« Puisque vous êtes si généreux, je n'en dirai pas plus », dit Chauve : « Tant que mes gens sont dans les huit premiers. Bien sûr, si les vôtres ne peuvent pas livrer la marchandise, ne m'en voulez pas. »
Gros agita la main : « C'est parfait quand les choses se passent comme ça. Tout le monde s'entend et on gagne de l'argent facilement — parfait. »
Le type sinistre donna aussi son avis : « Je sais que vous avez tous invité des experts d'une Planète Extraterrestre. Hé, je ne suis pas du genre à me battre sans garanties ! Mais je suis d'accord, nous devons unir nos forces cette fois pour éliminer les autres concurrents et les empêcher de menacer nos gens. »
Son regard grimacé balaya les autres : « Nous devons nous unir pendant la compétition, mais dans l'ombre, nous ne pouvons laisser personne avoir la vie facile. Comme ça, nous sommes plus confiants pour obtenir de bons résultats. »
« Bien ! » dit Vieux Hill aux autres, « Puisque tout le monde s'engage à coopérer cette fois, trinquons à un partenariat agréable, voulez-vous ? » Quatre verres s'entrechoquèrent, puis ils les vidèrent d'un trait.
Une fois les affaires réglées, l'atmosphère se détendit quelque peu.
« Toi là-bas », appela Vieux Hill son subordonné, « Allume la télé, voyons les dernières nouvelles du tournoi de combat. »
L'écran de la télé s'alluma, et les préparatifs du tournoi de combat étaient toujours en cours.
« Quel ennui ! » grommela Chauve.
Cependant, au fil des images, ils virent une photo de l'Oiseau de Feu Flamboyant.
L'expression des quatre changea.
Parce qu'ils savaient qu'un personnage d'une certaine planète recherchait des créatures rares pour enrichir son zoo fraîchement construit.
La famille de ce personnage haut placé était marchande depuis des générations, riche au-delà de toute mesure. Dans cette génération, pour une raison quelconque, il était entré dans la fonction publique, gravissant les échelons avec succès, devenant une figure influente dans la résidence d'une certaine planète.
À présent, cet expert avait passé plusieurs années à construire un zoo privé, ayant besoin d'une grande quantité de bêtes rares — plus rares, mieux c'était. Le prix avait grimpé à un niveau ahurissant.
Ces quatre parrains du Monde Sombre connaissaient un homme désœuvré sur la planète Bordeaux qui luttait pour survivre et avait pris le risque désespéré d'aller sur une autre planète. Après environ un an, il avait enfin capturé un poisson incroyablement étrange, qu'il avait vendu à cet expert.
On dit que ce type vit désormais des jours oisifs et insouciants.
De plus, selon les informations qu'ils avaient reçues, l'expert n'accordait pas une valeur particulière à ce poisson, bien qu'il soit effectivement rare.
S'ils pouvaient vendre l'oiseau de la télé à cet expert, les quatre parrains pensèrent en silence, ils n'auraient plus jamais à mener ces vies risquées.
Un instant, la scène devint glaciale, chacun calculant de son côté.
Au bout d'un moment, le type sinistre fut le premier à se lever : « J'ai d'autres affaires à régler, je pars en premier. » Sur ces mots, il partit.
Les trois restants se regardèrent, perplexes sur la raison de son départ si précipité.
Bien que tout le monde fût d'accord sur le principe du tournoi de combat par intérêt, il restait encore beaucoup de détails qui nécessitaient une discussion approfondie.
Sans lui, à quoi bon discuter ?! »
Chauve, furieux, lança son verre en hurlant : « On vient à peine de s'asseoir ensemble, d'échanger quelques mots, et ce type file comme ça ; c'est ça, montrer sa sincérité pour la coopération ? »
Gros le réconforta brièvement, puis se leva à son tour. Avec un sourire, il dit : « Puisque discuter du reste est difficile, je vais prendre congé moi aussi. »
Une photo de l'Oiseau de Feu Flamboyant n'attira pas seulement l'attention de la maîtresse d'un Gouverneur, elle éveilla aussi la convoitise de quelques gros bonnets du Monde Sombre de Bordeaux.
À leurs yeux, cet oiseau magnifique et rare était déjà devenu une incarnation d'une richesse immense.
Même si les quatre n'étaient pas encore parvenus à un accord concernant le tournoi de combat, l'un d'entre eux avait déjà commencé à partir prématurément.
Parmi ceux qui partirent les premiers se trouvait le type sinistre, tandis que les trois restants restaient bouche bée, l'un d'eux dit quelques mots avant de s'en aller en hâte à son tour.
« Merde, j'ai enfin compris ce que ces deux-là trament ! » s'écria soudain Chauve en se levant, et dit à Vieux Hill : « Tu parlais de coopération, mais maintenant ils jouent des tours. Je pense que le tournoi de combat est fichu. »
Vieux Hill poussa un profond soupir, agita la main, et ne dit rien.
Ce que disait Chauve avait du sens. Ils s'étaient donnés tant de mal pour se réunir et discuter à fond du tournoi de combat. Un consensus était sur le point d'être atteint jusqu'à ce qu'un oiseau surgisse, perturbant l'accord.
No wonder Vieux Hill avait l'air abattu.
Il regarda Chauve partir, puis appela l'un de ses hommes de confiance, lui murmura quelques mots à l'oreille. L'homme acquiesça et quitta la pièce.
et son groupe n'avaient aucune idée que quelqu'un d'autre lorgnait l'Oiseau de Feu Flamboyant. Après avoir dîné dehors, tous trois rentrèrent à l'auberge.
Comme ils n'étaient pas encore arrivés, les trois se mirent à discuter dans la chambre, se concentrant surtout sur le tournoi de combat.
« Vieux, dis-moi : si le combat ne sert à rien, pourquoi devons-nous encore l'apprendre ? » demanda Ba Lv à .
« Qui a dit que le combat ne sert à rien ? » Yanran ne partageait pas l'avis de Ba Lv : « Apprendre à se battre peut renforcer le corps et assurer l'autodéfense. C'est à double usage et efficace. »
« C'est utile pour nous parce qu'on est toujours en déplacement », argumenta Ba Lv : « À quoi bon qu'une personne ordinaire apprenne ça ? Il y a des moyens plus amusants et plus rapides de renforcer le corps que le combat. Quant à l'autodéfense, tenir un fusil est bien plus efficace. »
Ba Lv continua : « Comme nous, je suis entraînée de toutes les manières depuis que je sais marcher. Quand il s'agit de combat et de tuerie, en général, une personne n'est pas vraiment mon adversaire. Mais même si c'est impressionnant, si quelqu'un me tire dessus dans le dos, je suis basically foutue. »
« Donc, parfois je me dis, tant que le corps est en bonne santé, passer autant de temps sur le combat ne donne pas de résultats satisfaisants, c'est un peu pas rentable. »
Nous ne sommes pas des gens ordinaires, donc les soucis des autres ne me regardent pas, mais nous devons apprendre, pas seulement apprendre, mais exceller. » Yanran argumenta avec Ba Lv. Cette fille radotait toujours, si tu discutes avec elle, tu tombes pile dans son piège ; elle pourrait te faire débattre pendant des jours sans boire un coup.
Yanran n'avait ni le temps ni l'énergie pour gérer ça.
prit enfin la parole : « Pour les gens normaux, la valeur du combat n'est pas si élevée, mais, aussi solide que soit ce que tu as dit, nous ne sommes pas des gens normaux, donc le simple combat ne répond pas à nos besoins. »
Ba Lvluo voulut dire quelque chose mais décida de laisser les deux aînés finir de parler.
« En tant que votre maître, j'erre à travers l'univers depuis des décennies, explorant de nombreuses planètes. Sur beaucoup de planètes, tant qu'il existe des êtres humanoïdes, il n'y a pas de mépris pour l'entraînement physique. »
dit à Ba Lv : « Note bien ! Quand j'en parle, ce n'est pas simplement à propos du combat ; le combat n'est qu'un moyen d'exprimer le résultat final de l'entraînement physique. »