À ce moment-là, tous virent les deux combattants monter sur la scène et s'enflammèrent aussitôt, impatients d'assister à leur duel.
« Qui est ce type ? Pourquoi ne l'ai-je jamais vu ! » Nombre de spectateurs dans les gradins scrutaient Lin Feng et s'interrogeaient.
« Je ne sais pas, peut-être un nouveau venu fraîchement inscrit. Oublie-le, mise sur Raging Bear. Si ma mémoire est bonne, ce gars en est à trois victoires d'affilée ! » lança un autre.
« Exact, c'est son quatrième combat. Un vrai cheval noir ! Tous ses duels se finissent en deux ou trois coups, il m'a fait gagner une fortune ! » s'exclama quelqu'un à haute voix.
Lin Feng l'ignorait, mais son adversaire était lui aussi un novice n'ayant disputé que trois matches. Pour autant, sa force n'était pas à sous-estimer : il avait écrasé ses rivaux à chaque fois et passait pour l'un des chevaux noirs du moment.
« Inutile de réfléchir, je mise sur Raging Bear. Si vous ne pariez pas tout de suite, il n'y aura plus de place quand il aura battu son adversaire ! » cria quelqu'un dans la foule.
« Putain, ouais ! La dernière fois, je voulais observer Raging Bear, mais il a expédié son adversaire d'un coup de griffe, me faisant gaspiller dix mille pierres spirituelles de bas niveau ! » maugréa l'homme, qui mita aussi sur la victoire de Raging Bear.
Seuls Wang Shi et Ba Dao sortirent des pierres spirituelles et parièrent sur la victoire de Lin Feng.
« Hé, frérot, vous vous trompez pas ? Ce Raging Bear est un cheval noir qui vient de percer, il est costaud. Pourquoi parier sur l'autre ? » Quand Ba Dao et l'autre mirent sur Lin Feng, un voisin les interpella avec une fausse bienveillance.
Ba Dao se contenta de sourire. « Qui ne risque rien n'a rien ! Et si le nouveau gagnait ? On ferait un carton ! »
« Tch, impossible ! La force de Raging Bear est sans conteste au sommet parmi les Utilisateurs de Capacité de classe A. Comment pourrait-il perdre facilement ? »
« C'est ça, arrêtez de rêver. Je vous conseille de parier avec nous, comme ça vous ne perdrez pas ! »
« Ouais, ouais, ouais, j'ai gagné des dizaines de milliers de pierres spirituelles de bas niveau en suivant le troupeau... »
Ba Dao les écouta, sourit, secoua la tête et les ignora, songeant : « Une bande d'ignorants ! »
Tandis que les discussions allaient bon train, Lin Feng glana pas mal d'infos sur l'homme massif face à lui. Manifestement, ce dernier jouissait d'une certaine notoriété.
Lin Feng s'en moquait. Une fois sur la scène, il s'étira, ignora superbement le colosse devant lui, sans même jeter un œil aux spectateurs en bas.
L'homme costaud affublé du masque de l'Ours Géant en fut intrigué. D'ordinaire, son apparence terrifiait quiconque, mais Lin Feng gardait un visage impassible, une décontraction totale, voire une pointe d'impatience.
Une attitude si différente attisa vivement l'intérêt du colosse pour Lin Feng.
À cet instant, l'arène de Lin Feng ne rassemblait que quelques milliers de spectateurs — peu, comparé à d'habitude. La popularité de Raging Bear, qui avait écrasé ses trois adversaires, attirait la foule.
Sinon, pour un duel de novices ordinaire, même entre Utilisateurs de Capacité de classe A, l'affluence plafonne à quelques centaines, parfois quelques dizaines.
Mais la notoriété accumulée par Raging Bear allait profiter à Lin Feng !
« Les deux camps, préparez-vous, le combat va commencer ! Pariez vite, après le coup d'envoi ce sera trop tard ! » À cet instant, la sono de l'arène retentit.
Dès que la voix tomba, les indécis se précipitèrent pour miser, et naturellement sur Raging Bear. Après tout, il avait été si fort lors de ses trois premiers matches ; des gens ordinaires ne faisaient pas le poids.
Bientôt, presque tout le monde eut parié, tous dans l'attente du coup d'envoi.
« À votre avis, en combien de coups Raging Bear va-t-il plier ce bleu ? » Dans les gradins, un jeune homme vidait une bouteille, à demi saoul, plissant les yeux vers ses compagnons.
« Je sais pas, trois coups peut-être. Ses matches précédents se finissaient tous en moins de trois coups ! » répondit un gars du même âge.
« À peu près. Jeune Maître Yun, c'est lui que tu veux prendre sous ton aile ? » demanda un autre jeune homme.
« Juste une cible potentielle. S'il enchaîne dix victoires, j'étudierai le cas. Sinon, tant pis. J'ai pas les moyens d'entretenir des inutiles ! » trancha le buveur.
« Combat, commencez ! »
Tandis qu'ils parlaient, l'Arbitre avait déjà lancé le combat, braquant tous les regards sur Lin Feng et son adversaire.
À peine la voix de l'Arbitre retombée, l'homme surnommé Raging Bear, face à Lin Feng, rugit de rage. Son corps déjà massif gonfla brutalement, devenant encore plus énorme et terrifiant, de quoi faire battre les cœurs.
Manifestement, lui aussi utilisait une capacité proche de la Transformation de Bête, mais bien différente : seul son corps semblait enfler.
Dans le même temps, son aura devint terrifiante. Lin Feng sentit sa force grimper en flèche, hors du commun.
À l'origine, son niveau était comparable à celui de Lin Feng, tous deux au sommet de la classe A, mais on ne savait quelle technique secrète il employait : l'aura terrifiante qui émanait de son corps massif frôlait désormais la classe S.
Pourtant, l'expression de Lin Feng ne changea pas. Il poussa un cri froid : « Lion Doré du Tonnerre, Transformation de Bête ! »
L'instant d'après, le corps de Lin Feng se transforma à son tour. Sa taille augmenta, tout son corps s'entoura d'éclairs dorés, et de griffes acérées jaillirent de ses mains, incroyablement épaisses et tranchantes, comme de vraies griffes de lion.
Jusqu'à ses cheveux qui devinrent dorés, parcourus d'éclairs crépitants. À cette vue, tous furent saisis : l'aura de Lin Feng n'était pas plus faible que celle de Raging Bear.
Raging Bear fonça soudain sur Lin Feng, visiblement pressé d'en finir, et lança un coup de poing dévastateur.
Lin Feng riposta instantanément du poing, et les deux poings, d'une taille incomparable, se percutèrent sous les yeux de tous. L'instant d'après, un fracas énorme retentit, ébranlant toute l'arène.
Dans un boum, une silhouette fut projetée en arrière, parcourue d'éclairs crépitants, dégageant une fumée noire.
Quand la foule distingua la silhouette, elle fut frappée de stupeur : c'était l'homme connu sous le nom de Raging Bear.
Mais à cet instant, tous le virent voler en arrière, tomber de la scène dans un état pitoyable, s'écraser lourdement au sol, le corps traversé d'éclairs incessants, convulsant...