« Hmm. »
Lorsque la nouvelle de l'obtention du titre de Maître par Ethan se répandit, pas mal de gens accoururent, pas seulement Yerica.
Parmi eux, la dernière à arriver fut Etting Hunt.
Etting, qui gérait l'ensemble des activités commerciales dirigées par Ethan, avait rapidement développé les traits d'une dirigeante de Guilde Marchande guidant les marchands en peu de temps.
Auparavant, elle avait affiché une attitude plutôt tranchante, mais cette acuité n'était plus visible à présent.
Elle avait désormais l'apparence de quelqu'un qui cache un couteau aiguisé derrière un doux sourire.
« Comte Ethan, mes sincères félicitations. Vraiment, à chaque fois que nous nous rencontrons, vous faites voler en éclats mon bon sens. Cela fait des décennies que Lord Regia Malcher a reçu le titre de Maître, et depuis lors, plusieurs enseignants ont reçu le titre de Maître. Cependant, il n'y a jamais eu de cas de quelqu'un recevant le titre de Maître en seulement un an. »
L'autorité qui accompagne le titre de Maître.
Comme c'était un titre décerné à un individu exceptionnel comme Regia Malcher, le titre de Maître était strictement géré pour maintenir son autorité.
Puisqu'il était officiellement décerné par la Famille Impériale, les critères étaient extrêmement stricts, et même si tous les critères étaient remplis, les qualifications étaient vérifiées une fois de plus, démontrant sa grande valeur.
Le seul fait d'avoir le titre de Maître permettait de travailler n'importe où et de recevoir le respect de n'importe qui.
Le sommet qu'un enseignant puisse atteindre.
En fait, ce titre de Maître était bien plus impressionnant que le simple fait d'être directeur d'une académie.
Un tel titre de Maître n'était pas seulement difficile à obtenir.
Ethan avait réussi à l'obtenir en seulement un an.
« En venant ici, je me demandais si ce n'était pas une fête surprise. »
Dit Etting avec un sourire éclatant.
« Dès mon arrivée sur le territoire, j'ai su. L'ambiance était vraiment festive. »
Ce n'est qu'alors qu'elle put le croire.
Et le comprendre.
Les tâches qu'Ethan lui avait confiées étaient des tâches très ordinaires selon les standards d'Ethan.
« Comme vous l'avez dit, je pensais pouvoir suivre un peu vos pas, Lord Ethan, mais comme prévu, vous m'avez donné un objectif assez ardu. »
Au fur et à mesure qu'elle atteignait chacun des objectifs qu'Ethan avait fixés, pour être honnête, elle pensait avoir un peu rattrapé Ethan.
Mais Ethan avait avancé de dizaines de pas de plus.
En le poursuivant, elle pensait avoir considérablement réduit l'écart, mais au contraire, la distance s'était élargie.
Tout en ressentant un sentiment de futilité, d'un autre côté, elle pouvait l'accepter. Elle réalisa qu'il pouvait exiger un idéal si élevé parce qu'il avait confiance en ses capacités.
Si elle n'avait pas repris la Guilde Marchande David et vendu des golems spéciaux pour bâtir une grande confiance et des liens avec les nobles, elle n'aurait même pas pu partager une tasse de thé, sans parler de devenir partenaire commerciale.
« Si je n'avais pas écouté vos conseils à l'époque, Lord Ethan, vu à quel point je me sens encore inadéquate... »
« Vous n'auriez pas pu travailler avec moi. Même si je voulais travailler ensemble, Etting. »
« Je suis contente. »
Dit Etting en prenant une grande inspiration.
« Encore une fois, félicitations pour l'obtention du titre de Maître. C'est pour ça que je ne suis pas venue les mains vides. »
Bien qu'elle n'ait pas préparé de cadeau spécifiquement pour le titre de Maître, le tombeur tombait à pic.
« Les choses matérielles n'ont pas vraiment de sens, après tout. »
Etting pensait que c'était bien plus significatif qu'un cadeau coûteux.
« Toutes les familles nobles de la région centrale ont acheté des golems spéciaux. De nombreux nobles utilisent désormais les golems spéciaux de notre Guilde Marchande David. »
Tout comme Yerica avait apporté les droits que deux Familles des Douze Étoiles gardaient jalousement comme cadeau, Etting avait apporté un cadeau similaire.
Maintenant, la Guilde Marchande David avait établi des liens avec tous les nobles de haut rang.
Puisque la Guilde Marchande David était solidement liée à la famille Whiskers, s'ils devaient avoir de mauvaises intentions envers les Whiskers, l'information passerait directement par la Guilde Marchande.
« J'allais dire qu'il faut accomplir cela à partir de maintenant. Mais vous l'avez déjà tout fait, Etting. »
« N'est-ce pas ce qui est attendu de moi ? »
Ce n'est qu'alors qu'Etting sourit confortablement.
« J'ai enfin accompli un exploit. Et Lord Ethan... »
Etting parla d'Entrosa, qu'on lui avait présenté.
La raison pour laquelle Etting avait pu établir des liens avec tous les nobles de haut rang et vendre des golems spéciaux était grâce à l'éloquence d'Entrosa.
En fait, après la vente de golems spéciaux aux enfants des familles nobles, l'affaire des golems spéciaux stagnait.
Cependant, après l'arrivée d'Entrosa, qu'Ethan avait présenté, divers golems spéciaux furent développés, et la stagnation fut résolue d'un seul coup.
« Sir Entrosa, que vous avez présenté, est assez capable. Non seulement il crée de nombreux nouveaux produits en peu de temps, mais quand nous avons fait le tour des familles nobles ensemble, son éloquence, wow. »
Etting ne put s'empêcher de tirer la langue, émerveillée.
Elle avait vécu comme marchande et atteint cette position.
Elle pensait que son éloquence innée pour persuader et vendre n'avait pas d'égale.
Mais l'éloquence d'Entrosa était écrasante.
« Comment quelqu'un qui n'est même pas marchand peut-il si bien parler ? Il a été d'une grande aide plus d'une ou deux fois. »
Elle avait clairement entendu qu'Entrosa était un artisan golem spécialisé dans les golems spéciaux.
Et comme elle l'avait entendu, Entrosa avait d'excellentes compétences pour créer des golems spéciaux.
Des idées audacieuses. Et la compétence pour mettre en œuvre ces idées telles quelles.
De plus, combinée à une éloquence surpassant même celle d'un marchand, c'était vraiment étonnant.
« Où as-tu bien pu trouver une telle personne ? »
Entrosa n'était pas quelqu'un qui devait être sous les ordres d'autrui. Avec ce niveau de capacité, il n'aurait aucun problème à démarrer sa propre affaire tout de suite.
Ses capacités étaient réelles, après tout.
« Les gens ayant la capacité de changer le monde heurtent souvent des murs avec une grande probabilité. Quand on fait quelque chose qui n'existait pas avant, les gens ont tendance à le détester pas mal. »
« Parce que beaucoup de gens n'aiment pas le changement. »
Quand on essaie de faire quelque chose qui n'existait pas dans le monde auparavant, beaucoup de gens s'en mêlent.
Ils se moquent et nient votre défi, disant que ça ne marchera pas.
« Je suis doué pour trouver des gens qui errent. C'est très facile de faire sortir les capacités de tels gens. »
Etting hocha la tête comme ensorcelée par les paroles d'Ethan.
C'était certainement vrai. Il y en avait pas mal de tels gens dans l'atelier d'Ethan.
Si quelqu'un d'autre les avait pris comme subordonnés, auraient-ils pu créer un si grand atelier ? Et auraient-ils pu continuer à le maintenir ?
Ils auraient peut-être pu le créer d'une manière ou d'une autre. Mais le maintenir est une autre histoire. Avec de telles personnes talentueuses, elles seraient toutes parties suivre leurs propres chemins.
Le fait que ces personnes incroyables soient rassemblées sans de tels incidents était entièrement dû à la capacité d'Ethan.
« C'est un honneur d'être considéré comme digne par votre œil avisé, Lord Ethan. »
« En parlant de ça, avec ça, on peut considérer l'affaire des golems spéciaux comme essentiellement stabilisée. »
Ethan n'avait pas l'intention de s'arrêter là.
« Maintenant que c'est fait, il faut passer à la tâche suivante. »
« J'ai trouvé d'autres personnes talentueuses. Je prévois de démarrer une nouvelle affaire. »
« Quoi ? »
Etting exprima sa surprise.
« Quel genre de talent, et où les as-tu trouvés ? De plus, tu continues les affaires sans repos ? Je pensais que les affaires n'étaient pas ton objectif principal au départ. »
Combien de corps cet homme a-t-il ?
« Je les ai rencontrés lors du récent échange inter-académies. »
Ethan parla des nouveaux talents qu'il allait recruter.
« L'herboristerie ? Et l'entomologie ? L'entomologie n'était-elle pas déjà un domaine obsolète ? J'avais aussi essayé de recruter des mages spécialisés en entomologie pour cibler un marché de niche, mais il n'y avait essentiellement aucune viabilité commerciale. »
La viabilité commerciale dont parlait Etting était la productivité du matériel d'affaires.
Pas besoin que ce soit une quantité énorme.
Il suffirait qu'ils puissent produire autant que les golems spéciaux.
S'ils pouvaient maintenir une qualité constante par-dessus ça, ce serait parfait.
Après tout, les potions faites par les mages par l'entomologie pouvaient se vendre à des prix assez élevés.
« La qualité n'est pas constante non plus... et pour commencer, les mages qui poussent l'entomologie à l'extrême montraient une réticence considérable à créer et vendre des produits. Pour être honnête, les mages de la Tour de Magie que vous avez amenés, Lord Ethan, sont inhabituels. Non, plutôt qu'inhabituels... »
Des expressions qui ne pouvaient être décrites que comme brutes sortirent involontairement, faisant bafouiller Etting, embarrassée.
« Les mages sont nobles. Ils sont mages parce qu'ils sont nobles. Quand on traite avec des mages, la magie ne peut jamais être un moyen d'affaires. Pour eux, la magie est le seul moyen d'obtenir de la reconnaissance dans le monde. »
« C'est la partie la plus difficile. Mais ce n'est pas impossible. J'ai déjà persuadé les mages de l'atelier comme ça. »
Etting ferma la bouche à la réponse d'Ethan.
Ce n'était pas qu'Etting ne connaissait pas ce fait. Néanmoins, les mages n'étaient pas quelque chose qu'on pouvait mouvoir à volonté.
C'était déjà surprenant qu'Ethan réussisse dans les affaires avec des mages dès le début.
« Mais... je ne suis pas sûre que ce sera commercialement viable. »
« Je n'ai pas négligé ça non plus. »
Ethan avait déjà eu une idée brillante après avoir appris les Recherches sur les Insectes de Fabre.
« Les herbes sont difficiles à se procurer, et la qualité varie, ce qui les rend difficiles à gérer. Même si on les cultive nous-mêmes, c'est problématique. Les herbes sont trop délicates à bien des égards ; elles meurent s'il y a trop d'eau, et elles meurent s'il n'y en a pas assez. S'il y a trop de soleil, elles meurent, et s'il n'y en a pas assez, elles meurent. La moindre déviation peut les tuer. »
Etting acquiesça aux paroles d'Ethan.
C'est pourquoi même si on monte un atelier spécialisé en potions, chaque année est une crise.
Si l'approvisionnement en herbes n'est pas correctement géré cette année-là, on ne peut pas faire les potions désirées. Le résultat mène directement à un déclin de la fiabilité de l'atelier.
C'est pourquoi la plupart des ateliers spécialisés en potions collaborent avec des entreprises spécialisées dans la culture d'herbes.
Ils font aussi des contrats avec des mages ou des alchimistes individuels qui traitent les herbes, essayant de gérer la qualité autant que possible tout en faisant tourner l'atelier.
« J'ai un moyen de résoudre ça. On fera une affaire de potions basée sur les herbes et les insectes qu'on cultive nous-mêmes. »
Dit Ethan.
« J'ai aussi les compétences techniques. »
« ! »
Aux paroles d'Ethan, Etting se souvint de quelque chose qu'elle avait oublié.
Il était si polyvalent qu'elle avait oublié qu'il avait une maladie.
Il avait d'excellentes techniques de guérison pour contrôler sa propre maladie.
Il avait même soigné la Princesse Impériale Evangeline. En fait, ses compétences en fabrication de potions étaient probablement supérieures à celles des mages de la plupart des ateliers.
« Ce que tu dois faire, Etting, c'est créer une structure où notre atelier peut utiliser exclusivement les ingrédients qu'on cultive. »
Le marché des potions est déjà fermement tenu par les principaux ateliers du continent.
Il y a les tours de magie fameuses pour les potions et l'Association de Magie, qui est un syndicat de mages.
La plus grande parmi elles était l'Association de Magie.
C'était une organisation formée par des mages renommés, produisant des potions de haut grade, mais elles ne vendaient pas à n'importe qui.
« Elles disent qu'elles ne vendent pas, mais qu'elles sélectionnent. C'est du jeu de mots, mais les potions de l'Association de Magie ont effectivement cette valeur. »
Ethan favorisait autrefois les potions de l'Association de Magie.
« Le fait qu'elles ne vendent pas à n'importe qui stimule aussi le désir de consommer. »
Comme c'étaient des potions de haut grade, les utilisateurs devaient être ceux qui pouvaient apprécier la vraie valeur des potions.
Bien qu'il y ait diverses conditions compliquées attachées à l'achat, les effets étaient certains, faisant des potions de haut grade de l'Association de Magie une arme puissante qui faisait tourner l'association sans accroc.
Comme l'Association de Magie avait une emprise étroite sur le marché des potions, il était assez difficile de s'y faufiler.
« On s'occupera de tout, des potions de haut grade aux potions à bas prix. »
« Quoi ? »
L'Association de Magie ne traite pas les potions à bas prix.
Donc elle pensait que même si ce serait difficile, ils pourraient essayer de défier en se concentrant sur les potions à bas prix.
Mais Ethan disait sans hésiter qu'il allait étendre la gamme pour inclure les potions de haut grade.
« Je vais transformer ce territoire des Whiskers en magasin général. Je prévois d'agrandir l'échelle encore plus. »
« Peut-il être agrandi encore davantage à partir d'ici ? »
Ethan grimaça et dit avec une expression confiante.
« Ce n'est que le début, Etting. »