Tout comme les vulcains, Felix et ses coéquipiers avaient commencé à nourrir le titan, lui fourrant dans la gorge tout ce qu'ils avaient cuisiné.
Après que Felix eut fait fuir les bêtes, ils durent de toute façon changer de zone de chasse.
« Est-ce qu'il aime notre nourriture ? » demanda Hina à Felix nerveusement en regardant Ronaldinho vider une assiette après l'autre dans la gueule du titan.
Les mains du titan n'avaient jamais quitté la poignée du chariot, ce qui les obligeait à désigner quelqu'un pour le nourrir, peu importe à quel point c'était dégoûtant.
« Eh bien, sa jauge de satisfaction est à 70 %. Je compte ça comme une victoire absolue. Bon travail, tous. » Felix loua d'un faible sourire en observant un sondage holographique illuminé à 70 %.
Chaque équipe avait la possibilité de vérifier le niveau de satisfaction de son titan, son endurance, son niveau de faim et les autres états.
Pendant que les barres d'endurance et de résistance du titan montaient, sa barre de faim descendait lentement.
Au moment où elle toucha le fond, le titanrota bruyamment à côté de Ronaldinho.
« Jésus, ça pue !! » Ronaldinho se boucha la bouche, faisant de son mieux pour ne pas vomir après avoir été agressé par l'odeur révoltant.
« Vous pouvez descendre. Il va se mettre en mouvement bientôt. »
À peine Felix eut-il fini que le titan se pencha en avant et se mit à marcher lentement, poussant enfin le chariot devant lui.
Les roues de fer grincèrent en roulant sur le rail comme si elles avaient rouillé pendant des décennies avant d'être utilisées à nouveau.
« Va-t-il voyager à cette vitesse lamentable ? » se demanda Sophie.
« Je doute qu'on atteigne le centre en trois jours... »
MOOOOO !!!
Sans prévenir, le titan poussa un rugissement avant de se mettre à sprinter à sa vitesse maximale !
Thud ! Thud !...
Le sol trembla, et les arbres cliquetèrent tandis que les pieds géants du titan continuaient de heurter le bois indestructible du rail.
Quant au chariot ? Sa vitesse avait déjà dépassé les trois cents kilomètres par heure et augmentait encore rapidement, forçant tout le monde à s'accrocher pour leur vie.
Pendant ce temps, Felix se la coulait douce au sommet de la tête du titan. Il avait dû retirer le dôme d'adamantine et le pilier pour alléger le chariot.
« Voyons jusqu'où ils sont parvenus. » marmonna Felix en affichant un modèle holographique 3D de la carte... Rien n'y figurait à part deux longues lignes et deux points colorés en bleu et en rouge.
La ligne bleue était le rail et le point, le chariot de Felix.
« On a l'air d'être partis en même temps. » commenta Felix en observant le point rouge, qui avançait à un rythme modéré contrairement au leur.
C'était prévisible puisque leur nourriture avait été préparée avec grand soin, contrairement aux vulcains, qui se contentaient de la rôtir avec quelques assaisonnements et de la donner à leur titan.
« On va les distancer, mais ils finiront par nous rattraper et nous dépasser. »
Pourtant, Felix n'était pas trop optimiste sur les chances de victoire de son équipe si les choses restaient en l'état.
C'est parce que les vulcains étaient capables de chasser des bêtes pendant que le chariot avançait encore, sans se soucier de Felix ou de ses coéquipiers qui iraient après eux.
Pendant ce temps, l'équipe terrienne ne pouvait pas faire ça, car ça ajoutait trop de risques. Felix ne pouvait pas s'éloigner du chariot et laisser ses coéquipiers sans défense pour chasser.
De plus, il ne pouvait pas envoyer Noah et les autres, puisqu'il n'était pas sûr de pouvoir les protéger simultanément pendant que le chariot filait à une telle vitesse.
Surtout quand les vulcains étaient capables de voyager sous terre.
Pour ce qu'il en savait, un vulcain pouvait les suivre en ce moment même, profondément sous terre, en attendant qu'il les laisse sans garde.
En d'autres termes, le seul moyen pour Felix d'assurer la sécurité de tous était de faire arrêter le chariot et de verrouiller la zone environnante avec sa vision avant de relancer leur chasse.
...
Comme l'avait supposé Felix, les vulcains parvinrent enfin à les rattraper après deux heures.
Pendant que Felix et ses coéquipiers étaient forcés de s'arrêter deux fois pour chasser et nourrir le titan, les vulcains n'avaient pas fait une seule pause depuis le départ.
À présent, les chariots des deux équipes avaient à peu près la même distance restante jusqu'au centre.
« Felix, il faut qu'on fasse quelque chose. » dit Sylvia d'un air sévère.
« D'ici qu'on s'arrête encore, ils nous auront largués. » appuya Sophie.
« Capitaine, je pense que tu devrais te concentrer sur la chasse. » suggéra Leo d'un ton ferme, « Ne t'inquiète pas trop pour nous, on ira bien à l'intérieur du chariot... Si on bosse ensemble, on peut verrouiller le chariot. »
La suggestion de Leo avait du sens. Le dôme d'adamantine blanche de Felix était peut-être incassable, mais ils pouvaient aussi verrouiller le chariot en utilisant des capacités de glace et de terre.
Elles n'étaient peut-être pas aussi solides, mais elles pourraient gagner du temps s'ils étaient ciblés pendant que Felix était absent.
« Ça vous va, les gars ? » demanda Felix.
« Oui ! » Olivia et les autres hochèrent la tête d'un air déterminé.
« Très bien, alors. » Felix fit craquer ses phalanges en invoquant sa hache de bataille croissante et en déployant ses magnifiques ailes de cristal.
Puisque ses coéquipiers avaient enfin pris du cran et décidé de vivre dangereusement, Felix n'allait pas s'obstiner à être leur nounou.
Whoosh !!
D'un seul battement d'aile, Felix se téléporta près d'une magnifique cascade et la traversa de charge, aboutissant dans une spacieuse grotte sombre.
L'instant où il entra, deux yeux cramoisis terrifiants s'ouvrirent.
Malheureusement, avant que les spectateurs ne puissent même deviner la bête à laquelle ils appartenaient, Felix trancha la tête de la bête et envoya son cadavre convulsif dans sa carte spatiale.
Whoosh !!
Rapide comme toujours, il se déplaça vers un autre endroit et régla son compte à une autre bête gigantesque d'un seul coup.
Tout comme un boucher entrant dans une ferme de moutons, partout où Felix passait, il laissait derrière lui une longue traînée de sang.
Naturellement, Felix ne s'enfonça pas trop dans sa chasse, car il vérifiait toujours ses coéquipiers.
Lorsqu'il vit que personne ne les avait attaqués même s'il s'était enfoncé profondément à plusieurs reprises, il commença à croire que les vulcains n'avaient peut-être envoyé personne en premier lieu.
« Je ne pourrai en être certain qu'en les comptant moi-même. »
Felix vérifia la carte et vit que les deux chariots étaient encore à des milliers de kilomètres du centre.
Alors, il continua sa chasse sans baisser sa garde, sachant que tout s'éclaircirait quand leur chariot se retrouverait à cent kilomètres de lui.
À cette distance, Felix pourrait pousser sa vision à la limite et les compter correctement.
...
« Depuis que Landlord est parti chasser avec sa force monstrueuse, l'équipe terrienne a commencé à cuisiner en mouvement. » commenta Spiritanimal, « Cependant, cela a simplement assuré qu'ils ne seraient pas largués par l'équipe de Vugonia. »
Trois heures supplémentaires s'étaient écoulées, et les deux équipes étaient toujours coude à coude en distance.
La vitesse de chasse de Felix était assez étonnante, mais il était encore court par rapport à huit vulcains chassant simultanément.
Ils étaient aussi forts et pouvaient aisément venir à bout des bêtes... En ajoutant le fait qu'ils n'avaient pas autant de poids sur le chariot que l'équipe terrienne, cela leur permettait de rester dans la course.
Mais pas pour longtemps...
« Enfin, l'heure d'en finir. » ricana faiblement Felix en voyant que les deux chariots entraient dans leurs derniers cent kilomètres.
Sans la once d'une hésitation, Felix poussa sa vision infrarouge à la limite jusqu'à ce qu'elle dépasse cent kilomètres de rayon.
Comme lors d'une Fête des Lanternes, des milliers de points rouges et d'auras commencèrent à s'allumer dans la vision de Felix, bloquant complètement sa ligne de mire.
Pourtant, Felix parvint à repérer les vulcains qui ressortaient comme des pouces douloureux grâce à leurs capacités basées sur la chaleur !
« Un, deux, trois, quatre... Huit, et neuf. » Felix grinça largement en voyant qu'aucun vulcain ne manquait à l'appel.
En d'autres termes, il n'avait plus à s'inquiéter pour ses coéquipiers !
« C'est l'heure de la vraie chasse ! »