de ses conditions de subsistance était d'absorber la nutrition comme un parasite depuis différents types de plantes par ses racines.
Félix espérait vraiment en trouver un, car c'était un ingrédient clé pour une autre potion de rang six bien utile.
Hélas, l'équipe avait passé un mois entier à la surface de la planète, affrontant l'atmosphère venimeuse, des plantes tueuses et quelques bêtes çà et là, sans récolter beaucoup de grands trésors naturels.
Quant à l'Arbre du Pardon Sacré ? Introuvable, et Félix était certain qu'il n'existait pas sur cette planète puisque trois êtres de niveau primordiaux l'avaient cherché en vain.
Finalement, Félix renonça aux recherches et tout le monde regagna le vaisseau, sauf lui, Candace, Nimo et les darkins.
Félix ordonna à la Reine IA de maintenir le cap du vaisseau pendant qu'il se préparait à dévorer les purités de la planète !
« Voyons quel coup de pouce j'en tirerai. »
Félix nourrissait de grands espoirs que ce ne soit pas trop décevant, vu l'abondance de vie de la planète.
« On peut en avoir un peu nous aussi ? » demanda Saurous. « Mes pensées se troublent chaque jour sans manger une quantité adéquate de purités. »
« Pareil, on ne pense pas tenir encore deux ans sans purités dans notre système. » Wendigo appuya.
« J'en accorderai à vous deux. »
Félix décida de les aider, ne voulant pas qu'ils perdent la raison sous le contrôle de l'énergie maléfique.
Ils luttaient déjà contre la faim depuis sept ans, une période incomparable par rapport aux autres démons, incapables de tenir un mois sans purités.
Sans plus attendre, la forme de Félix commença à enfler et s'étendre, transcendant les limites de la normalité.
Comme une divinité s'élevant, Félix grandit, son corps s'étirant et s'allongeant, ses traits se durcissant sous la puissance qui le traversait.
Les étoiles elles-mêmes semblèrent pâlir tandis qu'il s'étendait, sa forme éclipsant les corps célestes, devenant une entité colossale qui narguait la planète verte en contrebas !
Lorsque Félix atteignit une taille rivalisant avec celle de la planète verte, ses yeux, désormais brillants comme deux soleils, se fixèrent sur l'astre.
Puis, lentement, d'un mouvement qui remua les vents cosmiques et courba le tissu même de l'espace, Félix étendit sa main démoniaque vers la planète.
Sa main, désormais plus vaste que des continents, projeta son ombre sur la surface planétaire. L'atmosphère trembla sous la proximité d'une puissance si écrasante.
Alors, d'une touche paradoxalement douce et cataclysmique, Félix posa sa paume supermassive sur la planète !
L'instant où sa peau fit contact, une vague d'énergie maléfique cramoisie déferla sur la surface planétaire,展示 de puissance brute et d'intention funeste !
« Ce gamin trouve toujours le moyen d'être plus flippant... »
« Où s'arrêteront ses limites... »
Les darkins avaient le front perlé de sueur en assistant à cette scène sacrilège.
Ils avaient déjà eu affaire à la manipulation de taille de Jörmungandr et Thor maintes fois, mais la forme actuelle de Félix leur planta malgré tout une graine de terreur pure au cœur.
Pendant ce temps, la planète, vibrante de vie et de pureté, se mit à frémir sous le contact de Félix. Les verts éclatants des forêts et les bleus profonds des océans commencèrent à s'éteindre, comme si l'essence même de la vie en était drainée !
Au fur et à mesure que ce processus sinistre s'intensifiait, la planète subissait une transformation déchirante.
Les paysages luxuriants se flétrirent, se muant en terres stériles. Les eaux autrefois cristallines des océans devinrent stagnantes et se retirèrent, ne laissant derrière elles que des bassins asséchés.
Les cieux, jadis peints de levers et couchers de soleil vibrants, pendent maintenant lourds d'une teinte grise sans vie.
L'énergie absorbée par Félix n'était pas seulement la force vitale physique de la planète, mais son essence spirituelle également.
Le noyau planétaire, cœur jadis battant d'énergie et de lumière, s'assombrissait à chaque instant qui passait.
Des fissures apparurent à travers la surface, comme les rides de la vieillesse sur un ancien mourant, s'étendant et s'approfondissant tandis que la vitalité de la planète était aspirée.
Finalement, la planète verte, phare de vie et d'espoir, fut réduite à un rocher gris fissuré, rappelant un monde encore à son stade de naissance, stérile et dénué de la vie qu'il avait jadis abritée...
Alors que Félix contemplait le fruit de son obsession de puissance, son cœur ne broncha pas une seule fois.
« J'ai tué une planète de 5 milliards d'années en moins d'une minute... » Félix contempla sa main démoniaque qui portait encore quelques débris à sa surface. Puis il murmura : « Tout ça pour gagner cent PF de force... Ça valait le coup ? »