« Tsk, alors mieux vaut les faire travailler à mort. » Nebula cracha au sol près des anges menottés et décampa.
Maintenant que la guerre était finie, elle voulait prendre des nouvelles de son maître Carbuncle.
Tandis que les forces de l'ordre s'efforçaient de secourir les citoyens blessés ou les filaments sous les décombres, on apercevait Lord Hades assis sur son trône à l'intérieur du conseil.
Devant lui, étalé avec un soin méticuleux, s'étendait un long parchemin éthéré orné d'inscriptions complexes et mystérieuses.
Ce parchemin portait le poids des âges et était inscrit du savoir nécessaire pour maintenir le sceau sur le royaume des esprits.
Sachant que le temps n'était pas son allié, Lord Hades commença à psalmodier d'anciennes phrases énigmatiques dans une langue similaire au codex divin.
Au fur et à mesure que les incantations de Lord Hades emplissaient l'air, le parchemin révéla sa vraie nature. Il portait des entailles et des cicatrices, vestiges de la percée forcée du Parrain Héphaïstos dans le royaume des esprits.
Mais à chaque phrase prononcée, à chaque mot murmuré, Lord Hades canalisa son énergie éthérée dans le parchemin jusqu'à ce que les entailles et cicatrices commencent à se refermer.
Lentement mais sûrement, la surface du parchemin se lissa, et les inscriptions mystérieuses devinrent à nouveau intactes.
La voix de Lord Hades gagna en puissance et en résonance, et son aura irradia d'un sentiment renouvelé d'autorité.
« Refermez ! »
D'un dernier cri, le sceau nouveau, renforcé et restauré, referma toutes les brèches brisées reliant le royaume éternel au royaume des esprits.
Tandis que Lord Hades observait le sceau flottant briller intensément, il s'affala enfin sur son siège et baissa sa garde.
Urgh...
L'instant où il se détendit, les chaînes dorées resserrèrent leur emprise sur ses membres, lui infligeant une nouvelle vague de douleur infernale que seuls les Unigins étaient capables de ressentir et supporter.
C'était comme s'ils relevaient d'un tout autre concept de douleur que les mortels.
« Il va falloir que j'habitue à ces vagues. » Lord Hades sourit amèrement en essuyant la sueur sur son front.
Il savait que le châtiment durerait quelques millions d'années et que même pour un Unigin, c'était une période respectable.
Bientôt, Lord Hades porta son regard sur le plan céleste, et d'un seul coup d'œil, il évalua tous les dégâts, du niveau de destruction dans chaque ville au nombre d'esprits réellement tués et à ceux transformés en filaments.
« Salauds... »
Les conséquences étaient assez graves pour qu'il sente sa colère remonter.
Quand il pensait à comment les choses auraient tourné sans l'intervention de Felix et Asna, il ne pouvait honnêtement pas l'imaginer.
Ce n'était pas qu'il fût sentimental et ne voulût pas que des esprits meurent, mais il comprenait que si le royaume des esprits était connecté au royaume éternel, une catastrophe de proportions incalculables s'abattrait sur le royaume des esprits.
Lord Hades n'avait pas verrouillé son royaume sans raison ou par dépit.
Il ne pourrait jamais oublier le jour où les hautes sphères du royaume éternel étaient allées beaucoup trop loin...
« On dirait qu'ils n'ont pas encore renoncé à ça. Je dois rester en alerte pour n'importe quoi et n'importe qui à partir de maintenant. » Lord Hades décida d'augmenter les mesures de sécurité dans son royaume pour éviter toute autre tentative d'infiltration.
Tant que le sceau était maintenu et qu'il continuait de revérifier chaque esprit dans le plan céleste, il n'y aurait pas d'autre invasion.
« Kraken, Monica, venez au conseil. » Lord Hades ordonna soudainement aux deux seuls Anciens éthérés encore en vie.
Dame Monica était l'une des rares Anciens chanceuses qui se trouvait dans une autre ville quand l'invasion eut lieu.
Quelque temps plus tard, tous deux rejoignirent Lord Hades et le saluèrent d'une profonde révérence respectueuse.
Avec une aura d'autorité, Lord Hades s'adressa à eux d'un ton formel et sévère : « Nous avons été témoins d'un grand bouleversement cosmique, et le royaume des esprits porte les cicatrices de nos épreuves récentes. Il est maintenant de notre devoir de restaurer le plan céleste à sa vie normale. »
L'Ancien Kraken et Dame Monica acquiescèrent en signe d'accord.
Lord Hades continua : « Tandis que je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour assister à la réanimation des officiels gouvernementaux et faciliter les efforts de rétablissement d'après-guerre, je dois avouer que mes réserves d'énergie ont été grandement épuisées par les événements récents. Par conséquent, je ne pourrai peut-être pas aider à réanimer tous les esprits non plus. »
« Toute aide de votre part est grandement appréciée. »
« Seigneur, vous avez déjà fait assez en éliminant la plus grande menace et en restaurant l'équilibre du plan. »
L'Ancien Kraken et Dame Monica acceptèrent cette vérité avec compréhension.
Ils savaient que ce n'aurait pas été une tâche facile pour leur seigneur de chasser le Parrain Héphaïstos alors qu'il était affaibli.
« En plus, c'est même mieux comme ça. Nous pouvons travailler à reconstruire les villes pendant que la plupart des habitants sont des filaments. » mentionna Dame Monica.
« Vrai. »
L'Ancien Kraken acquiesça, sachant que si tous les habitants étaient réanimés d'un coup et qu'il n'y avait pas de bâtiment pour les loger, ce serait un putain de casse-tête pour le gouvernement.
« Je vous laisse gérer les détails, si vous avez besoin de quoi que ce soit, appelez-moi. »
Comprenant qu'il était temps de retourner à leurs devoirs, l'Ancien Kraken et Dame Monica s'inclinèrent et firent demi-tour, prévoyant de partir.
« Kraken, reste avec moi un instant. »
Dame Monica jeta un regard inquisiteur à l'Ancien Kraken et continua son chemin, ne voulant pas être trop curieuse.
Pendant ce temps, l'Ancien Kraken s'attendait à ce que cela arrive, donc il ne parut pas surpris.
Après le départ de Dame Monica, l'Ancien Kraken sourit en coin et dit : « Je crois que tu veux discuter de l'éléphant dans la pièce. »
« C'est quoi ça ? »
« Ah, rien, juste une expression familière que j'ai ramassée. » L'Ancien Kraken toussa et devint sérieux illico. « Tu veux savoir pourquoi je l'ai fait ? »
L'Ancien Kraken ne prévoyait même pas de cacher l'idée qu'il avait conservé ses souvenirs de sa vie précédente, sachant que l'histoire de Felix était fortement liée à lui.
« Parle. »
« C'était purement pour des raisons de recherche. » confessa l'Ancien Kraken calmement. « J'ai toujours été fasciné par les âmes, les esprits, l'énergie mentale, le royaume des esprits, et tout ça. Après avoir maîtrisé tout ce qui était en mon pouvoir dans le monde des vivants, je savais que je devais descendre ici pour continuer mes recherches sur les mystiques de l'âme. »
« C'était mon but, ni plus ni moins. »
« Je te crois. »
Lord Hades n'eut pas besoin de beaucoup de conviction car il pouvait voir que l'Ancien Kraken n'avait plus l'intention de lui cacher la vérité.
« Et l'humain ? » demanda Lord Hades en plissant les yeux.
« Je lui devais une faveur dans le monde des vivants car il m'avait aidé à restaurer un filament de mon âme et je devais le rembourser. » L'Ancien Kraken narra les détails de son aide à Felix pour restaurer ses souvenirs grâce à ses capacités, s'assurant de ne rien omettre.
Ce n'était pas qu'il aimât trop en dire, mais il savait que si Lord Hades ne respectait pas le fait qu'il avait combattu pour le royaume des esprits et était resté loyal, il se serait infiltré dans ses mémoires illico et aurait obtenu tout ce qu'il voulait savoir.
Après qu'il eut fini sa narration et inclus même de nombreuses parties du monde des vivants pour rendre son histoire plus crédible, Lord Hades commença à comprendre le tableau d'ensemble.
« Intéressant, donc tu me dis que ce gamin est épris du royaume éternel ? » Lord Hades se frotta le menton pensivement en passant en revue ces informations.
Au début de leur rencontre, il n'avait pas prêté beaucoup d'attention à la situation d'Asna et Felix, même si elle était unique, puisqu'elle ne l'affectait pas lui ni son royaume des esprits le moins du monde.
Mais après une invasion aussi opportune, la capture d'Asna par le premier dirigeant, la capacité de Felix à utiliser les flammes célestes, et les étranges flammes noires, il commença à remarquer certaines anomalies dans la situation de Felix/Asna.
« Amène le gamin ici. » ordonna Lord Hades.
Il réalisa que s'il voulait aller au fond des choses, il devait enquêter plus profondément et avoir tous les détails importants.
À ses yeux, c'était bien trop de coïncidence que l'année où Felix et Asna furent envoyés au royaume des esprits coïncide parfaitement avec l'invasion de son royaume des esprits.
Sachant que Felix voulait que cette rencontre ait lieu et faillit se tuer pour ça, l'Ancien Kraken n'eut pas besoin qu'on le lui demande deux fois.
« Tout de suite.