Après que le commandant eut quitté la salle de réunion et refermé la porte derrière lui, les Luminaris semblaient toujours affligés.
« Penses-tu à eux ? » demanda l'ancien Luminaris Hognora avec un sourire amer en fixant Jakrka.
« Soupir... » Jakrka lui adressa seulement un regard sombre avant de fermer les yeux.
Les souvenirs de l'horreur que sa ville avait traversée ne cessaient de défiler dans son esprit, rendant impossible le calme de son cœur.
Il avait perdu tous les membres de sa famille lors de l'invasion des démons, de sa femme à ses deux enfants.
En tant qu'homme de la famille, il avait déjà honte d'être l'un des rares Luminaris à avoir échappé aux griffes des démons.
Mais il s'accrochait encore à un mince fil d'espoir : sa famille n'était peut-être pas morte, même après avoir été enlevée par les démons.
« Pensez-vous que nous devrions demander de l'aide à ces gens ? » suggéra l'un des Luminaris d'une voix douce.
« Mieux vaut ne pas les mêler à notre merde... Ils nous ont déjà beaucoup aidés. » Jakrka secoua la tête.
Il voulait désespérément demander une faveur et ce n'était pas sa fierté qui le retenait... Il avait juste l'impression qu'il serait au-delà de l'ingratitude de mettre cette mission impossible sur le dos de son sauveur.
Même la famille royale des Luminaris ne les aiderait pas, puisque personne n'osait s'approcher du territoire des Nethériens à cause de la puissance de l'énergie maléfique qui y était hors de contrôle.
En d'autres termes, dès que des gens étaient capturés par les démons pour être emmenés sur leur territoire, leur sort était scellé : soit ils étaient démonisés, soit tués.
À leur insu, la salle de réunion était équipée de caméras et de micros de sécurité, permettant à Felix et aux autres d'entendre tout ce qu'ils disaient.
« Qu'en penses-tu ? » demanda la reine Allura en regardant Felix.
« Si nous voulons avoir cette planète sous notre coupe, nous devons nous débarrasser des Nethériens d'une manière ou d'une autre. » répondit Felix calmement. « Dites-leur ce qu'ils veulent entendre et extrayez-en chaque bribe d'information. »
D'après toutes les informations en sa possession à cet instant, Felix avait conclu que les démons ne pourraient jamais coexister avec l'Alliance.
Ce n'était pas parce qu'ils étaient mauvais, mais simplement parce que leur lutte contre la corruption de l'énergie maléfique rendait impossible le fait de rester tranquilles à jouer les amis.
C'était dans leur instinct de dévorer tout ce qui était pur pour保持 leur rationalité intacte, ce qui signifiait qu'ils étaient programmés pour être ennemis de tout ce qui n'était pas corrompu.
En d'autres termes, Felix n'avait absolument aucune intention de se lier d'amitié ou de s'allier avec un seul démon et prévoyait de les éradiquer de l'existence au premier coup d'œil !
Quelques heures plus tard...
On pouvait voir Felix amarrer son vaisseau spatial à l'intérieur du onzième Vaisseau-Mère Gamma.
Toutes les planètes de ce système solaire s'étaient avérées soit inhabitables, soit totalement dépourvues de vie, hormis Netherlands et Gorrana.
Puisque Gorrana avait déjà été conquise, il n'y avait pas de raison de rester près d'elle.
Après que Felix eut pénétré dans le Vaisseau-Mère, il fut escorté jusqu'à la salle de commande du commandant Nethrael, qui était le poste de pilotage.
« Grand Suprême. » Le commandant Nethrael adressa un salut militaire formel avec son équipage à Felix dès qu'il entra dans le poste de pilotage.
« Au repos. » Felix s'assit sur la première chaise vide en vue et dit : « Où en êtes-vous avec les préparatifs ? »
« Nous sommes prêts à commencer. Nous avons localisé tous les donjons où les démons retiennent les captifs. » Le commandant Nethrael dit en affichant plusieurs écrans holographiques devant Felix.
Chaque écran montrait un immense donjon souterrain en forme de labyrinthe, cartographié à l'aide de torches ou de toute source de lumière s'y trouvant.
Le meilleur indice était les auras infrarouges humanoïdes de milliers de personnes entassées dans de petites cellules exigües.
Ces donjons n'étaient pas vraiment situés tous sous la ville démoniaque, mais à travers toute la région des Nethériens.
« Quel est le plan ? » demanda Felix.
« D'abord, nous enverrons des flottes une-étoile vers chaque donjon situé hors de la ville. Elles resteront cachées dans le ciel au-dessus d'eux pendant que notre force principale frappera la ville depuis les airs. Une fois que nous en aurons fini avec eux, nous pourrons libérer les captifs sans nous soucier de renforts. » Le commandant Nethrael partagea sa stratégie.
« Et les captifs sous la ville ? Ne seront-ils pas massivement affectés par le raid aérien ? » s'enquit Felix.
« Nous prévoyons d'envoyer une force d'élite capable de libérer ces captifs et de les ramener en sécurité dans les plus brefs délais. » Le commandant Nethrael assura. « Nous ne lancerons notre raid aérien qu'après qu'ils auront réussi à secourir les captifs. »
« Bien. » Felix approuva.
Au cours des dernières heures, Jakrka et les siens avaient mis tout sur la table pour l'Alliance après avoir appris qu'ils prévoyaient d'abattre les démons avec ou sans leurs informations.
Cela les avait mis en joie, car on leur présentait enfin un véritable espoir de sauver leurs familles.
Bien que sceptiques sur la manière dont ils s'y prendraient, Jakrka leur accorda quand même sa confiance et leur dit tout ce qu'il savait sur les Nethériens.
Comme Felix l'avait anticipé, les enfants de moins de dix ans étaient traités comme des marchandises de choix par les démons, tandis que les enfants de moins de cinq ans étaient considérés comme des produits réservés au seul roi des Nethériens.
Puisque l'énergie maléfique n'avait cure des règles et des lois des démons, ceux-ci utilisaient la méthode la plus hideuse et traumatisante pour protéger leurs captifs de l'énergie maléfique.
Pour parler du diable, un membre d'équipage transmit rapidement un nouvel écran holographique en rapportant : « Commandant, nous avons détecté un nouveau convoi démoniaque ! »
Les paupières de Felix devinrent froides au moment où il aperçut un long convoi poussiéreux composé de démons humanoïdes à longues cornes et de monstres d'apparence dégoûtante traînant derrière eux d'immenses chariots métalliques.
Les chariots ressemblaient à des cellules de prison mobiles, car on pouvait voir à travers les barreaux. Contrairement à toutes les attentes, il n'y avait pas un seul Luminaris à l'intérieur de ces cellules.
Juste une bande de cercueils empilés les uns sur les autres. Si on regardait de près, on réalisait que ces cercueils étaient faits du même matériau que la statue démoniaque !
Chair, os et organes mélangés jusqu'à devenir un matériau solide.
Ce qui fit bouillir le sang de Felix fut la vue de petits cercueils pas plus grands qu'un demi-mètre.
Il savait exactement que des enfants en vie, et même des tout-petits, étaient enfermés dans ces cercueils dégoûtants et absolument horrifiants...
Felix pouvait accepter bien des choses de m*rde, mais quand il s'agissait d'enfants innocents de dix ans, voire de cinq ans ?
Il ne pouvait tout simplement pas rester là à les regarder traverser cet enfer, même s'ils étaient d'une autre race.
« Leur trajectoire les mène vers la ville des démons. Je pense qu'il est préférable de s'en occuper avant qu'ils ne l'atteignent, car ils pourraient finir dans la ligne de mire. » suggéra Felix d'un ton glacial.
« Exactement ma pensée. » Le commandant Nethrael acquiesça.
Sans plus attendre, le commandant donna l'ordre à la flotte la plus proche du convoi.
Alors que le soleil commençait à se coucher sur la lande désolée, le convoi émergé du terrain rocheux.
Les démons qui le menaient avaient les yeux brillants d'une teinte rouge sinistre tandis qu'ils se dirigeaient vers la lointaine ville démoniaque à l'horizon.
Les démons étaient différents de tous ceux qu'on avait vus jusqu'ici. Ils étaient grands et minces, aux traits anguleux et acérés, aux membres longs et nerveux.
Leur peau était d'un noir d'obsidienne profond, et elle scintillait dans la lumière déclinante comme si elle était recouverte d'une fine couche de poussière.
Chaque démon était orné de bijoux complexes faits de métaux et de gemmes précieux.
Le convoi était mené par un puissant démon, sa silhouette imposante dominant les autres. Il portait une couronne faite d'os poli, et ses yeux brûlaient d'une intelligence féroce.
Derrière lui, les autres démons marchaient en formation parfaite, leurs mouvements synchronisés et précis.
« Hé hé hé, on va être grassement payés par le roi Akshan quand il verra le nombre de marchandises de choix qu'on a. » dit Beleth avec un large sourire diabolique en fixant son capitaine.
Sa langue était à des années-lumière du Luminaris ou de toute autre langue, car elle ressemblait la plupart du temps à deux objets métalliques qui s'entrechoquaient.
« J'ai faim rien que d'y penser. » L'un des démons près de lui se lécha les lèvres tandis que son corps frissonnait dans une extase pure.
« Ne baisse pas ta garde, capitaine, les autres enc*lés essaieront à coup sûr de nous voler nos marchandises et on se retrouvera avec rien à exhiber. » Le capitaine démoniaque Tchort avertit d'un ton froid.
Bien que le capitaine Tchort ait son propre rang et ses propres démons inférieurs liés par un contrat d'âme, il était toujours considéré comme l'un des nombreux serviteurs du roi des Nethériens, Akshan.
Cela impliquait que toute son escouade était sous l'autorité du roi Akshan, même si ces démons inférieurs n'avaient pas signé de contrat d'âme direct avec lui.
À cause de cette diversion, il n'y avait pas vraiment d'amitié indéfectible ni de loyauté entre les capitaines démons sous les ordres du roi Akshan.
En d'autres termes, ils n'hésiteraient pas à leur voler leurs affaires et à les laisser morts sur la route, en attendant d'être ressuscités par l'énergie maléfique.
Le roi Akshan ne punirait aucun des deux camps tant qu'il recevait sa nourriture.
« Tu t'inquiètes trop, capitaine, hé hé, on a trouvé ces produits cachés dans une tour souterraine par hasard et personne ne le sait à part nous... Comment pourraient-ils f... »
Tranchant !
Avant que Beleth ne puisse finir sa phrase, les mots lui furent coupés dans la gorge alors que sa tête était soudainement tranchée avant que quiconque ne puisse réagir...
Thud !
La tête sectionnée vola de quelques mètres dans les airs avant d'atterrir sur la route.
Le convoi qui filait la laissa derrière lui tandis que les démons à proximité fixaient le cadavre sans tête de Beleth avec des regards stupéfaits.
Tranchant Tranchant Tranchant !..
Hélas, avant que cette scène ne puisse s'enregistrer dans leurs esprits, d'autres têtes de démons commencèrent à voler dans les airs à travers tout le convoi sans la moindre résistance !
Clingg !!
Le seul qui réussit à échapper à l'assassinat fut le capitaine Tchort, car il plaça instinctivement ses griffes polarisantes juste devant son cou, ce qui fit jaillir des étincelles au lieu de sa tête !
« Pas mal... »
Un hibou humanoïde blanc et plumeux apparut soudain aussi silencieux que le vent au-dessus du toit du chariot du capitaine.
Il portait une combinaison spatiale blanche moulante et un casque qui ressemblait à un kabuto.
Il portait un long katana à couper le souffle mais d'une dangerosité évidente. Toute sa tenue le faisait ressembler à un samouraï japonais de l'Antiquité.
Le katana était placé près de sa taille, permettant au sang dégoûtant du démon de goutter de la pointe.
« Qui es-tu ?!! » Le capitaine démoniaque Tchort hurla furieusement en levant sa garde au maximum.
« Moi ??? »
L'hibou humanoïde semblait l'avoir compris parfaitement... Il leva son katana et le pointa sur le capitaine démoniaque Tchort... Puis, il prononça d'un ton glacial : « Je suis ton Exécuteur. »