Sans poser de questions, Candace se mit à chercher le trésor royal… Ce ne fut pas facile, loin de là, car le Palais du Soleil était d'une immensité démesurée, avec des milliers d'étages et d'innombrables pièces.
C'était une ville à lui tout seul.
Pourtant, Candace suivit le bon sens qui veut que le trésor royal soit caché soit tout en bas du palais, soit tout en haut, là où il est inaccessible à tous.
Ce n'était pas parce que le palais était public que n'importe qui pouvait entrer dans n'importe quelle pièce. Il existait encore des limites et des espaces privés qu'il fallait respecter.
Candace commença par le sommet même du palais et descendit étage par étage.
« Attends, ce doit être la salle du trône. » Felix l'arrêta lorsqu'ils arrivèrent dans une vaste salle au fond de laquelle trônait une chaise métallique dorée.
Sans le trône, il aurait été difficile de l'identifier, tant l'équipement et les matériaux de forge jonchaient le sol.
Boum !!
Avant que Felix n'ait le temps d'inspecter davantage la salle, l'immense porte d'ambre s'ouvrit en grand, poussée par un nain furibond.
D'après sa couronne, sa barbe épaisse grisonnante et ses muscles saillants en total contraste, il ne pouvait s'agir que de l'Empereur Lokhil !
Il portait un gigantesque marteau d'argent sur l'épaule et des bottes en cuir.
« Foutez-moi la paix, bordel. Je gère les affaires depuis plus de quatre heures d'affilée ! » menaça l'Empereur Lokhil en tapotant son marteau. « Ne me forcez pas à m'en servir sur vous ! »
Deux nains entrèrent derrière lui, l'air agacé, avec des dizaines d'hologrammes ouverts devant eux.
« Putain Lokhil, c'est pas comme si on prenait plaisir à t'emmerder avec ça. »
« Signe juste ces putains de papiers, qu'on puisse retourner forger ! »
Ils se traitaient avec une telle familiarité que Felix eut l'impression d'assister à une mauvaise pièce de théâtre royale.
Que des subordonnés s'adressent à l'empereur par son prénom et l'insultent même, ça n'arrive vraiment que dans l'Empire Nain.
C'était assez normal, puisque ces deux subordonnés devaient faire partie de sa famille ou avoir à peu près son âge.
Les nains ne respectent peut-être pas le statut social entre eux, mais ils respectent l'ancienneté.
« Bon, je ne les lis pas ! » L'Empereur Lokhil attira les documents holographiques vers lui et se mit à les signer un par un, sans même se donner la peine de lire le titre.
« Voilà, maintenant dégagez ! » Dès qu'il eut fini, il les expulsa de la salle du trône et referma la porte derrière lui, sans se soucier qu'ils le maudissent à haute voix.
« Pfiou, enfin un peu de temps libre. » Les yeux de l'Empereur Lokhil s'illuminèrent comme ceux d'un gamin devant son jouet préféré en apercevant son matériel de forge.
« Hmm, qu'est-ce qu'il fait ? » Felix et les autres locataires levèrent un sourcil surpris en le voyant se déshabiller en plein milieu de la salle du trône.
En moins d'une seconde, il ne garda plus que son caleçon tandis qu'il s'approchait d'un four allumé dégageant une chaleur dingue.
« Viens à papa et fais-moi sentir la chaleur ! » L'Empereur Lokhil sourit large en se tenant devant le four, se laissant frapper par la chaleur.
Puis, il lança une chanson traditionnelle à plein volume et se mit à travailler un morceau de métal bleu posé sur une enclume.
« Je ne pensais pas qu'il était comme ça… » Felix ressentit une pointe de honte à l'idée d'espionner un homme dans son intimité.
« Allons-y avant qu'il n'enlève autre chose. » Felix pressa Candace, n'aimant pas la tournure bizarre que prenaient les choses.
Bien sûr, ils s'assurèrent de fouiller la salle du trône à la recherche de toute pièce cachée avant de partir.
Malheureusement, ils continuèrent à descendre toujours plus bas dans le palais, sans rien trouver.
Puisque c'était le trésor royal, personne ne devait en connaître l'existence, hormis une poignée de personnes de confiance.
Felix ne pouvait donc recourir à rien pour l'aider à le localiser.
Des minutes passèrent, puis des heures… La limite de temps que Felix s'était fixée avait été dépassée. Pourtant, il refusa de partir avant d'avoir vu le Nethersteel.
Il savait à quoi il ressemblait, mais n'avait aucune idée de sa quantité, ni même s'il était encore là.
« La Reine ne va-t-elle pas envoyer une équipe d'enquête sur toi ? »
« Elle le fera, mais ça n'aura pas grande importance si je me reconnecte dans quelques heures et que je lui explique. » répondit Felix.
Ce n'était pas comme si l'équipe d'enquête connaissait sa position. Il leur faudrait un temps considérable rien que pour le retrouver.
D'ici là, il aurait déjà réglé l'affaire avec la Reine. Au pire, il pourrait toujours utiliser un vœu pour s'en sortir.
Candace laissa tomber ses inquiétudes et poursuivit sa recherche. À présent, elle avait déjà couvert plus de cent mille pièces en descendant.
C'était assez facile quand on était plus ou moins un fantôme.
...
Trois heures plus tard… Des milliers d'étages plus bas…
« Je crois que c'est ça ? » remarqua doucement Candace en survolant une porte circulaire couleur platine qui ressemblait à un coffre-fort de banque.
Il y avait plus de cents gardes de nombreuses races puissantes sur cet étage, chargés de la protection du coffre.
« Entre à l'intérieur. » demanda Felix.
Candace obtempéra et traversa la porte épaisse du coffre.
Une fois sa tête ressortie de l'autre côté, Felix ne put s'empêcher de prendre une grande respiration pour calmer ses battements de cœur qui s'emballaient.
« Sainte mère des trésors ! » Felix devait se sentir agité car le coffre s'étendait sur la moitié de l'étage et était bourré jusqu'à la gueule d'une quantité inimaginable de trésors remarquables !
Tous étaient soigneusement rangés dans des conteneurs de verre, posés sur d'immenses piliers… Les piliers semblaient proclamer que nul n'était digne de se tenir ne serait-ce qu'au même niveau que ces trésors.
« Pour l'une des races les plus riches de l'univers, ils ont vraiment un trésor à la hauteur. » commenta Dame Sphinx. « Pas mal. »
Quand même Dame Sphinx louait ces trésors, le commun des mortels ferait une crise cardiaque s'il se retrouvait ici.
« Nethersteel ! » s'exclama Felix quand ses yeux repérèrent un cube géant d'acier pourpre au loin. Pas difficile à repérer vu sa taille énorme ! Il dominait tous les autres trésors.
« Il est encore exactement dans l'état où Cyclope le leur a donné. » souffla Felix soulagé. « On dirait qu'aucun d'eux n'a essayé d'en tailler trop et de tenter de le forger. »
C'était assez normal, les nains vénérant de tels matériaux précieux. Cela les rendait incapables de les gaspiller tant qu'ils savaient que leur forge n'était pas à la hauteur.
« Satisfait maintenant ? » Asna sourit amusée. « Pourquoi tu ne pars pas encore. »
« Chut… » Felix la fit taire avec agacement et demanda à Candace de s'approcher un peu plus.
« Arrête de faire ta chochotte et prends-le déjà. » Asna roula des yeux. « Je sais que tu veux le faire. »
« J'aimerais faire plein de choses, mais je ne les fais pas. » Felix ne le nia pas, mais cela ne signifiait pas qu'il était à l'aise avec l'idée de voler les biens d'autrui.
Surtout quand les nains avaient déjà tant souffert aux mains des humains… Ce serait vraiment un geste de connard à l'échelle universelle que de voler leur trésor le plus précieux.
Felix pouvait être un enfoiré, mais il avait la conscience tranquille.
« Qui a parlé de vol ? » ricana Asna d'un air diabolique. « Tu ne fais que l'emprunter pour un court moment. »
« Je suis d'accord, tu ne fais que l'emprunter vu que tu en as encore plus besoin. » L'autre diablesse, Candace, soutint Asna. « En plus, je doute que les nains s'en servent un de ces quatre. »
« Essaie jamais. » dit calmement Dame Sphinx. « Le seul capable d'utiliser ce matériau, c'est Cyclope. Si les nains veulent forger quelque chose avec, ils doivent apprendre le vrai codex divin pour en exploiter tout le potentiel. »
« Tu sais déjà que les nains sont encore bloqués aux bases, ils ne savent écrire le codex divin que sur les futharks. » ajouta Jörmungandr.
« Ça n'aide pas que Cyclope ait renoncé à leur transmettre son héritage. » Thor donna son avis.
En entendant leurs arguments, Felix ne put s'empêcher d'être d'accord avec la plupart de leurs points.
Il avait un gros problème à voler quelque chose qui ne lui appartenait pas, mais s'il l'empruntait et le rendait plus tard lorsqu'il en trouverait un autre morceau, c'était une tout autre histoire.
Le fait que les nains aient ce matériau ici depuis plus d'un million d'années et qu'il y reste pour un autre million ou plus le convainquit encore plus que ce n'était pas si mal de le prendre.
« Réveille-toi ! C'est quand même du vol, peu importe comment tu l'enrobes ! Tant que tu n'as pas leur permission, c'est du vol ! » La conscience angélique de Felix apparut sur son épaule, tentant de lui parler raison.
Avant que Felix ne puisse acquiescer, la voix diabolique et envoûtante d'Asna refit surface : « Tu vas l'utiliser pour forger une arme divine… Elle sera forgée personnellement par leur dieu et maître. Si tu la leur montres et t'excuses après, je suis sûr qu'ils pleureront de joie de voir leur matériau le plus précieux servir à créer la meilleure arme de l'univers… »
« Je pense pareil. »
« Moi aussi. »
« C'est un péché de ne pas le prendre et de ne pas l'utiliser pour ton arme divine. »
« Je suis certain que les nains te bottent les fesses s'ils savaient que tu hésites là-dessus. »
Iii Iii !
« Vous, les démons !! » La conscience angélique de Felix fut littéralement écrasée par Asna et les autres…
Pour tout le monde, il y a une conscience saine et une autre avec les mauvaises pensées… Mais dans le cas de Felix ?
Il a une armée de locataires du côté obscur… Même le mignon Nimo est l'entité la plus maléfique de l'univers… Qui pourrait contrer une telle influence ?
« Je suppose que vous avez raison… » marmonna Felix en tendant la main vers le Nethersteel. « Tant que j'en trouve un autre morceau et que je le rends, ils ne seront pas trop en colère… »
« Hein ? »
« Oui, oui, oui… » Asna acquiesça avec un large sourire sur ses belles lèvres roses.
Et ainsi, Felix vola le trésor le plus précieux des nains et déposa ce petit mot à la place…
-Je vous en rapporterai un autre dans le futur, merci pour votre compréhension ! (˃ᆺ˂✿)-