Une petite bosse se forma, s'allongeant rapidement en une extension fine et sinueuse. Comme un brin d'herbe perçant un sol fertile, une queue émergea, grandissant en longueur et en épaisseur.
Sa surface développa les mêmes écailles caméléonesques qui ornaient ses épaules et ses hanches, la teinte vert-bleu scintillant vibrantement sous la douce caresse du soleil.
La queue fouetta et s'enroula, la couleur changeant subtilement au jeu de la lumière et de l'ombre. Même le sang qui la recouvrait ne parvint pas à cacher son éclat hypnotique.
« Felix ne va vraiment pas apprécier ça. » Asna gloussa d'amusement en le regardant traverser les dernières minutes de cette tempête douloureuse et atroce.
Si Felix avait obtenu une mutation de queue dans les premiers stades de sa vie, il l'aurait acceptée avec plaisir. Mais à son niveau actuel, une mutation de queue n'était pas différente d'une mutation cosmétique inutile.
Hélas, c'est ainsi que fonctionnait l'intégration avec de nouvelles lignées : il ne pouvait pas toujours avoir de la chance et obtenir les meilleures et plus belles mutations à chaque fois.
Quinze minutes atroces passèrent tandis que Felix se tordait sur le sol rocailleux.
La lumière du soleil se renforça lentement tandis que ses rayons embrassaient le sommet de la montagne... Finalement, le maëlstrom s'apaisa, laissant Felix haletant, son corps trempé de sueur et de sang.
Après quelques instants à ne rien faire d'autre que giser au sol et faire de son mieux pour ne pas s'évanouir, Felix finit par céder à l'épuisement et se laisser aller.
Quelques heures plus tard...
Clignant des yeux sous l'aveuglante lumière de midi, Felix se réveilla dans une hutte sans toit. Il resta immobile un instant, sentant les rayons réchauffer sa peau nouvellement pâle, puis se leva lentement.
Il comprit immédiatement que son maître s'était occupé de lui pendant qu'il était inconscient.
« Mes cheveux... » souffla-t-il, en tirant quelques mèches vers l'avant pour mieux les voir.
La couleur de base de ses cheveux était un jaune transparent clair, mais ils dansaient maintenant avec des nuances de vert, de bleu, de brun et d'orange.
Les couleurs changeaient au gré de la lumière, comme si un peintre avait tissé un chef-d'œuvre dans chaque brin vivant.
« C'est... Vraiment trippant, » s'émerveilla-t-il, sa voix emplie d'une admiration silencieuse.
Il fit apparaître un miroir holographique et étudia rapidement son reflet... Ses yeux, autrefois d'un jaune distinct, étaient maintenant d'un bleu arctique fascinant tandis que ses pupilles étaient d'un blanc crème.
Il se pencha plus près, observant le changement.
« Yeux bleu arctique clair... Enfin, j'ai une couleur proche de mes yeux d'origine. » médita-t-il à voix haute.
Son regard descendit ensuite vers ses épaules et ses hanches. Là où il n'y avait autrefois que de la peau nue, il y avait maintenant des écailles complexes, leur teinte vert-bleu clair ressemblant à un tatouage magnifiquement encré.
« Des écailles... » s'exclama-t-il, passant ses doigts sur la peau texturée. « C'est comme si j'avais fusionné avec un caméléon. »
« Tu devrais regarder derrière toi. » Asna gloussa en se couvrant la bouche.
Au moment où Felix entendit sa voix taquine, il sentit un frisson lui parcourir l'échine en réalisant qu'une sensation familière dans le bas de son dos était revenue.
« Je ne rêvais pas... »
Il se tourna avec une expression figée, essayant d'avoir une meilleure vue sur le bas de son dos.
Le spectacle qui l'accueillit était quelque chose de totalement inattendu, quelque chose qu'il n'avait jamais pensé revoir sur son propre corps !
Là, s'étendant depuis le bas de son dos, se trouvait une queue — du même vert-bleu que ses écailles, ondulant et scintillant sous la lumière du soleil.
« Put*in de merde ! » maudit Felix les yeux humides en fixant sa nouvelle queue s'enrouler et se dérouler joyeusement.
« Avant de commencer à la haïr, tu devrais savoir que la queue fonctionne de concert avec les écailles pour te donner une mutation décente. » partagea Dame Sphinx.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Les yeux de Felix séchèrent instantanément à ces mots.
À ses yeux, tant qu'une mutation offrait une utilité, il s'en foutait complètement de son apparence.
« Les écailles et la queue te permettent de te métamorphoser en tout ce que tu désires tant que cela partage la même silhouette que toi. » mentionna Dame Sphinx.
« Pour de vrai ? Ce n'est pas une capacité d'illusion ?! » Felix fut surpris.
Il y avait une différence massive entre utiliser l'élément illusion pour se métamorphoser et le faire réellement.
Utiliser l'illusion impliquait que l'utilisateur se sente toujours le même, mais apparaisse différemment aux autres affectés par l'illusion.
Mais la métamorphose montrerait des résultats différents tant pour l'utilisateur que pour tout le monde !
« C'est moitié-moitié. » dévoila Dame Sphinx, « Tu ne te métamorphoserais pas vraiment en une autre personne, seule l'apparence extérieure ressemblerait à la cible mentionnée. »
« Je vois, donc cela n'affecte que mon apparence extérieure, c'est pour cela que la forme désirée doit avoir la même silhouette que moi. » acquiesça Felix, comprenant.
« Essaie, imagine simplement n'importe quelle apparence dans ton esprit et concentre-toi fort pour la faire advenir. »
« D'accord. »
Au moment où Felix ferma les yeux et s'y mit, il sentit une nouvelle poussée de pouvoir émaner des écailles caméléonesques qui ornaient son corps et de la queue fine qui s'étendait depuis le bas de son dos.
Les écailles de la queue commencèrent à rampent sur tout son corps jusqu'à ce qu'il soit entièrement couvert des pieds à la tête.
Les yeux fermés, il se concentra sur cette énergie nouvelle et voulut que ses écailles changent, moulant son apparence sur sa cible désirée.
Ses cheveux mi-longs, autrefois une toile de diverses couleurs, commencèrent à scintiller, changeant pour une teinte rappelant le sable caressé par le soleil.
La transformation était hypnotique, comme regarder les aurores boréales danser à travers le ciel.
Ses yeux, eux aussi, commencèrent à changer. La teinte bleu ciel clair s'assombrit et vira, adoptant progressivement la nuance dorée de ses cheveux désormais sablonneux.
Sa queue de caméléon tressaillit, réagissant à la transformation. Sa teinte vert-bleu s'estompa tandis que sa forme changeait, devenant plus épaisse et plus musculaire !
À la place des écailles caméléonesques, une touffe de fourrure dorée empuça à son extrémité... Sa queue fouetta maintenant d'avant en arrière avec la puissance et la grâce d'un lion !
Même les gemmes incrustées dans son corps, ses cornes et les fissures n'étaient plus visibles.
Alors que les dernières traces du caméléon disparaissaient, Felix se tenait là, 새로nement transformé dans l'apparence de son remplacement de 1re lignée.
En contemplant son reflet dans le miroir holographique, il ne put s'empêcher d'afficher un sourire nostalgique.
« J'ai l'impression d'être revenu aux vieux jours. » ricana Felix en regardant sa vieille queue de lion fouetter de gauche à droite.
« C'est assez intéressant, peux-tu les mélanger et les assortir ? » demanda Asna d'un ton curieux.
« Voyons. »
Cette fois, Felix ne changea pas toute son apparence mais se concentra purement sur sa queue de lion et la couleur de ses cheveux.
Il fit disparaître la queue et ramen ses cheveux en rouge foncé.
« Je suppose que c'est plus que faisable. » sourit largement Felix en continuant à jouer avec son apparence, changeant ses cheveux, ses yeux et même ses traits du visage en sa cible désirée.
Avec d'autres expériences amusantes, il découvrit qu'il pouvait faire n'importe quoi tant qu'il restait dans les limites de sa silhouette humaine et qu'il n'essayait pas d'ajouter quelque chose qu'il ne possédait pas déjà, comme un membre, un œil ou autre chose.
Cela signifiait qu'il pouvait facilement cacher sa queue et ses écailles s'il le voulait... Felix laissa les écailles tranquilles mais fit disparaître la queue, la rétractant apparemment dans son corps.
« Avec cette mutation, cela m'évitera d'avoir à obtenir une autre capacité avec le même effet. » énonça Felix d'un ton espérant, « Voyons quelle capacité passive a été débloquée. »
Outre l'immunité aux illusions connue, Felix découvrit les détails d'une nouvelle capacité passive d'illusion appelée *Forteresse Mentale*.
Lorsqu'il eut fini de la lire, il ne put s'empêcher d'afficher un large sourire. « Enfin, enfin, je peux dire que mon esprit est une forteresse imprenable ! »
Son bonheur était compréhensible car la capacité transformait l'esprit de l'utilisateur en une forteresse indestructible qui ne pouvait être brisée que par ceux capables de résister aux illusions de l'utilisateur !
« Ne te réjouis pas trop vite. » avertit Thor, « Le fait que tu aies la lignée de Lord Loki ne veut pas dire que tu peux créer les mêmes illusions réalistes que lui. La maîtrise des illusions dépend fortement de leur utilisateur et tu pourrais t'en tirer en utilisant les capacités de Lord Loki, mais le moment où tu obtiendras sa manipulation, tu pourrais échouer à tromper ne serait-ce qu'un mortel. »
« Je comprends. » tempéra Felix sa joie.
Il réalisa que cette capacité passive serait géniale seulement tant qu'il utiliserait encore les capacités de Lord Loki.
Heureusement, la prochaine étape de son chemin était le royaume de l'Origine.
S'il y parvenait, il obtiendrait toutes les capacités débloquées de Lord Loki, ce qui l'aiderait grandement jusqu'à ce qu'il devienne meilleur avec sa manipulation d'illusion limitée.
« Maintenant, le moment de vérité. » Felix inspira profondément et fit apparaître plusieurs machines de test dans une zone vide devant lui.
Sans accès à la RVU, il ne pouvait tester les améliorations de son remplacement que dans le monde réel.
Calmement, Felix se positionna, chaque nerf de son corps s'enroulant comme un ressort, un puits de puissance inexploitée.
D'une inhalation rapide, il ramena son poing droit en arrière, sentant le poids de son pouvoir couler dans ses veines.
Son corps devint un nœud serré de destruction imminente, son visage gravé d'une détermination féroce.
C'était le moment où il découvrirait s'il était possible de devenir une divinité en quelques mois ou années !
Puis, avec une libération explosive d'énergie, il projeta son poing en avant, déchirant l'air. Le son de son coup résonna à travers le champ comme un bang supersonique, vibrant l'air autour de lui !
Son poing rencontra le tampon rouge avec une force divine qui fit instantanément grincer et gémir le métal sous l'impact !!
Un instant, le temps sembla ralentir.
La machine trembla, les lumières clignotèrent de façon erratique sur sa console alors qu'elle luttait pour traiter l'ampleur de l'impact.
Puis, comme une étoile devenue supernova, la machine explosa sous l'expression stupéfaite de Felix.
Des éclats de métal et des circuits volèrent dans toutes les directions, de la fumée et des étincelles jaillissant en un nuage !
Le bruit assourdissant de l'explosion réverbéra à travers la forêt, laissant un écho de la puissance destructrice de Felix !
Lorsque la poussière retomba, Felix se tenait devant les restes fumants de ce qui était autrefois une machine de test à la pointe de la technologie.
Son poing était intact, mais la destruction autour de lui témoignait de sa force dévastatrice.
« Au moins, tu sais maintenant que c'est au-dessus de 950 000. » commenta Asna avec un faible ricanement, sachant que la limite de calcul de la machine était de 950 000 !