. Retour au présent...
« Roi Valthor, dites aux chefs de l'alliance de préparer leurs armées pour la contre-attaque. » demanda Felix.
Bien que le roi Valthor n'ait rien répondu, Felix sut qu'il avait accepté sa demande à contrecœur.
« C'est enfin en train d'arriver. » commenta le chef Drogath en apparaissant à côté de Felix. Une expression de détresse se lisait dans ses yeux, comme s'il n'était pas certain de l'avenir.
« Ça ira, chef. » le réconforta Felix d'un ton grave. « Je ne laisserai jamais rien de mauvais arriver à la tribu des Maraudeurs des Marais. »
Comme Felix l'avait prévu ces dernières semaines, le chef Drogath n'était pas enchanté par son plan, mais il l'accepta tout de même, comprenant que c'était leur meilleur moyen de sauver leur tribu.
« Bonne chance. »
« Allons-y, gros. »
Sans délai, Bodidi ouvrit un portail et y sauta le premier. Juste au moment où Felix voulait l'accompagner, Selphie attrapa son bras et demanda d'un ton inquiet : « Es-tu sûr de ne pas avoir besoin de mon aide là-bas ? »
Felix tapota sa main pour la rassurer et répondit avec un faible sourire : « Je m'en sortirai. Toi, en revanche, tu dois faire attention, car elles viendront sans relâche. »
« La même chose s'applique à toi. » ajouta Felix en lui faisant un clin d'œil sur le front... Puis il entra dans le portail sans attendre leurs réponses, sachant que le temps était essentiel.
Lorsque Felix rouvrit les yeux de l'autre côté, il se retrouva au sommet d'une dune de sable imposante qui surplombait un magnifique désert doré.
C'était une étendue sans fin de sable doré et d'affleurements granitiques qui miraient dans la lumière implacable... Des vagues de chaleur ondulaient au-dessus des dunes, transformant l'horizon en une illusion trouble.
Une légère odeur de poussière et de sauge brûlée flottait dans l'air lourd et sec.
Il n'y avait rien d'autre que du sable et du ciel aussi loin que portait le regard, parfois interrompu par un arbre sculpté par le vent ou une touffe de cactus.
Le seul bruit était le froissement occasionnel et doux du sable alors qu'un lézard ou un scorpion traversait le sol en courant, sinon, c'était le silence complet.
Néanmoins, tout en étant désolé, le désert possédait une beauté étrange, inquiétante ; un sentiment d'antiquité énigmatique qui rongeait l'esprit.
« Allons-y. » Felix ouvrit un miroir dimensionnel connecté aux lignes de front du Clan du Vent du Désert et y pénétra.
Contrairement aux lignes de front chaotiques des Maraudeurs des Marais, il n'y avait pas once de bruit près de la ligne territoriale... C'était pour une bonne raison.
« Comme prévu, ils sont passés en mode purement défensif. » commenta Felix en observant les Scorchlanders se cachant derrière leurs barrières de lave et de magma de l'autre côté de la ligne territoriale.
Pendant ce temps, les guerriers des tribus du désert ne les attaquaient pas, car ils semblaient accumuler leurs effectifs près de la ligne territoriale.
« N'est-ce pas le marchand de nourriture ? »
« Qu'est-ce qu'il fait ici ? N'était-il pas encore dans la tribu des Maraudeurs des Marais ? »
« Vite ! Prévenez le seigneur ! »
Puisque Felix s'était téléporté sur un champ de bataille si paisible, les Scorchlanders le repérèrent facilement... Il ne semblait pas se soucier d'être découvert, se contentant de marcher vers un homme gigantesque humanoïde fait d'une tempête de sable.
Bien qu'il n'ait pas de traits, il se tenait grand et droit... C'était le chef Xandor du Clan du Vent du Désert et le détenteur du destin de Felix en ce qui concernait la maîtrise de ses sorts de sable runiques !
« Ravi de vous revoir, chef Xandor. » salua Felix poliment.
Felix le connaissait déjà car ils s'étaient rencontrés plusieurs fois lors des réunions de l'alliance ces dernières semaines... Leur relation n'était peut-être pas encore amicale, mais elle était supérieure à la neutralité, car Felix s'était assuré de toujours montrer son meilleur visage en sa présence.
« Mmm. » Le chef Xandor acquiesça puis demanda : « Comment se passe la situation chez les Maraudeurs des Marais ? »
« Pas terrible, ils seront engagés dans moins de deux minutes. »
« Alors, nous devons accélérer nos préparatifs. »
« D'accord. »
Tous deux se tournèrent vers Bodidi avec des expressions stoïques similaires, le faisant tressaillir.
« Je commence maintenant ! »
Sachant ce qu'ils attendaient de lui, Bodidi se téléporta rapidement du côté est de la ligne territoriale... Puis, il ouvrit un portail imposant de forme carrée après avoir choisi la destination exacte dans son esprit.
Il répéta le même processus de l'autre côté de la ligne territoriale, ouvrant une douzaine de portails spatiaux gigantesques.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Gloups... C'est moi ou ça ressemble à des portails spatiaux ? »
« Ce ne peuvent pas être des portails, même si le chef du Clan du Vent du Désert a donné son accord, il n'y a aucune chance que l'Ancien Strauvis fasse de même. »
« Alors, qu'est-ce qui se passe ici, bordel ?! »
Les Scorchlanders restèrent totalement perplexes et mal à l'aise face à ces portails illuminés de gris... Chacun d'eux avait un très mauvais pressentiment. Pourtant, ils ne parvenaient tout simplement pas à comprendre ce qui se passait.
Juste au moment où le commandant désigné s'apprêtait à contacter le seigneur Heatiaz au sujet de ce développement bizarre, les mots restèrent coincés dans sa gorge face à l'un des spectacles les plus horribles qu'il ait jamais vus.
Bam ! Bam !
Le sol trembla devant l'un des portails alors qu'un flot dense d'eau d'une pureté cristalline s'engouffra en direction de la mer de lava !
Au premier contact, le sable devint humide et se durcit tandis que la mer de lava se refroidit et libéra une brume blanche autour du portail, bloquant la vue de tous.
Fuit ! Fuit !
Avant que le commandant et les Scorchlanders ne puissent réagir, leur attention fut brutalement détournée vers un autre portail.
Celui-ci libérait un air glacial porté par une vague de neige blanc laiteux et de fragments de glace ! Lorsqu'ils atterrirent sur la mer de lava, la réaction fut évidemment une liquidation suivie de brume, masquant également la zone autour du portail.
Malheureusement pour les Scorchlanders, la fête n'en était qu'à son premier acte, car les portails restants commençaient eux aussi à terraformer l'environnement autour de la ligne territoriale !
Certains étaient des environnements similaires et d'autres différents. La seule chose qui importait était que la mer de lava se faisait assaillir simultanément par tous ces nouveaux environnements en expansion !
Le commandant des Scorchlanders était trop stupéfait et horrifié pour se donner la peine d'ordonner à ses armées de défendre leur ligne territoriale.
Tant pis pour lui, ce n'était que la première partie de l'invasion !
Fuit ! Fuit ! Fuit !
Soudain, lorsque les nouveaux environnements eurent établi une bonne zone de surface autour des portails, des milliers d'Élémentaires enragée jaillirent de chaque portail, donnant au spectacle des allures de la scène de guerre de la fin de partie des Avengers !
Il y avait des Élémentaires aquatiques de la Tribu de la Rivière Nola, des Élémentaires terrestres de la Tribu des Habitants Souterrains, des Élémentaires de neige et de glace de la Tribu du Pic Mortha, des Élémentaires de plantes et de bois de la Tribu de la Forêt du Sud, et bien d'autres !
Toutes ces tribus bordaient les Scorchlanders et étaient en conflit avec elles, ce qui les avait poussées à rejoindre l'alliance des Maraudeurs des Marais quand elle fut proposée.
Au moment où ils cessèrent de jaillir des portails, la ligne territoriale était devenue un chaudron de multiples environnements qui se séparaient par des lignes invisibles !
Felix esquissa un rictus en observant cette scène magnifique, unique en son genre, de la nature réunissant tous ses environnements en un seul lieu sans aucun conflit.
Brusquement, les chefs de ces tribus apparurent à côté de Felix et du chef Xandor... Chacun prit une forme humanoïde de son élément, donnant à Felix des allures d'invocateur de jeu vidéo.
« Sommes-nous en retard ? »
« Je suis venu aussi vite qu'on me l'a dit. »
« Le seigneur Heatiaz a dû être informé, commençons notre assaut ! »
Lorsqu'ils posèrent ces questions, leurs yeux étaient rivés sur Felix comme s'il était leur meneur.
Ce n'était pas exagéré de l'appeler ainsi, car il était le stratège en chef de toute cette guerre, le plan ayant été proposé par lui... De plus, la majeure partie de l'investissement lui appartenait.
« Attaquez de tout ce que vous avez. » dit Felix d'un air grave. « C'est maintenant une course vers le cœur des deux territoires. Plus nous nous rapprocherons vite du territoire principal des Scorchlanders, plus nous aurons de cartes pour nos négociations. »
Voici le plan maître de Felix pour ce conflit ! Utiliser la majeure partie de la puissance de plus de douze tribus pour attaquer depuis une seule direction pendant que les Scorchlanders étaient affaiblis par leur investissement massif chez les Maraudeurs des Marais !
Avec ce nombre incalculable d'armées attaquant depuis une seule direction et combinant leurs forces pour accélérer la terraformation territoriale, même le seigneur Heatiaz transpirerait !
« ATTAQUE !! »
D'un ordre unifié, les armées de l'alliance chargèrent en avant en lançant des dizaines de milliers de projectiles élémentaires sur les barrières des Scorchlanders !
Bam ! Bam ! Bam !!
À la surprise de personne, les barrières de lave et de magma ne firent pas le poids face à cette force écrasante et continuèrent de s'effondrer à un rythme rapide.
« RETRAITE ! RETRAITE ! »
Horrifié, le commandant des Scorchlanders hurla à son armée tout en s'enfuyant, abandonnant la ligne territoriale sans un second regard !
Si les Maraudeurs des Marais savaient que leurs armées se feraient rouler par les renforts des Scorchlanders, alors il était certain que son armée affaiblie serait rayée de l'existence en moins d'une minute !
Il n'y avait tout simplement absolument aucun moyen de défendre leur ligne territoriale !
« POUSSEZ !! »
Felix observa le champ de bataille chaotique avec un faible rictus froid, sachant que le seigneur Heatiaz devait observer ce développement avec une expression livide.
Felix avait touché le clou sur la tête : le visage du seigneur Heatiaz était complètement tordu de rage alors qu'il regardait les siens se faire pourchasser comme des chiens.
Pourtant, ce qui le mit le plus en colère fut sans doute la vue de son territoire dévoré à une vitesse stupéfiante !
« Voyons combien de temps tu tiendras avant de céder à nos demandes. » ricana Felix.