Pendant ce temps, Miss Sanae était sur le balcon, un sac de cristaux dorés au bras, comptant chacun d'eux avec une expression détendue.
« Ah, l'argent, c'est quand même quelque chose de bien. » Marmonna-t-elle en regardant le coucher de soleil.
Vrrrrr...
Soudain, son appareil vibra... Quand elle vit l'identité de l'appelant, un large sourire illumina son visage.
« Il était temps. »
...
Une demi-heure plus tard...
Miss Sanae pénétra dans l'enceinte du département de l'application de la loi, arborant un badge de consultante qui lui donnait un accès limité au bâtiment.
Felix la conduisit au bureau après avoir conclu un accord de recrutement rapide. Ils avaient déjà discuté des détails avant même que cela n'arrive, donc cela ne prit pas beaucoup de temps.
Après être arrivés au bureau et avoir échangé quelques politesses avec l'escouade, ils entrèrent directement dans le vif du sujet.
« Je crois que Traveler vous a déjà mis au courant de la situation, » demanda le capitaine Charleson. « Votre avis sur la question est grandement nécessaire. »
« Tout d'abord, les détails de cette affaire ressemblent énormément à l'une des miennes. »
« Hmm ? »
« Que voulez-vous dire ? »
Miss Sanae prit une grande inspiration et commença à narrer tout ce qui concernait l'organisation des spectres déchus, les laissant à la fin avec les pupilles dilatées et le cœur battant la chamade.
« Effacer les mémoires n'est qu'un effet secondaire... Le vrai crime, c'est que ces spectres "déchus" ne peuvent pas être expulsés du plan céleste même si leur score de luminosité atteint zéro. » Le capitaine Charleson serra les poings. « Pas étonnant que les choses soient restées secrètes si longtemps, de nombreux esprits ont dû accepter le processus de transformation volontairement par désespoir, sans se douter qu'ils vivraient leur existence comme des machines obéissantes. »
Si ces esprits avaient été enlevés, il y aurait eu des alertes de disparition tôt ou tard. Mais lorsqu'ils se livrent volontairement, comment les forces de l'ordre pourraient-elles le savoir ou intervenir ?
« C'est bien pire que ça, » partagea Miss Sanae. « Je crois qu'un noble puissant est à la tête de toute l'organisation. Je ne connais pas encore son but, mais il ne peut pas être bon. »
« Un noble... Seuls les officiers gouvernementaux au-dessus des gardiens en autorité pouvaient acheter assez de territoire pour être appelés nobles. » Hazel prit une grande inspiration. « Donc, l'inspecteur n'est même pas le boss final. »
« On pense que l'organisation des Spectres Déchus existe depuis des décennies maintenant, et le fait qu'elle soit restée secrète si longtemps implique une connexion profonde avec tous les secteurs du gouvernement, pas seulement le département de l'application de la loi, » informa Miss Sanae.
« Avez-vous des informations sur l'identité de ces entités ? » demanda le capitaine Charleson.
« Aucune idée, » secoua la tête Miss Sanae. « Ils sont cachés bien trop profondément. »
« Si ce que vous dites est vrai, alors personne du gouvernement ne peut être confiance avec de telles informations, » dit Nidam d'un air sévère.
« Cela va de soi. »
Tout le monde semblait plus sérieux que jamais, car ce scénario leur donnait l'impression d'être contre le gouvernement plutôt que contre une organisation. C'était bien plus effrayant d'être l'ennemi du gouvernement avec le genre d'autorité qu'il possédait.
« Assez de stress pour ça. Faisons ce que nous pouvons et le reste se réglera de lui-même, » dit le capitaine Charleson. « Pour l'instant, je m'occuperai de l'affaire du gang avec Hazel pendant que le reste de vous reprendra le travail sur les antécédents des victimes passées. »
« Nous avons besoin de toute piste que nous obtenons maintenant que Quillon est hors de cause. »
Le capitaine Charleson était certain qu'il y aurait d'autres affaires similaires qui lui tomberaient dessus dès qu'il conclurait celle-ci, pour l'éloigner du vendeur.
Il ne pouvait donc que laisser tomber pour l'instant et se concentrer sur d'autres pistes.
« Je pense avoir une piste. »
Soudain, Ravager prit la parole d'un ton contenu... Ses poings étaient serrés et son expression n'était pas bonne.
Quand tout le monde remarqua cela, ils restèrent silencieux et attendirent qu'il parle. À la place, Ravager utilisa son dispositif à cristal pour afficher une image holographique d'une jeune femme aux traits frappants de familiarité.
Ses yeux, cependant, étaient vides, dépourvus de l'étincelle qui caractérise habituellement les esprits vivants.
« Ceci, » commença Ravager, sa voix tremblant légèrement, « est Massia. »
Il fit une pause, se reprenant avant de continuer : « Ma sœur. »
Un murmure de surprise parcourut la pièce. Personne ne connaissait cette partie du passé de Ravager.
« Elle a disparu il y a des ans après notre séparation et depuis, je tente de la retrouver, » continua Ravager. « Il ne m'a pas fallu longtemps pour découvrir qu'elle était servante chez Atticus. »
« Je l'ai approché pour un échange, mais il a conclu un marché avec moi : gagner le tournoi du plan céleste pour qu'il me la rende. J'ai travaillé comme un dingue pour y parvenir. » Ravager serra le poing, la colère visible dans ses yeux. « Et quand j'y suis parvenu, il m'a tendu cette version méconnaissable de ma petite sœur. »
« Pas étonnant. »
Tout s'emboîta dans l'esprit de Felix après avoir entendu la version de Ravager... Il avait toujours eu le sentiment que Ravager cachait quelque chose, mais il ne pensait pas que ce serait ça.
Le capitaine Charleson se pencha en avant : « Et tu penses qu'elle est déchue ? »
Ravager hocha la tête : « Oui. Les symptômes correspondent. La perte de mémoire, le regard vide, l'obéissance absolue. Tout y est. »
La pièce tomba dans le silence tandis que la gravité de la révélation de Ravager s'installait. Voici qu'ils enquêtaient sur les déchus, et l'un des leurs avait un lien personnel profond avec l'affaire.
« Je sais que le protocole veut qu'on m'écarte de l'affaire à cause de mon implication personnelle, mais je vous en supplie, utilisez-moi, » dit Ravager avec un feu brûlant dans les yeux. « Je ne me reposerai pas tant que les coupables n'auront pas rendu justice et Atticus n'est que le début. »
Le capitaine Charleson resta silencieux un moment. Puis il soupira : « Tout d'abord, je suis profondément désolé pour ce qui est arrivé à ta petite sœur. Je pense que si ce n'était pas pour notre désespoir de trouver une piste, tu ne t'aurais pas ouvert. Donc, je te garde dans l'équipe, mais tu dois me donner ta parole que tu ne laisseras pas tes émotions prendre le dessus. Nous ne pouvons pas nous permettre de faire des erreurs. »
« Je suis plus impliqué là-dedans que quiconque, alors ne t'inquiète pas, » lança Ravager froidement. « Je ne ferai jamais rien qui compromettrait l'affaire. »
« Bien. » L'expression du capitaine Charleson devint soudain solennelle. « Grâce à toi, nous avons une nouvelle cible. Atticus est considéré comme un homme d'affaires puissant en ville et il a un réseau décent et des connexions avec le gouvernement. Donc, ce ne sera pas facile de trouver une piste à travers lui. »
Bientôt, il esquissa un froid sourire : « Heureusement, comme tout homme d'affaires, il a beaucoup d'affaires louches et illégales et nous n'avons qu'à les utiliser à notre avantage. »
« Si nous parvenons à réussir, il nous donnera assurément un grand nom dans l'organisation des esprits corrompus, car il n'y a aucune chance qu'il soit traité de la même manière que les autres acheteurs, » ajouta Nidam.
« Exactement. »
« Donc, le plan pour l'instant est simple, » ordonna le capitaine Charleson. « Hazel et moi nous occuperons du gang et des autres nouvelles affaires qui nous tombent dessus, pendant que vous ferez de votre mieux pour trouver un moyen de faire cracher à Atticus l'identité de son vendeur. »
« Tant que nous attrapons un seul vendeur, toute l'organisation s'effondrera comme des dominos, » dit le capitaine Charleson, ses yeux remplis de conviction.
Il y avait une raison pour laquelle l'inspecteur Nolvar et ses gens s'inquiétaient de voir Quillon tomber entre leurs mains.
Le département de l'application de la loi avait de nombreuses façons d'extraire des informations des criminels et même l'inspecteur Nolvar ne pourrait pas les empêcher de faire leur travail s'ils en attrapaient un !
« Bougez. »