L'apôtre marionnette bougea le premier, balançant son épée vers Ethan.
Swish- !
Une escrime élégante.
Une technique d'épée fluide comme un poisson dans l'eau se déploya.
'C'est une technique d'épée célèbre.'
Puis, une autre marionnette apparue soudainement en diagonale trancha l'air de son épée comme pour le déchirer. C'était une technique d'épée particulière, comme enfiler une aiguille. Bien qu'elle parût gracieuse, elle était d'une précision extrême, et Ethan jugea instinctivement qu'il ne devait pas la recevoir.
Ethan fit voler son épée, déviant la trajectoire de l'attaque et l'évitant parfaitement. Simultanément, une autre épée s'abattit d'en haut. Un coup descendant. C'était une technique tranchante d'espace.
Clang- !
Ethan balança son épée brutalement, créant de la distance. Mais même dans l'espace qu'il avait créé, une autre marionnette se trouvait.
Clang- !
Ethan fouetta son épée avec férocité, repoussant les marionnettes.
'Elles sont toutes au niveau du 4e Apôtre.'
C'était un niveau étonnamment haut. On aurait dit qu'un 4e Apôtre se tenait à côté d'un autre 4e Apôtre, et qu'un autre encore se tenait à côté de celui-là.
Bien sûr, elles n'attaquaient pas avec le pouvoir tout consommant du vrai 4e Apôtre qu'il avait vaincu plus tôt, mais leur niveau de compétence était remarquablement haut.
Les marionnettes de niveau 4e Apôtre qui venaient de bloquer le coup d'Ethan utilisaient chacune une technique d'épée différente.
Ethan devait simultanément parer des douzaines de techniques d'épée, comme s'il recevait des leçons d'elles.
Clang- ! Clang- ! Clang- !
— Hop !
Les doigts du seigneur du Conseil de l'Aube bougèrent plus vite. Le mana émanant de lui s'intensifia, ajoutant de la vitesse aux mouvements des marionnettes.
« Quel monstre ! »
C'était stupéfiant. Ces douzaines d'apôtres marionnettes pouvaient être considérées comme la source du pouvoir du seigneur du Conseil de l'Aube.
Les âmes consumées pour faire de ces êtres des marionnettes se comptaient par plus de cent mille, et les territoires qu'elles avaient détruits en les utilisant dépassaient la dizaine.
Durant leurs activités dans l'Empire Démon, ils avaient même utilisé ces marionnettes pour renverser de petits royaumes à l'intérieur de l'empire.
Chaque fois que ceux qui avaient autrefois figuré parmi les plus forts du continent tombaient, le seigneur du Conseil de l'Aube enrichissait sa collection.
« Pas un seul. »
Le seigneur du Conseil de l'Aube avait accompli d'innombrables choses avec ces apôtres marionnettes.
Il avait évité d'affronter les Trois Dieux à cause de l'incertitude que cela impliquait, mais il avait constamment combattu des adversaires puissants autres que ces Trois Dieux.
Personne n'avait pu tenir tête au seigneur du Conseil de l'Aube, qui contrôlait parfaitement les apôtres marionnettes.
Certains avaient résisté, mais à la fin, ils s'étaient tous agenouillés.
Pourtant, Ethan se battait à armes égales avec des douzaines d'apôtres marionnettes.
Clang- ! Clang- !
Le seigneur du Conseil de l'Aube retira sa main, repoussant les apôtres marionnettes.
Alors que les apôtres marionnettes refluaient comme la marée descendante, le coup d'un géant chevalier squelette s'abattit.
Boom- !
C'était hors de portée d'une esquive. Ethan croisa ses deux épées pour bloquer la massive lame du chevalier squelette.
Comme ce n'était pas une lame tranchante mais une arme contondante, le sol sous les pieds d'Ethan céda.
Crunch- !
Alors que le plancher s'effondrait, Ethan, le seigneur du Conseil de l'Aube et les apôtres marionnettes furent un instant en l'air.
Ethan ne manqua pas cette opportunité et poussa l'Œil d'Horus et la Vue du Dragon Endormi à leurs limites.
Bullet Time.
Dans le temps qui s'écoulait lentement, Ethan vit les fragments du plancher qui tombait.
En même temps, il confirma les mouvements des apôtres marionnettes. Elles pensaient la même chose qu'Ethan.
'La vitesse, c'est...'
Ethan utilisa l'ultra-accélération. C'était la première fois qu'il l'associait à ce Bullet Time, et la synergie entre les deux était incroyable.
Dans le temps ralenti, Ethan était le seul à se mouvoir à une vitesse bien supérieure à la normale.
Ethan posa le pied avec précision sur fragment après fragment, s'approchant du seigneur du Conseil de l'Aube.
Juste au moment où Ethan, parvenu juste devant le seigneur du Conseil de l'Aube, s'apprêtait à déployer sa 4e forme.
Les apôtres marionnettes, qui s'étaient soudainement rapprochées, visèrent précisément les deux flancs d'Ethan.
Cette attaque n'aurait pas blessé Ethan. Il n'avait même pas encore utilisé de technique défensive. Mais elle aurait perturbé sa posture.
Actuellement, Ethan se déplaçait en posant le pied sur des fragments en plein air, donc si sa posture était brisée ici, son épée n'atteindrait pas le grand prêtre.
'Alors cet avantage devient sans意义.'
Ethan fit pivoter son corps, tranchant les apôtres marionnettes qui arrivaient des deux côtés.
Escrime d'Ethan 2e forme
Force Lunaire
Shaaaak- !
Une énergie glaciale explosa, renversant les deux apôtres marionnettes.
'L'important, c'est le seigneur du Conseil de l'Aube.'
Peu importe la force des apôtres marionnettes, cela n'avait pas d'importance. L'important était le seigneur du Conseil de l'Aube qui contrôlait ces apôtres marionnettes.
Les apôtres marionnettes ne bougent pas automatiquement. Elles ne bougent que lorsqu'elles sont contrôlées par le seigneur du Conseil de l'Aube. Cela signifiait que, quel que soit le grand potentiel des apôtres marionnettes, elles ne pouvaient échapper aux mains du seigneur du Conseil de l'Aube.
Pak-.
Ethan posa le pied sur un autre fragment une fois de plus. Et il continua de déployer l'Escrime d'Ethan.
Clang- ! Clang- ! Clang- !
Bien qu'elles ne puissent échapper au contrôle du seigneur du Conseil de l'Aube, celui-ci était un maître de l'art des marionnettes.
Même en plein air, il manœuvrait les apôtres marionnettes avec un calme remarquable.
Parmi les apôtres marionnettes, certaines pouvaient se mouvoir librement dans les airs.
« Pas de Lune. »
Les marionnettes changèrent rapidement de direction dans les airs, barrant autant que possible le chemin d'Ethan.
Les mouvements des apôtres marionnettes à plein régime étaient assez féroces.
'Je vois les mouvements d'une vie entière des apôtres marionnettes. Surtout l'escrime. Ce n'est pas à prendre à la légère.'
Libération du Bullet Time.
Ethan avait continuellement paré et évité les attaques des marionnettes, mais finit par en laisser une porter.
« Quand même, tu as tenu longtemps. »
Ce n'est qu'après avoir abattu plusieurs apôtres marionnettes qu'une seule technique défensive fut utilisée, donc il avait effectivement tenu un bon moment.
[Le bouclier de terre disparaît !]
« La puissance est considérable. »
Le bouclier de terre s'effondra en un seul coup.
Malgré un coup presque frôlant, sa puissance était considérable.
Kuung- !
L'étage inférieur. Les apôtres marionnettes tombées dans un autre couloir décollèrent du sol dès l'atterrissage.
'C'est différent !'
Cette attaque qui arrivait était quelque part différente.
Le mouvement de l'escrime. La voie de l'épée. La puissance contenue à l'intérieur.
'C'est une technique secrète.'
C'était un coup du seigneur du Conseil de l'Aube qui avait cerné le calibre d'Ethan.
Swish- !
[Ennemi des Mille s'active !]
[Dégâts absorbés !]
L'Ennemi des Mille activé absorba les dégâts sur le champ. Mais ce ne fut que pour un instant. L'Ennemi des Mille atteignit vite sa limite.
Clang- !
Cependant, Ethan n'était pas du genre à encaisser sans réagir. Ce n'étaient pas seulement les apôtres marionnettes qui possédaient des coups uniques puissants.
Crunch- !
L'une des apôtres marionnettes frappée par le coup d'Ethan s'effondra et fut complètement neutralisée.
« Maintenant, je vois un peu mieux. »
Ethan grinça.
« De leur vivant, c'étaient sans doute d'excellentes techniques d'épée. J'apprends beaucoup, grâce à elles. »
En observant Ethan parler, le seigneur du Conseil de l'Aube claqua la langue.
Comment pouvait-il avoir encore le loisir de parler ?
« Voyons combien de temps tu pourras garder ce calme. »
Mais pour une raison quelconque, le seigneur du Conseil de l'Aube sentit une inquiétude le gagner.
Il avait clairement vu Ethan être touché plusieurs fois.
Pourtant, il paraissait complètement indemne, comme s'il n'avait encaissé aucune attaque.
Ethan abattait les apôtres marionnettes avec une allure impeccable, comme s'il n'avait pas encaissé une seule attaque.
C'était impossible.
À ce rythme, il n'avait d'autre choix que de forcer davantage.
Le seigneur du Conseil de l'Aube déploya toute sa force.
« Bénis-moi, bénis-moi. »
La lumière descendit sur le seigneur du Conseil de l'Aube.
La Mère Lune avait répondu immédiatement à son appel, car il était le plus proche d'elle.
« Je vais en finir vite. »
***
« Pfiou. »
Comme prévu, elles étaient fortes. Ethan soupira et secoua son épée une fois. Ces apôtres marionnettes furent jadis de puissants êtres qui régnaient sur le continent. Maintenant, elles bougeaient sans penser aux conséquences, ayant perdu la raison et étant devenues des marionnettes.
Elles déchaînaient sans fin seulement ce en quoi elles excellaient de leur vivant, si bien que même pour Ethan, il n'était pas facile d'abattre les apôtres marionnettes aisément.
Il avait abattu les premières facilement, mais parmi les marionnettes se trouvaient plusieurs dont les compétences en escrime surpassaient celles d'Ethan.
'Excellentes.'
Plus il les regardait, plus il s'absorbait dans leur escrime. À chaque coup d'épée, Ethan réalisait à quel point sa propre escrime était lourde.
Clang- ! Clang- !
Les épées s'entrechoquaient.
Ethan observait leur escrime sans ciller, sans relâche.
Boom- !
Après avoir échangé des coups une fois, deux fois, des douzaines de fois, leur escrime commença à entrer clairement dans les yeux d'Ethan.
'Donc c'est ça, l'escrime légendaire.'
Elle était vraiment à la hauteur du titre.
Différents styles d'escrime élevaient de force l'escrime d'Ethan.
Même s'il pensait que son escrime était proche de la perfection...
'Il y a tant d'aspects manquants.'
Il y avait tant de points manquants que même Ethan en fut surpris.
C'est pourquoi Ethan corrigea son escrime tout en croisant le fer avec elles.
Comme Ethan pouvait corriger immédiatement l'escrime de ses élèves, corriger la sienne n'était pas trop difficile.
Bien sûr, ce n'était pas difficile selon les critères d'Ethan, mais en réalité, c'était un exploit quasi impossible.
Clang- ! Clang- !
L'épée ne devrait pas être balancée lourdement.
'Elles balancent leurs épées très légèrement. Mais cela veut-il dire que la puissance dans leurs épées est faible ? Ce n'est pas le cas.'
Elles balancent légèrement mais délivrent une puissance lourde.
Balancer légèrement et la puissance sont deux choses différentes.
Ethan put réaliser pas mal de points manquants dans son escrime grâce à elles.
'Pour augmenter la puissance, il faut au contraire être plus léger. Rapide et intense.'
Balancer légèrement.
Swish- !
Ça pénètre profondément.
Clang- !
Une apôtre marionnette tranchée par l'épée d'Ethan s'effondra.
C'était un coup parfait.
Après avoir balancé son épée, Ethan sourit sans s'en rendre compte.
« Je n'avais même pas pensé à ça. »
Il y a beaucoup à gagner en combattant de forts adversaires.
Ethan reprit son souffle et continua de balancer son épée, se remémorant cette sensation. À chaque coup, de la légèreté s'infusait dans son épée, et cette mystérieuse énergie d'épée devint progressivement la sienne.
Swish- !
À la fin, il balança son épée dans une transe, oubliant même qu'il se battait.
Immersion totale.
Escrime d'Ethan 1re forme
Givre-Foudre
Ethan déploya son escrime de la 1re à la 3e forme en un instant. L'épée, bien plus légère qu'avant, gagna en vitesse.
« Force Lunaire. »
Shaaaak-.
Contrairement à avant, s'il ne faisait que balancer légèrement, la puissance avait complètement changé.
Les apôtres marionnettes, qui semblaient se battre à armes égales au début, commencèrent à tomber une à une sous l'escrime d'Ethan.
Chaque fois qu'une apôtre marionnette tombait, le seigneur du Conseil de l'Aube subissait d'importants dégâts internes.
« Kouk ! »
Elles se battaient clairement à égalité, alors pourquoi était-il soudain repoussé ?
Plus le combat s'éternisait, plus il devait être désavantageux pour Ethan. Après tout, les apôtres marionnettes n'avaient pas de concept d'endurance.
Elles pouvaient déchaîner des attaques sans fin, sans que leur puissance ne faiblisse ni leur vitesse ne ralentisse par manque d'endurance.
C'est pourquoi le seigneur du Conseil de l'Aube ne put s'empêcher d'être décontenancé.
Tant qu'elles continuaient de se battre, ce camp aurait dû avoir l'avantage. Pourtant, Ethan détruisait continuellement les apôtres marionnettes.
Boom- ! Crack- !
Après avoir maîtrisé la dernière apôtre marionnette, Ethan tourna son regard vers le géant chevalier squelette.
Et d'un bond puissant, il abattit même le chevalier squelette.
Kuung- !
Alors que le chevalier squelette s'effondrait, une énorme quantité de sang jaillit de la bouche du seigneur du Conseil de l'Aube.
« Tu cachais ta force ? Impossible... ! »
« C'est ça, où aurais-je eu le loisir de cacher ma force ? »
Dit Ethan.
À ces mots, le seigneur du Conseil de l'Aube grinca des dents.
« Tu dis que tu as grandi à travers ce combat ? »
Le seigneur du Conseil de l'Aube exhalait.
Mais il lui restait du calme.
« Voyons combien de temps tu pourras garder ce calme, grand prêtre. »
Ethan lui renvoya les mots que le grand prêtre avait dits plus tôt.
Et simultanément, il chargea vers le grand prêtre, perçant à travers les apôtres marionnettes désormais moins nombreuses.
« Ra Rutas. Mère Lune. Accorde-moi ta bénédiction, pose ton regard sur moi. »
Le seigneur du Conseil de l'Aube pria, ignorant Ethan qui fonçait.
Il n'avait pas besoin de toucher de ses mains. Il lui suffisait de lever la tête et de fermer les yeux.
Cette série d'actions était plus rapide qu'Ethan, qui accélérait à une vitesse surhumaine.
Shaak-.
Boom- !
Le seigneur du Conseil de l'Aube était dans une tout autre ligue que les autres apôtres.
Tout comme Ethan était profondément lié à la Force Lunaire, le seigneur du Conseil de l'Aube était profondément lié à la Mère Lune.
Clang- !
Un bouclier fait d'une aura bleue apparut devant le seigneur du Conseil de l'Aube.
« La Mère Lune a donné un oracle pour te tuer sans faille. Ce bouclier en est la preuve. »
Le bouclier qui bloqua l'attaque d'Ethan pénétra directement dans le corps du grand prêtre. Le grand prêtre frémit une fois, ressentant une exaltation.
« Elle a aussi dit de régler les comptes avec l'hypocrite déesse Force Lunaire. Elle a dit qu'il est inacceptable qu'un sacrifice qui devrait devenir un vaisseau pour la déesse vive pour la Force Lunaire. »
« Force Lunaire et Mère Lune, la similitude des noms et des capacités n'est pas une coïncidence, n'est-ce pas ? Et le fait que Force Luaire soit devenu un dieu oublié. »
À ces mots, le seigneur du Conseil de l'Aube rit profondément. Le calme qu'il avait montré jusqu'ici s'en trouva encore amplifié.
'On dirait que le pouvoir de la Mère Lune est entré de façon un peu excessive ? On dirait une autre personne.'
« Tout comme le Conseil de l'Aube et l'Ordre des Rosicruciens se sont séparés, les deux dieux se sont séparés. L'hypocrisie sale née du corps parfait de la Mère Lune. C'est la Force Lunaire. Ce monde a besoin de nettoyage. Les humains ont besoin d'éducation. Ils ont besoin de retenue et de contrôle. La liberté est un luxe. Les humains ont besoin d'un surhumain qui transcende l'humanité, seulement alors pourront-ils illuminer le chemin pour les humains. »
Le seigneur du Conseil de l'Aube ferma les yeux.
« Force Lunaire valorisait les humains. Elle disait que plus on essaie de les contrôler, plus ils essaient de s'écarter de ce chemin, donc la nature humaine est essentiellement liberté. »
Shaak-.
Une lumière bleue si vive qu'elle en blessait les yeux commença à émaner du corps du grand prêtre.
Le pouvoir de Force Luaire dans le corps d'Ethan s'agita en conséquence. Bien sûr, l'Extinction s'emballa en même temps.
[Probabilité de survie en baisse.]
[Probabilité de survie en baisse significative !]
[Niveau dangereux atteint.]
« Descente. »
La Mère Lune descendit sur le corps du grand prêtre.