« Ça change tout. » Felix fronça les sourcils.
Felix savait que l'Alliance pouvait faire face à tout ce que les démons lui lançaient, mais cela allait être vraiment difficile à gérer.
Le fait que les sept princes soient capables de se ressusciter n'importe où rendait quasi impossible d'éradiquer les démons, quels que soient les efforts de l'Alliance.
On pouvait les affaiblir et même conquérir les sept royaumes démoniaques dans leur totalité... Mais tant que les sept princes seraient en vie, ils pourraient toujours démoniser les vivants et créer une armée sans fin.
« Nous devons trouver quelque chose pour les contrer. » dit la reine Alfreda.
« Hmm, on peut envahir leurs souvenirs et découvrir tous les emplacements de leurs parties de corps dispersées. » suggéra la reine Allura.
« Primo, c'est douteux qu'eux-mêmes connaissent leurs emplacements, vu qu'ils peuvent simplement les confier à leurs subordonnés en leur ordonnant de les cacher. Secundo, ces princes sont clairement trop forts pour qu'on risque de les capturer au lieu de les tuer net. »
L'empereur Lokhil rétorqua.
« Laissons ça pour plus tard. » dit le ministre Aquiris en recentrant sur la discussion de Felix avec la reine Danika.
« L'immortalité des sept princes est ce qui leur a permis de conquérir notre univers. » soupira la reine Danika. « À l'époque, ma race possédait un empire couvrant plus de 20 % du territoire des démons des sept royaumes. Il y avait d'autres races tout aussi puissantes, sinon plus. Nous régnions sur notre côté de l'univers et vivions dans une situation conflictuelle mais gérable. Tout a changé quand les sept princes sont nés et ont commencé à répandre l'énergie maléfique sur chaque planète où ils posaient le pied. De sept princes, on est passés à des centaines, des milliers, et avant qu'on s'en rende compte, des millions de démons étaient nés et un nombre incalculable de planètes avaient chuté. Face à cet ennemi commun, tous les empires et royaumes ont créé une alliance et se sont battus contre eux. »
« Vous avez échoué ? »
« Non, on a réussi à tuer la plupart des démons et même six princes, Lucifer excepté. » La reine Danika secoua la tête. « Mais nous n'avions aucune idée, à l'époque, de l'immortalité des princes. Ils se sont terrés pendant longtemps, prenant leur temps pour bâtir de nouvelles armées. Quand nos empires ont commencé à se faire une véritable guerre entre eux pour le territoire, ils ont lancé leur attaque et ont fini par triompher de nous à notre plus faible. Depuis, les empires ont perdu leurs territoires et leurs populations à un rythme effréné jusqu'à la naissance des sept royaumes démoniaques. »
« Les seuls citoyens restants de ces empires ont soit été utilisés dans des zones d'élevage, soit ont fui vers les confins de l'univers pour rebâtir leurs civilisations. » La reine Danika sourit avec amertume. « Mon peuple est la dernière lignée de la race Luminaris et, en tant que leur reine, je me sens obligée d'essayer tout ce qui est possible pour faire survivre notre lignée. »
« C'est pour ça que vous avez proposé de transformer votre race en ferme sous l'allégeance de Lucifer quand vous m'avez vu. » constata Felix.
La reine Danika acquiesça, une pointe de honte dans les yeux.
« Ça vous dérange si je demande comment ça fonctionne ? » demanda Felix.
« Vous saviez ? »
La reine Danika serra les poings sous la table tout en gardant une expression aussi stoïque que possible.
« C'était pas difficile à deviner. »
Dès l'instant où Felix apprit la nourriture des démons et leur façon de se la procurer, il prévoyait déjà que les démons privilégieraient toujours un traité de paix pacifique avec d'autres races.
Un traité de paix dans le sens où les démons n'auraient pas besoin d'envahir les territoires de leurs cibles et les laisseraient vivre une vie paisible.
Cependant, ils seraient forcés de leur fournir un approvisionnement constant de captifs pour maintenir les deux parties en vie !
C'était là le vrai sens de devenir une ferme de démons : ces races existaient pour la survie des démons !
Les démons étaient assez malins pour réaliser que du moment où ils se débarrassaient de leur « bétail », ils perdraient toute source de nourriture supplémentaire et finiraient par perdre leur rationalité.
Dans ce cas, la famille royale des Luminaris était clairement dans un traité de paix avec les Netherlings.
Sinon, il n'y avait aucun moyen que les deux parties coexistent aussi longtemps sur une seule planète !
La reine Danika eut du mal à en parler, ce n'était vraiment pas un sujet agréable.
« Ça a dû être dur. »
« Vous n'avez aucune idée... »
La reine Danika mordit sa lèvre inférieure jusqu'à ce qu'elle soit sur le point de saigner.
« Personne ici ne va vous juger. Je veux juste savoir comment ce "système de ferme" fonctionne. » rassura Felix.
Il n'avait vraiment pas l'intention de la juger, n'ayant jamais été mis dans un scénario similaire. Ce scénario était bien plus brutal que tout ce qu'on pouvait traverser.
Se voir offrir deux options, soit sacrifier pacifiquement une partie de sa race, soit la voir entièrement exterminée, n'était pas un choix simple à faire.
« Mon défunt mari a toujours refusé de coopérer avec les Netherlings et d'accepter de transformer notre royaume en ferme. Il a payé le prix de son entêtement et causé la démonisation ou la mort de plus de 60 % de notre peuple. Presque toutes les villes du continent ont chuté sous son règne. » La reine Danika parla avec un air de ressentiment. « Je sais qu'il était le roi et qu'il avait la dignité de la famille royale à maintenir, mais ça ne devrait être une option que s'il avait une chance de gagner contre ces démons maléfiques ! »
« Autant je suis fière de ma race et de mon royaume, autant je savais dès le début qu'on avait zéro chance de vaincre les Netherlings. Nos corps sont faibles et nos capacités élémentaires ne peuvent pas être utilisées quand nos mines de pierres d'énergie ont été pillées par les démons et détruites. Nous étions totalement désespérés face à leurs invasions et il a quand même refusé d'accepter le marché... Il aurait pu nous sauver tous, mais il était trop fier pour se rendre... Trop fier... »
Des larmes lui piquèrent les yeux en pensant au carnage qui avait suivi le refus de son mari de se rendre aux envahisseurs démons. Les rues avaient coulé du sang de son peuple, leurs cris résonnaient encore dans ses oreilles.
« S'il m'avait écoutée, nous aurions eu bien plus de citoyens encore en vie et respirants. » La reine Danika releva la tête et regarda Felix avec des yeux rouges et humides. « Voyez, j'ai pris la bonne décision, non ? J'ai pris la bonne décision... »
C'était comme si elle demandait une confirmation pour apaiser ne serait-ce qu'un peu sa culpabilité paralysante d'avoir transformé son royaume en ferme à bétail des Netherlings.
Dieu sait combien de ses propres citoyens elle a activement livrés aux démons des Netherlings. Que ce soit un ou des milliers, la culpabilité rongerait n'importe qui vivant...
« Il n'y a pas de mauvaise ou de bonne décision dans votre situation. » Felix plissa les yeux. « Il n'y a que des résultats... Dans votre cas, votre pari a payé et votre lignée a été sauvée. »
« Tant que vous êtes membre de l'AJDS, votre race n'aura plus jamais à s'inquiéter des démons. » ajouta Mika calmement.
La reine Danika baissa la tête et laissa couler ses larmes sans les retenir... Elle savait que sa colère et sa culpabilité ne s'effaceraient jamais, mais elle les porterait toujours avec elle.
Un rappel du coût de l'orgueil de son mari et de sa faiblesse en tant que dirigeante incapable de protéger ses citoyens jusqu'au bout...
Quand la reine Danika retrouva le contrôle de ses émotions, elle se recomposa et rétablit son image royale... Si ce n'avait été de Felix et Mika, des étrangers d'une position bien plus élevée qu'elle, elle aurait gardé tout ça en elle.
Mais maintenant, elle était à peu près en paix pour parler des détails de la ferme.
« Je ne sais pas pour les autres démons et leurs accords de ferme. Mais celui établi avec les Netherlings est simple par nature. »
La reine Danika partagea : « Sur une base annuelle, je dois libérer au moins cent citoyens choisis au hasard, âgés de plus de dix-huit ans, dans la nature. Ce qui leur arrive ne sera plus le problème de la capitale. »
« Les citoyens acceptent ça ?? » Felix leva un sourcil, surpris.
« Ils ne sont pas bêtes... On n'a jamais eu de problème avec un lot annuel auparavant, puisque tous les adultes comprennent que la seule raison pour laquelle la capitale tient encore debout est ce traité de paix secret. » La reine Danika sourit amèrement.
Si Felix avait réussi à conclure que les démons et les Luminaris étaient dans un accord pour maintenir l'équilibre, il était évident que le reste des Luminaris l'avait aussi compris.
Puisqu'on les chassait de la ville au lieu de les livrer directement aux démons. Cela leur donnait au moins un mince espoir de survie.
« On les dirige vers des emplacements souterrains cachés et on leur donne des ressources pour survivre. Notre part du marché est remplie, c'est aux démons de les trouver. »
« Pourquoi les Netherlings ont-ils accepté cet accord ? »
« Tout comme nous n'avons pas le choix de faire ça pour assurer la survie de notre lignée, eux non plus n'ont pas le choix que d'accepter nos conditions. » La reine Danika dit froidement. « Je refuse de livrer mon peuple directement entre leurs mains... C'est ma ligne rouge. »