« Le Cartel des Déchus vend ces spectres à leurs sources de confiance car ils peuvent être utilisés pour les tâches les plus basses comme pour les plus hautes sans se soucier du paiement. » ajouta Miss Sanae. « Mes enquêtes m'ont amenée à croire que le Cartel des Déchus doit être sponsorisé et protégé par l'un des hauts responsables, vu que leurs opérations sont quasi inexistantes. »
« Ce doit être l'ancien maître de Karra, c'est un noble connu. » répondit Felix d'un ton grave. « Elle ne peut pas le livrer, mais nous pouvons découvrir son identité par d'autres moyens. »
« La plupart des nobles de la ville occupent de hautes fonctions gouvernementales. » fronça les sourcils Miss Sanae. « Si quelqu'un au gouvernement a mis la main là-dessus, ça va devenir bien plus compliqué. »
Inutile de demander pourquoi, tous comprenaient que les esprits gouvernementaux étaient considérés comme intouchables par les autres esprits.
Même Miss Sanae, en tant qu'esprit d'or et détective reconnue et soutenue par le gouvernement, aurait énormément de mal à enquêter sur un esprit gouvernemental.
Le plus haut poste que son autorité pouvait lui permettre d'atteindre était celui de dirigeants d'entreprises dans la ville... Eux aussi seraient trop coriaces à traduire en justice.
« Je ferai mon travail et j'enquêterai sur l'identité du noble. » dit Miss Sanae. « Vous devriez vous concentrer sur votre tournoi pour l'instant car dès que vous l'aurez fini, on vous confiera des affaires. »
« D'accord. » acquiesça Felix.
Il était clair que l'affaire des spectres déchus était l'une des plus grosses pour Miss Sanae et qu'elle la traitait avec le plus grand soin.
Il n'était pas question qu'elle laisse Felix, une recrue totalement inconnue, l'aider dessus avant de le tester avec une affaire bien plus simple et plus petite.
Felix n'y voyait aucun inconvénient, lui aussi sachant qu'il devait s'habituer aux lois et au reste avant de l'assister sur le vrai dossier.
« J'ai besoin de ton aide pour le tournoi. » changea de sujet Felix avec une requête. « J'ai besoin du paiement de trois ans d'avance, plus un prêt, et de l'aide de ton serviteur. »
« Tu veux tout investir pour améliorer ta maîtrise spirituelle... Es-tu sûr que ça en vaut la peine ? » conseilla Miss Sanae. « Booster ta maîtrise spirituelle à ce point est inutile, vu que tu ne gagneras à peine cinquante mille Lumus en tant que champion. Même si tu atteignais le tournoi du plan céleste, tu serais forcé d'investir encore plus car les combattants là-bas sont sur un tout autre niveau. Pourquoi penses-tu que notre ville n'a pas ramené le trophée à la maison même après tout ce temps ? On peut être considérée comme la capitale, mais il y a des villes où les combattants passent leur temps à chasser des bêtes et à explorer les dangers du royaume, contrairement à nos combattants. »
« J'ai confiance en mes capacités, m'aideras-tu ou non ? » répondit calmement Felix.
Si cela pouvait ressembler à Felix qui pariait ses Lumus sur quelque chose d'incertain, les tournois n'étaient à ses yeux qu'une quête secondaire.
Une quête secondaire pour gagner de l'argent et récupérer ce qui avait été investi dans sa maîtrise spirituelle.
En réalité, Felix voulait porter la force de son âme à un niveau divin, de sorte que quand il retournerait dans le monde des vivants, sa plus grande faiblesse devienne sa plus grande force.
Évidemment, il n'avait aucune idée de savoir s'il était même possible de se réincarner avec la même âme ou quoi que ce soit, mais il aurait été fou de ne pas se préparer à cette possibilité.
« Très bien, combien te faut-il ? » demanda Miss Sanae.
« Cent mille au total. »
Sekiro et Karra haletèrent de choc et avant même qu'ils n'aient pu exhaler, Miss Sanae répondit : « D'accord, ça fait soixante-douze mille Lumus en salaire et le reste est un prêt. »
Puis elle claqua des mains et le petit Timmy entra dans le salon, portant une valise.
La valise semblait avoir du mal à contenir l'illumination des cristaux tant la lumière perçait son cuir sombre.
Quand le petit Timmy déverrouilla la valise et l'entrouvrit, un chœur de lumières éclatantes émana des cristaux nichés à l'intérieur, baignant tout le salon d'une lueur dorée envoûtante.
« Satisfait ? »
Felix hocha la tête et demanda à son serviteur : « Prends-la et dépense-la entièrement en trésors spirituels pour la semaine prochaine. »
Le petit Timmy tourna la tête vers Miss Sanae et attendit son ordre.
« Vas-y. »
Dès qu'il l'eut reçu, il prit la valise avec lui et quitta l'appartement, se dirigeant vers le bazar.
Dépenser cent mille Lumus pouvait être considéré comme beaucoup même en prenant en compte Ravager, Goliath et les autres vétérans monstrueux.
Felix allait en dépenser près de deux cent mille en moins d'un mois sur eux !
Avec ce coup de pouce, il était certain qu'il ne se ferait plus jamais malmener par des types comme Avalanche par le contrôle de la télékinésie.
...
Une semaine plus tard...
Alors que le tournoi battait son plein, les spectateurs furent témoins d'une série de combats intenses et enflammés. Felix réussit à briller et à surpasser ses adversaires à chaque tour car les combats suivants étaient contre des opposants relativement plus faibles qu'Avalanche.
Grâce à son acharnement et à l'utilisation ingénieuse de ses capacités uniques, il fut le premier à assurer sa place en finale.
Simultanément, dans l'autre moitié du tableau, Goliath était opposé à Ravager.
C'était un choc de titans, mais à la grande surprise du public, Ravager fit étalage d'une maîtrise dominante.
Il domina Goliath, comblant sans effort l'écart perçu entre lui et le reste des prétendants, marquant une victoire décisive qui laissa les spectateurs dans un silence stupéfait.
Alors que la poussière des demi-finales retombait, ne restaient plus que deux combattants debout — Felix, le cheval noir venu de nulle part, et Ravager, le champion froid et incontestable.
La scène était prête pour la bataille finale, à peine à un jour, le public au bord de leurs sièges.
La majorité de la foule avait parié sur Ravager, vu sa performance dominante contre Goliath, mais il y avait une certaine imprévisibilité qui poussait nombre de spectateurs en quête d'opportunités à miser sur Felix dans l'espoir de toucher le gros lot.
Pendant que tout le monde retenait son souffle dans l'anticipation et l'excitation pour demain, M. Atticus était vu assis sur un fauteuil noble qui suintait l'élégance royale.
Devant lui, le redoutable champion connu Ravager était assis par terre, la tête baissée comme un animal de compagnie obéissant.
Cela aurait dû être impossible quand on considère que Ravager était aussi un esprit d'or, ce qui voulait dire qu'il n'était le serviteur de personne !
« À quel point es-tu certain de gagner demain ? » demanda calmement M. Atticus, prenant une petite gorgée d'une tasse de thé.
« 100 % » répondit Ravager, son ton ne contenant rien qu'une confiance absolue.
Sa confiance ne reposait pas sur la fierté ou l'arrogance. Mais sur les deux derniers combats de Felix.
Les combattants étaient peut-être relativement plus faibles qu'Avalanche, mais après avoir montré la plupart de ses atouts et de ses faiblesses, même ces combattants l'avaient forcé à travailler pour sa victoire.
En le regardant lutter contre eux, son intérêt retomba et il devint certain de sa victoire.
« C'est bien d'être confiant, mais ne deviens pas trop arrogant. » avertit M. Atticus. « J'ai mis près de cinq cent mille Lumus sur toi... Tu sais ce qui arrivera à notre accord si tu perds. »
« Je comprends. »
Si les cotes favorisaient Ravager, il y avait encore beaucoup à gagner si l'on s'assurait de parier une somme décente sur lui.
« Tu peux partir. »
D'un hochement de tête, Ravager se leva et s'envola, son expression toujours aussi froide, mais au fond de ses yeux, une quantité indicible de rage était cachée.
« Attends encore un peu, je me rapproche de plus en plus... » pensa-t-il pour lui-même alors qu'une image d'une belle fille lui ressemblant trait pour trait surgissait dans son esprit.
Alors que la plupart des combattants participaient à ces tournois pour l'argent, lui le faisait pour sauver sa petite sœur.
Sa petite sœur avait été transformée en servante permanente sous M. Atticus et tant qu'il ne renonçait pas à elle, personne n'avait le droit de l'emporter, pas même son frère.
Dans le royaume des esprits, il était plus que possible de donner naissance à de nouveaux esprits comme dans le monde des vivants.
La seule différence était que ces esprits nouveau-nés n'avaient ni personnalité ni souvenirs, laissant le soin aux parents de s'en occuper.
Ravager et sa sœur étaient tous deux nés dans le royaume céleste et n'avaient aucun lien avec le monde des vivants.
À cause de cela, ils n'avaient aucun exploit qui pouvait se traduire par une meilleure couleur.
Donc, dès leur naissance, on leur avait donné une couleur indigo standard et c'était aux parents de les protéger pour qu'ils ne soient pas expulsés.
Malheureusement, tout le monde n'était pas à la hauteur d'une telle responsabilité massive et Ravager comme sa sœur avaient fini dans la rue après que leurs parents aient perdu leurs emplois et échoué à payer le loyer à temps.
Le plan céleste était encore plus vicieux envers les sans-abri car la pénalité quotidienne était le plus gros contributeur aux expulsions d'esprits.
Quand les parents de Ravager réalisèrent que leurs enfants seraient expulsés en premier, ils les vendirent sur le marché des serviteurs à prix dérisoire, juste pour assurer leur maintien dans le royaume.
C'est à ce moment que Ravager et sa sœur furent séparés pour la première fois et pendant la centaine d'années qui suivit, il n'eut aucune nouvelle de son propriétaire jusqu'à la dernière décennie.
Dès qu'il la retrouva, il contacta M. Atticus pour l'acheter pour un prix dix fois supérieur à sa valeur.
Hélas, M. Atticus découvrit par ses relations leur lien de parenté et profita du désespoir de Ravager.
Il lui dit que le seul moyen de libérer sa sœur était de gagner le tournoi du plan céleste en étant sponsorisé par lui.
Après une quantité innommable d'entraînements et d'échecs, il finit par se faire un nom et se rapprocha de plus en plus de son objectif.
Avec ce genre de motivation et de pression, il préférerait faire l'aller-retour en enfer plutôt que de se laisser devancer par Felix en finale demain !