« Tu sais ? » demande .
« Je sais. N'êtes-vous pas ceux qui ont passé le test préliminaire l'autre jour ? Je m'en souviens », répond l'homme.
sent que l'homme en face de lui n'est pas quelqu'un avec qui il faut plaisanter.
L'homme en robe jette un coup d'œil à . « Alors je m'en vais. » Il tourne les talons et s'éloigne. regarde l'homme en robe partir, sans voix, songeant qu'il n'a jamais croisé un type aussi bizarre.
« Allons-y. » L'homme observe le type en robe s'éloigner, et le sourire sur son visage disparaît soudain.
« Tu as tendu un piège ? » dit sur un ton désinvolte, puis il suit l'homme devant lui.
L'homme ne répond pas, il accélère simplement le pas. continue de le suivre sans rien dire.
« Où est passé l'autre ? » demande soudain l'homme devant.
ne répond pas et continue de marcher.
« Tu ne parles pas ? Je te ferai parler plus tard. » L'homme ricane froidement, son ton peu aimable.
s'en fiche. Qui le regrettera n'est pas encore certain, pense .
Après une dizaine de minutes de marche, voit l'homme devant le mener vers un endroit où il vient tout juste de passer. Cette fois, ils vont un peu plus loin, jusqu'à une maison très discrète.
suit l'homme à l'intérieur. En entrant, il découvre une scène très étrange. La pièce est entourée de miroirs. Pour être précis, ce sont tous des Miroirs Quadridimensionnels.
a l'intuition que Qi Rongfeng pourrait se trouver là-dedans.
« Ton ami que tu cherches est là-dedans. » L'homme s'assoit sur la seule chaise de la pièce. « Où penses-tu qu'il est ? »
À ce stade, comprend l'intention de l'homme : qu'il découvre où se trouve Qi Rongfeng. Mais ces miroirs ont tous l'air identiques.
« Tu n'y vas pas ? Ton ami ? Juste comme ça. » L'homme se moque.
se fiche de la provocation. S'il tombait dans le panneau maintenant et entrait au hasard dans un miroir, il aurait vraiment des ennuis.
se calme et réfléchit. Il estime que s'il sort l'analyseur maintenant, la personne en face pourrait entrer dans une rage honteuse.
« Puisque tu as atteint ton but, pourquoi es-tu encore là ?
Tu veux y aller avec moi ? » demande .
« Bien sûr que non, je n'y vais pas. Mais si tu veux partir maintenant, il n'est pas trop tard », dit l'homme.
« T'es pas un lâche, toi non plus ? On se vaut bien », réplique en imitant le ton moqueur de Lu Dai.
« Vraiment pas mon ami, c'est drôle. » L'homme est un peu vexé, son regard se déporte bizarrement ailleurs.
suit son regard : le miroir dans le coin. Il n'est pas sûr que Rongfeng se trouve là. hésite.
« Oublie, j'y vais pas. Vu ta tête, ça doit être vachement dangereux là-dedans », dit en contrefaisant une expression effrayée.
L'homme regarde , ses yeux remplis d'un mépris plus profond. « Honnêtement, c'est pas moi qui vous ai capturés, mais c'est sûr, vous avez provoqué quelqu'un. Du coup », l'homme fixe , « si tu n'y vas pas pour sauver ton ami, il risque... » Il mime un geste de coupe-gorge.
« Donc t'es juste mandaté par d'autres ? » demande .
« Bien sûr, on n'a aucune rancune », répond l'homme, « mais,
si tu me dis où est passé l'autre, je pourrais envisager de te laisser partir maintenant », ajoute l'homme.
trouve ça drôle. Ce type, maintenant, veut juste se piéger lui-même ? Il croit pouvoir l'enfermer ici pour de bon ? pense .
« Un autre ? Tu sais pas ? Vous nous surveillez pas ? » est un peu surpris.
« Hein, tu sais ? Et tu le dis pas ? Tu gagnes du temps ? » L'homme réalise aussi que n'est pas bête, son ton devient plus pressant.
« Et toi, tu fous quoi là ? Tu m'empaquettes ? Y a pas de lois ? » demande .
« Des lois ? Sur le territoire de la Secte Wula, tu rêves encore de lois ? » L'homme regarde .
sait que le forcer à partir est impossible. Cette personne est là précisément pour surveiller qu'il y entre. réfléchit un instant, puis se dirige vers le miroir du coin où l'homme regardait tout à l'heure. Il observe l'expression de l'homme passer d'indifférente à nerveuse. est quasi certain maintenant : Rongfeng est peut-être à l'intérieur.
prend une grande inspiration et y entre sans hésiter. Dès qu'il met le pied dedans, il ressent une puissante aspiration. En avançant, il sent un vent violent souffler, lui donnant des frissons.
scrute le spectacle devant lui, apercevant un vaste désert. D'ici, aucune trace de verdure. Rien qu'en regardant, sent sa gorge s'assécher. Il sort son téléphone pour vérifier l'heure et tente de passer un appel. Comme prévu, pas le moindre signal.
sort un analyseur sonique, mais pas la moindre fluctuation, suggérant qu'il n'y a personne dans ce pays de Zhou. Il active l'analyseur et continue d'avancer.
observe ses empreintes, plus ou moins profondes dans le sable, confirmant enfin qu'il est bien dans un désert.
Après avoir erré sans but pendant une vingtaine de minutes, une rafale semble se lever devant lui, aveuglant sur le chemin. Il sent nettement le sable lui fouetter le visage, se félicitant d'avoir gardé la bouche fermée, sinon il en aurait avalé une bouchée.
enfile un manteau, sentant vraiment le froid.
Au bout d'une dizaine de minutes supplémentaires, la marche devient vraiment dure, mais il distingue vaguement des gens au loin, ce qui le choque. Comment peut-il y avoir des gens ici ?
À mesure que se rapproche de ces gens, il devient plus anxieux. Jiang entend instinctivement le son de clochettes de chameaux, et se cache rapidement derrière un gros rocher à côté.
observe les gens devant lui, se sentant un peu voyou, mais dans cette situation, il ne connaît rien des circonstances.
Croiser d'autres personnes pourrait s'avérer très embêtant. Cette fois, veut juste retrouver Rongfeng et assurer sa sécurité.
Les gens que observe avancent lentement, une douzaine environ, menant plusieurs chameaux chargés d'objets qu'il ne distingue pas clairement.
Ils ont l'air de discuter de quelque chose. Ça paraît étonnamment réel, pense Jiang.
peut entendre leurs voix de loin, ils parlent de tasses à thé, complètement inconscients de sa présence.
Une fois qu'ils s'éloignent au loin, se redresse. Il est plus certain maintenant que sa supposition précédente — Rongfeng dans un autre espace — était fausse. Il semble évident maintenant qu'il s'agit d'un royaume illusoire. Si c'était un autre espace, n'aurait peut-être pas été si paniqué. Au moins, c'était un espace physiquement existant. Mais un royaume illusoire est purement imaginaire, une partie de l'espace mental de quelqu'un d'autre, ce qui réduit considérablement le facteur de sécurité, ce qui angoisse .
Face au désert sans fin, se sent vraiment perdu. En y réfléchissant, il réalise que ses gadgets high-tech pourraient être inutiles ici. À cet instant, il ressent l'effondrement de son état mental. Pourtant, la résignation n'est pas une option.