Avant qu'Ethan n'arrive.
Les membres des trois familles venus sur le territoire du comte Whiskers furent grandement surpris dès leur arrivée sur le marché où Ethan avait demandé à se retrouver.
Ils furent tellement choqués qu'ils en oublièrent même leur intention de se surveiller mutuellement, en réalisant qu'Ethan n'avait pas convoqué qu'eux. L'ampleur du marché du comte Whiskers était si écrasante.
Certains avaient vu des succursales établies sur leurs propres territoires familiaux, mais le marché du comte Whiskers les étonnait, eux aussi.
« Waouh, c'est vraiment l'échelle d'un marché de territoire ? »
« C'est la première fois que je vois un marché de cette taille. Je n'arrive pas à croire qu'il soit si bien tenu avec autant de monde. »
« Il a encore grossi depuis ma dernière venue ? »
Le marché du comte Whiskers avait grandi bien au-delà de ce qu'il était.
Il y avait déjà beaucoup de monde avant, mais maintenant, il y en avait tant rassemblé qu'il était difficile de simplement les compter.
Les marchés des territoires dirigés par les Douze Familles étaient aussi assez grands, mais il était difficile de croire que celui-ci était géré par la famille Whiskers, qui venait tout juste de devenir l'une des Douze Familles.
« À cette échelle, la gestion elle-même doit être difficile. »
Il y avait aussi un grand nombre de gens qui avaient l'air nobles, avec les entourages qu'ils avaient amenés.
Parmi eux, il y en aurait sûrement qui se comporteraient comme chez eux, donc des problèmes survenaient naturellement.
Mais il n'y avait aucune agitation sur le marché, juste une foule compacte.
« Hmm. »
Malgré le grand nombre, c'était contrôlé de façon assez ordonnée.
« Les visiteurs font-ils preuve de considération les uns envers les autres ? »
« Sortez ! J'ai dit sortez ! Je suis venu acheter des marchandises à l'atelier de teinture sur ordre du comte Kubit ! »
Cependant, à peine avaient-ils parlé qu'une voix forte retentit.
C'était une agitation devant l'atelier de teinture.
En allant devant pour vérifier, ils virent un homme en tenue assez luxueuse hurler aux gens qui se tenaient là de s'écarter.
« Le comte Kubit ? »
« Quel comte cause encore ce remue-ménage ? »
« Vous ne savez pas où vous êtes ! ? »
« Si vous voulez acheter vite, il faut faire la queue ! Sinon, vous ne pouvez pas acheter ! »
« Si vous continuez à perturber, foutez le camp à l'arrière ! »
Plusieurs chevaliers l'épée à la main s'avancèrent devant le chevalier du comte Kubit qui semait le trouble.
« C'est la règle ici. Si vous ne suivez pas les règles, je vous couperai. Je suis venu aujourd'hui acheter un parchemin de teinture cyan. Si l'atelier ferme à cause de votre agitation, vous en assumerez la responsabilité. »
Ces chevaliers portaient des armures de couleurs assez luxueuses, et au vu de leur comportement, ils semblaient être des clients de longue date de cet endroit.
Chaaa-.
Alors que plusieurs chevaliers ayant teint leurs armures exhalaient leur aura, le chevalier du comte Kubit ne put trouver le courage de se tenir droit.
« Je vois. C'est comme ça qu'ils incitent les visiteurs à maintenir l'ordre entre eux. »
« Mais quoi qu'il en soit, ce ne serait pas facile d'intervenir comme ça… »
Pendant que les autres ne comprenaient pas, les mages de Prochet, eux, pouvaient.
« Ils ont été enchantés par cette magie de teinture. »
« Pouvoir créer de telles couleurs avec la magie, c'est admirable. »
Le territoire de Ramsdale comme celui de Felix avaient sûrement des spécialités qu'on ne pouvait acheter que sur le territoire de chaque famille.
Mais il n'y avait pas de fanatiques montrant de telles réactions extrêmes.
Ceux qui étaient curieux des marchandises de l'atelier de teinture allèrent devant pour vérifier.
« C'est donc ça. Waouh, les couleurs… Il y en a combien de types ? »
Les yeux des mages de Prochet s'écarquillèrent. Un nombre incalculable de parchemins de teinture étaient en vente.
D'après ce qu'ils voyaient, il semblait y avoir plus de couleurs qu'ils ne pensaient en exister au monde.
« Avec une telle population flottante et un marché si actif… »
« Ça peut croître vite. »
Les membres de la famille du duc Felix comprirent pourquoi Ethan les avait appelés ici, et pourquoi le duc l'avait autorisé.
« Attendez, ces gens… Ne sont-ce pas des mages de la famille Tschernkastel ? »
L'un des mages du duc Felix reconnut les mages de Tschernkastel.
Ils transpiraient en traçant des cercles magiques ou en installant des artefacts çà et là sur le marché.
« Vous êtes tous arrivés. »
Ethan s'approcha de ceux qui étaient réunis.
« Ah, le comte Ethan ! »
« Bonjour ! »
« Ah ! Venir en personne alors que vous devez être en plein semestre, je suis touché. »
Ceux qu'Ethan avait invités le saluèrent respectueusement.
Ethan n'était plus seulement un jeune homme prometteur comme avant.
Il était maintenant un membre des nouvelles Douze Familles et une figure clé menant la famille Whiskers, qu'on pouvait voir comme une supernova.
« Euh, comte ? Ces gens semblent être des mages de la famille Tschernkastel… »
Ethan acquiesça.
« Après concertation étroite avec la famille Tschernkastel, les mages ont été dépêchés. Nous avons une relation mutuellement bénéfique. »
Il y avait certainement eu la nouvelle que le chancelier Tschernkastel, qui dirigeait effectivement le Saint Empire, était tombé malade d'une maladie mortelle.
Beaucoup de gens avaient directement confirmé que ce n'était pas qu'une rumeur. Il y en avait même qui avaient coopéré quand Brandon Tschernkastel, l'un des héritiers de la famille du chancelier, avait fait appel à des guérisseurs renommés.
On disait que même le Royal Gwyn du palais impérial avait été dépêché. Mais comme le chancelier Tschernkastel lui-même refusait obstinément les soins et ne recevait que le strict minimum pour survivre, on disait partout qu'il mourrait bientôt.
Alors d'entendre qu'ils avaient une relation mutuellement bénéfique avec la famille Tschernkastel, ils ne purent s'empêcher d'être surpris.
« Vous êtes tous arrivés tôt. Nous recevons vraiment beaucoup d'aide. »
À ces mots, tous se regardèrent.
Ça voulait dire que non seulement les familles Felix et Ramsdale, mais même la famille Tschernkastel coopérait avec la famille Whiskers.
En pratique, cela signifiait que la majorité des Douze Familles du Saint Empire avaient noué des relations étroites avec la famille Whiskers.
Il y avait deux familles qui n'avaient pas encore noué de relations spéciales avec la famille Whiskers.
La famille du marquis Scriabin.
La famille du marquis Equis.
« Le duc Yellowd nous rejoindra aussi pour cette affaire. Comme je ne l'ai pas encore rencontré, je prévois de lui rendre visite personnellement, donc sa participation sera légèrement décalée. »
Le duc Yellowd avait une bonne impression d'Ethan grâce à son disciple favori, Mason.
Après tout, il avait été grandement impressionné par Ethan lors de la journée d'observation des parents à l'académie.
Il ne restait donc plus que la famille Hyde.
« J'ai entendu dire que… vous êtes aussi proche de l'enseignante Claudie Hyde à l'académie d'Ivecar. »
L'homme venu comme représentant du duc Felix leva la main et demanda.
« Ah, l'enseignante Claudie est une bonne collègue auprès de qui j'ai beaucoup à apprendre. »
Aux mots d'Ethan, tous comprirent.
Sur les huit familles des Douze du Saint Empire.
Toutes, sauf deux — la famille du marquis Scriabin et la famille du marquis Equis —, étaient connectées à la famille Whiskers.
Et avec des liens et une confiance considérables.
C'était une tendance. La famille Whiskers qui avait bondi dans le courant principal du Saint Empire. La tendance créée par Ethan, qui mène cette famille.
Une telle tendance ne devait pas être résistée.
« Mais ce sont des gens qui ont fondamentalement de la résistance. Ce ne sont pas du genre à suivre simplement la tendance que je crée. »
Alors il devait leur montrer.
« Pourquoi ils devraient la suivre. »
Et quelle est la raison de la suivre.
Ethan guida les invités à travers le marché vers la zone nouvellement étendue et en développement.
Bang ! Bang ! Bang !
Cet endroit était assez bruyant.
Des matériaux étaient déplacés dans toutes les directions, et des bâtiments s'élevaient des deux côtés.
« C'est ici. »
« Comte, ceci est… ? »
« Le marché là-bas est le 1er marché, et celui-ci sera le 2e marché. »
Ethan était déterminé à étendre définitivement ce marché massif, la spécialité du territoire du comte Whiskers.
Avec l'installation de la forteresse magique, le territoire du comte Whiskers grandissait incomparablement plus qu'avant.
Puisque la forteresse magique avait été installée dans l'intention d'étendre encore le territoire, ils ne pouvaient pas faire les choses à moitié.
En conséquence, ce marché devait aussi changer.
« Notre territoire Whiskers s'étend rapidement avec l'installation de la forteresse magique. À l'origine, le 1er marché là-bas était légèrement en dessous du centre du territoire Whiskers, mais comme le territoire s'agrandit considérablement, cette zone avec le 2e marché deviendra le centre de notre Whiskers. »
Certainement, le 1er marché affiné et le 2e marché nouvellement créé deviendront le centre de Whiskers, et d'innombrables gens viendront en ce lieu.
« Le 1er marché a déjà formé une structure définie en rue d'ateliers. Vous l'avez vu en venant. Il y a tant de monde qu'il faut faire la queue. L'ordre qui en résulte est maintenu par les visiteurs eux-mêmes, mais. »
Ça ne durera pas longtemps.
« Les visiteurs pourraient prendre l'initiative de maintenir l'ordre une ou deux fois, mais si la même chose se répète plusieurs fois, ils sont voués à se lasser. En même temps, ce sont aussi des invités venus visiter notre Whiskers, et pourtant ils maintiennent l'ordre du territoire. Il y aura une réticence légère, mais croissante, à visiter notre Whiskers. »
Et cette résistance réduira les visites de dix fois à neuf.
« C'est la première étape d'un cercle vicieux. C'est pour ça que j'ai planifié le 2e marché. Ce 2e marché n'est pas simplement étendre les ateliers à plus grande échelle. Au 1er marché, en plus de notre Atelier Ethan, divers ateliers et restaurants forment une relation symbiotique. Les visiteurs qui viennent à l'Atelier Ethan passent par d'autres ateliers et utilisent les restaurants. »
« C'est l'effet de ruissellement. Les gens qui visitent l'Atelier Ethan n'utilisent pas seulement l'Atelier Ethan et repartent. Ils visitent en plus beaucoup de magasins voisins. »
Ceux qui viennent à l'atelier utilisent toutes les installations du marché.
Cela veut dire que tout le marché peut grandir ensemble avec l'Atelier Ethan.
« L'Atelier Ethan augmente la part de marché globale du marché Whiskers et en tire le standard. »
Mais maintenant, il n'y a pas d'autres ateliers renommés sur le marché Whiskers en dehors de l'Atelier Ethan. Bien sûr, c'était intentionnellement arrangé par Ethan.
« Maintenant, il n'y a plus besoin de ça. Au contraire, mieux vaut augmenter le nombre d'autres ateliers renommés. Puisqu'on a fortement relevé la valeur du territoire et du marché de la famille Whiskers avec l'Atelier Ethan. Le prochain impact, ce sont les succursales d'ateliers réputés. »
Maintenant que l'Atelier Ethan s'est fermement établi, il ne sera pas repoussé quel que soit l'atelier célèbre qui entre. Au contraire, il y a une forte possibilité de créer des synergies mutuelles.
C'est pour ça qu'Ethan a appelé ces gens.
Ce sont ceux qui peuvent établir des ateliers renommés sur le marché Whiskers avec la puissante valeur de nom des Douze Familles et y apporter des articles qui stimuleront l'envie d'acheter.
« Les faire investir dans notre territoire. »
Bien sûr, en surface, ça ressemblait plus à Ethan qui leur permettait d'investir.
« S'ils investissent dans le marché Whiskers, ils devront envoyer au moins une force minimale ici. »
De plus, s'il arrive quelque chose, ils pourront envoyer plus de troupes sous prétexte de protéger ceux qu'ils ont dépêchés ici.
« Ça va au-delà d'une bonne relation pour former une relation contractuelle ou de coopération. »
Comme une justification encore plus définitive est créée, un système de double défense se forme même en cas d'attaque.
« Une maison vide est la plus dangereuse. Donc je dois supposer des situations où je ne suis pas sur le territoire. »
Bien qu'Ethan ait Vent et Nuage, une technique de déplacement écrasante, elle n'est pas omnipotente.
« Vent et Nuage a déjà été bloqué. Il pourrait y avoir des cas où je ne peux pas bouger avec Vent et Nuage. »
Et si le territoire Whiskers est attaqué pendant qu'Ethan est retenu ?
Ethan n'aurait d'autre choix que d'abandonner impuissant le territoire.
« Ça ne peut pas arriver. »
Il fait toutes les préparations qu'il peut.
Même si c'est excessif.
À quoi bon regretter et se dire qu'on fera mieux la prochaine fois après être mort ?
« Je compte faire le 2e marché de la même façon. Pour que ceux qui visitent ce marché puissent acheter les spécialités des familles Felix, Ramsdale et Prochet. Et former une énorme communauté économique. »
« … Comte. »
À ce moment, l'un des représentants de Felix leva la main.
« Je comprends que les conditions d'entrée sont très généreuses. Si nous entrons, la part de l'Atelier Ethan pourrait rétrécir et son influence diminuer aussi. À mon avis, il vaudrait mieux agrandir l'Atelier Ethan sur le 2e marché pour répartir la population dans le marché. »
C'était un point juste.
Mais Ethan secoua la tête.
« Pour être honnête, je ne suis pas un excellent marchand. Si c'était pour maximiser les profits, comme vous dites, je pourrais juste établir une succursale de l'Atelier Ethan sur le 2e marché et en étendre l'échelle. Mais c'est regarder trop loin. »
On ne doit pas juste gagner une chose, mais pouvoir en gagner plusieurs à partir d'une seule action.
« Je regarde autre chose. Communauté, avancer ensemble. Pour ça, je peux partager les profits autant qu'il le faut. »
Ethan dit.
« Équitablement. »
Tous durent se taire aux mots de partager équitablement. Les gens dépêchés ici étaient ceux qui ne croyaient pas aux beaux mots comme équité ou partage.
Le profit crée la confiance. C'était la base du commerce.
« Je n'ai pas l'intention d'utiliser seulement de beaux mots. Vous pouvez commencer ici, sur ce 2e marché. Alors vous saurez facilement si mes mots sont vrais ou faux. »
Ethan dit avec un sourire.
« J'ai hâte de voir le 2e marché. »