Quelque temps plus tard...
Sous la surface ondulante d'un vaste lac artificiel dans le district nord, un ancien manoir demeurait caché au monde supérieur.
Sa grandeur témoignait d'époques révolues, avec des sculptures ornementales ornant ses murs de pierre et d'antiques statues montant la garde à chaque coin.
De luxuriantes plantes aquatiques s'accrochaient à sa surface, ajoutant une touche de nature à son design majestueux. La lumière se réfractait à travers l'eau, projetant des motifs scintillants sur sa façade, donnant l'impression que le manoir était vivant et respirait.
Felix et son groupe se tenaient à son entrée principale, une porte massive décorée de motifs marins complexes entrouverte.
« C'est magnifique... » remarqua Karra tandis qu'elle contemplait les lieux avec un air émerveillé.
« Comme prévu, seuls les Anciens Éthérés étaient dignes de cette grandeur. » commenta Sekiro, partageant la même réaction que Karra.
Bam !
Tout comme s'il avait perçu leur existence, la s'ouvrit largement, leur présentant un long corridor vitré en forme de tube, montrant myriades de créatures aquatiques nageant alentour.
« Allons-y. »
Felix entra et fut suivi par ses serviteurs, dont les yeux ne cessaient de papillonner partout.
« Bienvenue dans ma demeure modeste. »
Soudain, un rire franc résonna depuis le fond du corridor et lorsque Karra et Sekiro en aperçurent la source, leurs faiblirent presque de choc.
L'Ancien Kraken vint personnellement les accueillir.
« Merci pour l'invitation. » acquiesça poliment Felix, même si son visage ne l'affichait pas.
Quelque peu nerveux, Sekiro et Karra en firent de même sans ouvrir la bouche, n'osant pas être hors de propos face à l'un des êtres faisant autorité les plus hauts placés du royaume des esprits.
« Laissez-moi vous faire une courte visite et vous montrer vos chambres. » dit l'Ancien Kraken, marchant devant eux.
'Je savais que monsieur avait un lien profond avec l'Ancien, mais il semble bien plus intime que je ne l'imaginais.' Le cœur de Sekiro s'allégea un peu, 'Allons-nous enfin rester à l'abri des ennuis ?'
Sekiro ne pouvait pas imaginer Felix s'enfoncer dans plus d'ennuis maintenant avec le soutien de l'Ancien Kraken.
Hélas, on ne pouvait que prier pour sa pauvre âme...
...
Dans le même district nord, mais à des dizaines de kilomètres au sud, Boss Alves se trouvait à nouveau dans le bureau du Duc Humphrey.
« Duc, j'ai accompli ma mission, les cibles ont été remises à la rue. » rapporta Boss Alves, « Tant qu'il ne devient pas un esprit doré, il y restera longtemps. »
Boss Alves n'avait pas oublié que Felix avait une某种 connexion avec l'Ancien Kraken. Cependant, après tout ce qui s'était passé, et Felix n'ayant pas compté sur un tel lien, il avait commencé à douter qu'il soit réellement étroit.
Il n'avait aucune idée que l'Ancien Kraken s'était retenu uniquement parce que Lord Hadès lui avait ordonné de ne pas enfreindre les règles pour s'attirer les faveurs d'Asna.
Maintenant que Felix était devenu un esprit doré, il pouvait l'aider en quoi que ce soit tant qu'il respectait les règles.
Impassible, le Duc Humphrey se contenta d'agiter un doigt et un écran holographique apparut devant Boss Alves.
Quand Boss Alves en vit le contenu, ses yeux faillirent lui tomber des orbites de stupeur.
« C'est impossible ! Comment ?! » s'exclama-t-il, le visage praticamente collé à l'écran.
Sa réaction était compréhensible, l'écran montrant Felix avec une teinte dorée, entrant dans la vaste propriété de l'Ancien Kraken avec ses serviteurs derrière lui.
« Félicitations, vous les avez tenus à la rue pendant quelques minutes. » dit calmement le Duc Humphrey, « Est-ce votre définition du succès ? »
« Je... Je... Je vais arranger ça ! »
Les battements de cœur de Boss Alves s'accélérèrent de frayeur même si le Duc Humphrey ne semblait ni furieux ni déçu.
Il comprenait que le Duc Humphrey montrait presque jamais ses émotions, rendant impossible de prédire son action suivante.
« Il n'y a rien pour vous à arranger. » déclara le Duc Humphrey, « Tant qu'ils sont sous la protection de l'Ancien Kraken, personne ne peut les toucher à moins qu'ils n'enfreignent les règles. »
« C'est fini. »
« Mais... »
« Partez. »
Sur cet ordre final, le Duc Humphrey pivota son fauteuil pour faire face à la fenêtre, ignorant complètement l'existence de Boss Alves.
Boss Alves ouvrait la bouche maintes fois pour se défendre ou trouver un moyen de se racheter et regagner la faveur du duc, mais chaque fois il la refermait.
Il réalisa que tout ce qu'il prononcerait ne servirait qu'à énerver davantage le duc. Alors il fit demi-tour et s'en alla, le cœur battant toujours à tout rompre de détresse et d'agitation.
'Qu'allait-il m'arriver ? Va-t-il me jeter ? Trouvera-t-il un moyen de ruiner mon entreprise ? Il tient toutes les cartes.'
Pendant son trajet de retour, les pensées de Boss Alves n'étaient que négatives sur son avenir.
Il avait de quoi se sentir ainsi, le duc l'ayant fait signer un contrat strict garantissant qu'il ne le vendrait jamais, ni lui ni son opération de spectres déchus, quoi qu'il lui fasse !
'Il ne me jettera pas, je produis encore de la main-d'œuvre pour l'opération de Sharky.' Les yeux de Boss Alves se durcirent, 'Maintenant, si je veux regagner sa faveur, je dois être plus proactif dans l'opération des spectres déchus, que je le veuille ou non.'
Boss Alves comprit que son unique voie de rédemption était de rejoindre les forces obscures volontairement et de commencer à les aider activement au lieu d'être forcé... Soit cela, soit son entreprise pourrait disparaître demain après une descente de forces de l'ordre décidant de venir pour une « inspection » aléatoire.
...
De retour au bureau, le Duc Humphrey était vu tapotant un doigt sur son coude, plongé dans ses pensées.
'Pourquoi Kraken aide ce garçon ? Est-ce à cause de cet unigin tapageur ? S'il cherche validation ou faveurs d'elle en faisant cela, il ne recevra que l'ire de Lord Hadès.'
Maintenant qu'il connaissait l'identité de l'Ancien Éthéré soutenant Felix, les choses étaient devenues bien plus faciles à analyser pour lui.
'L'Ancien Kraken n'est pas connu pour être si ambitieux. Il est classé au bas du conseil et n'a jamais montré la once d'un intérêt pour gravir les échelons. Alors, de quoi s'agit-il ?'
Le Duc Humphrey restait totalement confus, ne voyant aucun avantage à assister Felix à moins qu'il ne veuille investir en lui et en faire un de ses subordonnés.
'Ce garçon a montré une performance remarquable, il sera un excellent atout au gouvernement sous ses ordres.' Le Duc Humphrey commença à voir là le vrai motif derrière l'implication de l'Ancien Kraken.
'Quel pain dans le cul.' Le Duc Humphrey soupira et laissa tomber l'affaire pour l'instant, sachant qu'il ne pouvait plus faire de mouvements sur Karra sans attirer l'attention de l'Ancien Kraken sur son business.
La dernière chose qu'il voulait était un Ancien Éthéré fouinant chez lui en une période si cruciale.
'Il est temps d'accélérer l'expansion. Je dois avoir plus de 40 % d'esprits comme déchus d'ici la fin de la décennie.' Le Duc Humphrey plissa les yeux en fixant les étoiles, 'Pour mon ascension, pour mon retour à la terre promise, je dois tenir ma promesse.'
...
Quelques heures plus tard... De retour au manoir de l'Ancien Kraken...
'C'est donc ainsi que cela s'est passé.' L'Ancien Kraken émit d'un ton grave, 'Je ne voulais pas approcher Carbuncle à cause des règles strictes nous tenant à l'écart de la vie privée du Scribe, mais je peux offrir mon assistance à travers vous.'
Felix venait de narrer tout ce qui s'était passé entre lui et Carbuncle, espérant demander son aide pour ramener l'épouse de Carbuncle dans ses bras.
'Bien noté, Ancien, sans vous ce ne sera pas possible.' Felix baissa la tête en signe de gratitude.
S'il devait une faveur à Carbuncle, l'Ancien Kraken n'avait rien à gagner de cela.
En fait, il se mettrait en danger puisque le plan dans l'esprit de Felix le ferait marcher sur la ligne de la violation des règles.
'Ce n'est rien, je considère Carbuncle comme un ami.' mentionna l'Ancien Kraken.
Felix marqua une pause avant de demander : 'Est-il possible d'aider Carbuncle à se lier à son filament de conscience ? Il semble anormal de savoir qu'une autre version vivra dans la solitude tandis que l'autre aura une chance de retrouver son épouse.'
'Je ne l'ai jamais essayé donc je ne saurais dire, mais cela ne peut pas être plus facile que de le faire par vous-même.' L'Ancien Kraken secoua la tête.
'Je vois.'
'De plus, pourquoi vous souciez-vous de cela ? Le filament de conscience de Carbuncle n'hésiterait pas à s'effacer lui-même s'il apprenait que sa conscience principale s'était réunie avec son épouse.'
'C'est raisonnable.'
Connaissant Carbuncle l'accro aux drogues, il ferait exactement cela, son unique but d'exister dans le monde des vivants étant pour le bien de son épouse.
'Vous m'avez dit qu'elle est sous la garde du gardien Sharky. Je vais essayer de le contacter et voir s'il sera possible de l'acheter comme nouvelle servante.' suggéra l'Ancien Kraken.
'Si c'était si facile, l'Ancien ne m'aurait pas dit de rejoindre le gouvernement.' secoua la tête Felix, 'Il y a quelque chose de louche chez cet homme et si vous l'approchiez pour elle, il y a de grandes chances qu'il vous refuse et se mette en alerte.'
'C'est votre mission, vous savez mieux.' L'Ancien Kraken haussa les épaules, 'Demandez juste et j'aiderai.'
'Pour l'instant, connaissez-vous des postes disponibles au gouvernement qui me permettraient de faire pression même sur des officiels ?' demanda Felix.
'Hmmm, je pense que le chef du département des Forces de l'ordre a communiqué une ouverture pour un poste de capitaine d'escouade dans les deux prochains mois.' informa l'Ancien Kraken, 'C'est le poste vacant le plus élevé actuellement et il sera immensément difficile à obtenir.'