Shorty acquiesce d'un air narquois, mais ses pensées dérivent vers l'instant où il a fait face au patron de Delmar sur la planète Erma.
Il se souvient parfaitement de l'expression du patron lorsqu'il a tendu un chèque d'un montant colossal ; c'était tout simplement trop drôle.
Peut-être parce qu'il n'avait jamais vu un chèque d'un tel montant, ou qu'il ne s'attendait pas à ce que Shorty le corrompe, ou encore qu'il voulait l'argent mais n'osait pas le montrer.
Quoi qu'il en soit, la mine du patron était à ce moment-là véritablement impayable.
Surtout quand Shorty a glissé quelques mots de plus à l'oreille du patron, les yeux de ce dernier se sont écarquillés de stupeur, le fixant avec incrédulité.
Shorty a souri avec humilité et a acquiescé affirmativement.
Puis l'être suprême de Delmar a empoché le chèque, et le temps qui a suivi a été consacré à cultiver leur amitié.
L'expression de Shorty n'a pas changé, mais il exultait intérieurement, se disant que cet argent était diablement bien dépensé !
À présent, lui, le patron de Delmar, et l'actuel chef suprême de l'équipe sont devenus des camarades de tranchée, et on peut dire que sans son coup de tête, cette opportunité n'aurait pas existé.
Après avoir fini son verre, Shorty s'approche joyeusement de l'ancien envoyé du protagoniste de ce soir, désormais chef suprême de l'équipe.
Honnêtement, Shorty méprise son nouveau patron ; hormis le fait d'être l'ami de l'actuel chef suprême, ce type ne sert à rien nulle part ailleurs.
C'est aussi pour cela qu'il n'a pu jusqu'ici que graviter autour du patron.
Mais les flatteries doivent tout de même être prononcées, surtout lors d'une soirée comme celle-ci.
Le protagoniste de ce soir ne peut s'empêcher de se sentir plutôt satisfait, surtout en voyant Shorty s'approcher, ce qui améliore encore son humeur.
Ce poste lui appartient maintenant, et en plus, il a reçu une grosse somme de sa part.
Le chef suprême fraîchement promu a toutes les raisons d'être heureux.
Les deux chefs trinquent discrètement, et Shorty s'incline légèrement en disant : « Félicitations pour votre promotion, je vous souhaite un avenir brillant. »
Le chef suprême ne devient pas arrogant et ne profite pas de l'occasion pour frapper ses rivaux ; au contraire, il chuchote à Shorty : « Ne te décourage pas, frère. Bien que je sois le chef suprême de l'équipe, tu me connais, ce genre de choses dépasse mes moyens, donc j'aurai besoin de ton soutien pour ce genre d'affaires. »
Il jette un coup d'œil autour de lui et baisse encore la voix : « Laisse-moi te dire quelque chose en confidence, soutiens-moi lors de la prochaine grande élection pour le poste de patron, et la place de chef suprême de l'équipe restera la tienne. Ainsi, nous pourrons faire équipe et nous faire une fortune ensemble. »
Les derniers mots sont à peine audibles, mais Shorty les entend clairement. Son sourire s'élargit tandis qu'il lève son verre et dit doucement : « Tout est à vos ordres. »
Le premier chef trinque avec lui, tous deux affichant un sourire rusé.
À cet instant, toutes les lumières du grand hôtel s'éteignent soudainement.
Lors d'une grande célébration dans une vaste salle sur la planète Erma, une fête somptueuse se tient pour fêter la promotion du chef suprême de l'équipe Delmar.
L'endroit est bondé de personnalités en vue et de belles femmes ; tout le monde profite de l'occasion pour nouer des contacts avec des gens difficiles d'accès, ce qui crée une scène animée de débauche et de rires.
En plein milieu de cette joie, un événement inattendu se produit : une coupure de courant dans le grand hôtel, et bien que les éclairages de secours s'allument, ce petit incident affecte manifestement l'humeur de la plupart des gens.
Les deux chefs d'équipe qui conversaient sont eux aussi mécontents d'un tel contretemps, surtout le protagoniste de la soirée, qui a envie de tordre le cou au propriétaire de l'établissement.
« Quel genre d'hôtel de luxe est-ce donc ?! Qu'une chose pareille arrive à un moment si crucial ! Ça prouve des failles dans la gestion ! »
Le chef suprême décide secrètement de faire en sorte que l'hôtel reçoive le châtiment qui lui revient dans les jours à venir, et il ne veut compter sur l'aide de personne ; il compte s'en charger lui-même, pour évacuer sa colère.
Alors, un agent chargé de la sécurité s'approche d'eux : « Messieurs, cette coupure de courant n'est peut-être pas un accident, mais plutôt un acte délibéré.
Nous avons rapidement contacté la compagnie d'électricité et la direction de l'hôtel pour confirmer que leurs lignes n'ont aucun problème. »
Le premier chef s'emporte : « Puisque vous savez que c'est un sabotage, pourquoi restez-vous là planté ? Allez enquêter immédiatement ! »
L'agent ne s'attendait pas à ce que sa flagornerie se retourne contre lui, et il hoche la tête en s'inclinant nerveusement : « Oui, monsieur, j'y vais tout de suite. »
Le premier chef se plaint à Shorty : « Quel agent de pacotille ! N'est-ce pas leur job de gérer ce genre de problèmes ? À quoi ça sert de me le dire ? »
Shorty, en revanche, a une tout autre pensée que le premier chef à cet instant, se remémorant les trois personnes de la Planète Extraterrestre.
Il ne peut s'empêcher de s'en vouloir profondément d'avoir oublié ces épines dans ses yeux, ces irritants dans sa chair !
Bien qu'il ait posté quelqu'un pour surveiller l'hôtel où ils logeaient, avec pour instruction de lui signaler le moindre mouvement des trois immédiatement, sans même une minute de retard, les rapports devant arriver directement sur son bureau.
Il avait besoin d'avoir en permanence les mouvements de ces trois extraterrestres sous contrôle.
Il n'avait pas le choix, car ces trois-là étaient tout bonnement trop intimidants.
Pourtant, aujourd'hui, les rapports de ses hommes montraient que les trois ne faisaient rien d'autre qu'assister les civils affectés par le champ de bataille d'hier, mais il n'osait pas baisser la garde.
Il tire sur le vêtement du premier chef : « Allons-y, il faut partir d'ici maintenant ! »
Le chef demande : « ? Pourquoi partir ? Le banquet n'est pas fini. »
Le premier chef, ne réalisant pas encore la situation qui se joue devant lui, réplique, exaspérant Shorty au plus haut point, remuant toute la sphère céleste, un homme venu d'une Planète Extraterrestre a fait capoter ses plans.
Mais maintenant leurs statuts sont différents, du moins en surface, ils sont supérieur et subalterne.
Shorty doit expliquer à l'aîné : « N'as-tu pas peur que ces trois de la Planète Extraterrestre débarquent ici ? »
À peine a-t-il parlé que le chef devient effectivement inquiet,
il hurle : « Lu Wei ! Lu Wei ! »
Un instant, Shorty a envie de lui remettre les idées en place à coups lourds dans un bureau, ses appels tonitruants non seulement l'exposent, mais ses actions risquent aussi de leur attirer des ennuis.
Effectivement, tandis que Lu Wei accourt sur ses cris, Shorty remarque aussi une silhouette qui s'avance vers eux.