Le lendemain matin...
Tout le monde était debout autour de Noah sans l'étouffer... Noah n'avait pas changé après cette longue période, que ce soit pour son apparence ou son attitude.
Cependant, ceux qui avaient l'œil vif purent capter une lueur dangereuse dans ses yeux glacés.
Une lueur qui en disait long sur ses expériences et la vie dure qu'il avait dû traverser pour en arriver là.
Sans dire un seul mot de salutation ni quoi que ce soit au groupe de Felix, Noah ferma les yeux et entama sa tentative de percée vers le Royaume de l'Origine.
« Il commence. » commenta Felix après avoir remarqué que la chaleur corporelle de Noah montait en flèche.
C'était le premier signe qu'un porteur de lignée s'était engagé dans la percée, car cela marquait l'instant où le porteur décidait enfin de se rebeller contre la lignée étrangère pour la chasser de son organisme !
Puisque la lignée de Fenrir était capable de se battre par elle-même, elle ne resterait jamais passive pendant qu'on la forçait à quitter l'hôte.
Argh...
Noah laissa échapper un grognement douloureux quand la lignée de Fenrir se rebella contre lui et se mit à attaquer tout ce qui touchait à sa lignée humaine !
Cela provoqua la dislocation en temps réel du corps de Noah, arrachant aux filles un geste de répression devant la vue de sa peau qui fondait en dégageant une vapeur brûlante !
« Je ne pense pas qu'il gagne. » nota Asna.
« Il ne se bat même pas. » fronça Dame Sphinx devant la détérioration rapide de l'état de Noah.
Elle avait étudié maintes percées d'autres porteurs de lignée, ce qui lui avait permis d'établir des points clés récurrents séparant ceux qui réussissaient de ceux qui échouaient.
Ceux qui réussissaient ne traversaient cette étape douloureuse qu'après vingt-quatre à quarante-huit heures, grâce à leur lignée humaine capable de riposter et même de prendre progressivement le contrôle sur leur lignée bestiale.
Ceux qui échouaient ? Eh bien, la situation de Noah était la démonstration parfaite : sa lignée humaine était absolument sans valeur face à celle de Fenrir !
« Peu importe combien il a forgé sa Volonté à travers des expériences de vie ou de mort. Ce n'est qu'un outil pour l'aider à gagner le combat entre les lignées. » expliqua Dame Sphinx sur un ton grave, « Dans ce cas, il n'y a même pas de vrai combat pour commencer. »
En d'autres termes, Noah était monté sur le ring avec ses gants, mais sans combattant pour les porter...
« M*rde, il va mourir comme ça ! »
Le visage de Felix s'assombrit, sachant que Noah avait littéralement des minutes, voire moins, avant que son corps ne se transforme en une glu nauséabonde, destruction au niveau cellulaire !
« Soit il utilise la méthode de triche pour poursuivre la percée, soit il meurt. » déclara Thor d'un air sérieux.
« Fenrir, tu dois l'aider. » insista Jörmungandr, « Ce n'est plus une question de savoir s'il peut le faire ou non. »
Tous savaient qu'il avait raison.
Si Noah avait la moindre chance d'y arriver seul, aucun d'eux n'aurait pipé mot... Mais ce n'était pas ce qui se passait sous leurs yeux.
Pour couronner le tout, le temps jouait clairement contre eux, Noah se disloquant bien trop vite.
« Selphie, ralentis le temps pour lui. » dit Dame Sphinx en voyant que Fenrir ne leur répondait pas.
« D'accord. »
Selphie exécuta l'ordre, projetant une sphère de ralentissement temporel autour de Noah, faisant évoluer tout ce qui s'y trouvait à un ratio de 50 pour 1.
Cela ralentit drastiquement l'autodestruction du corps de Noah, laissant à Fenrir le loisir de réfléchir posément à sa prochaine décision.
Clairement, il était tiraillé, son intervention signifiant que Noah avait littéralement traversé l'enfer ces dernières années pour absolument rien.
« Il doit y avoir un autre moyen. » Fenrir se tourna vers Dame Sphinx et lui demanda son aide du regard.
Sans un mot, Dame Sphinx mit en pause toutes les expériences de ses clones à travers l'univers entier et leur assigna une seule tâche... Trouver une solution différente pour la percée de Noah.
Avec une telle puissance de calcul concentrée sur un seul problème, Dame Sphinx obtint de nombreuses nouvelles idées, chacune avec un taux de réussite différent.
Finalement, elle en choisit une qui semblait la meilleure de toutes.
« S'il veut gagner seul, il n'y a absolument aucune chance que cela arrive avec sa faible lignée humaine. Cependant... » Dame Sphinx regarda Fenrir et affirama, « Au lieu de couper complètement ta lignée, tu peux l'aider en contrôlant la quantité de lignée qu'il devra affronter à chaque fois. »
« Remettre les pendules à l'heure... C'est malin. » s'exclama Felix sur un ton enthousiaste.
Il comprit que le problème de Noah était qu'on ne lui laissait aucune chance de se battre. Avec cette méthode, il pourrait défendre sa lignée et même tenter de dévorer celle de Fenrir !
« Ce serait lent comme pas possible et une longue guerre d'usure, qui mettrait sans aucun doute un tribut massif sur les épaules de Noah, mais c'est le seul qui lui reste. » insista Dame Sphinx.
Fenrir y réfléchit un instant en dévisageant Noah et sut que c'était la seule voie.
Alors, sans délai, il en informa Noah tout en maîtrisant sa lignée en furie pour rendre le combat équitable.
En un sens, au lieu de devoir gérer 99 % d'un coup, Noah n'aurait à affronter que 1 % ou 2 % à la fois, de façon progressive.
L'instant où Fenrir eut fini, il hocha la tête vers Selphie.
« Libère. »
Selphie annula sa sphère de ralentissement, ramenant le corps de Noah à son processus d'autodestruction.
Argh !!!!
Mais tous remarquèrent une différence drastique : Noah était désormais capable de réagir à la destruction, la freinant au maximum !
« Ça marche. » dit Dame Sphinx, « Maintenant, tout dépend de lui. »
Plus aucune aide ne fut offerte, tous continuant d'observer Noah traverser l'expérience la plus infernale de sa vie.
Le processus de remplacement et l'intégration n'avaient rien à envier à la percée du Royaume de l'Origine, car le corps ne se contentait pas de changer au niveau cellulaire, l'hôte devait aussi se battre pour que ce changement advienne !
C'était comme quelqu'un qui œuvre en faveur de se faire botter le cul !
C'est là que la Volonté de vivre jouait un rôle majeur, car tout le monde n'était pas capable de traverser ce processus... Le fait qu'il dure habituellement deux à trois jours le rendait encore plus terrifiant.
Mais dans le cas de Noah ?
Quatre jours passèrent et il venait juste de dévorer 30 % de la lignée de Fenrir pour la faire sienne.
Tout comme un rat acculé, plus il dévorait la lignée de Fenrir, plus elle devenait féroce et destructrice !
« C'est juste trop brutal. » constata Felix d'un ton sévère en observant Noah, couvert de sang et à peine en vie.
Son âme qui se fissurait lentement se devinait dans ses pupilles ternes...
Tous savaient qu'il restait encore 70 % environ, ce qui se traduisait par au moins six jours supplémentaires de cette torture continue.
Cette seule pensée suffisait à faire abandonner n'importe qui au milieu du chemin, dans le désespoir... Mais pas Noah.
« Grace... Grace... » Il le répétait en boucle dans son esprit comme un disque rayé, visualisant le sourire de sa petite sœur devant ses yeux voilés...
En tant que grand frère, Noah savait qu'il avait échoué à la protéger et à lui offrir la vie qu'elle méritait pour compenser l'enfance cauchemardesque qu'ils avaient vécue.
Il avait échoué une fois et n'avait aucune intention de recommencer, même si cela signifiait voir son système nerveux grillé par la douleur avant de mourir !
Des heures passèrent, puis des jours... Des signes de fatigue apparurent sur Bodidi, Selphie et Olivia, éveillés depuis plus de dix jours d'affilée !
Pourtant, pas un seul d'entre eux n'osa se plaindre. Comment auraient-ils pu se plaindre alors que Noah était devant eux, s'accrochant encore à un fil ténu pour sa vie ?
Ils ne le voyaient pas vraiment, caché sous un amas géant de neige, mais ils pouvaient encore sentir sa présence.
« Tiens bon, tu es au dernier 1 %. » encouragea Fenrir.
« Grace... Grace... Grace... »
L'esprit de Noah était bien trop profond dans la zone pour l'entendre. Même s'il l'avait entendu, il l'aurait probablement ignoré, la seule chose qui tournait en boucle dans sa tête étant le nom de sa sœur.
C'était en fait la seule chose qui le maintenait en vie, car chaque fois qu'il le prononçait, sa motivation était restaurée comme s'il lançait un sortilège.
À présent, il l'avait dit plus d'un million de fois...
ROULEMENT !!! ROULEMENT !!!
Soudain, un coup de tonnerre retentit aux oreilles de tous, faisant presque pousser un cri de frayeur aux filles et à Bodidi.
Les trois relevèrent la tête vers le ciel nuageux, confus, car il n'y avait pas le moindre éclair.
Quant à Felix et aux autres, ils ne levèrent pas les yeux mais les posèrent sur Noah, toujours enfoui dans la neige.
« Il l'a fait... Le dingue l'a vraiment fait... »
Murmura Felix avec un air hébété, sachant que le coup de tonnerre n'était rien d'autre qu'une célébration de l'exploit historique de Noah par l'univers lui-même !
Fenrir balaya la neige accumulée d'un simple geste de la main, exposant Noah à tous.
Quand ils virent sa nouvelle apparence, chacun resta absolument stupéfait...
« Noah ? »