Après le cours d'Introduction aux Études Pratiques et l'entraînement conjoint à l'amphithéâtre, Ethan convoqua ses disciples favoris séparément pour une séance supplémentaire.
C'était un entraînement personnalisé, adapté aux caractéristiques de chacun, conduit avec un peu plus d'intensité.
« Comment s'est passé l'entraînement avec le golem spécial ? Peu importe. Je vois à votre état que vous avez travaillé dur. Mason et Ron, vous avez pas mal progressé. Et Yuna, on dirait que c'est toi qui t'es donné le plus de mal ? »
À ces mots, Yuna rayonnait de fierté.
« Tu l'as vu, prof ! Regarde ces mains. Elles sont toutes abîmées à force de tracer des cercles magiques. Ces deux-là jurent que créer des cercles et lancer des sorts, ça ne blesse pas physiquement, à part la vidange de mana. Ils disent que leurs paumes sont en lambeaux, la preuve de leur entraînement. »
Tandis que Yuna riait en les regardant, les deux autres bondirent et protestèrent.
« Quoi ?! »
« C-c'est pas vrai. »
Mason et Ron s'écrièrent d'urgence. Ron, en particulier, en arrivait à bégayer.
« Pour que Yuna en soit là alors qu'elle a un vrai boulot à côté des cours... »
« Moi aussi j'ai bossé dur. Si tu regardes là... »
« J'ai tellement bossé que j'ai sauté des dîners. »
« Je dis pas que vous n'avez pas bossé. »
Ethan esquissa un sourire en les observant.
« C'est juste que Yuna s'est donné un mal fou. »
À cet instant, Roanna, qui venait de les rejoindre, leva la main avec entrain.
« Moi j'ai rien fait ! »
« Normal, ça n'était pas nécessaire pour toi, Roanna. »
L'entraînement au golem spécial était superflu pour Roanna.
« Je comprends que le talent de Roanna soit extraordinaire, mais elle n'a pas besoin d'expérience pratique ? »
Ethan acquiesça à la question de Mason.
« Exact. Roanna l'a dans le sang. Elle n'a pas besoin d'apprendre les situations pratiques ici. Roanna les comprend instinctivement. »
C'était une affirmation déraisonnable, mais on n'y pouvait rien.
C'est ça, le talent.
Quelque chose d'infiniment déraisonnable et injuste.
Le talent crée des écarts que l'effort ne peut combler, parce que chacun naît avec des dons innés différents.
« Bien sûr, vous avez tous vos propres talents que Roanna n'a pas. Au lieu d'essayer de rattraper le talent de Roanna, développez les vôtres. »
Inutile de se comparer, puisque chacun a des talents différents.
Le talent qu'on possède manque aux autres, et le talent des autres manque à soi.
« Je vais faire ressortir vos talents jusqu'au niveau de celui de Roanna. »
Ethan comptait maximiser leurs capacités cette fois-ci.
'Puisque je devrai probablement quitter l'académie après avoir atteint le rang de Maître cette année.'
C'était une question de correction que d'assumer pleinement sa responsabilité jusqu'au bout, puisqu'il les avait pris pour disciples.
« Et. »
Alors qu'Ethan frappait dans ses mains, une personne entra par la porte.
« Il ne participera pas à l'entraînement conjoint à l'amphithéâtre, mais il suivra l'entraînement personnalisé. »
Oz Lazarus entra et salua.
« Je ne vous demanderai pas d'être indulgent pour ce qui s'est passé jusqu'ici. »
Dit Oz. Un instant, les regards de Mason et d'Oz se croisèrent.
« Je ne causerai aucun tort. Si vous pensez que je vous cause ne serait-ce qu'un peu d'ennui, je m'entraînerai à part, alors dites-le-moi. »
Sa voix et ses yeux étaient totalement changés. Les trois regardèrent Oz, puis détournèrent vivement les yeux vers Ethan.
Qu'est-ce qu'il lui avait fait pour le changer à ce point en si peu de temps ?
Par coïncidence, le responsable de ce changement se tenait juste devant eux, aussi les trois fixèrent-ils Ethan avec des yeux interrogateurs.
Ethan lut vite ces regards.
« On a bien communiqué. »
Il l'expliqua brièvement, un léger sourire aux lèvres.
Ils doutaient qu'un problème de ce niveau puisse se régler juste en « communiquant bien », mais ils ne purent qu'acquiescer, tant ils sentaient fortement la volonté d'Oz de vivre différemment désormais.
« Merci. »
Les yeux de Yuna vacillèrent à nouveau.
Elle n'aurait jamais cru entendre des mots de gratitude de la part de cet Oz.
« C'est dur à s'y habituer. »
« Tu t'y feras vite. Pense juste à Mason du premier semestre. »
L'image de ce Mason arrogant du premier semestre lui revint.
Yuna acquiesça vivement.
« Bon, alors, vous trois, montrez-moi directement combien vous avez bossé pendant la pause. Commençons par le plus basique. C'est un duel. Vous trois, foncez sur moi en même temps. »
« ! »
Ce sont Mason et Ron qui brillèrent le plus au feu de ces mots.
Ils s'étaient vraiment entraînés dur pendant la pause. Même après un entraînement si intense, ils étaient devancés par Yuna. Les deux voulaient prouver clairement à Ethan que leur niveau avait progressé à travers ce duel.
« Oz et Roanna, observez. Vous êtes les suivants. »
« ...Oui. »
« Oui ! »
Ethan saisit un bokken.
De leur côté, Mason tenait une vraie épée, et Yuna traça immédiatement un cercle magique.
« Ça te va bien, Ron. »
Dans la main de Ron se trouvait un knuckle.
Un knuckle noir qui semblait de très belle facture au premier coup d'œil.
« Les anciens de mon village m'ont soutenu. »
C'est pour ça qu'il devait d'autant plus faire ses preuves.
« Tu dois être à la hauteur de leur soutien. »
« Oui. »
Au signal du pied d'Ethan frappant le sol, les trois bougèrent simultanément.
L'entraînement au golem spécial leur avait été d'un grand secours.
Un ennemi immobile.
Un ennemi qui approche.
Un ennemi qui disparaît soudain.
Le golem spécial avait montré maintes tactiques, et par ses mouvements, ils avaient appris comment faire face à diverses situations.
Le coup de pied d'Ethan signifiait qu'il resterait sur place.
Dans ce cas, ils devaient bouger pour infliger le maximum de dégâts et mettre l'ennemi immobile hors de combat en un instant.
Tous trois l'avaient répété à l'épuisement avec le golem spécial, donc ils comprirent vite les positions que chacun devait prendre rien qu'en croisant le regard.
Ça commença par la magie de Yuna.
Ils savaient bien déjà qu'essayer d'entraver Ethan était vain.
Alors ils se tournèrent dans une autre direction.
Une direction pour soutenir Ron et Mason afin d'augmenter leur puissance destructive.
Flash !
Une lumière incroyable jaillit du cercle magique de Yuna.
Lumière d'Impact. Un sort qui émettait une lumière si intense qu'elle aveuglait un instant.
Ron et Mason, qui avaient saisi l'intention de Yuna par un échange de regards préalable, avaient les yeux fermés.
« Il y a un point que vous avez négligé. D'excellents mages peuvent prédire le sort adverse avant même que le cercle magique ne soit achevé. »
Ce n'étaient pas seulement Ron et Mason qui avaient les yeux fermés.
Ethan ferma aussi les yeux au bon moment, et la Lumière d'Impact de Yuna se retrouva annulée.
« Mais c'était une bonne tentative. »
Bien que la stratégie ait échoué, la vitesse de Yuna à compléter son cercle magique était assez rapide.
Elle le traçait si irrégulièrement qu'aucun autre élève ne l'aurait détecté, rendant impossible d'identifier le sort avant l'instant de son achèvement.
Ça n'avait échoué que parce que l'adversaire était Ethan.
Finalement, Ethan leva son bokken et repoussa les armes de Mason et Ron qui fonçaient. Les deux trébuchèrent lourdement en arrière, leur posture brisée.
Ron et Mason, qui avaient roulé au sol, reprirent immédiatement leur stance.
Ils ne pouvaient pas abandonner sous prétexte que le Plan A avait capoté.
Dès le départ, l'objectif de ce duel était de placer ne serait-ce qu'un coup efficace.
« Belle dynamique, belle volonté. Et. »
Ethan regarda les deux reprendre vite leur calme et charger à nouveau.
Dès qu'on encaisse un coup, l'adrénaline se met à sécréter. Surtout ces deux-là, qui ont un tempérament à s'emballer facilement.
« Oui, vous avez bien appris. »
Mais maintenant, les deux étaient d'un calme infini.
C'était un calme intentionnel, forgé par l'entraînement. Ethan était fort satisfait de leur progression.
En récompense, il prit une stance, le visage grimaçant, et planta ses poings dans leurs visages.
« Urgh... »
« Huk... ! »
Les deux s'évanouirent sur le coup et s'effondrèrent.
Ethan rattrapa les deux qui tombaient en avant avec ses épaules.
Puis il vérifia Mason, qui agrippait son épaule.
Même au tout bout, on apercevait la volonté de toucher Ethan.
« Satisfaisant. Vraiment. »
Fin du duel.
Ethan n'avait pas bougé d'un pas de cet endroit.
Yuna exhalait, déçue, mais Ethan était très satisfait du rythme de progression des trois.
« Oh... »
« Hum. »
Roanna constata elle aussi que Ron et Yuna avaient considérablement progressé.
C'était la première fois qu'elle voyait Mason, mais ses mouvements étaient aussi extraordinaires.
« Roanna, tu n'as pas spécialement besoin de duel. Je te donne ça. »
Bien que l'expérience pratique ne soit pas nécessaire, Roanna avait aussi besoin de diverses expériences.
« Il s'appelle ns-2. C'est un golem spécial pour l'entraînement situationnel contre plusieurs ennemis. »
C'était un golem spécial avec les fonctions de sécurité totalement désactivées, contenant diverses situations qu'un mage peut rencontrer.
Ce dont Roanna avait besoin maintenant, c'était l'expérience de gérer habilement diverses situations.
Plutôt que de l'expérience pratique, elle devait apprendre à utiliser et appliquer les capacités qu'elle possédait.
Ce golem était optimisé pour enseigner ça.
« Roanna, tes cours individuels se feront avec ce golem, alors entraîne-toi avec après les cours aussi. »
« Oui ! J'ai compris, prof ! »
Roanna débordait d'enthousiasme.
Recevoir le même golem spécial lui donnait le sentiment d'être officiellement reconnue comme disciple d'Ethan.
« Et je ferai des cours de magie séparés avec Yuna. »
« Je suis prête. »
Yuna avala sa salive. Avoir cours avec Roanna signifiait assister de près à son talent.
Une trop grande différence de talent a tendance à briser le moral.
Il avait probablement prévu ça aussi.
Yuna regarda Ethan avec des yeux pleins de détermination.
« Et Oz, tu as bien vu, hein ? »
« Oui. »
Oz venait d'assister aux efforts combinés des trois.
Si c'avait été quelqu'un d'autre, il n'aurait peut-être pas saisi la vraie valeur tant ça s'était fini vite.
Mais Oz voyait clair.
À quel point leur niveau avait monté.
Même si tout n'était pas encore poli, c'était certainement grâce aux enseignements d'Ethan.
« Je travaillerai dur. »
Maintenant, il ne pouvait plus dire qu'il ne faisait pas confiance à Ethan.
C'était impossible de rejeter la faute sur une éducation mauvaise.
Il ne restait plus que sa propre volonté.
« Je vais essayer. »
Les yeux d'Oz brûlaient de détermination.
Yuna se souvint de ce regard accablant que Mason avait montré avant, en voyant les yeux d'Oz.
Et soudain elle soupira.
Ses propres yeux devaient avoir la même allure.
« Yuna, Roanna. Réveillez Mason et Ron. »
« Oui. »
Yuna gifla sans hésiter la joue de Mason. Roanna, après avoir observé attentivement le mouvement de Yuna, gifla la joue de Ron de la même manière.
Pafe !
« Hein ! »
Ron se réveilla en sursaut et toucha sa joue.
Voyant ça, Yuna regarda Roanna avec des yeux surpris.
Elle venait de le gifler. Mais Roanna avait ajouté de la magie à sa gifle. C'est pour ça que Ron, avec sa grande carrure, n'avait pas pu s'empêcher de se réveiller en sursaut.
« Senior, j'apprendrai beaucoup de vous. »
Roanna baissa la tête vers Yuna avec un sourire radieux.
« Maintenant que vous êtes réveillés, on commence le vrai entraînement. Dorénavant, je deviens un golem spécial. Je bougerai en conséquence, alors essayez de bloquer mes mouvements. »
Ethan parla avec force.
« Je corrigerai les points qui vous manquent. »