« ... » Lin Feng resta un instant sans voix ; il ne pouvait même pas entrer dans son propre restaurant.
Dring dring, dring dring !
Soudain, à cet instant, le portable de Lin Feng sonna de nouveau.
« Allô ! Fou, pourquoi tu n'es pas encore monté ? On t'attend depuis un bail ! » La voix de Du Gang hurla de l'autre côté du fil.
« Putain, t'es dans quelle salle ? C'est quel numéro... ? » Lin Feng en était là quand une femme en tailleur descendit soudain du restaurant. Elle avait l'air d'une haute fonctionnaire ou quelque chose comme ça.
« Tiens, c'est pas Lin, c'est pas le Patron ? » La femme aperçut Lin Feng planté là, maladroit, et fut immédiatement saisie.
« C'est toi, tu es l'ancienne réceptionniste ? » Lin Feng marqua une pause, puis se souvint.
« Oui, oui, c'est moi ! Patron, tu fais quoi ici ? » La femme rayonnait de voir que Lin Feng se souvenait encore d'elle.
« C'est bon. J'ai pas de carte VIP, et ils voulaient pas me monter. Dites-leur que mes potes m'attendent ! » L'humeur de Lin Feng s'améliora un peu en voyant cette femme.
Il n'y avait pas moyen ; depuis trois mois, Lin Feng avait mis les pieds au Restaurant de l'Amitié à peine deux ou trois fois. Bien que ce fût sa propriété, on aurait dit que ça ne le concernait pas.
En trois mois, tout avait changé ici. Il y avait des serveurs que Lin Feng ne connaissait pas ; c'était normal qu'ils ne le reconnaissent pas.
« Incroyable ! Vous là, ouvrez grands les yeux et regardez bien. C'est le propriétaire de notre Restaurant de l'Amitié, le Directeur du Lin Group. Il a besoin d'une carte VIP pour entrer dans son propre restaurant ? »
À cet instant, l'aura de la femme changea brutalement, imposante et autoritaire.
« Quoi ? »
Les quelques serveurs du rez-de-chaussée restèrent sidérés en entendant ses paroles, la bouche béante d'incrédulité.
« Quoi quoi, vous avez jamais vu le Président ? » La femme brailla.
« Bonjour, Président ! » Aussitôt, sept ou huit serveurs du premier étage s'inclinèrent devant Lin Feng, l'air choqué et respectueux.
« Heu ! Qu'est-ce qui se passe ? » Lin Feng était complètement perdu. Bien qu'il fût bel et bien le Grand Patron et le fondateur du Lin Group, honnêtement, Lin Feng n'avait rien fait ; il n'était qu'un patron fantôme.
Être traité avec tant de respect contrastait violemment avec la seconde d'avant. À cet instant, Lin Feng comprit enfin que le statut et la position pouvaient vraiment vous placer au-dessus du lot.
« Hem ! Bon, bon, c'est bon, tout le monde au travail ! »
Lin Feng toussa deux fois et leur parla, sans la moindre once de m'as-tu-vu de Grand Chef ; au contraire, il était d'une douceur incroyable, ce qui le leur fit apprécier encore plus.
« Vous avez entendu ? Le Président vous a dit de retourner au travail ! » Dit la femme, et seulement alors quittèrent-ils à contrecœur le champ de vision de Lin Feng, tout en se retournant sans cesse pour voler un coup d'œil ou deux.
« Montez-moi vite. Mes potes m'attendent là-haut », dit Lin Feng à la femme devant lui.
« Oui, Président ! » La femme répondit respectueusement, puis guida Lin Feng.
« Au fait, où sont les autres ? Pourquoi t'es la seule qui reste ? » Demanda Lin Feng en marchant.
Lin Feng se souvenait que cette femme n'était qu'une réceptionniste, il l'avait croisée quelques fois et en gardait une vague impression. Inattendue, elle était devenue une cadre dirigeante de la maison mère.
« C'est tout grâce au Président. Elles ont toutes été promues directrices de succursales, donc ce personnel est fraîchement embauché et ne vous connaît pas », dit la femme.
« Elles ont toutes été promues ? C'est génial ! » Lin Feng acquiesça machinalement.
Bientôt, la femme conduisit Lin Feng au troisième étage et trouva le Box Privé où Du Gang et les autres se trouvaient.
Après avoir demandé le nom de la femme, Lin Feng la laissa partir et se dirigea vers le Box Privé où Du Gang et les autres étaient.
« Chef, Chef, c'était vraiment un Directeur de notre Lin Group ? » Les serveurs s'attroupèrent excités et demandèrent dès que la femme revint.
« Bêtises, est-ce que je vous mentirais ? » Dit la femme.
« Wahou, j'ai vraiment vu le Président de notre Lin Group. Et il est si jeune et beau ! » Une fille dit d'une voix rêveuse.
« Ouais, ouais, et ce qui est encore plus dingue, c'est qu'il est si simple et humble, sans la moindre morgue de Grand Patron ! » Une autre fille dit.
« ... »
« Bon, bon, regardez-vous, on dirait que vous n'avez jamais vu le monde ! » La femme rit de leurs regards adorateurs.
« En fait, quand j'étais encore réceptionniste, le Président n'était qu'un petit patron. Parce que le Président a fondé le Lin Group, nous, la première fournée d'employés, on a monté avec la vague et on a choppé le poste de Chef de magasin ! On doit vraiment remercier le Président ! » La femme regarda vers l'étage avec gratitude.
« Chef, le Président a eu des histoires inspirantes avant ? Racontez-nous ! » Les serveurs en bas étaient comme des gamins curieux, ils enchaînaient les questions.
« Bon, bon, je vous raconterai plus tard. Voici un client, au boulot... »
Au troisième étage, Lin Feng atteignit le Box Privé où Du Gang et les autres étaient et entendit de vieilles chansons de collège. Le son était très familier à Lin Feng, chargé d'une nostalgie oubliée depuis longtemps.
Lin Feng entrouvrit la porte en silence. Un jeune homme chantait au karaoké à tue-tête. Voyant comme il était absorbé, Lin Feng n'eut pas le cœur à l'interrompre et resta simplement planté à la porte, à écouter en silence la chanson et la voix familières.
Au bout d'un moment, le jeune homme finit par terminer, et un tonnerre d'applaudissements éclata.
« Bien joué, Ergou, tu chantes de mieux en mieux. C'est gâché que tu sois pas chanteur ! » Un jeune homme mince à lunettes se leva et dit une fois les applaudissements retombés.
« Haha, juste un passe-temps, juste un passe-temps ! » Celui qu'on appelait Ergou éclata de rire.
« Ça va pas ? Pourquoi Fou n'est toujours pas monté ? J'vais voir ! » Du Gang s'impatienta.
Mais à peine Du Gang eut-il parlé qu'une voix vint de derrière : « Inutile, je suis déjà là ! »
Puis Lin Feng fit deux ou trois pas en avant, provoquant des regards stupéfaits croisés.
« Fou ! »
Après un instant de sidération, les deux personnes dans la pièce bondirent excitées et se ruèrent sur Lin Feng pour l'étreindre.
Immédiatement, tous trois s'enlacèrent, leurs rires résonnant.
« Haha, ça fait un bail, t'es devenu vachement beau ! » Celui qu'on appelait Ergou dit fort en serrant Lin Feng.
« Haha, t'as pas mal changé toi non plus. T'as même pris du muscle, costaud ! » Lin Feng lui tapota l'épaule et dit.
« Hey, hey, hey, vous deux, doux ! Vous voulez m'écraser ? » À ce moment, un autre cria fort.
Ce type, c'était Houzi. Au collège, sa famille était pauvre, il était mal nourri et maigre comme un clou, donc Lin Feng et les autres l'appelaient Houzi.
« Haha, Houzi, t'as pas changé, toujours aussi sec ! » Dit Lin Feng.