Après avoir pris l'affaire, il alla retrouver son escouade, et ils commencèrent leur quart de jour en travaillant sur de vieilles affaires.
Une fois terminé, Felix et Ravager furent récompensés par quelques points pour leur performance, mais rien de comparable à la mission de sauvetage.
Recevoir six mille points ou plus au total pour un tel exploit pourrait sembler peu, mais c'était le montant maximal possible dans ce scénario.
C'est parce que chaque escouade avait une limite sur le nombre de points qu'elle pouvait attribuer aux participants à chaque mission afin d'éviter le favoritisme partial.
Il était donc impossible pour Felix et Ravager d'être tranquilles pour toute la durée de la compétition grâce à une seule mission, ce qui permit aux filles de les rattraper grâce à une quantité insensée d'affaires résolues.
Après la fin du quart de jour, Felix informa Ravager de l'affaire acceptée pendant qu'ils marchaient vers l'une des salles d'interrogatoire.
On lui apprit que l'esprit perdu avait été amené depuis un moment déjà, et qu'il ne faisait qu'attendre leur arrivée.
...
Peu de temps après, Felix et Ravager se tenaient derrière une vitre transparente, les bras croisés.
Leur front était plissé alors qu'ils observaient la silhouette solitaire assise de l'autre côté.
Ses yeux, vides et lointains, étaient fixés sur un point du mur. Il semblait perdu dans un abysse de ses pensées, insensible au monde physique qui l'entourait.
« Il a bien les caractéristiques d'un spectre déchu. » pensa Felix.
Il n'avait jamais vu de spectre déchu auparavant, mais Mlle Sanae lui en avait décrit certains traits.
L'une des caractéristiques infâmes était l'absence d'esprit silencieuse de l'esprit, qui restait dans cet état jusqu'à ce qu'il reçoive un ordre de son maître.
« Son état ressemble beaucoup à celui de ma sœur. » Ravager plissa les yeux, « A-t-il un lien avec les gens qui ont fait du mal à ma sœur ? »
« Y a-t-il un problème ? » demanda Felix en voyant son brusque changement d'émotion.
« Rien d'important. » Ravager balaya ça d'un revers de main avant de dire, « Je pense qu'il est temps de découvrir son identité. »
Felix sentit que quelque chose n'allait pas, mais il décida de l'ignorer pour l'instant.
Felix entra avec Ravager à ses côtés. La se referma derrière eux avec un doux clic. L'esprit ne remarqua pas leur entrée, et ne détourna pas son regard.
Ravager s'éclaircit la gorge, sa voix rauque. « Hé ! » s'exclama-t-il, essayant d'attirer l'attention de l'esprit, mais en vain.
Felix s'approcha de la table, ses pas lents et délibérés. Il se pencha en avant, cherchant une lueur de conscience dans les yeux de l'esprit. « M'entends-tu ? » demanda-t-il calmement.
Silence.
Felix tenta une autre approche. Il tendit la main, posant une main sur l'épaule de l'esprit. Au contact, une ondulation d'énergie fugace parcourut la forme de l'esprit, comme une pierre perturbant une eau calme. Mais son regard vide resta inchangé.
Ravager, sa patience s'amenuisant, claqua sa main sur la table, créant un bruit retentissant.
« Reprends-toi ! » rugit-il.
Mais l'esprit resta immobile, son monde semblant bien loin du leur.
Felix se redressa, faisant un pas en arrière. « C'est comme s'il était piégé dans son esprit, » marmonna-t-il. « Sa conscience est ailleurs. »
« Je suppose qu'on ne peut que faire passer son identité dans le système et en apprendre plus sur son passé à partir de là. » dit Ravager.
« Occupe-toi-en. »
Felix observa avec intérêt Ravager s'approcher de l'homme, pointant l'appareil vers son bras.
À première vue, il n'y avait rien. Mais quand l'appareil en cristal émit une douce lueur bleue, un motif complexe ressemblant à un code-barres apparut sur l'avant-bras de l'esprit, auparavant invisible à l'œil nu.
« C'est bon, » annonça Ravager en commençant le scan. Des lignes de code et de données mystérieux affluèrent du code-barres de l'esprit vers l'appareil en cristal, l'illuminant de couleurs fluctuantes.
Ravager observa les informations, puis les relaya à Felix de manière structurée :
Nom complet : Arion Delmar
Âge : 233 ans d'esprit
Ville d'origine : Luminara
Dernière occupation connue : Gérant du Tripot de Luminara.
Statut : Couleur Or / Pic de Couleur, Or.
État de la mémoire : Compromis //
Bien qu'il y ait eu plus d'informations à lire, Felix et Ravager furent tous deux saisis en voyant qu'il était un esprit de rang or.
« Comment est-il possible de chuter aussi bas dans le rang ? » Ravager fronça les sourcils, « Il était même gérant d'un tripot. On sait qu'ils nagent dans le Lumus. »
Ce serait plus compréhensible s'il était tombé au bleu, au vert, voire à l'indigo après des centaines de circonstances malheureuses... Mais la couleur sombre ?
Tout le monde évitait de tomber à ce rang comme la peste, et il n'y avait aucune chance qu'un esprit or se laisse aller à un tel point bas.
« C'est définitivement un spectre déchu. »
Felix en était plus certain que jamais.
« Qu'en penses-tu ? »
« Le protocole dans cette situation est de l'emmener au centre de rééducation et de tenter de récupérer ses souvenirs perdus. Si tout a été effacé, on lui donne une nouvelle identité adaptée à son rang actuel. » énonça Felix calmement.
L'esprit, Arion Delmar, resta distant et sans réaction même face à une déclaration aussi terrifiante.
« Mmm. » Ravager ouvrit la bouche, mais la referma vite. Puis, il hocha la tête en signe d'approbation.
« Je ne peux pas demander au Voyageur d'enfreindre le protocole et de commencer à enquêter sur lui sans l'exposer au système. »
Ravager voulait utiliser les informations obtenues du code-barres pour commencer son investigation sur le passé de l'esprit et découvrir ce qui l'avait rendu ainsi.
Mais il ne pouvait pas le faire tant que l'affaire n'était pas d'abord approuvée par le capitaine de leur escouade. Car l'affaire que Felix avait acceptée se terminerait au moment où l'esprit aurait soit ses souvenirs restaurés, soit une nouvelle identité.
Tout ce qui arriverait ensuite serait considéré comme une nouvelle affaire avec un rang différent.
« Espérons qu'on obtiendra quelque chose de ses souvenirs. »
...
À l'intérieur des vastes salles remplies de machines sophistiquées et de chambres luminescentes, Felix et Ravager marchaient côte à côte, guidant Arion aux yeux vides. Ils étaient menés par la Spécialiste Elara, la technicienne en chef de la mémoire du centre.
Puisqu'ils étaient considérés comme des débutants, ils avaient besoin de surveillance pour faire fonctionner la machine.
« Mettez-le là. »
En atteignant une chambre centrale, la Spécialiste Elara leur fit signe de placer Arion sur le fauteuil et de mettre le casque sur sa tête. Une fois Arion installé, Elara lança le processus.
La chambre bourdonna de vie, vibrant d'une énergie rythmique. Des flux de lumière et d'ombre s'entrelacèrent, cherchant, fouillant les fragments perdus des souvenirs d'Arion. Les minutes parurent des heures pendant que Felix et Ravager attendaient, le souffle retenu.
Finalement, le bourdonnement s'apaisa, la lumière de la chambre s'atténua, et la Spécialiste Elara s'approcha d'eux le cœur lourd.
« Mes excuses, mais il apparaît que les souvenirs d'Arion Delmar n'ont pas juste été supprimés ou verrouillés. Ils ont été complètement et définitivement effacés. »
« Il n'y a pas d'autre moyen ? » demanda Ravager sur un ton contrarié.
Elara secoua la tête. « Le processus que nous utilisons est le plus avancé du royaume. Si ses souvenirs étaient simplement fragmentés ou verrouillés, nous aurions pu les reconstituer. Mais l'effacement... c'est définitif. »
Ravager s'appuya contre une console, l'agacement visible sur son visage. « Qui irait à de telles extrémités ? Et pourquoi ? »
« C'est à vous d'enquêter. » dit Elara calmement, « Pour l'instant, mieux vaut lui donner une nouvelle identité, pour qu'il puisse être fonctionnel à nouveau. »
« Nous le ferons, mais pas maintenant. » Felix l'arrêta juste au moment où elle allait appuyer sur le bouton, « Nous devons encore lui faire passer quelques tests. »
« Comme vous voulez. » Elara haussa les épaules et partit, pas trop dérangée.
Felix jeta un œil à l'Arion sans esprit et pensa : « Nous n'obtiendrons peut-être pas d'informations de lui, mais le cartel des spectres déchus ne le sait pas et fera de son mieux pour le récupérer. »
Felix était certain que le cartel ne laisserait pas Arion errer dans les rues et que si ce n'était pas pour les agents de la loi qui l'avaient pris en premier, il aurait déjà été repris par eux.
Alors, il prévoyait de le renvoyer dehors à nouveau comme appât et de voir qui mordre à l'hameçon !