Bien que quelques personnes allaient et venaient pour des raisons d'affaires et de politique après l'indépendance de Pursang vis-à-vis de Vichy, leur nombre chuta brutalement par rapport à l'époque où ils formaient une seule nation.
Il y avait exportation de marchandises telles que le sel et une partie des produits marins transformés, mais l'échelle n'était pas très grande en raison de la distance vers les autres pays hormis Vichy.
Comme il n'y a presque personne qui vienne pour le tourisme au départ, sauf une partie de la noblesse, l'absence de marchands signifie essentiellement l'absence de gens.
C'est pourquoi le phénomène inhabituel à l'intérieur de Pursang ne fut pas remarqué avant que son influence ne se propage à l'extérieur du pays.
◆◇◆◇◆
Le messager, qui avait reçu un outil magique de la part de celui qui se prétendait espion du pays du messager, parcourut les documents contenant le mode d'emploi sur le chemin du retour.
À l'origine, il est logique de le remettre à Minoson qui est le chef du pays et le responsable, mais jugeant extrêmement improbable qu'il puisse expliquer pourquoi il s'était rendu à la capitale d'Orsongrande, le messager décida de vendre cet outil magique comme « cadeau de Fokalore à la fin des négociations » et pensa qu'il devait savoir de quel genre d'objet il s'agissait pour pouvoir l'expliquer.
« C'est… il existe une chose pareille… »
L'effet de l'outil magique expliqué dans les documents suffisait à le faire trembler de peur. Et il débordait d'un charme qui lui faisait caresser des ambitions au-delà de ses capacités. Qui plus est, les circonstances s'y prêtaient.
« Tu fais quelque chose d'inhabituel. »
« Ce n'est pas ça. Je vous ai fait venir jusqu'ici. Je ferai au moins ça. »
En chemin, les distances entre les villes étant grandes, il y a plusieurs endroits où ils doivent dormir à la belle étoile quoi qu'il en soit. En conséquence, le messager prit en charge la préparation de la soupe qui est l'un des plats. D'ordinaire, c'était une tâche des soldats, mais cette fois il l'expliqua par « C'est ma façon de vous remercier et de vous récompenser ».
Et pendant que les soldats dorment comme des souches après avoir bu la soupe mélangée à des somnifères, il prépare l'outil magique. Même les somnifères étaient expliqués dans les documents comme « pour les soins médicaux pendant le sommeil ».
Il retire d'abord la tunique d'un homme, badigeonne sa propre poitrine du sang du soldat en enviant sa musculature entraînée, si différente de son propre corps chétif, puis applique le petit outil magique sur la poitrine du soldat.
Pendant que l'outil magique s'enfonce vers le cœur avec un *zubu zubu*, le soldat ne bronche pas une seule fois. Quelques secondes après que l'outil magique se soit complètement enfoncé,
« Uwah ! »
Le messager tombe sur les fesses en hurlant, tant le soldat s'est soudain redressé.
Le soldat, qui respireroughment tout en ayant le corps traversé de convulsions, voit ses muscles gonfler progressivement de la tête aux pieds, et, après avoir littéralement doublé de volume, il rétrécit pour retrouver une taille proche de son gabarit initial.
Ce qui resta fut la silhouette d'un robuste soldat renforcé, revêtu de muscles durs comme la roche.
« I-Incroyable… »
Une fois que le messager ordonne au soldat, qui reste assis hébété le regard vide, « Lève-toi », le soldat se redresse prestement, redresse le dos en tendant les deux mains.
Le messager excité enfonce des outils magiques dans les soldats endormis les uns après les autres.
« Si j'ai ça, je suis… »
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Le messager, qui ramena chez lui les soldats transformés en marionnettes, s'approcha du souverain Minoson sous prétexte de faire son rapport, et enfonça de force l'outil magique en utilisant ses soldats renforcés.
Ordonnant à Minoson, devenu son homme à tout faire, il lui fit rédiger sa propre déclaration d'abdication après s'être désigné comme héritier, la fit remettre à un proche collaborateur dubitatif, et lui fit faire une annonce officielle au peuple.
Le messager devenu roi transforma les soldats en soldats renforcés les uns après les autres, et parvint qui plus est à créer dix soldats géants.
S'il y avait quelqu'un pour le critiquer ou s'opposer à lui, il l'exécutait sans hésiter. Comme les soldats renforcés, qui ne connaissent pas la fatigue, pouvaient servir de gardes constants, ils garantissaient la sécurité de sa personne.
Réorganisant l'armée, il transforme les soldats de bas rang en soldats renforcés, s'instaure seul commandant et renvoie tous les autres commandants. Ceux qui en furent mécontents furent tués après qu'on eut trouvé un prétexte commode.
« N'est-ce pas incroyable ? Les gens qui possèdent le pouvoir peuvent ressentir un tel bien-être ? »
La bouche de l'ancien messager, ivre de saké alors qu'il était assis sur le trône auquel il s'était habitué, se détendit en un sourire béat.
Le roi de Pursang éleva la voix, incapable de réprimer le rire qui jaillissait du fond de son ventre, tandis qu'il se demandait pourquoi diable il avait eu si peur du comte Tohno.
« C'est ça. Mes soldats ne sont plus une armée de simples humains. Les membres du comité central de Vichy semblent avoir une peur excessive du comte Tohno, mais au fond il n'a que la force d'un seul individu. N'est-ce qu'un simple humain qui essaie de faire le soldat !? »
Se levant du trône, le roi exécuta une danse étrange sur ses pieds ivres.
« Inutile de se contenter d'être roi d'un si petit pays ! Orsongrande dépend du comte Tohno. Horant a été ruiné par la lutte contre Orsongrande… »
Il retint sa voix en sentant la nausée, mais changea d'avis avec « il n'y a pas de quoi avoir honte ». Il fit appeler une servante, vomit de toutes ses forces dans le bassin qu'elle tenait.
Rinçant sa bouche collante avec du saké, il vomit à nouveau.
« Commençons par prendre Vichy. Et, en écrasant Fokalore d'Orsongrande, ce sera génial de faire de cette reine, que je verrai bientôt, ma possession… »
Désignant les soldats renforcés alignés dans le coin de la pièce, il lança un cri mêlé de salive.
« Soldats renforcés ! En vous servant, je m'emparerai du monde ! D'abord nous attaquerons Vichy ! Assautez les villages et les villes alentour, et montrez-leur votre force ! »
Sans répondre, les soldats quittèrent la pièce par groupes selon le décret du roi. Les paroles du roi continuèrent dans leur dos.
« Transmettez-le aux autres soldats renforcés et aux soldats géants aussi ! Vous pouvez vous ravitailler sur place en pillant ! Tuez-les sans vous soucier de leur apparence ! Tuez-les tous, ceux qui résistent et ceux qui ne résistent pas ! »
Entendant ces mots, les soldats renforcés s'arrêtèrent net.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Dépêchez-vous ! »
Les soldats renforcés étaient fidèles aux ordres.
Tirant leurs épées, ils commencèrent par égorger une servante proche sans se soucier de son apparence, puis tuèrent chaque personne qui se trouvait dans la pièce.
Bien sûr, les soldats s'approchèrent aussi du roi.
« Q-Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce qui vous prend ? »
S'il n'avait pas été mort-soûl, il aurait peut-être pu prononcer le seul mot « Arrêtez ».
Cependant, avec les servantes qui venaient d'être tuées sous ses yeux, le roi ivre et sot ne put faire autre chose que paniquer.
« Ah. »
Un court cri. Ce furent les derniers mots du roi.
Sans regarder le cadavre du roi gisant au sol, les soldats renforcés quittèrent la pièce.
« … Tous les soldats renforcés. Les soldats géants aussi. »
« Tuez tout le monde. Volez de la nourriture. »
Ils marmonnèrent les ordres du roi chacun de leur côté. Leur pensée se concentrait sur l'accomplissement de leurs instructions, mais leurs mouvements n'étaient pas lents pour autant.
Des coupe-jarrets diaboliques libérés par des paroles imprudentes.
Ils massacrèrent les gens à l'intérieur du bâtiment en un clin d'œil, transmirent les ordres à leurs collègues en attente, et libérèrent les soldats géants de leurs cages en tuant leurs gardiens.
Tirant les chaînes qui contrôlent les soldats géants, les soldats renforcés se dispersèrent dans la ville.
La ville fut presque complètement détruite par deux cents soldats renforcés. Poursuivant ceux qui fuyaient, ils se répandirent davantage pour se disperser dans toutes les directions hors du pays.
◆◇◆◇◆
Il ne reste plus personne pour se souvenir qu'un ancien messager fut la cause de tout cela. Bien qu'il soit devenu un roi fantôme, il fait généralement peu de doute qu'il fut un roi sot, qui emporta avec lui une quantité excessive de vies, en ce monde.
Échappant aux attaques des soldats renforcés, les gens qui parvinrent à s'enfuir informèrent Vichy de ces nouvelles également, mais des dégâts extrêmes se propagèrent jusqu'à ce qu'un rapport, dont l'authenticité fit bouger le corps lourd du comité central, parvienne.
Et finalement, à partir de là, l'information fut diffusée à Orsongrande et Horant également.
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Hifumi, qui avait emmené plusieurs soldats pour conduire un chariot-plateforme de l'armée de Fokalore, était assis face à Origa et Viine sur la plateforme de chargement qui tremblait.
« Néanmoins, c'était un maniement d'épée merveilleux. Comme on s'y attend de Hifumi-sama. » (Origa)
À côté d'Origa qui empilait les louanges à l'envi envers Hifumi, Viine acquiesça en hochant la tête comme un jouet. Sa seule oreille de lapin au-dessus de sa tête se balançait avec un temps de retard d'un temps sur sa tête.
Cependant, Hifumi balaya tout cela d'un « Ces choses n'ont aucune importance ».
« La partie à laquelle vous devez faire attention n'est pas celle-là. » (Hifumi)
D'abord, il leur dit de se souvenir du moment où ils furent attaqués par Levi. Et puis Hifumi dit qu'elles doivent réfléchir au point problématique que Levi a commis là.
« Euh… le fait qu'elle tenait une arme était facile à comprendre, c'est ça ? » (Viine)
« Saluer et puis être sans défense au moment de l'attaque, c'est le problème, non ? » (Origa)
Hifumi hocha la tête et dit « il y a ça aussi » en réponse à leurs réponses.
« Vous devriez aussi considérer la différence d'allonge entre moi et Levi, tu sais ? Si elle avait réduit la distance à une portée plus favorable pour une dague ou si elle s'était assurée que je ne puisse pas utiliser d'arme en me tranchant le bras, elle aurait pu me combattre directement un peu plus longtemps. » (Hifumi)
Même ainsi, comme il existait une différence fondamentale de technique et de force physique, c'était sans espoir de toute façon.
« D'ailleurs, si l'on pense que je vais vous tuer, je vous tuerai de toutes mes forces, l'hostilité peut être lue immédiatement par l'adversaire. » (Hifumi)
Les soldats d'escorte de Fokalore pensèrent simultanément la même chose : *Le seul capable d'une telle chose, c'est toi*, mais bien sûr ils ne le dirent pas.
« C'est ça. Si vous pensez tout le temps à tuer des gens, l'air autour de vous stagnera et l'expression de vos yeux deviendra bizarre aussi. » (Hifumi)
Face à cette affirmation qui semble totalement aveugle à ses propres défauts, Viine resta bouche bée, mais Origa acquiesça docilement.
« Inutile de réfléchir aussi sérieusement en tuant des gens. Bien sûr, il est indispensable de préparer et d'affiner ses techniques pour être capable de tuer, mais il est inutile de s'en préoccuper outre mesure. » (Hifumi)
Sortant une gourde, il avala une gorgée de l'eau qu'elle contenait.
« Bois de l'eau si tu as soif et mange un repas si tu as faim. Dors quand tu as sommeil. Signe des documents quand c'est nécessaire… c'est la même chose. Tue parce que tu veux tuer. Tue parce que ce n'est pas bon si tu ne tues pas. » (Hifumi)
« Ce qui est nécessaire, ce n'est pas l'esprit combatif ou la résolution », dit Hifumi.
« Euh… Maître, qu'est-ce qui arrivera si je tue ? Tu n'y penses pas non plus, à ce genre de choses ? » (Viine)
Hifumi répondit par un sourire à la question de Viine.
« Je ne suis pas non plus un maniaque homicide ? Ne pas considérer les conséquences en tuant, c'est l'acte d'un simple imbécile. Avoir la nécessité de tuer, il est tout naturel d'accepter l'issue qui en découle, je pense. » (Hifumi)
« A-Alors, la résolution d'accepter cette issue est… » (Viine)
Hifumi tendit légèrement la main vers Viine.
« Pourquoi vis-tu en étant aussi tendue ? » (Hifumi)
« Quel type bizarre », Hifumi sourit et les visages des soldats se crispèrent.
« Tu ne sais pas quand tu auras un repas, non ? Il reste encore trois jours avant le prochain salaire. C'est pareil pour l'hésitation entre manger à un stand pour 5 pièces de cuivre ou à la cantine pour 20 pièces de cuivre quand tu ne peux pas en dépenser plus de 30. Si tu choisis de manger à la cantine, ce sera une erreur si tu ne réduis pas le nombre de repas pour les deux jours restants. Combien d'heures seras-tu tourmentée par ça ? » (Hifumi)
Origa répondit « C'est exactement ce que vous dites, Hifumi-sama » en souriant. Viine répondit qu'elle était d'accord tout en étant confuse.
Les soldats jetèrent des regards compatissants vers Viine.
« Si tu penses que tu dois tuer, alors tue. Il est nécessaire de réfléchir au résultat de cela, mais il n'y a pas besoin de se retenir sur l'acte de tuer lui-même. Ce n'est qu'un moyen. … En ce sens, Imeraria pourrait être ((prête)) bientôt aussi. » (Hifumi)
Sortant le katana pour l'entretenir, Hifumi marmonna avec délice en alignant les outils.
« Et Sa Majesté la Reine ? » (Origa)
Même si son visage souriait, les yeux d'Origa ne l'étaient pas.
« Cette personne atteindra probablement bientôt le stade où elle pourra se préparer en réfléchissant à "comment le tuer ?" puisqu'elle n'a d'autre but que de me tuer. Elle a senti l'atmosphère de la bataille, et qui plus est elle a elle-même expérimenté donner l'ordre de tuer d'autres sur place. Son sens émotionnel et fuyant contre le meurtre s'est estompé, et elle a atteint le point où elle peut considérer le meurtre comme l'un des moyens possibles. » (Hifumi)
Viine est captivée par la structure complexe du katana, mais Origa regarde Hifumi sérieusement.
« Son sentiment de vouloir m'éliminer, de me tuer, n'est probablement pas bizarre. Mais c'est pour m'éliminer plus calmement. Elle est capable de penser aux conséquences de cela. Dans ce cas, sa réflexion tournera probablement autour d'une méthode pour me tuer avec un cerveau encore plus froid, à l'inverse. » (Hifumi)
Vérifiant l'état de la soie, il l'essuya soigneusement.
« Hifumi-sama… » (Origa)
Origa commença à dire quelque chose mais s'arrêta.
Hifumi ne demanda rien non plus à Origa.
« Cette partie est belle, Maître. » (Viine)
« Ah, ça s'appelle la garde et c'est à l'origine pour protéger la main. J'ai une obsession à ce sujet. Le design est simple pour la solidité. Avec des trous aussi petits que possible, c'est pour s'assurer que la pointe d'une épée n'y pénètre jamais. » (Hifumi)
La garde, qu'il présenta en la tenant en l'air devant Viine, avait six minuscules trous ouverts près du trou par où passe la lame. Le caractère « 一 » a été gravé dans l'espace vide, mais Viine ne peut y voir qu'un simple trait horizontal. (NdT : Le caractère signifie « hitotsu » (un/seul) et fait aussi partie du nom de Hifumi (一二三))
« Je ne connais pas sa valeur, mais… je vois qu'il a été créé minutieusement. » (Viine)
« N'est-ce pas suffisant alors ? Si tu penses que c'est bien dans la mesure de ce que tu sais, cela signifie qu'il a de la valeur pour toi. Si je considère qu'il a reçu des éloges avec un tel sens, je suis heureux aussi. » (Hifumi)
« Fufu », en laissant échapper un rire, il étala de l'huile sur la lame essuyée.
« Allons créer une nouvelle arme en écoutant les nouvelles de la bataille après notre retour à Fokalore ? Je me demande ce qui est arrivé à Vichy. Il n'y a probablement pas de chance qu'ils aient été écrasés en un clin d'œil, mais j'ai hâte… non, non, après avoir fourré mon nez dans les affaires d'Horant, avoir trop d'attentes est imprudent, n'est-ce pas ? » (Hifumi)
Après avoir fini l'entretien, Hifumi lança le katana dans son stockage et s'allongea.
« Attendons un peu. Origa, je te laisse l'assistance quand nous serons de retour à Fokalore, même si ça va augmenter tes tracas. Puisque c'est évident que Caim nous refilera le travail de toute façon. » (Hifumi)
« Je ne considère pas cela comme des tracas. » (Origa)
S'approchant doucement de Hifumi qui est face au ciel, Origa lui donna un baiser.
« Je suis votre épouse, Hifumi-sama. Jusqu'au jour où nous périrons ensemble… non, même après notre perte, mon âme sera avec toi, cher. » (Origa)
« Je vois. » (Hifumi)
Origa bougea doucement et posa la tête de Hifumi, qui lui avait répondu brièvement, sur ses genoux.
Viine, qui observait leur échange avec intensité en rougissant, marmonna doucement « Je suis jalouse ».
Origa, qui l'entendit, afficha un sourire composé et ne put dire « Moi aussi » jusqu'au bout pendant que Viine bougeait les lèvres avec un *monyu monyu* une expression mêlant jalousie et embarras.