Une fois le combat de Nebula terminé, Draven fut récupéré par ses serviteurs et emmené dans sa chambre d'hôtel pour l'aider à se rétablir.
Compte tenu de son état terrible, les chances n'étaient pas en sa faveur. Il passerait très probablement au moins deux semaines dans le coma avant que son corps entier ne soit guéri et retrouvé sa forme.
Nebula ne montra absolument aucune sympathie pour son adversaire tandis qu'elle regagnait sa place en flottant.
Ravager, Draxis, Nyx Veuve et le reste des combattants affichèrent tous des traits noirs sur leur front, signes de leur détresse.
« Comment abattre un tel monstre... » Ravager serra les poings avec force. « Est-ce un vœu désespéré que de vouloir sauver ma petite sœur ? »
Ravager s'était acharné corps et âme ces six derniers mois pour se préparer au tournoi, créant de nouvelles capacités puissantes et améliorant son expérience du combat.
Mais ce qu'il avait vu lui fit comprendre que tous ses efforts seraient vains s'il tombait entre les mains de Nebula.
Car pendant qu'il progressait, elle devenait elle aussi plus forte.
La version de cette année inspirait à tous un sentiment de désespoir grandissant, puisque Draven n'avait même pas eu le temps d'utiliser sa barrière de télékinésie...
« Vient maintenant Ravager contre Nyx Veuve ! » annonça M. Monnar, faisant monter ces deux combattants sur la scène.
« Ce n'est pas le moment de désespérer, tout ce que je peux faire c'est donner le meilleur de moi-même et atteindre la finale. Si je perds contre Nebula, cet enfoiré ne sera peut-être pas si dur avec moi. » songea Ravager d'une expression glaciale en dévisageant son adversaire.
En face de lui, Nyx Veuve flottait légèrement au-dessus du sol, entourée d'un nuage sombre.
Elle le nargua, la confiance suintant de chaque mot : « Viens m'affronter. »
La réponse de Ravager fut un murmure doux, destiné à lui seul mais entendu de tous grâce au silence assourdissant : « Épées Flamboyantes de Zéphyr Condensé. »
Soudain, de brillantes flammes jaillirent de ses mains, se forgeant en deux épées luisantes qui irradiaient une chaleur intense.
La simple énergie qui s'en dégageait fit craquer et fumer le sol sous ses pieds ! Pourtant, leur création n'était pas terminée : deux minces tornades de vent se manifestèrent autour d'elles, leur donnant l'apparence de deux épées de vent illuminées !
« Danger. »
Le sourire narquois de Nyx Veuve disparut, remplacé par une expression d'alarme sincère.
Whoosh !!
Alors que Ravager fonçait sur elle à une vitesse aveuglante, elle invoqua précipitamment sa barrière télékinétique réputée et utilisa une capacité de ténèbres pour créer une couverture protectrice.
Hélas...
Les épées, imprégnées d'une force sans précédent, tranchèrent la couverture de ténèbres et sa barrière sans effort...
La puissante barrière de ressemblance ne se brisa ni ne se fissura, elle fut sectionnée aussi net qu'un couteau dans du beurre...
« Quoi... »
Nyx Veuve n'eut à peine le temps d'enregistrer le choc que les lames de Ravager l'atteignirent, la fendant en deux avec une précision brûlante et chirurgicale !
Whoosh !!
Ravager émergea de l'autre côté du nuage sombre, laissant derrière lui une marque « X » enflammée sur le nuage et le corps sectionné de Nyx Veuve.
WHOOOOAH !!!
L'instant où les morceaux du corps de Nyx Veuve touchèrent le sol, les spectateurs sortirent de leur torpeur et acclamèrent avec excitation et frénésie... Tout le monde s'attendait à un conflit acharné entre les deux camps, car Nyx Veuve n'était pas une faible.
Qu'il se termine de manière aussi dominatrice choqua assurément tout le monde et poussa même les combattants à repenser leurs futurs affrontements avec Ravager !
« Vous avez vu ça. »
Felix afficha un air intéressé en regardant Ravager dissoudre ses épées et quitter l'arène sous les acclamations explosées de la foule en délire.
Il comprit que Ravager avait créé cette nouvelle technique puissante ces six derniers mois pour contrer son propre élément vibration et son style de combat.
Après tout, sa barrière anti-élémentaire de vibration ne pouvait pas gérer des capacités aussi intenses, tandis que sa barrière et son marteau auraient été absolument détruits par un seul coup de ces épées.
Si le cœur de Ravager était à la bonne place, Felix n'avait pas passé cette période à glander non plus.
...
Un moment plus tard, les combats restants furent conclus et les quarts de finalistes désignés.
Felix ne traîn pas plus longtemps au Colisée et regagna l'hôtel avec Sekiro, Karra et Miss Sanae à ses côtés.
Tandis que Miss Sanae comptait ses gains avec un sourire ravi, Sekiro et Karra arboraient des expressions inquiètes.
« Monsieur, cette situation ne va-t-elle pas vous attirer des ennuis ? » demanda Sekiro, faisant référence au problème avec Zéphyr et à l'enquête à venir.
« Zéphyr a déclaré forfait de son plein gré et tant que je ne leur montre pas les preuves de son espionnage dans ma chambre, je peux simplement dire que je jouais à des jeux d'esprit et qu'il a paniqué pour une raison quelconque. » Felix haussa les épaules. « Tant que nous n'avons pas combiné nos trucages de paris, les seuls à se soucier du forfait de Zéphyr sont ses sponsors et ses parieurs. »
« Je vois... »
Pour l'instant, Felix ne perdit pas son temps à penser à Zéphyr ni aux répercussions... Son esprit était occupé par son combat à venir, cherchant un plan qui pourrait l'aider à assurer la victoire contre ce monstre.
...
Quelque temps plus tard, du côté nord de la ville, où seuls les officiels du gouvernement avaient le droit de résider, on vit Nebula marcher dans un corridor d'un magnifique palais.
Son arrogance habituelle et son attitude insouciante avaient disparu. Elle devint polie et respectueuse alors qu'elle avançait le dos droit en direction d'une porte au bout du couloir.
Lorsqu'elle arriva devant la porte, elle frappa deux fois et appela : « Maître, puis-je entrer ? »
« Entre. » Une voix très familière résonna depuis l'autre pièce, une voix calme et apaisante. Felix l'aurait reconnue immédiatement.
Une fois la porte ouverte, un clone identique de Carbuncle apparut, assis à un bureau la tête enfouie dans des centaines et des centaines d'écrans holographiques !
Il ressemblait à un petit hamster humanoïde duveteux avec deux paires d'ailes de cristal pliées dans le dos et une gemme gravée sur le front.
Contrairement au Carbuncle paresseux à tête de pierre que Felix connaissait, les yeux de celui-ci étaient grands et expressifs, brillants d'une sagesse séculaire, leurs iris parsemés d'or formant des puits profonds de curiosité et de mystère.
Il avait l'air d'un érudit, d'un enseignant, et d'une figure autoritaire stricte qui n'acceptait pas que ses ordres soient rejetés ou ignorés.
« Maître, est-ce que je vous prends à un mauvais moment ? » demanda Nebula sur un ton désolé.
« Quand ne suis-je jamais occupé ? » Carbuncle sourit avec bienveillance.
« C'est vrai. » Nebula pouffa un instant avant de poursuivre avec un ton d'admiration. « Travailler en tant que fonctionnaire scribe d'âme doit être le poste gouvernemental le plus difficile du royaume des esprits. »
« Ça va. »
Carbuncle agita la main et tous les écrans disparurent, le laissant face à son ancienne servante.
Même si Nebula devint libre dès qu'elle se transforma en esprit doré, elle continua d'appeler Carbuncle son maître et le traita avec la même révérence qu'à ses débuts.
C'était normal de sa part, car elle n'aurait pas atteint ce stade sans son soutien et ses soins.
« Comment ça se passe au tournoi ? » demanda Carbuncle. « Je n'ai pas suivi últimement. »
« Maître... Tu m'y fais participer chaque année et tu ne daignes même pas regarder. » Nebula bouda.
« Puisque tu souhaites intégrer le département des forces de l'ordre et gravir les échelons, tu dois t'assurer d'être en tête dans tous les domaines. » énonça Carbuncle. « Le tournoi du plan céleste est l'étape de préparation idéale pour passer le test de qualification. »
« J'ai déjà l'impression d'être prête à le tenter. » Nebula ricana. « En plus, j'ai dominé le tournoi pendant dix ans, qui peut prétendre être meilleur que moi ? »
« Ne sois pas si sûre... » Les yeux de Carbuncle brillèrent d'un éclat soudain. « Tu vas bientôt comprendre qu'il y a toujours une montagne plus haute et un monstre plus grand. »
« Encore une fois, tu parles par énigmes. » Nebula fit la moue. « Monstre plus grand ? S'il y en a un, il n'est certainement pas dans le tournoi de cette année. »
« Encore une fois, ne sois pas si sûre. » Carbuncle sourit et s'abstint de toute clarification.