Un des membres d'équipage pressa un bouton sur le mur métallique et recula d'un pas.
Il regarda la pièce vitrée hermétique se remplir de fumée jaune pendant quelques secondes avant qu'elle ne soit aspirée dans les conduits d'aération.
Argh... Euh...
Les Luminaris ouvrirent un à un leurs yeux arc-en-ciel embrumés.
Lorsqu'ils se mirent à regarder autour d'eux et à découvrir leur lieu inconnu, la peur et l'agitation commencèrent à envahir leurs cœurs et leurs esprits.
Cling ! Cling !
La première pensée qui leur vint à l'esprit fut de s'enfuir, mais les solides entraves d'argent les maintenaient rivés à leurs chaises.
Oobahara ! Oobahara !...
Un à un, ils se mirent à hurler des incohérences les uns aux autres, manifestant clairement inquiétude et frayeur. Comme la vitre était un miroir sans tain, ils ne distinguèrent pas le commandant et son équipage, seulement leur propre reflet.
« Comme prévu, la barrière de la langue va être difficile à franchir sans le moindre indice », dit la reine Alfreda.
Les autres dirigeants acquiescèrent... Avec la puissance de calcul de la Reine IA, elle peut parfaitement apprendre n'importe quelle langue en moins d'une seconde, pourvu qu'elle en ait la grammaire, le vocabulaire et la linguistique.
Mais les dirigeants savaient que ce serait difficile de les obtenir puisqu'ils n'avaient aucun moyen de communiquer avec ces Luminaris ni d'internet à pirater.
« Maîtres, connaissez-vous leur langue ? » demanda Felix.
Il savait qu'ils avaient eu de nombreuses interactions avec le Primordial de la Lumière avant que celui-ci ne se suicide, il était donc plus que possible qu'ils aient appris la langue de son peuple.
Après tout, la langue universelle commune n'avait été créée qu'après la fondation de l'Alliance.
« Oui. » Jörmungandr confirma.
« Est-il possible de la partager avec la Reine IA ? »
« Bien sûr. »
Jörmungandr se connecta à la RVU et donna à la Reine IA tout ce dont elle avait besoin pour maîtriser la langue des Luminaris.
« Commandant, essayez d'utiliser la Reine IA pour la traduction maintenant. » Felix l'informa.
« Hum ? D'accord. »
Le commandant Nethrael s'exécuta bien qu'il fût un brin sceptique.
Il pressa un bouton et la vitre devint transparente, terrifiant les Luminaris au point de les faire sursauter lorsqu'ils les virent apparaître devant eux.
Ohana Maro ni, Oni ! Oni !
Tandis qu'ils tremblaient sur leurs chaises, de peur, le Luminari au centre était le seul à hurler vers le commandant et son équipage, un air suppliant des plus pitoyables sur le visage.
« Reine, traduisez, je vous prie. »
« Il dit : laissez-nous partir, démons », traduisit la Reine IA d'une voix monotone.
« J'imagine qu'ils nous prennent pour des démons, même si nos races sont évidemment différentes. » Le commandant Nethrael demanda : « Dites-leur que nous ne sommes pas des démons et que nous n'avons aucune intention de leur nuire. Nous les avons pris sous notre garde pour obtenir des informations et, avec un peu de chance, devenir alliés. »
La Reine IA utilisa la langue des Luminaris pour relayer l'information par les haut-parleurs.
Bien que surpris par sa voix, leurs visages ne purent s'empêcher de montrer une certaine surprise face à ce qu'elle disait.
Les Luminaris se regardèrent, hébétés, et se mirent à discuter entre eux. Le commandant Nethrael fit traduire tout ce qu'ils disaient par la Reine IA, leur permettant d'entendre leur conversation.
« Grand frère, essaient-ils de nous duper ? » demanda une fille à l'apparence frêle et squelettique en jetant un œil par la vitre, une pointe de suspicion dans le regard.
« Les démons Néantlingues sont directs dans leurs désirs. Je ne les vois pas se donner tout ce mal juste pour dévorer ce qui reste de nos puretés. » L'homme au centre répondit sur un ton grave.
Tous semblaient le considérer comme leur meneur, tant ils continuaient de se tourner vers lui.
« Ils ne ressemblent même pas à des démons... Sont-ils vraiment d'autres races ou sont-ils des démons d'une autre espèce ? » marmonna un Luminari bien plus âgé, à la barbe grise, comme s'il allait s'effondrer s'il parlait plus fort.
Avant que les Luminaris ne poursuivent leur discussion, le commandant Nethrael dit : « Nous ne sommes pas des démons et mon subalterne va vous le prouver. »
Avant que les Luminaris ne puissent réagir, une elfe des neiges délicate, vêtue d'une combinaison spatiale militaire, franchit la porte et se planta devant eux.
Les Luminaris se raidirent réflexivement, de peur, mais l'elfe des neiges parvint à les apaiser par un simple sourire doux.
« Ça va... » dit-elle en créant plusieurs fleurs parfumées qu'elle déposa sur leurs genoux.
Les fleurs libérèrent un parfum apaisant qui les fit détendre les épaules et l'accueillir à bras ouverts.
« Ça sent si bon... »
« Cela... Des fleurs sorties de nulle part... Quel genre de sorcellerie est-ce ? »
Chaque Luminari réagit à sa manière face à son premier sort runique en action. Mais plus aucun d'eux ne doutait qu'ils n'avaient pas affaire à des démons.
Ils avaient passé leur vie entière à les combattre et savaient que leur seule existence rendait toute confusion impossible, à cause de leur énergie maléfique.
L'elfe des neiges ne dégageait pas la once d'énergie maléfique, ce qui était impossible même pour des démons de haut niveau.
Dès que le commandant Nethrael vit leur changement d'attitude, il les libéra de leurs entraves et dit sur un ton solennel : « Nous venons d'un lieu très lointain et ne savons presque rien des démons et compagnie. Serait-il possible de partager quelques connaissances ? Nous prendrons grand soin de vous en échange. »
Lorsqu'ils entendirent cela, l'expression des Luminaris s'illumina comme s'ils voyaient leur sauveur... Certains en avaient même les yeux humides.
Avec leurs corps frêles et leur apparence sale, le spectacle fit vraiment se demander à tous quel enfer les démons leur avaient fait traverser.
Une heure plus tard...
On pouvait voir les Luminaris assis autour d'une grande table couverte de plats vides en pagaille, comme si une tornade y était passée.
Ils étaient là, le ventre ballonné et de larges sourires satisfaits aux lèvres, comme s'ils venaient de manger le meilleur repas de leur vie.
Après avoir gagné un peu de confiance mutuelle, le commandant Nethrael leur donna de nouveaux vêtements, les emmena aux douches et leur montra leurs nouvelles chambres.
Pour clore son hospitalité en beauté, il leur offrit le meilleur repas possible, jusqu'à ce qu'aucun d'eux ne puisse avaler ne serait-ce qu'une goutte d'eau.
Durant tout ce temps, il ne daigna pas leur poser la moindre question sur les démons.
Il valait mieux chercher l'information après les avoir soignés, afin qu'ils leur fassent assez confiance pour dire la vérité.
Après leur avoir laissé le temps de digérer, le commandant Nethrael les fit venir dans la salle de réunion et s'assit avec eux.
Après quelques minutes de présentations, le commandant Nethrael alla droit au but.
« Tout d'abord, pourriez-vous me dire le nom de la planète, du système solaire, voire du territoire stellaire où nous nous trouvons ? »
« Vous ne savez vraiment pas ?? » Grand frère Jakrka leva un sourcil, surpris.
« Comme je l'ai dit. Nous venons d'un lieu très lointain. »
« Lieu lointain... »
Bien qu'il eût du mal à le croire, puisqu'il savait que les démons avaient atteint chaque recoin de l'univers, il répondit quand même à la question.
« Nous appelons la planète Lumurous, mais depuis que les démons Néantlingues nous ont envahi, ils l'appellent Néanterre. Notre système solaire s'appelle Revria N1 tandis que l'ensemble du territoire stellaire est désigné sous le nom de... » Jakrka soupira, vaincu, « Le Septième Royaume Démoniaque, Tartare. »
« Septième Royaume Démoniaque, Tartare. » Felix fronça les sourcils. « Cela ne veut-il pas dire qu'il y en a six autres ?? »
Les dirigeants du cercle intérieur affichèrent tous des mines graves en se dévisageant.
Ils partageaient une même prise de conscience : l'autre côté tout entier avait dû déjà tomber complètement aux mains des démons.