Il y a dix minutes, au tout début de l'invasion...
Whoosh ! Whoosh !
Lord Hades et Godfather Hephaestus se manifestèrent l'un loin de l'autre, au cœur désolé du royaume des esprits, où les brumes éthérées tourbillonnaient et où les frontières de la réalité se brouillaient.
Hades, enveloppé d'ombres qui dansaient comme des vrilles conscientes, dégageait une aura d'autorité austère.
Son regard perçant, tel l'abîme lui-même, portait le poids de dizaines de milliards d'années passées en gardien des enfers... Sa présence était l'incarnation des lois énigmatiques qui régissaient les âmes et les esprits des défunts.
De l'autre côté, Godfather Hephaestus irradiait une chaleur incandescente qui défiait la fraîcheur éthérée du royaume des esprits.
Leurs yeux, deux forces cosmiques opposées, se rencontrèrent au milieu de nulle part. Un vide qui semblait s'étendre au-delà des royaumes de l'existence.
L'air crépitait d'une tension indicible, et les brumes éthérées se troublaient comme pour témoigner d'une confrontation d'époque.
Les seuls spectateurs de ce face-à-face cosmique sacré étaient les esprits errants sans esprit, se mouvant dans le royaume des esprits sans une pensée en tête, sans une émotion au cœur.
« Hades, tu as ramolli. » Godfather Hephaestus le critiqua, « Nous écarter de ton précieux petit jouet pour ne pas l'abîmer ? J'ai cru que tu avais créé ce plan et offert une nouvelle vie aux esprits par ennui... Tu tiens vraiment à eux. »
Lord Hades garda le silence, n'acquiesçant ni ne contestant sa remarque. Cela irrita Godfather Hephaestus encore davantage.
« Tu nous as traités de vendus pour nous être unis sous les trois dirigeants et respecter leur hiérarchie systémique, mais tu ne fais pas la même chose ? » Godfather Hephaestus ricana, « La seule différence, c'est que tu t'es mis en position de leader et que tu seigneurs sur ces pauvres esprits, qui ne peuvent pas s'opposer à toi. »
« Sois simplement honnête et accepte le fait que tu n'aurais pas fait long feu dans notre hiérarchie, ce qui a rendu impossible pour ton ego de l'accepter. » Godfather Hephaestus souffla, « Quant à être loyal envers un maître inexistant ? Ce n'est qu'une pauvre excuse pour cacher ta vraie nature de lâche. »
« C'est tout ? » Lord Hades remarqua calmement.
« Pas de réponse encore ? Je suppose que j'ai touché juste. »
« La seule chose que tu toucheras aujourd'hui, c'est toi-même, pour avoir osé transgresser sur mon royaume. »
Au moment où Lord Hades eut fini de parler, avec un éclat malveillant dans les yeux, il tendit sa main ombreuse vers Godfather Hephaestus, cherchant à invoquer le pouvoir de la possession spirituelle.
Hades visait à infiltrer et contrôler l'essence flamboyante de l'âme d'Hephaestus, pour la plier sous sa propre emprise !
Dans ce royaume des esprits, peu importait l'esprit concerné, Lord Hades exerçait un contrôle absolu sur eux !
Mais alors que ses vrilles ombreuses s'étiraient pour saisir l'esprit d'Hephaestus, elles se heurtèrent à une résistance inattendue — une barrière brillante et resplendissante formée de trois lumières divines !
« Hein, tu me prends pour si peu de chose que tu crois que je ne suis pas venu préparé contre ça ? » Godfather Hephaestus afficha un rictus, « La seule raison pour laquelle j'ai osé descendre ici, c'est grâce aux bénédictions des trois dirigeants. »
La première était une lumière dorée radieuse. Elle scintillait du pouvoir immuable de l'ordre divin, repoussant les vrilles sombres d'Hades avec une résolution inébranlable.
La seconde était une lumière blanche pure. Elle rayonnait d'une brillance transcendante qui repoussait les ombres envahissantes, purifiant l'espace autour de l'âme d'Hephaestus.
La troisième était une lumière dorée intense, manifestation d'une énergie cosmique débridée.
Elle flamboyait de la férocité de flammes célestes, créant une barrière brûlante qui carbonisait ses vrilles éthérées, ne laissant aucune place à Hades pour pénétrer !
Alors que les trois lumières divines fusionnaient et s'entrelacaient, elles formaient une forteresse imprenable autour de l'esprit d'Hephaestus, le protégeant de l'emprise malveillante de Lord Hades.
« ... »
Lord Hades fronça les sourcils, mécontent, et renonça à sa tentative de possession de l'âme d'Hephaestus.
« Hahaha ! Si tu'étais à ton apogée, même les trois dirigeants eux-mêmes ne voudraient pas t'antagoniser sur ton territoire. » Godfather Hephaestus rit en se moquant, « Mais maintenant ? Leurs seules divinités suffisent à annuler ton contrôle spirituel sur ton propre royaume. »
Lord Hades serait resté silencieux encore, mais il savait que Godfather Hephaestus avait raison dans son hypothèse.
Sa force n'était guère que 10 % de l'originale, l'univers ayant scellé une part significative de ses pouvoirs et le tenant sous une douleur atroce constante.
Cela signifiait qu'il ne combattait pas seulement Godfather Hephaestus, mais l'univers, et même le soutien des trois dirigeants !
« À mon tour. »
Godfather Hephaestus décida de déchaîner la totalité de ses pouvoirs, réalisant que sa barrière des trois divinités n'était pas permanente.
Au moment où son énergie céleste s'épuiserait, il serait joué comme un violon à travers sa propre âme !
Dans une concentration résolue, la forme colossale de Godfather Hephaestus commença à gonfler de puissance, s'étendant exponentiellement jusqu'à surpasser l'échelle même des étoiles !
Son aura flamboyante brillait d'une intensité qui éclipsait le cosmos, projetant une lueur radieuse qui peignait l'étendue du royaume des esprits en teintes éclatantes.
Derrière lui, comme conjurés du cœur flamboyant d'une supernova, dix étoiles célestes prirent forme. Chacune irradiait une couleur unique et vive, comme si elles étaient l'incarnation même du feu !
Si Felix et même les Primordiaux le voyaient, leur perception de la force serait renversée.
C'était compréhensible car Godfather Hephaestus ne se contentait pas de créer de nouvelles étoiles, mais de vraies nouvelles, capables de durer des milliards d'années par elles-mêmes jusqu'à s'effondrer sur elles-mêmes !
C'était la différence terrifiante entre les lois et les éléments.
« DISPARAISSEZ ! »
Avec un geste magnifique, Godfather Hephaestus les lança dans l'abîme cosmique, leurs traînées lumineuses radiantes zèbrant le royaume des esprits de stries colorées.
Les étoiles filèrent vers Lord Hades, flamboyantes d'une brillance surnaturelle.
En réponse à l'assaut céleste, Lord Hades fut forcé d'égaler l'échelle titanesque d'Hephaestus.
Sa forme s'étendit à son tour, grandissant pour relever le défi colossal posé par la divinité flamboyante.
La présence ombreuse de Lord Hades dominait les frontières de l'univers connu, sa puissance atteignant son zénith dans une tentative de contrer l'assaut d'Hephaestus.
Alors que les dix étoiles colorées se rapprochaient de l'immense forme de Lord Hades, il ne semblait ni inquiet ni dérangé. Il se contenta de tendre un doigt et de le diriger vers chaque étoile entrante.
Par une simple pensée, Lord Hades invoqua les lois régissant tous les esprits sous sa domination et choisit dix esprits errants au hasard à travers tout le royaume.
En un instant, ces esprits furent téléportés depuis leurs demeures lointaines vers le champ de bataille, tandis que les étoiles célestes elles-mêmes disparaissaient en un clin d'œil, comme si elles n'avaient été qu'un mirage !
« Tu ferais mieux d'essayer plus fort si tu veux me terrasser. » Lord Hades remarqua calmement, « Je suis peut-être affaibli, mais je suis toujours sur mon terrain. »
« Tch, comme c'est agaçant. » Irrité, Godfather Hephaestus claqua de la langue.
C'était un rappel brutal que la domination de Lord Hades sur le royaume des esprits était absolue — une autorité qui lui permettait de brouiller la position des esprits avec les étoiles !
« Quelle est la suite ? » Lord Hades esquissa un mince sourire froid en observant l'éclat déclinant du bouclier divin, « Ton temps est compté. »
« Pareil pour toi. »
Godfather Hephaestus ricana, sachant que plus la bataille durerait, plus ses armées effaceraient les esprits, ce qui lui donnerait un avantage bien nécessaire.
Comme prévu, lorsque Lord Hades porta son regard sur le plan céleste et vit le massacre en cours, son expression ne put s'empêcher de se glacer davantage.
« Tu ferais mieux de te concentrer ici. »
Godfather Hephaestus prononça ces mots en donnant naissance à plus d'une centaine d'étoiles, chacune une sphère brillante et radieuse de feu céleste !
Elles orbitèrent autour de lui dans une danse fascinante et chaotique, créant une auréole céleste qui flamboyait d'un spectre de couleurs.
Le nombre pur et l'intensité des étoiles en révolution conféraient à Hephaestus une aura de menace inégalée, faisant comprendre à Lord Hades qu'il ne lui laisserait pas un instant pour se concentrer sur autre chose que lui.