Aux yeux de Felix, c'était un trésor absolument phénoménal dont il ignorait même l'existence dans cet univers !
« Brûler de l'énergie neutre comme carburant ? Intéressant, je n'ai jamais entendu parler d'un tel trésor ni d'un tel effet. » remarqua Dame Sphinx sur un ton intrigué.
« Cette galaxie est vraiment un lieu merveilleux. » exprima l'Ancien Kraken, « Pas un seul trésor naturel n'a été trouvé pour convertir l'énergie neutre en dehors de cette galaxie. Pourtant, ces gens des volcans n'ont aucun problème à en échanger un contre de la nourriture ordinaire. »
« M*rde, m*rde, m*rde ! »
Plus Felix entendait les remarques de ses maîtres, plus il désirait ardemment ce trésor naturel... Même s'ils ne disaient rien, il le voulait profondément puisque l'idée de voir sa fatigue effacée était trop belle pour y renoncer.
Cependant, il comprenait que s'il acceptait le marché, il ne pourrait pas obtenir de faveur de la part de Lord Heatiaz... Après tout, cela semblerait trop louche d'accepter le trésor tout en cherchant une faveur.
« Comment je joue ça pour avoir les deux ? »
Felix usa de ses réflexes éclair pour réfléchir à une méthode qui lui permettrait d'obtenir les deux avant que Zytoss ne se doute de quelque chose.
Il passa en revue de nombreuses méthodes, mais les rejeta toutes car il savait que Lord Heatiaz était trop intelligent pour ne pas les percer à jour.
Au final, Felix réalisa qu'il ne lui restait qu'une seule méthode risquée.
« Pierre-de-feu Éternelle... Heu... Ça a l'air bien, mais je n'ai déjà aucun souci avec ma gestion d'énergie. » répondit Felix maladroitement, « En plus, je ne sais pas si cet objet va me nuire sur le long terme. Je ne suis qu'un humain et je n'ai ni affinité feu ni immunité feu. »
Zytoss tenta précipitamment de vanter son trésor après avoir entendu la réponse de Felix... Cependant, rien de ce qu'il dit ne parvint à changer l'attitude de Felix face à cet échange.
Juste au moment où il s'apprêtait à annoncer la nouvelle à Lord Heatiaz, Felix intercala d'un ton humble : « Je me sens mal de rejeter vos tentatives comme ça. Et si vous me mettiez en relation avec Lord Heatiaz ? Nous pourrions peut-être arranger quelque chose ensemble. »
« Heu, d'accord, donnez-moi une seconde. » Zytoss savait qu'il ne pouvait pas refuser Felix sous peine de voir leur échange s'effondrer immédiatement.
Il contacta donc son père et lui rapporta tous les points soulevés par Felix pour rejeter leur trésor.
Une fois terminé, Lord Heatiaz prit le contrôle de sa conscience de force pour parler avec Felix avant même que Zytoss ne puisse lui en parler.
Soudain, l'apparence et les traits de Zytoss restèrent les mêmes, mais son expression et son ton changèrent radicalement... Même l'atmosphère à l'intérieur de la salle du village sembla se figer et devenir chaude, comme s'ils avaient été transportés dans un sauna.
« Étranger, ici Lord Heatiaz qui parle. »
« C'est un honneur de vous rencontrer, mon seigneur. » Felix baissa la tête respectueusement.
« Hmm, je n'aime pas tourner autour du pot, alors dites-moi exactement ce que vous voulez pour qu'on en finisse. » dit Lord Heatiaz sur un ton indifférent.
« Mon seigneur, je veux vraiment faire un échange équitable avec votre tribu, mais les trésors proposés ne m'ont pas séduit. Néanmoins, je suis prêt à prendre la Pierre-de-feu Éternelle contre mille conteneurs de nourriture. » sourit Felix poliment, « Considérez cela comme le début d'une amitié. »
Lord Heatiaz resta silencieux face à la déclaration de Felix, se contentant de le fixer sans expression, rendant impossible pour Felix de deviner ce qui se passait dans son esprit.
Pourtant, Felix était un arnaqueur vétéran et avait un contrôle total sur ses émotions, ce qui fit que Lord Heatiaz ne perçut pas la once d'un mensonge dans ses yeux.
« Je n'ai pas besoin de cadeaux. » remarqua Lord Heatiaz d'un ton plat, « Puisque vous n'êtes pas intéressé par nos trésors, j'accepte l'échange et je vous devrai une faveur. Cependant, vous devrez ajouter mille conteneurs de plus. »
« Mes faveurs ne sont pas bon marché. »
Bien que Felix fût aux anges à l'intérieur, il afficha une expression quelque peu hésitante, comme si ce grand nombre de conteneurs était un peu difficile à avaler.
La dernière chose qu'il voulait était de montrer que son stock n'était pas affecté négativement par cet échange.
« Hmm, est-ce qu'il joue la comédie ou est-ce que j'en demande trop ? » songea Lord Heatiaz, « Peut-être qu'il n'a pas fait passer autant en contrebande ? »
Lord Heatiaz pouvait être une figure extraordinaire sur cette planète, mais il n'était toujours pas très familier ni très au fait des affaires de l'Alliance, car elles étaient pour la plupart classifiées.
Il n'avait donc aucune idée des prix de la nourriture ni de la riche identité de Felix, ce qui l'amena à supposer qu'il n'avait peut-être pas pu en apporter beaucoup.
Avant qu'il ne puisse trop y réfléchir, Felix afficha un sourire poli forcé et dit : « J'accepte vos conditions. »
« Bien. » Lord Heatiaz abbandonna le sujet précédent et afficha un faible sourire satisfait de voir son marché aboutir.
« Haha ! Deux mille conteneurs de nourriture nous feront tenir un mois entier ! » célébra Zytoss dans sa tête.
« L'Ancien Suprême gérera le processus de livraison. » Lord Heatiaz regarda Felix calmement et ajouta une dernière fois : « Ne gaspillez pas votre faveur pour quelque chose d'inutile. »
« Ne vous en faites pas, vous serez surpris. » ricana Felix en pensée en regardant l'expression de Zytoss redevenir normale, marquant le départ de Lord Heatiaz.
« Suivez-moi. » demanda Felix.
...
Felix emmena Zytoss dans une zone vide de la forêt en dehors du village et fit apparaître les deux mille conteneurs sur le champ d'herbe, créant un cube métallique coloré gigantesque.
« Ancien Suprême, nous sommes prêts pour l'échange. » prononça Felix à voix haute d'un ton respectueux.
« Je suis aussi prêt à être emmené. » déclara Zytoss en se tenant près des conteneurs.
En un clin d'œil, le cube métallique gigantesque et Zytoss disparurent de l'existence après un éclair de lumière brillant !
Après que l'éclat se fut atténué, Felix remarqua une roche orange rugueuse de taille moyenne flottant au-dessus de l'herbe. Elle ne brûlait pas, mais il pouvait sentir une chaleur intense s'en dégager.
« L'échange est terminé et j'ai récupéré le paiement de la livraison. » La voix de l'Ancien Strauvis tonna depuis le ciel, semblable à une divinité énonçant un nouveau mantra.
« Merci, Ancien Suprême. »
Felix s'inclina en signe de gratitude et marcha vers la Pierre-de-feu Éternelle qui flottait.
Il ne fut pas surpris par le processus de livraison, car il s'y était habitué l'année précédente après de nombreuses livraisons similaires.
Au début, Felix se demanda si les Élémentaires possédaient des cartes spatiales ou des objets similaires pour contenir ces conteneurs, mais ses questions trouvèrent réponse lorsqu'il réalisa que l'Ancien Strauvis était le livreur attitré pour toutes les tribus.
Avec son contrôle total sur les éléments et les lois dans son corps céleste, ce n'était pas surprenant... Ce qui l'était, en revanche, c'était le fait que les livraisons de l'Ancien Strauvis n'étaient pas gratuites.
Il ne prenait que de la nourriture comme paiement, ce qui en faisait un luxe pour les Élémentaires qui abusaient de ses livraisons.
C'est pourquoi Zytoss avait dû voler jusqu'ici, mais pouvait se téléporter facilement vers sa tribu puisqu'ils pouvaient se le permettre.
L'Ancien Strauvis pouvait être la conscience d'une planète, mais il désirait aussi profiter de la bonne nourriture comme n'importe qui.
« Il a dit que je dois le consommer... Est-ce qu'il savait que je peux manger des minéraux, ou y a-t-il une autre méthode pour manger ça ? » se parla Felix à lui-même en manipulant la Pierre-de-feu Éternelle dans ses mains.
« Peut-être que tu devrais la casser comme un œuf ? » suggéra Asna après avoir remarqué que la Pierre-de-feu semblait avoir un intérieur creux.
« Peut-être, tu as raison. »
Felix la secoua et réalisa qu'il y avait quelque chose de visqueux à l'intérieur. Alors, Felix s'assit par terre et usa de force pour couper la moitié supérieure de la Pierre-de-feu afin de s'assurer que rien ne se renverse.
« Oooh, ça a l'air de l'or en fusion. » réagit Felix avec un air fasciné en remarquant une substance gluante liquide dorée qui ressemblait à du miel.
Malgré la chaleur intense, Felix tendit le doigt pour toucher la substance dorée. Il ne se passa pas grand-chose, mis à part son doigt qui devint tiède.
« Devrais-je goûter d'abord ? » se demanda Felix en portant son doigt près de sa bouche et en le reniflant.
Zytoss lui avait dit que la Pierre-de-feu avait été testée sur un étranger et que rien de mal ne lui était arrivé après qu'il eut reçu ses dons... Pourtant, Felix n'était pas très enclin à mettre quelque chose dans son corps sans s'assurer de sa sécurité.
Après tout, les paroles de Zytoss ne pouvaient pas être entièrement fiables... Même si ce qu'il disait n'était pas un mensonge, cet étranger pouvait être d'une autre race compatible avec ce trésor, contrairement à lui.
Sans la RVU, il n'était pas possible de faire un test de sécurité fictif.
« Qu'en pensez-vous, maître ? » demanda Felix à Dame Sphinx.
« Mange-le simplement. » dit calmement Dame Sphinx, « Si ça ne marche pas, le pire qui puisse t'arriver est de ruiner un de tes cœurs... Tu peux le récupérer facilement. »
Felix acquiesça, comprenant, et lécha son doigt... À sa surprise, ses papilles gustatives furent assaillies par un goût sucré et chaud, comme s'il mangeait du caramel chaud.
Felix décida d'attendre quelques instants pour voir comment son corps réagirait. En quelques secondes, ses trois cœurs principaux se sentirent légèrement tièdes.
« Jusqu'ici tout va bien. »
Quand rien ne sembla anormal, Felix devint plus audacieux et saisit la Pierre-de-feu à deux mains. Puis, il la porta près de sa bouche et commença à avaler la substance dorée.
En moins de quelques secondes, il finit le tout... Toujours pas satisfait, il manifesta une cuillère cristallisée et commença à racler la surface intérieure de la Pierre-de-feu.
Puis, il mangea ce qu'il avait rassemblé, sans se soucier que certains morceaux de la pierre rugueuse soient mélangés à la substance gluante.
Après s'être assuré qu'il ne restait pas une once de substance dorée, Felix posa enfin la Pierre-de-feu sur ses genoux et rota avec satisfaction.
« Ahhh, c'est trop bon. » lâcha-t-il joyeusement en sentant de la chaleur dans tous ses cœurs.
Avant qu'il ne puisse profiter un peu plus de la sensation, Felix remarqua une étrange aura orange émanant de sa peau, le faisant ressembler à s'il avait pris feu.
Whoosh Whoosh !
Brusquement, le vent autour de lui se mit à s'engouffrer dans sa direction, comme s'il était un trou noir.
L'aura de feu ne cessa de grandir en taille et en intensité pendant le processus, semblant se nourrir du vent ou quelque chose comme ça !
Mais Felix savait exactement ce qui se passait, car il pouvait tout sentir !
« Putain, ça va si vite ! » s'exclama-t-il, choqué, tandis que l'aura de feu continuait de rage autour de lui, le faisant ressembler à un super saiyan pendant sa transformation !
Felix ne cligna même pas des yeux, car son attention principale était portée sur la quantité massive d'énergie neutre absorbée automatiquement par ses cœurs et transformée en carburant pour récupérer toutes ses énergies !
Qu'elles soient élémentaires, physiques ou mentales ! Felix avait l'impression d'être rafraîchi de la tête aux pieds !
« Intéressant, ça récupère même toutes vos énergies élémentaires. » exprima Dame Sphinx, « Ce n'est pas aussi rapide ou efficace que la technique de conversion élémentaire, mais ça fait quelque chose. »