Une fois la communication établie, il lui demanda aussitôt de rassembler tout le monde dans le hall de l'hôtel.
Il raccrocha, puis appela sa tante Marry pour la prévenir que dans trente minutes il la rappellerait afin de lui montrer quelque chose.
Après avoir obtenu l'accord de sa tante, qui paniquait autant que les autres, il raccrocha.
Il était enfin temps de préparer la main-d'œuvre nécessaire pour tirer parti du krach économique à venir.
Le chaos ne durerait que deux mois tout au plus avant que les dirigeants du monde ne commencent à partager toutes les informations sur l'univers. Il devait donc être rapide dans la mise en œuvre de son plan.
.....
Trente minutes plus tard.....
Dans le hall de l'hôtel, Felix se tenait debout sur une chaise, son téléphone en main sur haut-parleur, examinant le personnel terrifié et abasourdi devant lui.
Il éleva la voix et commença le discours qui pourrait rallier ces domestiques à sa cause.
« Je sais que tout le monde est encore sous le choc et perdu devant l'absurdité de la situation. Vous avez probablement déjà compris que chaque habitant de la planète a entendu la transmission au même moment, ce qui a provoqué un immense chaos et la mort de nombreux innocents. »
Il marqua une pause de quelques secondes pour observer la réaction de la foule, puis continua au même rythme.
« Parmi les choix qui nous ont été présentés, à nous les humains, la troisième option est la plus réalisable. J'ai confiance dans les dirigeants du monde pour prendre la bonne décision et ne pas leur déclarer la guerre. Cela signifie que la peur d'un avenir inconnu devrait déjà s'être dissipée, et ceux dont le regard et le jugement ne sont plus voilés par la peur n'y verront que des occasions à saisir. »
Puis il sourit doucement pour apaiser leur tension et dit d'un ton enjôleur :
« Mais tout le monde ne verra pas aussi loin. Les gens ne voient que ce qui est près d'eux, et pour l'instant ce qu'ils voient, c'est une situation désespérée où leur vie est entre les mains des dirigeants de leur pays, en qui ils n'ont jamais eu confiance et qu'ils n'ont jamais aimés, et aussi entre celles d'une race d'envahisseurs qui peut les tuer quand elle le souhaite. »
Il se pointa un doigt sur la tempe et joua l'inquiétude.
« Dans la tête des citoyens en ce moment : “est-ce qu'il va y avoir une autre transmission ? Et si j'étais au volant quand elle arrive, est-ce que je ne mourrais pas tout simplement ?” »
Il cessa son numéro et poursuivit son discours avec un sourire assuré.
« Alors ils vont acheter ou piller les produits de première nécessité, la nourriture et l'eau, et se terrer chez eux jusqu'à ce que la situation leur soit claire. »
« Cela va provoquer un bouleversement économique énorme, puisque chaque personne ordinaire dans le monde entier ne pensera qu'à réunir de quoi survivre : elle y jettera tout son argent et ses bijoux précieux. Le prix des produits de luxe s'effondrera brutalement, parce que le marché en sera inondé. »
« Ce n'est là qu'une des nombreuses occasions dont je parlais. D'autres viendront, et la seule question qui reste est celle-ci : allez-vous les saisir avec moi, ou les laisser passer par un moment d'égarement ? »
Il conclut son discours par une question qui pouvait décider de leur sort.
Les domestiques qui l'avaient écouté se mirent à haleter, tandis que leurs yeux se dégageaient peu à peu de la confusion. Ce qui la remplaça, ce fut le zèle, le zèle pour un avenir meilleur, pour améliorer leur condition.
Personne ne voulait rester domestique ou homme à tout faire toute sa vie. Tout le monde voulait faire fortune et rejoindre le 1 %.
Malheureusement, les ressources du monde avaient déjà été partagées sans qu'il reste une miette à ramasser pour eux.
Mais à présent, il y avait devant eux une toute nouvelle part de gâteau. Il était temps d'arrêter de réfléchir et de craindre, et de se lancer.
Et ainsi, le visage plein d'ardeur, tous acclamèrent bras levés en voyant s'ouvrir un avenir radieux. Rien ne les empêcherait de devenir riches.
Felix sourit en observant l'excitation générale. Il les laissa évacuer la vapeur et les émotions négatives qui leur emplissaient l'esprit.
Deux minutes plus tard...
Les domestiques se calmèrent et dirent en s'inclinant respectueusement devant Felix :
« Guidez-nous, je vous prie, jeune maître. »
« Pour aujourd'hui, nous ne ferons rien, le chaos vient juste de commencer. Mais dans sept jours, quand les dirigeants du monde auront pris leur décision, nous passerons à l'action, car je crois qu'ils garderont d'abord l'information pour eux afin d'en tirer eux aussi quelques avantages sur le dos des gens ordinaires. »
Il ajouta rapidement en voyant leurs visages mécontents :
« Mais je doute qu'ils aillent trop loin, car quel que soit leur choix, il leur faudra commencer à planifier l'avenir de la planète, et cela leur prendra tout leur temps et toute leur énergie, sans plus de place pour le reste. »
« Et c'est là que nous frapperons ! »
« Je vais employer vingt millions de dollars à acheter toutes les ressources de luxe nécessaires à la rénovation de l'hôtel du complexe. »
Il les énuméra une à une sous leurs yeux avides.
« Je veux de l'or, de l'argent, des pierres précieuses, des marbres et les bois les plus fins ; peu m'importe que ce soit de l'ébène ou du santal, je les veux tous. Puis, une fois tous les matériaux précieux sécurisés, nous pourrons commencer à acheter les matériaux de construction. »
Il tourna son regard vers son téléphone, où sa tante écoutait depuis le début avec attention.
« Ma tante, j'ai besoin que tu uses de tes contacts pour nous obtenir tous ces matériaux, puis que tu nous les envoies par cargaisons. »
« J'aurai aussi besoin d'une main-d'œuvre considérable : hommes à tout faire, artisans, ingénieurs en architecture, gestionnaires, médecins, spécialistes aéroportuaires... tous ces talents. Promets-leur qu'ils partiront sur une île sûre, loin du désordre, où la nourriture est abondante et gratuite. »
« Mais ne le fais qu'une fois les matériaux sécurisés, d'accord ? » demanda-t-il pour vérifier qu'elle avait bien compris ses instructions.
Tante Marry répondit d'une voix pleine de souvenirs :
« Petit Felix, ta mère serait fière de toi si elle voyait ce que tu es devenu. »
Puis elle reprit d'un ton ferme.
« Laisse-moi faire, je veillerai à ce que notre opération reste discrète, sans que personne n'en sache rien. Moins il y a de concurrence, plus nous obtenons. »
Les domestiques perçurent une pointe de menace dans son ton, sans doute à leur intention, pour qu'ils ne répandent pas l'information.
De toute façon, ils n'en avaient pas l'intention. Si Felix était parti seul et avait tenté d'engloutir à lui seul tous les matériaux précieux.
Les domestiques auraient été gagnés par l'envie de ne pas pouvoir y toucher ; ils les auraient volés en cachette, ou auraient vendu l'information à ses cousins, qui n'auraient pas demandé mieux que d'en faire autant.
Mais maintenant qu'il partageait, cela signifiait qu'ils étaient tous dans le même bateau. Ils auraient leur part des cargaisons à venir, et quiconque convoiterait ce qui leur appartient ne serait pas toléré.
Felix reporta son regard sur eux et donna ses instructions.
« Votre tâche sera la plus difficile, car vous êtes les seuls en qui j'aie assez confiance pour surveiller la main-d'œuvre à venir. »
Il les avertit :
« Ils feront tout leur possible pour voler des matériaux précieux, et votre travail sera de les surveiller chaque jour et de les punir s'ils dépassent les bornes. Si la rénovation de l'île est un succès, elle deviendra l'île la plus somptueuse du monde, et seule l'élite y sera admise. »
« Et votre récompense, au bout de tout cela, ce sera 5 % des bénéfices de l'hôtel. La famille m'en cédera 49 % quand j'aurai ressuscité ce projet impossible. Et si tout se passe bien, vous pouvez vous attendre à ce que l'île devienne célèbre dans le monde entier, avec des bénéfices dépassant les dizaines de milliards chaque année. Autrement dit, ces 5 % vous rapporteront au moins cent millions de dollars par an. Mais ces 5 % seront répartis en fonction de la contribution de chacun pendant la construction et la rénovation. Si vous faites du bon travail, vous pouvez même obtenir un pour cent entier pendant que les autres se partagent les 4 % ; mais si l'on vous prend à voler, vous irez en prison. Oubliez les 5 %, vous n'aurez rien du tout. »
Puis il dit froidement :
« Je vous donne un moyen de sortir de votre condition, alors n'ayez pas l'audace de me décevoir ou de trahir ma bonne volonté. »
« C'est tout pour l'instant, allez vous reposer, il se fait tard. Nous verrons les détails demain. » Il bâilla en couvrant sa bouche d'une main et les congédia.
« Bonne nuit. »
Les domestiques, les gardes du corps et les femmes de chambre restèrent un moment figés là, sous le poids de toutes les informations qu'on venait de leur livrer.
Puis, un à un, ils s'inclinèrent profondément en direction de Felix en disant à l'unisson :
« Merci, jeune maître, et bonne nuit. »
...
Dans le salon de la suite...
« Tu t'en es bien sorti, petit Felix. Ton plan n'est peut-être pas sans faille, il y a toujours des brebis galeuses ou des failles. Mais au moins, il va fonctionner. En les intégrant à ton plan et en partageant une partie des bénéfices avec eux, tu leur as donné l'impression qu'ils allaient travailler pour eux-mêmes et non pour toi. Cela limitera énormément leur avidité quand les cargaisons commenceront à arriver, puisque personne ne se vole soi-même. »
Felix répondit d'un ton détaché :
« Tu m'accordes trop de mérite, ma tante. Ce n'est qu'un plan classique de la carotte et du bâton, n'importe qui peut y penser. »
Sans attendre que sa tante continue à le complimenter, il la coupa d'un ton grave.
« Ma tante, que penses-tu de la transmission ? »
Sa tante répondit avec une pointe d'effroi dans la voix.
« Je ne sais pas. C'est trop soudain, nous vivions paisiblement dans notre bulle. Mais personne ne s'attendait à ce qu'elle éclate sans le moindre avertissement, tout le monde a été pris de court. Je parie que le conseil des anciens de ta famille est en réunion d'urgence pour arrêter son plan d'avenir. »
Elle ajouta dans un soupir découragé :
« Dommage que ce soit inutile : tant qu'aucune information ne sera révélée sur l'entité qui vit en Antarctique, tout plan d'avenir sera vain. »
« Ne t'inquiète pas, mon instinct me dit que c'est une occasion formidable pour la planète Terre. Nous nous battions chaque jour pour une quantité dérisoire de ressources, nous déclarions des guerres pour des territoires, et bien d'autres choses détraquées. Tout cela, je crois, se réglera si nous parvenons à absorber le savoir des aliens sur l'univers et à lancer notre propre colonisation interstellaire, comme eux. »
Tante Marry ne put que placer sa foi dans ses paroles. Et espérer que tout se passe exactement comme il l'affirmait.