Les yeux fermés, Olivia canalisa une énergie vitale pure et infinie depuis l'Arbre-Monde vers un point unique au bout de son doigt.
Puis, elle la libéra.
Un faisceau vif d'une lumière verte éclatante jaillit de sa main tendue, un torrent de force vitale pure et brute !
C'était le premier souffle du printemps, le fracas retentissant d'une cascade, la croissance silencieuse et paisible du plus petit germe perçant la terre après un long hiver !
Le spectacle était presque insupportable — quelque chose d'aussi brut, pur et puissant qu'il commandait révérence et admiration à tous ceux qui le contemplaient !
« Oh non !! »
Beelzebub, l'incarnation de la corruption et de la pourriture, comprit immédiatement que ce rayon allait en finir avec lui !
« Le temps est gelé autour de moi, il est impossible qu'il m'atteigne ! »
Au moment même où cette pensée lui traversa l'esprit, le prince Beelzebub remarqua que la vague glaciale du zéro absolu s'était rétractée autour de lui, mais n'avait pas été dissipée de sa personne !
« Salaud ! »
Cela lui fit comprendre que Noah était capable de contrôler la portée à sa guise même après l'activation !
L'instant où Noah vit que le rayon avait touché le prince Beelzebub, il annula sa capacité ultime, libérant son ennemi de son emprise.
Mais cela n'avait plus d'importance car il n'y avait aucun moyen pour le prince Beelzebub de survivre à l'intensité du rayon tandis qu'il brûlait les fumées toxiques et les énergies corrosives qui le protégeaient !
« AAAAAAA !! »
Il rugit, un son horrifiant, guttural, qui réverbéra à travers les terres. Mais son pouvoir démoniaque ne pouvait rivaliser avec la puissance primale de la vie.
La lumière verte l'engloutit, carbonisant sa forme, crépitant et grésillant contre sa chair calcinée. Son squelette commença à se disloquer, sa force autrefois formidable faiblissant. Son rugissement devint un gémissement, son regard glacial fondit en peur.
Alors que le rayon faiblissait, ce qui restait de Beelzebub n'était plus qu'une ombre misérable et vacillante, sa forme s'accrochant à peine à l'existence.
Finalement, affaibli et brisé, le prince démon s'effondra, succombant à l'immense pouvoir de vie qui l'avait submergé.
Alors que la forme de Beelzebub s'effondrait, se désintégrant dans le sol calciné, la vision d'Olivia debout, fière ; sa silhouette sur fond de sa disparition, fut accueillie par un moment de silence stupéfait.
Puis, comme si un barrage avait cédé, une cacophonie d'acclamations et de cris éclata de l'armée humaine !
Wouaaah !!! Wouaah !!!...
Guerriers, visages striés de la crasse de la bataille mais yeux allumés de soulagement et de victoire, levèrent leurs armes haut, leurs rugissements tonitruants résonnant à travers le champ de bataille.
Hommes et femmes s'étreignirent, larmes coulant librement, se mêlant à la boue sur leurs joues. L'air même vibrait de la puissance de leur exultation, leurs voix un puissant hymne de triomphe sur fond du prince démon déchu !
Le soulagement et l'incrédulité joyeuse déferlèrent comme une marée à travers leurs rangs, leurs cœurs délestés de la terreur qui les avait autrefois enchaînés.
Bien que le prince Beelzebub n'ait passé qu'une semaine sur cette planète, il fit vivre un enfer à tous qui sembla durer une éternité.
« Bon travail Olivia, achève le reste maintenant. » dit Noah sans expression en s'éloignant, « Nous devons continuer d'avancer. »
« Non, je veux tenter encore. » Olivia secoua la tête en observant l'armée de démons inférieurs humanoïdes, faisant de leur mieux pour échapper aux griffes des créatures de l'Arbre-Monde.
Avec la mort du prince Beelzebub, tout démon inférieur intelligent comprit que seule la damnation les attendait sur ce champ de bataille... Contrairement à lui, ils ne pouvaient pas être ressuscités après avoir perdu leur lien avec l'énergie maléfique.
« Encore ? » Noah fronça les sourcils, « Nous ne pouvons pas perdre notre temps avec ça. Tu as essayé plus de fois que je ne m'en souviens ces six dernières décennies et tu as échoué à chaque fois. Il est temps de lâcher l'affaire. »
« Non ! Dame Yggdrasil m'a dit que c'était réalisable et que cela dépend de mon contrôle. » dit Olivia d'un ton ferme, « Je ne me pardonnerai jamais d'avoir abandonné à mi-chemin, surtout quand je n'ai rien à perdre. »
« Olivia, chaque seconde gaspillée se traduit par des milliers de vies perdues ailleurs... Des vies qui pourraient être sauvées si nous arrivions à temps. » Noah secoua la tête, « Nous avons trop à perdre. »
« Des vies sont perdues à chaque instant durant cette invasion maudite... Si je parviens à réussir, je commencerai réellement à sauver de vraies vies. »
« Soupir... Très bien. »
Voyant qu'Olivia ne fléchissait pas dans sa décision, Noah ne put que laisser tomber le sujet et apporter son aide.
Il le fit en projetant sa pression spirituelle sur le champ de bataille, ce qui causa la chute de la majorité des démons en fuite, figés au sol avec des expressions terrifiées.
« Tu n'as que deux minutes. » dit Noah avec un froncement de sourcils profond.
Puisque la pression spirituelle consommait de l'énergie mentale, il serait impossible pour Noah de maintenir tout le monde sous son influence indéfiniment.
« C'est suffisant. » marmonna Olivia tandis qu'elle fermait à nouveau les yeux et s'asseyait sur la gigantesque feuille verte.
Elle ressemblait à une déesse de la nature avec ses cheveux fleuris et une merveille botanique de robe, artistiquement confectionnée d'une myriade de fleurs vibrantes, chaque pétale harmonieusement entrelacé pour former une silhouette fluide donnant l'impression d'un jardin ambulant en printemps perpétuel.
« Je peux y arriver. »
Après quelques instants de concentration, Olivia se tint droite, les bras tendus vers le ciel comme pour atteindre le divin.
Elle invoqua le pouvoir de l'Arbre-Monde, ses mots remuant l'énergie ancienne au cœur de son bois... Alors que son ordre résonnait à travers le monde, l'arbre répondit.
Ses branches colossales se balancèrent, les feuilles scintillant d'une lumière d'un autre monde, leur teinte verdoyante projetant une lueur émeraude sur la terre souillée.
D'un geste ample d'Olivia, les branches s'étirèrent, leurs formes noueuses se courbant et se contorsionnant, cherchant les âmes captives au sein des cohortes de démons.
« Non !! Pitié ! »
« Sauvez-moi !!! »
« LÂCHE-MOI TU P*TAINE !! »
Les feuilles enveloppèrent les démons tourmentés, formant des cocons de vie verdoyante autour de leurs formes grotesques.
L'air se remplit d'un bourdonnement profond, une vibration résonnante signalant le début d'une transformation extraordinaire.
« Qu'est-ce qu'elle fait ? Pourquoi ne les tue-t-elle pas ? » demanda l'un des soldats avec une profonde haine en fixant les démons emmaillotés.
Le reste des soldats commença aussi à s'agiter, s'attendant à ce qu'Olivia mette fin aux jours des démons, pas à les sceller dans d'étranges cocons.
Leur planète était ruinée, leurs villes déracinées, et leurs familles arrachées.
Si ces soldats n'avaient pas été entraînés à garder leurs émotions sous contrôle, ils auraient ignoré les ordres de Noah et combattu l'armée démoniaque même si cela signifiait rencontrer leur créateur.
« Elle fait quelque chose d'un million de fois mieux que tuer ces démons. » dit Malak d'un ton empli d'espoir, « Elle tente d'inverser le processus de démonisation. »
« Hein ?! »
« Impossible ! »
« Tu es sérieuse ?! »
Personne n'accueillit la nouvelle avec un esprit ouvert car chacun d'entre eux sentit qu'elle disait des absurdités.
Qui pouvait les blâmer ? Il était déjà universellement admis que dès lors que quelqu'un devenait un démon, la transformation était permanente et il n'y avait plus de retour en arrière possible.
Ce n'était pas une rumeur, mais un fait solidement étayé par la race des Métaux et le reste des dirigeants de l'Alliance après qu'ils eurent échoué à inverser le processus de démonisation à travers des centaines de méthodes employées.
Ils essayèrent la technologie, la manipulation génétique, les malédictions, les rituels de purification, et la liste continue. Malheureusement, rien ne fonctionna car ils découvrirent que l'énergie maléfique s'enracinait dans l'âme de la personne, ce qui était la raison pour laquelle les démons pouvaient être ressuscités indéfiniment avec un apport suffisant en énergie maléfique.
Mais cela signifiait aussi que ces âmes ne pouvaient pas vivre sans énergie maléfique et si on la leur retirait de leurs âmes, elles finissaient par mourir sur le coup.
« Eh bien, elle a essayé de le faire d'innombrables fois et a échoué à chaque fois... Mais, j'ai toujours foi en elle. » marmonna Malak en observant Olivia.
« Je ne peux pas aspirer trop d'énergie maléfique de leurs âmes car elles s'effondreraient avant que le remplacement ne puisse se produire... Je dois être patiente et prudente.
Pendant que tout le monde discutait de l'impossibilité de ce miracle, sous la guidance d'Olivia, l'Arbre-Monde commença à sucer l'énergie corrompue des démons piégés.
La miasme sombre tourbillonna et se dissipa dans les feuilles de l'arbre, un contraste saisissant contre leur vert radiant.
L'Arbre-Monde, un conduit vivant de l'essence primale de la vie, supporta le poids de cette obscurité, diluant et neutralisant la force maléfique qui les avait consommés.
Simultanément, une lumière dorée chaleureuse pulsa depuis l'arbre, infusant les êtres encapsulés d'une énergie pure et vitale.
Elle s'infiltra dans leurs formes démoniaques, brillant davantage à chaque battement de cœur, un phare dans les profondeurs de leurs ténèbres.
Cette énergie éthérée commença à inverser la corruption, submergeant les démons comme une marée, remplaçant leurs formes monstrueuses par la silhouette douce de l'humanité !
Personne ne savait que cela se produisait car le cocon brillant cachait complètement ces démons... Même les démons étaient dans le noir car ils étaient tous plongés dans une transe, semblant apprécier la sensation du mal se faire purifier d'eux et remplacé par de la chaleur.
Même si la situation semblait sous contrôle et prometteuse, Olivia ne perdit pas une once de sa concentration.
« Lentement... Lentement...
Alors que cette danse sacrée d'énergie se déployait, chaque âme corrompue renaissait sous le toucher nourricier de l'Arbre-Monde.
Les formes grotesques et tordues laissèrent place aux lignes douces et aux formes familières d'hommes et de femmes, leurs formes originelles restaurées sous sa grâce.
Des sourires incontrôlés naquirent sur les visages de ces humains et autres races mélangées alors qu'ils se blottissaient dans le cocon, ressemblant à des enfants embrassés par leurs mères aimantes.
« Je l'ai fait... Je l'ai fait... » Olivia ouvrit ses yeux stupéfaits et fixa les cocons.
À l'intérieur des cocons maintenant translucides, les humains nouvellement purifiés reposaient paisiblement, leurs visages sereins illuminés par la douce lumière brillante alors que les coquilles protectrices se déployaient doucement, révélant leurs formes restaurées dans un tableau de renaissance et de rédemption...
« Elle a réussi ? » Même l'expression froide de Noah se brisa, remplacée par un sentiment d'incrédulité.