Ethan serra le poing avec force.
Il savait qu'avec de bons ingrédients, une décoction de qualité serait produite. Mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle soit de grade S.
[Vous avez accompli un haut fait !]
[Vous avez obtenu des J'aime en accomplissant le haut fait « Producteur de Grade S ».]
[Vous avez gagné « 5 » J'aime !]
« En plus, c'est de l'essence de Lecard ? »
Ethan était stupéfait.
Même s'il avait vu la plupart des ingrédients, l'essence de Lecard était quelque chose qu'il n'avait jamais rencontrée auparavant.
Le Lecard était une herbe connue sous le nom de fleur éternelle, car elle ne se fanait jamais comme les autres fleurs tout au long de sa vie.
Sa vitalité était extraordinaire, tant qu'elle ne se brisait pas, sa durée de vie était infinie.
L'essence de Lecard qu'il avait obtenue avait vécu pendant 200 ans avant de devenir une essence.
« Pas étonnant qu'elle ait un prix si élevé. »
Il semblait que ce ne fût pas de l'essence de Lecard pure, mais un mélange de diverses autres choses.
Ethan décida de consommer la Décoction de Lecard telle quelle.
[Une énergie intense remplit votre corps !]
[Votre endurance augmente significativement !]
[Vous avez acquis un nouveau trait en consommant de l'essence de Lecard !]
[Vous avez obtenu le trait « Endurance Inaltérable ».]
[Endurance Inaltérable]
Lorsque l'endurance tombe en dessous de 10 pour cent, elle récupère immédiatement au maximum. [Temps de recharge : 24 heures]
« Je n'arrive pas à croire que l'essence de Lecard ait de tels effets… »
En tant qu'ingrédient incroyablement rare, elle avait réellement des effets remarquables.
Peut-être que la technique de préparation des décoctions de Heo Jun avait pleinement maximisé le potentiel de l'essence.
Mais peu importe, les chances de survie d'Ethan avaient augmenté.
[La probabilité de survie augmente.]
Il était effrayant de penser que ses chances de survie avaient également augmenté.
« Je peux prendre un peu plus de risques maintenant. »
Ayant obtenu l'Endurance Inaltérable, Ethan sentit qu'il pouvait être plus audacieux dans ses actions.
Il changea de direction, s'écartant de sa destination d'origine.
« Allons au Temple de la Déesse de la Lune. »
* * *
Whittenburg.
Située à l'ouest du comté de Whickers, elle se trouvait à l'intérieur des frontières du royaume.
Celui qui régnait sur cet endroit était le marquis de Corne, connu sous le nom de Berserker pour son tempérament sauvage.
Ethan se trouvait aux abords de Whittenburg, plus précisément dans la Grande Forêt qui était légèrement adjacente à la Forêt des Fées.
« À partir d'ici se trouve la Forêt des Fées. Comme je l'ai mentionné auparavant, vous ne devez jamais agir imprudemment ici. C'est là que résident les fées. »
Une forêt sombre. Yerica, qui accompagnait Ethan, écarquilla les yeux et scruta les alentours à l'explication du garde-forestier.
« Si j'avais su qu'un tel endroit existait, je me serais cachée ici. C'est bien mieux que la Forêt Obscure, non ? »
Elle s'était enfuie dans la Forêt Obscure pour échapper à ses poursuivants.
« Même si tu t'étais réfugiée ici, cette bête monstrueuse t'aurait retrouvée. »
Ethan avait engagé un garde-forestier à Whittenburg.
Avoir un guide qui connaissait bien le chemin rendait plus facile l'accès à l'endroit souhaité.
Alors qu'Ethan marchait aux côtés du garde-forestier, il devint perplexe.
'Quelque chose de différent. Il devrait y avoir un temple par ici, mais il n'y en a pas.'
Cet endroit était radicalement différent de ce qu'il connaissait.
Bien qu'elle fût nommée Forêt des Fées, ce n'était pas une forêt mais plutôt une ruine.
Il n'y avait ni forêt ni fées. Seulement une désolation semblable à un désert.
Cependant, même aux emplacements familiers de sa mémoire, aucun temple ne pouvait être vu dans cette Forêt des Fées.
« Avez-vous trouvé ce que vous cherchiez ? Je vous ai menés à l'emplacement exact. »
Dit le garde-forestier avec assurance.
Il prétendait être un garde-forestier professionnel qui arpentait cette forêt depuis 20 ans.
Il se vantait d'avoir été choisi comme garde-forestier, gagnant la reconnaissance des fées, alors qu'il les menait ici.
« Faire appel à moi était un excellent choix. »
« Mais cela ne semble pas être le bon endroit, Garde-forestier. Regarde l'expression d'Ethan. On dirait que ce qu'il cherche devrait être ici, mais ce n'est pas le cas. »
« C'est impossible. Je vous ai menés à l'emplacement exact. »
« C'est le bon endroit. Mais quelque chose cloche. »
Ethan scruta la forêt dans toutes les directions.
L'état de la forêt était étrangement inhabituel.
Comme s'il comprenait le regard d'Ethan, le garde-forestier acquiesça et prit la parole.
« L'odeur est bizarre, n'est-ce pas ? Ce n'était pas comme ça avant, mais récemment, il y a une odeur nauséabonde. Avant, elle avait un parfum qui apaisait l'esprit. »
« Je crois connaître la raison de cette étrangeté. »
Ethan dégaina son épée.
À cet instant, le garde-forestier surpris hurla.
Je vous en avais averti avant d'entrer !
« Ah-ahh ! N-non, vous ne pouvez pas ! »
Cependant, malgré la supplique effrayée du garde-forestier, Ethan abattit son épée griffue sur l'arbre. Ce faisant, un gaz violet jaillit accompagné d'une puanteur nauséabonde.
« Quoi ? Qu-qu'avez-vous fait ! »
Le garde-forestier regarda Ethan avec consternation.
« L'arbre est pourri, Garde-forestier. Mais ce n'est pas une pourriture ordinaire ; il semble contaminé. »
« C-contaminé ? Ce n'est pas possible ! Et plus important encore ! »
Le garde-forestier regarda autour de lui avec anxiété.
« Si cela continue, cela va mettre les fées en colère ! Vous devez fuir ! »
Le garde-forestier claqua de la langue.
Avant qu'ils ne puissent s'enfuir, la forêt environnante commença à trembler.
Yerica se planta devant Ethan. Elle était prête à agir rapidement si nécessaire.
Des nuances de vert, de rouge et de bleu apparurent et tourbillonnaient autour, se préparant à attaquer violemment.
Yerica fit claquer légèrement son doigt, bloquant les lumières sur place.
« On dirait que tes compétences se sont améliorées ? »
« Elles s'amélioreront encore plus demain. Et après-demain, elles s'amélioreront encore plus. »
Yerica sourit radieusement à Ethan.
Maintenant qu'elle remplissait correctement son rôle d'escorte, elle se sentait plutôt satisfaite.
« Garde-forestier ! »
« Garde-forestier ! Nous vous avons fait confiance et vous avons accordé le privilège de traverser la forêt ! »
« Mais l'humain que vous avez amené vient d'abattre l'arbre ! »
« Tous les privilèges que nous vous avons accordés seront révoqués ! »
« Et quant à cet humain… »
« Il subira notre punition ! »
L'expression du garde-forestier se figea.
« Je suis désolé, Seigneurs Fées ! M-mais je n'ai pas pu l'en empêcher… »
« Aucune excuse n'est nécessaire. »
« C'est déjà trop tard. Nos arbres ne reviendront pas. »
Le visage du garde-forestier se remplit de désespoir.
Cependant, Ethan restait calme.
Les fées réprimandèrent le garde-forestier et dévisagèrent Ethan.
C'est alors qu'Ethan leva son Épée de Givre.
« Après avoir abattu l'arbre pourri, ne devriez-vous pas dire merci ? »
Alors qu'Ethan parlait, les fées, qui s'apprêtaient à attaquer, se figèrent sur place.
Le garde-forestier fut surpris et s'effondra au sol, bouche bée. Puis il alterna son regard entre Ethan et Yerica, la bouche grande ouverte.
« L-Les fées ont arrêté leur attaque. »
Contrairement à leur nom, les fées étaient des êtres maléfiques, haïssant particulièrement les humains qui violaient leurs règles.
Le garde-forestier avait entendu d'innombrables histoires de gens qui étaient morts en se moquant des fées en tant que gardes-forestiers.
Pourtant, les fées n'attaquaient pas.
« Comment a-t-il su ? »
« Les humains ne pourraient pas savoir. »
« Comment un humain pourrait-il savoir ? »
Les fées parlèrent, irradiant de la lumière, et regardèrent Ethan avec intérêt.
La forêt était actuellement infectée et en décomposition. L'odeur et la puanteur émises quand Ethan abattit l'arbre révélaient ouvertement que la forêt pourrissait.
De plus, il avait rencontré un tel état de forêt plusieurs fois.
'Les elfes corrompus créaient parfois des pièges comme celui-ci dans leurs forêts.'
Contrairement aux elfes qui chérissaient la forêt, les elfes corrompus ne la glorifiaient pas.
'Quand les arbres de la forêt pourrissent, la forêt meurt. Et si cela arrive, ni les fées ni les elfes ne peuvent survivre.'
Cette Forêt des Fées était en train de mourir.
'Quand je jouais au jeu, la forêt était déjà morte, mais maintenant il semble qu'il y ait à la fois la forêt et les fées.'
Elle était nommée Forêt des Fées, mais elle était devenue un lieu qui s'effondrait, presque comme une ville en ruine.
Même alors, s'il n'y avait pas eu d'objets cachés, il ne serait jamais venu ici.
Et cet objet caché était l'objet obtenable au Temple de la Déesse de la Lune.
'Quelqu'un a-t-il fait cela intentionnellement ?'
Une soudaine information flotta dans l'esprit d'Ethan.
'C'est ça.'
« Rien qu'en le sentant, on peut le dire. Cette forêt est pourrie. Si on la laisse ainsi, tout mourra — la forêt et vous tous. »
Les fées volèrent autour, irradiant de la lumière. Elles semblaient déjà savoir de quoi Ethan parlait.
À cet instant, Ethan entrouvrit légèrement la bouche.
« Je peux aider. »
Vrom-vrom.
Les mouvements des fées, comme pour réfléchir, devinrent plus rapides.
« Comment ? »
« Comment peux-tu aider ? »
« En la détoxifiant. Heureusement, je possède la compétence de détoxification. »
« Tu l'as aussi lu dans un livre ? »
Yerica demanda, et Ethan hocha la tête. C'était réel.
« Bien sûr, je l'ai lu dans un livre. »
Yerica hocha la tête avec excitation, comme si elle s'y attendait, ayant vu beaucoup de choses remarquables.
Les fées réfléchissantes parlèrent à Ethan.
« Alors… »
« S'il te plaît, aide-nous. »
« Aide notre reine. »
* * *
Au milieu de la Forêt des Fées se dressait l'arbre le plus grand, qui servait de demeure.
« Vous toutes… »
« Êtes-vous folles ? Amener un humain ici ? »
« C'est notre foyer ! Si l'emplacement de notre foyer est révélé, les humains avides viendront sans aucun doute ici ! »
« De plus, la forêt est malade. Notre reine souffre. »
« Vous êtes des fées stupides. »
Les fées dans le grand arbre commencèrent à se battre contre celles qui avaient amené Ethan et ses compagnons.
Chaque fois qu'elles faisaient un bruit fort, elles irradiaient différentes couleurs de lumière, créant un spectacle comme si une fête avait lieu.
« Elles se battent vraiment ? On dirait plus une fête. »
Yerica semblait partager la même pensée qu'Ethan.
« Profitons-en. Au moins, c'est agréable pour les yeux. »
« Tu es si positive. Quand j'ai bloqué l'attaque des fées tout à l'heure, on n'avait pas l'impression qu'elles essayaient de nous tuer. Si les fées attaquent sérieusement, nous devrons peut-être fuir. »
« Fuir est possible ? »
« Oui, dans cette mesure. Veux-je prouver que tu as eu raison de me choisir comme escorte ? »
« Établissons un signal. Quand je sourirai comme ça, en montrant mes dents, ce sera le signal de fuir immédiatement. Compris ? »
« Compris. »
Pendant que Yerica et Ethan conversaient, la discussion des fées s'intensifia.
« Vous êtes des idiotes, c'est tout à cause de vous. »
« Notre reine meurt ! La forêt pourrit ! Nous sommes incapables de résoudre la situation entre nous ! »
« Cet humain a reconnu que la forêt meurt et pourrit. Il pourrait avoir une solution. »
« Vous êtes des idiotes ! Quelle importance si cet humain est celui qui a empoisonné la forêt ? »
« Ce n'est pas lui, tu sais. C'était un autre humain. »
« Celui à la robe noire. »
« Tu le sais aussi. »
« Mais… »
« Combien de temps allez-vous continuer à vous battre comme ça ? »
Quand Ethan intervint dans la querelle des fées, le garde-forestier tenta de l'arrêter.
« Ethan, tu ne dois pas faire ça ! »
Les fées dans le grand arbre s'approchèrent d'Ethan de manière menaçante, irradiant une lumière encore plus forte.
Le garde-forestier pensa que tout allait se terminer.
Les pouvoirs et capacités des fées variaient selon le temps qu'elles avaient vécu et la force qu'elles possédaient.
La fée devant Ethan était une Fée Ancienne, l'une des fées qui avaient vécu longtemps et possédaient une puissance formidable.
En un instant, une lumière intense jaillit et pénétra dans la bouche d'Ethan.
« Mon Dieu, Yerica ! Excuse-toi auprès de la Fée Ancienne à ma place immédiatement… ! »
Soudain, quand la lumière entra dans la bouche d'Ethan, Yerica aussi parut déconcertée.
Glou.
Cependant, Ethan, qui avala la lumière, resta remarquablement calme.
« Désormais, vous ne pouvez suivre que mes ordres. »
À cet instant, les yeux d'Ethan brillèrent.
[État Anormal : Asservi.]
[Votre force est augmentée.]
[Résistance à l'asservissement augmentée.]
« À genoux. »
Cependant, Ethan ne broncha même pas.
« C-comment… ? »
Tous furent stupéfaits quand Ethan resta insensible. Les fées, en particulier, étaient encore plus surprises, sachant à quel point ce pouvoir était fort.
La lumière irradia, révélant leur étonnement.
Le bruit des ailes battant l'air s'entendait clairement.
Le garde-forestier, qui avait demandé à Yerica d'intervenir, resta également figé sur place.
C'était comme avant, mais qu'est-ce que ce type ?
Ça le faisait douter s'il était même humain.
« Je suis venu aider. »
Ethan dégaina son Épée de Givre.
« Vous ne méritez pas qu'on vous aide. »
'Il n'y a pas besoin de se retenir.'
Ethan avait le dessus ici.
Juste au moment où il allait abattre son Épée de Givre, un gémissement vint de l'intérieur.
« L'état de la reine est critique ! »
L'épée d'Ethan s'arrêta net.
Elle était positionnée exactement là où elle pourrait fendre le corps de la Fée Ancienne en deux.
« Je vous donne une dernière chance. »
« …S'il vous plaît, aidez-nous. »
Finalement, la Fée Ancienne donna la réponse qu'Ethan voulait entendre.
« Vous auriez dû dire ça plus tôt. »
Ethan rengaina son épée.
Puis il regarda la Fée Ancienne. On aurait dit qu'il allait simplement passer à autre chose, mais Ethan n'en avait aucune intention.
« Néanmoins, vous ne devriez pas utiliser votre force à la légère. »
De toute sa force, Ethan frappa la Fée Ancienne.
Bien qu'elles fussent une fée puissante, elles furent complètement impuissantes face au coup de poing d'Ethan, qui vint en un instant.
« Je vais vous aider. »
Yerica, qui se tenait derrière, se couvrit la bouche de sa main et sourit.