Jiang Cheng se souvenait que, quand il avait vérifié la veille, c'était encore clairement 18,6 milliards de dollars US ; et en un seul jour, la somme avait bondi de cent millions de dollars US sortis de nulle part. À ce rythme, il était presque tenté de vendre cette île et de mener la vie insouciante d'un magnat.
Cela dit, à la réflexion, c'est assez normal.
L'ère des grandes découvertes de l'Étoile Bleue arrive peu à peu à son terme, et la compétition entre les pays pour les îles devient de plus en plus féroce. Toutes sortes de nouveaux porte-avions, cuirassés et sous-marins sont lancés vers les eaux profondes, en direction des îles encore inconnues. Une course mondiale à l'île se déploie avec passion.
Dans un tel contexte, la valeur de l'Île de Jade ne peut que grimper régulièrement.
De plus, ces dernières années, après avoir atteint la prospérité économique et s'être solidement installé au siège de deuxième économie mondiale, le pays de la Flamme a déplacé sur le tard son attention de la terre vers l'océan, en envoyant fréquemment des flottes dans les grands fonds pour ramasser les îles et les récifs restants. Ce qui fait au pays de He et aux États-Unis, les deux suzerains du Pacifique, l'effet d'une arête en travers de la gorge.
Dès lors, l'Île de Jade, qui garde la porte du pays de la Flamme, est devenue une cible décisive pour les deux pays. En s'emparant de l'Île de Jade, ils peuvent couper les routes maritimes du pays de la Flamme et le réduire à l'état de bête en cage !
On imagine sans peine, à partir de là, à quel point Jiang Cheng, en tant que Maître de l'Île, doit être inquiet et fébrile.
Ce n'est pas un jeu d'enfant : il s'agit de sa survie et de celle de la famille Jiang, à la vie à la mort !
« Magnat des Îles » est un jeu de simulation mêlant exploration, gestion, combat et aventure, que Jiang Cheng adorait du temps où il vivait sur Terre, et qui l'a suivi lors de sa traversée vers l'Étoile Bleue.
Le jeu est tout à fait singulier : il propose des systèmes de branches indépendantes comme la construction, les talents, la chasse au trésor, le combat et l'élevage, avec un riche vivier de 500 professions, tels l'aventurier, le capitaine, le marchand, le pirate, et ainsi de suite. Les joueurs peuvent y goûter des rôles de vie très divers.
On peut manœuvrer un cuirassé pour conquérir les mers et étendre son territoire, en vivant des batailles navales exaltantes, ou mener des flottes à l'exploration d'eaux inconnues et y découvrir des reliques et des trésors précieux. On peut aussi se lancer à travers le vaste océan pour tirer du monde entier des richesses sans fin.
Au fond, c'est un jeu de simulation passionné où le joueur peut bâtir son propre empire insulaire !
Fort d'un tel doigt d'or, Jiang Cheng a gagné le courage d'affronter le monde.
On peut dire qu'avec assez de temps et d'argent, il pourrait construire une flotte invincible et l'envoyer sillonner le monde à sa guise.
Seulement, le temps et l'argent sont justement ce dont Jiang Cheng a le plus besoin à l'heure actuelle. Vu la situation, il ne s'agit pas de créer une flotte invincible : c'est déjà sa propre conservation qui est difficile.
Le pays de He et les États-Unis l'observent de près. Si les îles encore inconnues des grands fonds ne les tenaient pas occupés, ces deux pays auraient agi contre lui depuis longtemps, sans laisser un Maître de l'Île sans force profiter de son loisir.
Jiang Cheng ne doute pas que, dès que ces îles des profondeurs auront été partagées, les deux pays se retourneront et régleront son cas en premier !
La situation le force !
Jiang Cheng ne peut pas se permettre de traîner : il doit se servir du Système du Magnat des Îles pour se renforcer vite et créer une flotte puissante, afin de faire face au coup dévastateur qui viendra bientôt.
À ce propos, ce qui a rassuré Jiang Cheng, c'est que, comparé à la Terre et à ses technologies avancées, l'arbre technologique de l'Étoile Bleue semble avoir été involontairement dévié par quelque divinité !
Ici, malgré des technologies de pointe en informatique et en réseau, la technologie militaire n'a pas progressé aussi vite que sur Terre. Il n'y a pas de bombardiers stratégiques à long rayon d'action, pas de missiles balistiques intercontinentaux, pas d'ogives nucléaires pour anéantir un adversaire par-dessus de vastes océans, et pas un seul satellite artificiel n'a été lancé !
Si tel n'était pas le cas, les pays n'auraient pas à envoyer péniblement des flottes jeter leurs filets partout en mer à la recherche d'îles et de récifs.
D'après ce que comprend Jiang Cheng, le développement technologique actuel de l'Étoile Bleue équivaut à peu près au niveau de la Terre au début de la Seconde Guerre mondiale, essentiellement centré sur les armes de la guerre navale, comme les cuirassés, retirés du service depuis longtemps sur Terre mais qui servent encore de navires de combat principaux sur l'Étoile Bleue et que se disputent les grandes puissances.
Cela apporte à Jiang Cheng une certaine tranquillité d'esprit. Autrement, quelque solidement fortifiée qu'il bâtisse son île, elle ne résisterait pas à une attaque à l'ogive nucléaire.
Il a bien un système qui tient de la faille, avec Magnat des Îles, mais construire des îles ou des flottes exige des financements colossaux, directement liés à ses comptes du monde réel.
Autrement dit, Jiang Cheng doit gagner assez d'argent dans la réalité pour employer les capacités du système et bâtir son île et sa flotte.
Voilà ce qui lui donne un peu mal à la tête.
Il a bien un grand-père fortuné, mais l'essentiel de l'argent de la famille Jiang est investi dans l'industrie et, ces dernières années, la pression persistante du gouvernement philippin rend les affaires de la famille de plus en plus difficiles. Aujourd'hui, la somme dont Jiang Cheng peut disposer est limitée.
De plus, construire des îles et des flottes n'est pas quelque chose qu'une famille fortunée puisse financer seule : un cuirassé lourd coûte plus d'un milliard de dollars US !
Même si le vieux monsieur Jiang épuisait toutes ses ressources, cela ne suffirait pas à Jiang Cheng pour bâtir une flotte. Au bout du compte, ces affaires reposent sur Jiang Cheng lui-même.
Cependant, à son arrivée, le système a déposé sur son compte dix milliards de dollars US en capital de départ.
Pour garder son île, il lui faut évidemment une flotte invincible.
Mais Jiang Cheng sait que se servir immédiatement de ces fonds pour bâtir une flotte reviendrait à tuer la poule aux œufs d'or.
Dix milliards de dollars US, s'ils suffisent à construire une flotte solide, tiendraient à peine devant les super-flottes du pays de He et des États-Unis : tout au plus lui permettraient-ils de s'accrocher un peu plus longtemps.
À la racine, Jiang Cheng doit viser un développement durable et chercher des moyens de gagner de l'argent en continu. C'est la seule façon de financer la construction d'autres cuirassés et de réaliser son rêve : créer sa propre flotte puissante.
Par chance, l'attention stratégique des deux grandes puissances reste tournée vers les grands fonds, ce qui accorde un répit à Jiang Cheng.
La méthode pour gagner de l'argent que peut concevoir Jiang Cheng n'est autre que le commerce.
La famille Jiang est déjà partie des affaires : le vieux monsieur Jiang a façonné à force de peine le Groupe Jiang, entreprise internationale de poids aux Philippines. Avec de si bons gènes, comment Jiang Cheng laisserait-il passer l'occasion !
Le socle de son enrichissement, c'est bien sûr cette Île de Jade qu'il a entre les mains.
Seulement, pour l'heure, l'Île de Jade demeure une terre vierge et intacte, où la villa offerte par le système est le seul bâtiment.
Aussi, qu'il s'agisse d'attirer les investissements ou d'étendre son cercle d'affaires, il lui faut une ville présentable.
La superficie de l'Île de Jade est largement suffisante : presque le double de l'île de Jeju, en Corée du Sud, et cinq fois celle de Singapour. Une île aussi vaste lui suffit entièrement pour créer plusieurs villes internationales mêlant divertissement, loisirs, commerce, technologie et logistique.
Ces villes seront le cœur du futur empire commercial de Jiang Cheng, et lui produiront de la richesse sans discontinuer.
Bâtir un tel ensemble de villes est impossible pour n'importe quel pays sans des décennies d'efforts. Pour Jiang Cheng, en revanche, le système en main, c'est un jeu d'enfant.
Bien sûr, à condition qu'il ait de l'argent !
L'application Magnat des Îles possède un système de construction dédié : usines militaires, chantiers navals, aéroports, bases militaires, ports géants, ponts transmaritimes, gratte-ciel, réseaux de métro, satellites artificiels, navettes spatiales, stations spatiales, bases lunaires…
Du ciel à la terre, il n'y a rien qu'elle ne puisse bâtir !
Il suffit de dépenser assez d'argent et c'est comme un tour de magie : ces chantiers pharaoniques peuvent surgir du sol en un instant, sans exception !
Bâtir une ville moderne n'est pas simple, puisqu'il faut un système complet de transport et de fret, et toutes sortes d'infrastructures indispensables comme l'électricité, l'énergie, les communications et la santé, en plus des équipements du quotidien, logement et divertissement, dont on ne peut se passer.
Aussi le coût de construction d'une ville n'est-il pas moindre que celui d'une super-flotte.
Bien sûr, la construction d'une ville doit être un processus d'amélioration continue, et Jiang Cheng n'a pas l'intention de tout accomplir d'un coup.
Son idée, pour l'instant, est de tirer parti des merveilles volcaniques et des paysages insulaires de l'Île de Jade en développant d'abord une zone de villégiature pour stimuler le tourisme. Puis de se tourner vers l'industrie, le commerce et la technologie, pour façonner à terme une métropole internationale complète.
Pour développer le tourisme de l'Île de Jade, il doit connaître à fond l'état de l'île : ses paysages naturels, sa topographie, et le reste.
Par chance, l'application Magnat des Îles possède des capacités de planification autonome. À partir de la situation réelle de l'île et des exigences particulières du Maître de l'Île, elle peut produire automatiquement un plan d'aménagement complet ; Jiang Cheng n'a plus qu'à procéder à quelques ajustements adaptés, puis à mener la construction avec méthode.
Sur ces pensées, Jiang Cheng est rentré à sa villa et a entamé d'intenses préparatifs…