Pendant les deux minutes qui suivirent, la guerre d'enchères fit rage en silence entre au moins vingt participants.
Les dragons rouges avaient depuis longtemps été éliminés de la course lorsque le prix avait atteint deux mille trésors naturels de rang B.
Désormais, seuls les dragons royaux les plus fortunés restaient en lice.
Felix était assez rusé pour laisser l'identité des enchérisseurs dissimulée ainsi que leur nombre... sans parler du blocage de la parole télépathique entre eux tant que les enchères duraient.
Ce qui avait empêché les clans royaux de savoir s'il restait encore un dragon rouge parmi les enchérisseurs, les rendant incapables de risquer de laisser les gemmes royales leur tomber dans les mains.
Pourtant, lorsque les chiffres se mirent à chuter comme des mouches, ne laissant plus que trois ou quatre enchérisseurs, il leur devint évident qu'il était impossible qu'un dragon rouge possède autant de trésors naturels en réserve.
« Trois mille une fois, trois mille deux fois... » Malak marqua une pause de quelques secondes pour voir si quelqu'un d'autre était intéressé par une surenchère.
Lorsqu'elle réalisa que ni les dragons rouges ni les dragons royaux n'avaient bonne mine, elle abattit vivement le marteau : « Adjugé ! »
Clap Clap Clap...
Sachant que les dragons n'applaudissent pas, Malak lança une piste d'applaudissements dans l'auditorium pour célébrer l'enchérisseur et préparer le terrain pour l'objet suivant.
« Trois mille trésors naturels de rang B pour un seul trésor de lignée. » Malak sourit mentalement. « Le maître va faire fortune. »
Pendant ce temps, les quatre clans communiquaient entre eux par télépathie une fois les enchères terminées.
« Qui l'a obtenu ? » demanda le chef de clan Kyrsun.
« Le Grand Officiel Musak. » répondit le chef de clan Ygos.
« C'est bien. Pourquoi ne pas nous laisser le suivant ? » suggéra le chef de clan Bymid.
« Pas question. » Le chef de clan Ygos secoua la tête. « Même si un officiel de mon clan l'a acheté, ça reste sa propriété personnelle. »
« Nous n'abandonnerons pas les enchères non plus. »
« Tu sais que le Tueur de Dragons en tire profit ? »
« On s'en fout ? » Le chef de clan Kyrsun haussa les épaules. « Il ne demande que des trésors naturels, et nous en avons en abondance. »
« Si ton clan est trop fauché pour enchérir, abstiens-toi. » Le chef de clan Azesdirth se moqua.
« On verra bien qui est fauché. » Le chef de clan Bymid ricana et porta son attention sur la prochaine gemme royale au centre de la scène.
C'était la raison pour laquelle Felix était confiant : les quatre clans ne parviendraient pas à un accord pour partager ses gemmes royales afin d'éviter de perdre trop de ressources.
Il n'y avait que seize gemmes royales... Chaque clan possédait au moins dix officiels et d'autres anciens retraités immensément riches.
Il n'y avait aucun moyen de les répartir équitablement quand chacun de ces dragons fortunés voulait s'accaparer une gemme royale pour lui-même ou ses héritiers.
Après tout, il s'agissait d'une vente aux enchères privée sans lien avec les affaires des clans... En d'autres termes, chaque dragon pour soi !
Puisque les ressources mises étaient des trésors naturels, peu d'entre eux ressentiraient la douleur de les perdre puisqu'ils pouvaient toujours faire récolter davantage par leurs esclaves et ouvriers.
« Mille cinq cents une fois... Mille cinq cents deux fois... Adjugé ! »
Malak s'écria avec excitation en abattant le marteau, provoquant chez la plupart des dragons des expressions de désespoir et d'abattement.
La deuxième gemme royale était bien plus petite, ce qui avait fait croire aux dragons rouges qu'ils avaient une chance de l'obtenir.
Hélas, même cette petite gemme royale avait atteint un prix au-delà de ce que leur trésorerie pouvait supporter.
« L'as-tu eue, père ? » demanda Anastasia.
« Oui. » Le chef de clan Kyrsun sourit amèrement. « Elle a coûté un putain de bras, mais nous avons au moins 10 % de remise dessus. »
Bien que les clans royaux ne se soucient pas outre mesure de leurs trésors naturels, cela n'impliquait pas qu'ils iraient jusqu'à tous les gaspiller sur une seule petite gemme royale.
Ils firent donc monter le prix le plus possible pour les autres prétendants avant de se retirer.
Cela les aiderait à s'assurer de futures gemmes royales meilleures, leurs concurrents ayant épuisé la majeure partie de leurs réserves.
Bientôt, la troisième gemme royale fut adjugée, puis la quatrième, la cinquième, la sixième et ainsi de suite... Au bout d'une demi-heure, plus de dix gemmes royales avaient été vendues.
Les prix allaient de mille à trois mille trésors naturels de rang B selon la taille et la couleur des gemmes royales.
Naturellement, la plupart des enchérisseurs avaient utilisé d'autres trésors uniques pour faire grimper les prix, car il aurait été trop lourd de débourser une telle quantité de trésors naturels d'un seul coup.
« Les six derniers trésors de lignée sont les plus gros et les plus uniques de cette vente. » Malak tendit la main vers la droite, désignant six chariots.
Tous étaient recouverts d'un voile rouge masquant le contenu des cubes de verre... De quoi faire retenir son souffle à tous dans l'attente.
Malak s'approcha du plus proche et retira le voile d'un geste vif.
« Un trésor de lignée azur ! »
« Regardez sa taille ! Ce doit être le plus gros trésor de lignée bleu découvert depuis dix cycles ! »
« Ouais, je ne l'aurai pas non plus. »
La plupart des dragons étaient stupéfaits et éblouis par la révélation de la gemme royale azur cristallisée.
« Je n'arrive pas à croire que tu lui aies permis de garder une telle pièce. » Le chef de clan Ygos s'adressa à Kyrsun.
« Il a collecté plus de 90 % des gemmes royales pour notre clan. » Le chef de clan Kyrsun sourit. « Il était seulement juste de lui permettre d'en obtenir de belles pour les vendre. »
À son insu, les gemmes royales remises par Felix étaient les plus petites de toute sa collection... Celles en la possession de Dame Candace étaient au moins cinq à dix fois plus grosses que cette gemme royale bleue !
Si l'une d'elles avait été mise en vente, le chaos aurait éclaté !
Pendant que tous se battaient bec et ongles pour acheter cette gemme royale, le prince Domino avait les yeux rivés sur Felix, qui se la coulait douce dans un coin sombre.
Le prince Domino était arrivé depuis un moment mais n'avait pas bougé sur Felix, sachant que s'il ruinait la vente ou la faisait annuler, il s'attirerait la rancœur de tous les participants.
Il avait donc rejoint l'enchère et était resté coi comme une souris, attendant sa chance d'agir.
Heureusement pour lui, le reste des gemmes royales fut vendu en un clin d'œil, mettant enfin un terme à la vente.
La dernière pièce fut adjugée au clan vert pour environ quatre mille trésors naturels de rang B, de quoi faire grinner Felix jusqu'aux oreilles.
« Merci à tous d'avoir participé. » Malak s'inclina respectueusement avant d'annoncer : « Sir Felix laissera vos trésors de lignée acquis entre les mains du clan blanc. Vous pouvez soit venir les récupérer, soit demander leur livraison. »
« Je vous souhaite une bonne soirée. » Malak quitta la scène, laissant les dragons discuter entre eux.
Bientôt, les dragons rouges restèrent déçus d'apprendre qu'aucun d'eux n'avait réussi à s'assurer ne serait-ce qu'un seul trésor de lignée.
Juste au moment où ils s'apprêtaient à se téléporter hors de l'auditorium, le prince Domino se leva et lança d'une voix sévère : « Tueur de Dragons ! Je crois que tu me dois encore quelque chose. »
« Hein ? C'est Domino ? »
« Il refait enfin surface ? »
« Qu'est-ce qu'il fabrique ? »
Tous arrêtèrent ce qu'ils faisaient pour se concentrer sur le prince Domino... Depuis qu'il avait encaissé l'explosion de Felix et avait été emmené se faire soigner dans son clan, il n'avait plus montré son visage.
Le voir apparaître maintenant et s'adresser à Felix de la sorte attisa la curiosité de tous.
« Je suis ravi que tu sois toujours en vie, frère Domino. » Felix sourit sincèrement en émergeant des ombres à la Batman.
« Ne me prends pas pour un con. » Le prince Domino dévisagea Felix froidement. « Tu as promis qu'on aurait un duel en un contre un, et j'attends toujours que tu tiennes ta parole. »
« Hmm ? Quand est-ce que c'est arrivé ? »
« Intéressant. »
Les chefs de clan sourcillèrent, surpris par cette révélation soudaine.
« Je suppose que tu ne comptes pas nos combats lors de la cérémonie comme de vrais duels ? » Felix ricana.
Tous se tournèrent vers le prince Domino avec des mine réprobatrices.
À leurs yeux, si le prince Domino estimait que ses combats contre Felix n'étaient pas de vrais duels, alors il faisait figure de mauvais perdant.
Les dragons estimaient que faire le mauvais perdant était plus humiliant que de perdre en premier lieu.
« C'étaient de vrais combats, mais pas ce qui m'avait été promis. » Le prince Domino plissa les yeux dangereusement. « Je n'ai rien contre le fait de partager le contenu de notre promesse pour clarifier les choses. »
« Inutile. » Felix sourit froidement. « Je n'ai rien contre l'idée de te rosser à nouveau si tu es incapable d'accepter ta défaite. »
« Accepte le lien. »
Sans délai, le prince Domino envoya à Felix une invitation vers sa salle de RVU... Felix cliqua sur le lien et s'y téléporta immédiatement.
Le prince Domino le suivit peu après, laissant tout le monde derrière eux avec des airs hébétés.
« Dis à ton fils de partager le lien avec nous. » Le chef de clan Kyrsun demanda vivement au père du prince Domino.
« Pas la peine. » Le chef de clan Ygos répondit. « Il a ouvert sa salle de RVU à tout le monde. »
« On dirait qu'il cherche la rédemption. » Commenta le chef de clan Bymid.