« Je voudrais faire construire un sanctuaire à l'Académie Ivecar. »
« Un sanctuaire ? »
Ethan songea à développer davantage le Descendant de la Force Lunaire, une classe de type évolutif.
'Jusqu'à présent, la progression connaissait des limites.'
« Un sanctuaire pour la Force Lunaire ? J'ai entendu dire qu'un sanctuaire de la Force Lunaire avait été récemment érigé dans la capitale. Est-ce que… »
« Ah, oui. C'est exact. C'est la déesse en qui je crois. Comme elle est désormais complètement oubliée, je voulais bâtir un sanctuaire pour qu'elle ne le reste pas. Il y a peu de fidèles. »
Sur la demande d'Ethan, le principal acquiesça vigoureusement.
« Quel difficulté y a-t-il ! Il n'y en a aucune. Au contraire, ce pourrait être un excellent moyen de… panser les blessures de ce récent incident. J'en assume l'entière responsabilité et le ferai construire. Je veillerai aussi à ce que les étudiants puissent prier librement. Puisque c'est la divinité en qui vous croyez, tout le monde appréciera. »
À mesure que l'influence de la Force Lunaire grandit, le pouvoir d'Ethan augmente.
'Je vais sérieusement étendre l'influence de la Force Lunaire.'
Cela pouvait créer divers risques. Mais c'était le moment de les prendre.
S'il avait accumulé prudemment de l'expérience pour survivre jusqu'ici, il était temps de se mettre au défi pour devenir plus fort.
Malgré les tâches ardues qui l'attendaient, Ethan ressentit une certaine excitation.
Il eut l'impression que des entraves quelque part en son cœur venaient de se briser.
'Faisons-le.'
La nouvelle de l'attaque contre l'Académie Ivecar se propagea rapidement dans tout le Saint Empire.
— Ils ont attaqué Ivecar ? Ils ont totalement enfreint la règle non écrite ? Qui a bien pu faire ça ?
— Ce sont ces Disciples de la Lune, dit-on.
— Hein ! Si c'est eux, c'est le genre à le faire sans hésiter. Ils sont vraiment les pires !
— Quelqu'un pourrait entendre ! Chut, baissez le ton.
— Qu'est-ce qu'il y a à cacher ! Quoi qu'il en soit, attaquer une académie n'est pas acceptable !
Une académie est un lieu où étudient de jeunes élèves.
Par conséquent, quelle que soit la rancune qu'on puisse avoir, attaquer une académie était absolument interdit.
Bien sûr, il y avait eu quelques précédents de ceux qui avaient enfreint cette règle non écrite, mais jamais un groupe n'avait attaqué une académie en masse comme les Disciples de la Lune.
De ce fait, les Disciples de la Lune subirent de vives critiques.
— Et les étudiants alors… qu'est-il arrivé à eux ?
— Ne soyez pas surpris en l'apprenant. Aucun étudiant n'a été blessé !
— Quoi ? N'avez-vous pas dit que les Disciples de la Lune avaient attaqué ? Il semble qu'ils aient attaqué avec un plan, comment se fait-il qu'il n'y ait aucune victime ?
— Eh bien… vous connaissez le comte Ethan Whickers ? Il est actuellement professeur à Ivecar. On dit qu'il les a arrêtés.
— Arrêtés ? Qu'est-ce que ça veut dire ?
— On dit que le comte Ethan a vaincu le plus fort parmi les Disciples de la Lune.
Comme tout le monde ne connaissait pas l'existence des Apôtres, la rumeur se propagea selon laquelle Ethan avait vaincu le plus fort parmi les Disciples de la Lune attaquants.
Bien sûr, elle ne se propagea pas seulement par le bouche-à-oreille.
Jusqu'ici, Ethan avait pris des mesures pour minimiser les mentions le concernant lorsque diverses rumeurs circulaient, mais cette fois, il attisa intentionnellement le feu pour que les histoires sur lui se répandent davantage.
— Ethan Whickers ? N'est-ce pas celui qui a élevé la famille Whickers au rang des Douze Familles ?
— J'ai entendu dire qu'il dirige une Guilde Marchande.
— J'ai ouï dire qu'il traite très bien les mages.
C'était parce qu'il n'avait plus rien à craindre désormais.
Il ne restait aucune force dans le Saint Empire capable d'opprimer la famille Whickers, et Ethan était devenu une figure quasi saintement qui avait sauvé les étudiants prometteurs d'Ivecar lors de cet incident.
En conséquence, les nobles qui avaient envoyé leurs enfants à Ivecar se mirent tous à louer Ethan.
Même les nobles qui désapprouvaient Ethan se rangèrent entièrement de son côté à cause de cet incident.
Par conséquent, Ethan propagea activement les rumeurs.
'Comme prévu, propager des rumeurs par la Guilde Marchande est assez efficace.'
De plus, la réputation qu'Ethan avait bâtie grâce à cet incident de l'attaque de l'Académie Ivecar eut un impact significatif sur les nombreux projets qu'il avait entrepris.
Des mages non reconnus affluèrent vers le territoire Whickers, et les ventes de la Guilde Marchande David et de la Guilde Marchande Garnet, associées à la famille Whickers, commencèrent à augmenter de façon spectaculaire.
Bien sûr, ce n'était pas la fin.
— Apparemment, les Disciples de la Lune sont aussi allés au territoire Whickers ?
— J'ai entendu qu'ils n'ont même pas pu entrer dans le territoire à cause de la forteresse magique qui s'y déploie.
Au fur et à mesure que les rumeurs se répandaient sur le fait que la forteresse magique avait parfaitement bloqué l'invasion des Disciples de la Lune, les gens affluèrent vers le territoire du comte Whickers comme des fous.
Pour exagérer légèrement, on pouvait dire que tous les gens du continent se rassemblaient dans le territoire Whickers.
Le territoire Whickers, qui avait été agrandi en prévision de nombreux visiteurs, bouillonnait maintenant d'innombrables gens venant le visiter.
« Nous avons agrandi parce qu'il y avait beaucoup de monde, mais à penser que viendraient encore plus de gens… »
« Allégez-moi ça ! »
Les mages de l'atelier d'Ethan pleuraient et riaient en même temps.
D'innombrables gens étaient captivés par leur magie. Par-dessus cela, des mages prometteurs arrivaient sans cesse, désirant apprendre leur magie.
« C'est l'apogée de ma vie… »
« Nous ne pouvons pas manquer l'apogée que le comte a créée pour nous ! »
Tout cela arriva parce qu'Ethan avait déjoué avec succès l'attaque contre l'Académie Ivecar.
Territoire Whickers.
Ethan examinait un plan dans sa chambre du château seigneurial.
Trois jours s'étaient écoulés depuis l'attaque d'Ivecar.
Avec le début des travaux de restauration, les professeurs blessés obtinrent des congés.
'De toute façon, il est difficile d'avoir de vrais cours.'
Bien sûr, Ethan, qui avait affronté le redoutable ennemi qu'était le 3e Apôtre, eut aussi droit à un congé. Bien qu'Ethan se fut assez bien rétabli après s'être concentré sur sa guérison pendant trois jours, il ne refusa pas le congé accordé.
'J'ai des choses à faire.'
Ethan fit le bilan de cet incident.
« Avec ça, plus besoin de songer au danger dans le Saint Empire. »
La rumeur la plus répandue issue de cet incident était, bien sûr, les exploits d'Ethan.
Bien qu'il eût vaincu le 3e Apôtre, les rumeurs couraient comme s'il avait seul stoppé l'attaque contre l'Académie Ivecar.
« Cela sera un puissant élément de dissuasion. »
C'était naturel, compte tenu de l'immense réputation acquise en vainquant le 3e Apôtre, soutenue par le bouche-à-oreille.
Désormais, personne n'oserait traiter la famille Whickers avec légèreté. Ils n'oseraient même pas rêver d'attaquer.
« Et les Disciples de la Lune au sein du Saint Empire ne pourront pas non plus bouger librement. »
Puisqu'ils avaient raclé tous les Disciples de la Lune utilisables pour que le 3e Apôtre attaque Ivecar, il ne devait plus rester de troupes convenables, mais il y a toujours des fous qui attaqueraient sans se soucier de ce genre de choses.
Cependant, en raison des sévères critiques qu'ils subissent pour cette attaque d'Ivecar, leurs mouvements seront grandement restreints.
« Maintenant, je peux bouger plus librement. »
En fait, il serait juste de dire qu'il n'y avait aucune force dans le Saint Empire capable d'atteindre Ethan.
« Mais je ne peux pas me contenter de cela. Sécurité sur sécurité. »
Par conséquent, Ethan établit un nouveau plan.
'J'ai réalisé en combattant le 3e Apôtre. Il me manque encore énormément.'
Le combat contre le 3e Apôtre n'avait pas été écrasamment en sa faveur.
Au contraire, si Ethan avait porté un mauvais jugement, il aurait pu vraiment mourir.
C'est pourquoi il avait besoin de renfort.
« Un nouveau plan. »
Ethan songea à y mettre un point final une bonne fois pour toutes.
« Jusqu'ici, les Douze Familles au sein du Saint Empire n'étaient pas en bons termes. »
De ce fait, en traitant avec la famille du marquis Dren, il tira maints avantages des liens qu'il avait tissés de diverses manières.
'Je vais utiliser ça à l'envers.'
Accroître la cohésion entre les Douze Familles au sein du Saint Empire.
Plus précisément, il songea à faire en sorte que la famille Whickers se tienne au centre même et devienne le trait d'union entre les autres Douze Familles.
'Pour l'instant, les familles principales ont déjà pénétré le marché du territoire Whickers.'
Comme plusieurs familles comme Felix et Ramsdale avaient déjà pénétré le marché Whickers, la cohésion menée par le territoire Whickers avait déjà boutonné son premier bouton.
Ethan songea à créer un nouveau lien par-dessus cela.
'Avec la cohésion entre les Douze Familles, je peux aussi augmenter mon propre pouvoir.'
« Construire un sanctuaire. Un sanctuaire pour la Force Lunaire. »
Le plan qu'il examinait était le projet de conception du sanctuaire de la Force Lunaire.
Ethan se remémora les sanctuaires de la Force Lunaire abandonnés ça et là à travers le continent.
« Majestueux comme le sanctuaire du Grand Horn gardé par le Tigre Blanc, et pourtant montrant le pouvoir de la déesse Force Lunaire. »
Et il y avait un élément des plus importants.
« Il y a une branche de l'Ordre de Holylight partout dans le Saint Empire. »
En cette période où les Disciples de la Lune font rage, même si l'on construit un nouveau sanctuaire et qu'on demande aux gens de croire en un nouveau dieu, ils hésiteront probablement à s'y joindre.
Mais que se passerait-il s'il profitait de l'aura de l'Ordre de Holylight, la plus grande organisation religieuse du Saint Empire ?
« Nous pouvons approcher plus familièrement. Surtout, j'ai obtenu la permission de l'empereur. »
'Je me souviens avoir vu quelque chose de semblable. La stratégie d'un café franchisé à bas coût qui bénéficie d'ouvrir à côté d'un café franchisé très célèbre.'
Ethan prévoyait de tirer parti de l'Ordre de Holylight.
Après tout, Ethan était évêque honoraire de l'Ordre de Holylight.
'S'il y a un contrecoup, j'irai voir le Pape.'
Et ainsi, Ethan lança le projet de construction du sanctuaire de la Force Lunaire.
Famille Yellowd.
Depuis que Mason avait rencontré Ethan et s'était amendé, le duc Yellowd avait développé une affection considérable pour Ethan.
« Songez que le professeur Ethan vienne en personne, si vous nous aviez contactés à l'avance, nous aurions pu préparer un meilleur accueil. Au passage, je suis vraiment reconnaissant pour ce que vous avez fait cette fois. Sans le professeur Ethan, les étudiants de l'Académie Ivecar auraient été gravement blessés. Il y aurait pu y avoir des morts. Mais grâce à la bonne défense du professeur Ethan, aucun étudiant n'a été blessé, et au contraire, ils ont davantage confiance en Ivecar. »
« Ce n'était pas seulement moi. Les autres professeurs ont aussi beaucoup souffert. »
Dans le salon de réception de la famille Yellowd.
Le duc Yellowd rit de bon cœur en regardant Ethan Whickers assis face à lui.
Comme l'avait dit le duc, cet incident d'attaque démontrait clairement le niveau de l'Académie Ivecar.
On aurait pu penser que des étudiants seraient retirés en réaction à l'attaque, mais en réalité, pas un seul parent n'évoqua le transfert.
C'était parce que lors de cet incident d'attaque, seuls les professeurs furent blessés, et aucun étudiant ne le fut.
Bien sûr, Oz fut blessé, mais plutôt que des histoires sur sa blessure, ne se répandirent que des récits sur la façon dont il protégea les élèves de niveau inférieur et ses exploits contre les Disciples de la Lune.
« J'ai entendu dire que l'étudiant Oz est aussi le disciple favori du professeur Ethan. Mon Dieu, il semble que tous les étudiants qui apprennent sous le professeur Ethan deviennent comme ça ! »
Les yeux du duc Yellowd brillèrent.
« Du coup, je suis curieux de savoir pourquoi vous êtes venu chez nous, les Yellowd. Je ne pense pas que vous soyez venu juste pour parler de l'incident d'attaque. »
« Je ne suis pas venu pour des affaires d'académie, Duc. »
« Pas pour des affaires d'académie ? Alors vous êtes venu en tant que comte Ethan Whickers. »
« Oui. »
Ethan dit.
« Je suis venu pour vous faire une excellente proposition. »