Lin Feng était perplexe. Sa famille n'avait rien fait de mal, alors pourquoi le chef du village était-il là avec deux hommes ? Et pourquoi leur façon de s'adresser à son père était-elle soudain devenue si respectueuse ?
La famille de Lin Feng était considérée comme appartenant à la classe moyenne inférieure dans le village de Luoyang. Sans les poules qu'ils élevaient, qui leur rapportaient un maigre revenu, ils auraient sans aucun doute figuré parmi les familles les plus pauvres.
Parce que la famille de Lin Feng n'était pas aisée, la plupart des villageois les méprisaient, et les officiels du village étaient particulièrement irrespectueux envers les parents de Lin Feng.
« Non, non, non. Si frère Lin n'est pas là, tant pis. En fait, nous sommes venus pour vous voir ! » dit le chef du village.
« Me voir ? Pourquoi ? Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous ? »
Lin Feng regarda les trois hommes. Seul le chef du village parlait ; les deux autres se contentaient d'acquiescer, affichant des sourires forcés.
« Nous ne sommes pas venus pour vous demander de l'aide, mais pour vous remercier, et pour vous annoncer quelque chose ! » dit le chef du village, puis il sortit un drapeau rouge auquel était attaché un sac en papier et le tendit à Lin Feng.
« Me remercier ? Pour quoi faire ? » Lin Feng était confus. Il n'avait rien fait.
« Serait-ce à cause de l'usine de traitement des déchets et du bassin d'épuration que j'ai construits ? »
S'il y avait quelque chose qui méritait l'attention du chef du village, c'était bien la station de collecte des ordures et le bassin d'épuration que Lin Feng avait construits récemment, pensa-t-il.
« Petit Feng, nous savons tous que tu es un étudiant universitaire célèbre de notre village, et nous avons vu les contributions que tu as apportées ! » Le chef du village saisit la main de Lin Feng, parlant avec excitation.
De quoi s'agissait-il ? Lin Feng était complètement décontenancé. N'y avait-il pas d'autres étudiants universitaires dans le village ?
« Nous savons que tu as dépensé ton propre argent pour curer les canaux d'égout, construire une station d'épuration et un site de collecte des ordures. C'est une énorme contribution pour notre village, et nous sommes très contents ! »
C'était bien ça, ils étaient venus à cause du site de collecte et du bassin d'épuration de Lin Feng. Ce dernier avait cru qu'ils venaient lui causer des ennuis, mais il s'avérait qu'ils étaient là pour le remercier.
« Ces choses auraient dû être gérées par nous, les vieux, mais nous n'y sommes jamais parvenus. Tu as vraiment dépensé ton propre argent pour le faire ! Tu es si désintéressé ! Nous sommes incroyablement reconnaissants ! »
Le chef du village serra la main de Lin Feng, l'air profondément ému.
« Hein, une bande de types qui détournent les fonds nationaux. L'État envoie autant d'argent, ce serait étrange qu'ils ne le détournent pas. Tout le monde sait que cet argent a probablement depuis longtemps disparu, mangé par ces types ! » pensa Lin Feng.
« Pas du tout, c'est un honneur pour moi de contribuer à notre village ! » Lin Feng força un sourire.
Quand l'argent descendait d'en haut, ils ne faisaient que simuler. Une fois les inspecteurs partis, ils n'en avaient plus rien à faire. Le bassin d'épuration du village était l'exemple parfait de leur travail à moitié fait.
Lin Feng avait construit le site de collecte des ordures et le bassin d'épuration pour obtenir des ressources en déchets, ne s'attendant pas à ce que ce soit perçu comme un acte désintéressé.
Les paroles du chef du village laissèrent Lin Feng sans voix. Il se contenta de sourire et ne répondit pas.
« Petit Feng, j'ai entendu dire que tu as étudié l'ingénierie environnementale à l'université ? » demanda le chef du village.
Lin Feng hocha la tête. « Oui, pourquoi ? »
« C'est parfait ! No wonder tu as construit le site de collecte des ordures et le bassin d'épuration. Tu es un professionnel, alors nous voulons te confier cette tâche ! Voici une petite subvention ! »
Le chef du village dit cela et, avant que Lin Feng ne puisse refuser, lui fourra le sac en papier dans les mains.
« Chef du village, que faites-vous ? » demanda Lin Feng, repoussant prestement l'argent.
« Petit Feng, prends cet argent. La construction de ce site de collecte et de ce bassin d'épuration t'a dû coûter des centaines de milliers. C'est une subvenue d'en haut. Prends-la. » dit le chef du village.
« Oui, oui, prends-le. Ne trouve pas que c'est trop peu, il y en aura d'autres à l'avenir ! » renchérirent les autres.
« Ne refuse pas tout de suite, laisse-moi finir. Il y a une nouvelle : le comté de Qingfeng sélectionne les Dix Plus Beaux Villages, et les dix premiers recevront d'énormes récompenses ! »
« Mais les derniers seront critiqués, et les officiels de village non qualifiés pourraient être virés ! Tu es un professionnel du traitement des ordures et des eaux usées, donc nous voulons te confier ce travail ! » expliqua le chef du village.
« Je vois, alors ce type essaie de sauver son chapeau d'officiel. No wonder il est si empressé ! » pensa Lin Feng.
Lin Feng savait que quelques années plus tôt, ce type était déjà chef du village. Il y avait eu une évaluation rurale similaire, et le village de Luoyang figurait parmi les derniers, ce qui avait valu au chef du village d'être convoqué pour une critique.
S'il était critiqué à nouveau, il ne garderait certainement pas son chapeau d'officiel.
« Ce n'est qu'un acompte. Si tu fais du bon travail, il y aura d'autres récompenses plus tard. Vas-y, nous avons confiance en toi ! » dit le chef du village.
« Les Dix Plus Beaux Villages ? Depuis quand ça existe ? » demanda Lin Feng.
« C'est annoncé récemment. Il reste encore six mois. Nous sommes stressés à ce sujet, complètement dépassés. Mais tu as déjà construit un site de collecte des ordures et une station d'épuration ! C'est parfait ! Qu'est-ce que tu en dis ? » demanda le chef du village avec espoir.
« Euh, d'accord. »
De l'argent gratuit, pourquoi refuser ? Il en avait besoin de toute façon.
Il allait construire le bassin d'épuration et la station de collecte de toute manière, donc autant prendre la subvention.
« D'accord alors, c'est réglé ! » Le chef du village et ses compagnons partirent joyeusement.
Lin Feng ne savait pas que les ordures et les eaux usées étaient les plus gros problèmes du chef du village. Avoir un professionnel qui reprenait le dossier, ils étaient aux anges.
Plus important encore, ça ne leur coûtait rien. S'ils avaient dû le faire eux-mêmes, ça leur aurait coûté une fortune.
Quand ils apprirent que Lin Feng avait déjà construit le site de collecte des ordures et la station d'épuration, ils furent si contents qu'ils lui donnèrent immédiatement 50 000 yuans en guise de petite marque de leur appréciation.
Lin Feng resta planté là, regardant le chef du village et les autres s'éloigner.
« Hé, 50 000 de plus ! C'est comme une tarte qui tombe du ciel ! Pourquoi refuser ? Je suis à court de fric ! » Lin Feng regarda les 50 000 yuans, se sentant incroyablement heureux.
« C'est bien. Se mettre ces types dans la poche rendra les choses plus faciles à l'avenir ! » pensa Lin Feng.
Lin Feng était ambitieux et avait de grands projets. Il aurait besoin des relations de ces gens, donc c'était le moment de construire ces liens.
Après leur départ, Lin Feng alla vérifier son bassin d'épuration. Les eaux usées venaient d'être curées, et la collecte des ordures ne faisait que commencer. Il semblait qu'il ne verrait aucun résultat avant la semaine prochaine.
« La collecte des eaux usées devrait aller assez vite. Tant que les canaux sont dégagés, ça viendra naturellement. Mais la collecte des ordures est trop lente. Il faut que je trouve une solution ! »
Lin Feng n'était pas inquiet. Il s'occuperait d'autres affaires d'abord et laisserait la collecte des ordures et des eaux usées à son cousin Zhicheng pour l'instant.
De retour du site de collecte des ordures, Lin Feng marcha le long des rues du village de Luoyang. C'étaient encore des routes en terre et en sable.
Il avait entendu dire qu'elles allaient être goudronnées il y a quelques années, mais après deux ou trois ans, seules les fondations le long du bord de la route avaient été posées, et puis plus rien.
« Quand j'aurai de l'argent, je le ferai moi-même... »