Ba Lv finit par voir clairement que ce qui se dressait devant elle était un loup immense.
Ba Lv était grande et élancée, mesurant au moins un mètre soixante-dix, et le loup face à elle paraissait culminer à un mètre cinquante ou soixante.
Un tel loup géant, Ba Lv le voyait pour la première fois, et elle en était visiblement impressionnée.
Elle vit le regard du loup géant se poser sur les louveteaux qu'elle tenait dans ses bras ; elle eut l'instinct de se détourner de son regard quand, soudain, une lueur traversa son esprit : elle comprit qui était ce loup géant.
Ce loup gigantesque avait un pelage sombre et brillant, et en observant les louveteaux au pelage similaire blottis contre elle, elle sut que ce loup géant était le père des deux petits.
Ba Lv déposa les louveteaux qu'elle tenait, mais les deux petits ne se blottirent pas contre leur père ; ils tournèrent autour des pieds de Ba Lv, grognant comme pour dire : « Pourquoi nous poses-tu comme ça ? »
Le loup géant jeta un coup d'œil aux louveteaux au sol, puis regarda Ba Lv ; ses yeux étaient aussi perçants que s'il voulait percer ses pensées.
Ba Lv s'accroupit lentement, prit les deux louveteaux dans ses bras et désigna le cadavre du Loup Blanc non loin de là. Comme s'il comprenait l'intention de Ba Lv, le grand loup noir tourna la tête dans la direction indiquée.
Puis il s'avança lentement, s'allongea auprès du Loup Blanc, effleura le corps de sa massive tête, étendit sa large langue pour le lécher, et laissa échapper un gémissement plaintif, comme s'il tentait ainsi de le rappeler à la vie.
Le Loup Blanc ne bougea pas d'un millimètre.
Le grand loup noir posa sa massive tête sur le corps du Loup Blanc, pendant un long, très long moment, sans bouger.
Ba Lv put distinguer distinctement l'expression de compréhension et de chagrin dans les yeux du loup géant.
Ba Lv n'osa pas bouger non plus, craignant que ses gestes ne provoquent l'énorme loup noir.
Les louveteaux dans ses bras ne cessaient de la pousser et de geindre.
Après un long moment, le loup géant se releva et jeta un coup d'œil au manteau sur le corps du Loup Blanc, puis renifla Ba Lv ; l'air d'alerte dans ses yeux disparut.
Le loup géant lança un appel, sa voix résonnant dans la grotte.
Le loup géant s'éloigna, lança un regard à Ba Lv qui n'avait pas bougé, et se retourna vers elle.
D'abord, Ba Lv ne comprit pas son intention ; elle resta là, tenant les deux louveteaux, sans bouger.
Le loup géant s'approcha d'elle, attrapa doucement ses vêtements avec sa gueule et fit signe de le suivre.
Ba Lv comprit le sens du loup géant, mais elle ne pouvait pas partir comme ça.
Elle s'adressa au loup géant : « Attends un instant. » Elle ne savait pas si le loup pouvait la comprendre, mais elle vit le loup géant relâcher ses vêtements et rester immobile.
Ba Lv posa les louveteaux au sol et alla récupérer l'épée courte qu'elle avait plantée ; les petits loups remuaient la queue, la suivaient en titubant, refusant de la quitter.
Ba Lv arracha l'épée courte fichée dans la paroi rocheuse et regarda autour d'elle, finit par trouver un endroit convenable.
Ba Lv creusa la terre avec application, et le loup géant resta silencieusement à ses côtés, tirant parfois les louveteaux turbulents hors du trou quand ils y roulaient.
Ba Lv finit par creuser une fosse profonde.
Elle y déposa tendrement le corps du Loup Blanc, puis releva la tête vers le loup géant.
Le loup géant se détourna, s'allongea silencieusement à proximité.
Quand Ba Lv commença à combler la fosse, les louveteaux parurent comprendre quelque chose ; ils grognèrent et piaillèrent, comme s'ils réalisaient qu'ils ne reverraient plus jamais leur mère.
Bien que Ba Lv ait creusé assez profond, elle craignait encore que des bêtes sauvages ne viennent piétiner le corps du Loup Blanc, aussi songea-t-elle aux énormes rochers tout près.
Comment déplacer ces pierres jusqu'ici ?
Ba Lv connaissait sa propre force ; elle comprit qu'elle ne parviendrait jamais à bouger ces pierres.
Comme s'il devinait sa pensée, le loup géant se dressa et utilisa son corps massif pour pousser les pierres sur la fosse où reposait le Loup Blanc.
Ba Lv acquiesça, satisfaite ; la force du loup géant rendait improbable qu'une autre créature vienne troubler ce lieu de repos.
Tout était prêt, Ba Lv prit les deux louveteaux et suivit le loup géant en quittant les lieux.
Même si elle ignorait où le loup géant la menait, elle avait confiance : il ne lui voulait aucun mal.
Elle se retourna une dernière fois, regarda l'endroit où le Loup Blanc était enterré, et grava la scène dans son cœur.
« Yanran », appela doucement , tendant la main pour la secouer délicatement.
Pendant que était dehors à vérifier la météo, Yanran s'était endormie sans s'en rendre compte.
Yanran'ouvrit les yeux dans le vague, regarda , pas tout à fait réveillée.
« Yanran, la neige dehors faiblit, il faut sortir pour chercher Ba Lv. » En réalité, Shi Su était très réticent à laisser Yanran sortir aussi, un tel temps relevait presque de la torture pour elle.
Mais les recherches avaient besoin de bras, plus de monde, plus d'espoir.
Aussi dut-il se durcir et réveiller Yanran.
« D'accord, bon », Yanran comprit vite, elle se leva : « Maître, attends-moi un instant, je vais me laver le visage pour me remettre les idées en place. »
Quand Yanran sortit, l'Oiseau de Feu Flamboyant volait déjà bas, entamant les recherches.
Yanran frissonna, passant brutalement de la cabine chaude à un froid glacial ; elle n'y était toujours pas habituée.
hésita un instant, puis lui dit : « Pourquoi ne resteras-tu pas dans le vaisseau ? De toute façon, il faut quelqu'un pour le garder. »
« Je vais bien, retrouver Ba Lv est plus important, laisse Alice garder le vaisseau. » Yanran serra ses vêtements et répondit à .
« Je me disais juste que, puisque Ba Lv a parlé de cache-cache pour t'embusquer, elle ne peut pas être allée loin », analysa avec Yanran.
« Si elle voulait se cacher, t'empêcher de la trouver, il doit y avoir quelque chose qui t'obstrue la vue », il désigna des pierres à proximité : « comme ces pierres. »
« En dehors de ces pierres, il n'y a rien d'autre par ici qui puisse te cacher la vue et t'empêcher de la voir », acquiesça Yanran, rejoignant l'analyse de .
« Au moment où j'ai constaté la disparition de Ba Lv, c'est exactement ce que j'ai pensé, mais dès que j'ai commencé à fouiller cette zone encombrée de débris, la tempête de neige a éclaté. »
« Puisque Ba Lv n'est pas allée loin, elle ne peut ni voler ni rester là à subir le blizzard, avec le risque de geler, il n'y a qu'une seule possibilité », dit en regardant Yanran.
Les yeux de Yanran s'illuminèrent : « Tu veux dire qu'elle est tombée sous terre ? »
Après réflexion, elle affirma avec assurance : « Cela ne fait aucun doute ; elle a dû tomber dans une grotte assez grande pour qu'elle ne puisse pas en ressortir. »
hocha la tête : « Puisqu'on pense la même chose toutes les deux, cela confirme presque certainement que Ba Lv est tombée dans une grotte souterraine. »