« Après avoir envoyé la princesse à la famille royale, la princesse Lea a cessé d'être ma fille. »
La mère adoptive expliqua brièvement.
Elle l'avait élevée pendant dix-huit ans avant de l'envoyer à la famille royale.
Elle l'avait aimée comme sa propre fille.
Mais depuis que Lea Martinez avait rejoint la famille royale, connaissant sa véritable lignée, elle ne l'appelait plus « mère » comme avant.
« Peut-être était-ce un ordre de la famille royale. La princesse du royaume ne doit pas s'adresser à une roturière comme moi en l'appelant mère. »
« Elle avait une expression si poignante. »
En effet, la veille au soir, la princesse affichait une expression profondément émue.
Divers sentiments transparaissaient dans ses paroles lorsqu'elle disait ne pas pouvoir sauver elle-même sa mère adoptive.
« Même si c'était un ordre de la famille royale, cela ne justifie pas tout. »
Ethan marmonna, soupçonnant l'ampleur de la contrainte exercée par la famille royale, qu'il ignorait.
Alors qu'Ethan hésitait, elle demanda à nouveau, inclinant légèrement la tête.
« Cet enfant, je veux dire, la princesse, m'a-t-elle vraiment appelée "mère" ? »
« Oui, elle m'a clairement demandé de sauver sa mère adoptive. »
….
Pourtant, elle arborait toujours une expression d'incrédulité.
« Pour l'instant, partez, je vous en prie. C'est trop dangereux ici. »
Ethan pensait que ne pas avoir pu sauver sa mère adoptive constituait son regret passé.
Mais maintenant qu'il l'avait rencontrée en personne, il sentait qu'il y avait autre chose.
« Même si je n'étais pas venu ici, la mère adoptive de la princesse aurait survécu. »
En d'autres termes, son regret ne provenait pas d'avoir échoué à la protéger, mais d'autre chose.
Ethan claqua doucement la langue.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Kwaaaaaang- !
À cet instant, un bruit violent éclata à l'extérieur.
Surprise par ce fracas soudain, elle trembla.
Pendant son séjour au sous-sol, elle n'avait jamais entendu de tels bruits.
« Pour l'instant, sortons d'ici. »
Ethan la serra contre lui et l'emmena rapidement dehors.
Kwaang ! Whoooosh !
Le feu jaillissait de toutes parts et le vacarme des immeubles qui s'effondraient emplissait l'air.
« Kuaaak ! »
« Pri-Princesse ! »
« Reculez ! »
Des cris résonnèrent.
En levant les yeux, ils virent des météores enflammés tomber du ciel, fonçant droit sur la tête d'Ethan.
Ethan, tenant la mère adoptive de la princesse, brandit son épée.
Face à cette épreuve, l'Ethan d'avant n'aurait jamais pu frapper, mais l'Ethan actuel était différent.
Swoosh !
D'un mouvement vif, il dévia le météore qui allait s'écraser sur l'immeuble voisin.
« Allons dans un endroit sûr. »
Ethan guida la mère adoptive de la princesse vers un lieu distant, à l'abri.
« La quête n'est pas terminée. »
Il avait mis la mère adoptive de la princesse en sécurité.
Pourtant, les épreuves étaient loin d'être finies.
« Au final, c'est bien le Roi Dragon de Feu. »
En effet, ce n'était pas la condition de réussite claire de la quête.
Ethan se dirigea immédiatement vers la place où résidait le Roi Dragon de Feu.
Les forces de reconquête, réunies, secoururent les citoyens de Reichardt et les évacuèrent à l'extérieur. Seules les forces de reconquête et le Roi Dragon de Feu restèrent sur la place, les autres étant déjà devenus la proie du Roi Dragon.
— Roarrr ! Recevez le baptême du feu !
Au centre de tout cela se trouvaient le Roi Dragon de Feu et la princesse Lea. Lea faisait preuve d'un art de l'épée incroyable, mettant le Roi Dragon sous pression.
C'était une démonstration d'escrime à peine croyable, quasi surhumaine.
« Ô Déesse, accorde-moi la force. »
Elle était véritablement embrasée par les flammes.
— Tu utilises un pouvoir au-delà de tes limites. Tu m'as déçue, humaine. Tu te croyais supérieure aux autres insectes, mais tu ne penses qu'à mourir ensemble. Tu ne diffères en rien des leurs.
Le Roi Dragon de Feu la railla et lui cracha des boules de feu.
La princesse Lea brandit son épée et figea les boules de feu en plein vol.
Crac !
Les flammes rugissantes du Roi Dragon de Feu s'entrechoquèrent à plusieurs reprises avec le froid glacial émanant de la princesse Lea.
Le visage de la princesse Lea était marqué par une douleur immense.
Seule la princesse Lea pouvait résister à la puissance écrasante du Roi Dragon de Feu.
Les autres membres des forces de reconquête s'épuisaient et s'effondraient peu à peu.
« Huuuk. »
Lea inspira profondément.
Elle concentra alors sa force dans son épée et rassembla l'énergie glaciale.
« Givre — Souffle de Givre. »
C'était sa technique d'épée la plus dévastatrice.
Assistants à son action, le Roi Dragon de Feu ouvrit grand les mâchoires et déchaîna un puissant torrent de flammes.
Crac !
L'affrontement entre l'énergie glaciale et les flammes s'ensuivit.
Finalement, ce fut Lea qui fut repoussée.
Mais à cet instant, Ethan s'avança et rattrapa Lea, l'empêchant d'être projetée plus loin.
« Po-pourquoi es-tu ici ? »
« Ne t'inquiète pas. Je l'ai mise en sécurité. »
— Alors, tu es cet insecte d'il y a peu.
Le Roi Dragon de Feu, Siegmund, ouvrit grand les mâchoires.
Des flammes vacillaient à l'intérieur, chargées d'une puissance phénoménale.
Whoosh !
Souffle.
L'embrasement, capable de tout consumer, fut lancé directement vers Ethan.
— Deviens cendre, insecte.
La princesse Lea afficha une expression de désespoir.
Elle réalisa qu'elle aurait dû résoudre cela elle-même… mais comme elle n'y était pas parvenue, tout le monde allait mourir.
Y compris Ethan Whickers, qui aurait dû s'enfuir avec sa mère adoptive.
« Non, ce n'est pas possible. »
Son corps commença à briller, et une énergie considérable se rassembla dans son corps meurtri.
On avait l'impression que cette énergie pouvait exploser à tout moment.
Pourtant, le Roi Dragon de Feu ne lui prêta aucune attention.
Il restait fixé sur les flammes qui refusaient de s'éteindre.
— Humaine.
La voix du Roi Dragon de Feu s'adoucit.
Au cœur de ces flammes, les yeux d'Ethan brillèrent.
— Tu as subi des brûlures extrêmes.
— Le trait [Gourmet] s'active.
— Condition : Brûlé — La puissance augmente grâce aux brûlures.
— Tu as été brûlé par les flammes du Roi Dragon de Feu, Siegmund, le Seigneur des Flammes.
« Je n'ai qu'à tenir le coup une seule fois. »
Ethan avala toutes les potions qu'il possédait, lui permettant de résister aux assauts du Roi Dragon de Feu.
C'était tout ce dont il avait besoin.
Ayant subi les brûlures des flammes de Siegmund, le Seigneur des Flammes, son trait Gourmet fut poussé à son paroxysme.
Ethan serra fermement Dinalychus.
« Je le vois. »
Siegmund, le Roi Dragon de Feu, était indéniablement un être sans pareil parmi les monstres.
Mais au fond, ce n'était qu'un monstre. Le trait Fléau des Monstres s'était déclenché.
Bien sûr, cela n'en faisait pas un adversaire facile.
« C'est trop petit. »
Parmi les ennemis qu'Ethan avait affrontés, le Roi des Bêtes, qui avait le niveau le plus élevé, était largement surpassé par le Roi Dragon de Feu.
Ses points faibles semblaient minuscules, et il paraissait impossible de les percer.
« Pourtant, je le vois. Il n'est pas complètement invisible ! Ça suffit ! »
« Huuuuk. »
Grâce à la Respiration du Héros et aux diverses potions de renforcement, la puissance afflua dans le corps d'Ethan.
« Force du Géant, ainsi que le pouvoir acquis grâce à ce trait Gourmet. »
Les attaques du Roi Dragon étaient assez féroces pour franchir le seuil de la mort.
Cependant, la puissance offensive d'Ethan avait explosé exponentiellement.
Stab !
L'épée d'Ethan se déplaça comme un rayon de lumière, transperçant les écailles du Roi Dragon.
— Tu as percé mes écailles ?
Devant l'étonnement du Roi Dragon de Feu, Ethan retira son épée.
Sans s'arrêter là, il enfonça son épée à maintes reprises, sans relâche.
Il devait viser les points faibles exacts. Sinon, il ne parviendrait jamais à percer ces écailles.
Stab !
Il frappa à nouveau, portant un coup solide.
Le Roi Dragon de Feu grimça de douleur et recula.
« Une fois de plus. »
Ethan continua ses assauts sans baisser la garde.
En poursuivant l'offensive, il devait correctement contrôler la vitesse de l'Escrime des Whickers, qui s'accélérait à chaque coup. S'il ne la maîtrisait pas efficacement, ses attaques pourraient ricocher et manquer leur cible.
Néanmoins, Ethan maximisa sa vitesse autant que possible.
Ses mouvements incessants témoignaient de sa certitude de ne jamais frapper au mauvais endroit.
— Keugh ! Humaine, je n'ai d'autre choix que de reconnaître ton pouvoir incompréhensible ! Mais peux-tu résister à ceci !?
Le Roi Dragon Siegmund déploya ses ailes en un instant, créant une rafale de vent.
— Enfer de Vent de Feu.
La chaleur était étouffante.
Le vent intense était si fort que même tenir debout devenait difficile.
« Ô Déesse de la Lune. »
Au même instant, une voix vint derrière Ethan. La princesse Lea tenait son épée des deux mains pressées contre sa poitrine.
La princesse Lea ferma les yeux et marmonna doucement, comme en prière adressée à un dieu.
Son coup ultime, payé de sa vie.
« Force Lunaire. »
Shaaaaaah !
En un instant, la rafale de vent s'apaisa. Simultanément, un froid intense se propagea alentour, supprimant la capacité du Roi Dragon de Feu à utiliser la magie.
— Ce pouvoir ! Le pouvoir de cette déesse… !
Ethan ne manqua pas cette opportunité.
Avec le point rougeoyant sur le front clairement visible, il enfonça violemment son épée dedans.
Le Roi Dragon de Feu Siegmund se tordit un instant avant que son corps massif ne s'effondre.
Kwaaang !
[Le Roi Dragon de Feu Siegmund a été tué !]
[Niveau supérieur !]
[L'épreuve est terminée !]
[La quête est terminée !]
Dès que le Roi Dragon tomba, le décor environnant commença à s'effondrer.
Pourtant, Ethan ne put sourire.
« Non, quelque chose ne va pas. On ne dirait pas une réussite complète. »
Ethan le comprit instinctivement.
Ce n'était pas une réussite parfaite de la quête.
Les alentours disparaissaient, mais il ne ressentait pas le sentiment d'accomplissement attendu.
« Il est écrit "fin", pas "réussite". »
Ethan regarda la princesse Lea gisant au sol.
« Il m'a été demandé de résoudre le regret du propriétaire du tombeau. Ce n'est pas non plus la réponse. »
« Tiens bon, je t'en prie. »
De toutes ses forces, Ethan courut en portant la princesse Lea mourante.
Il arriva à l'endroit où sa mère adoptive l'attendait.
Déposant doucement la princesse Lea ensanglantée au sol, sa mère adoptive versa silencieusement des larmes.
La princesse Lea, qui avait perdu conscience à cause de la vitesse de la course, rouvrit les yeux en sentant les larmes couler sur son visage.
« Lea, ma fille, ma bien-aimée fille. »
La princesse Lea regarda sa mère adoptive, puis son visage se crispa.
« Je suis désolée. Je suis désolée… Mère. »
Le paysage qui disparaissait commença à changer.
Le décor qui s'effondrait et se disloquait se changea en poussière, se dissipant et se dispersant lentement.
« La princesse a déjà dépassé ses limites. Je ne peux pas la sauver. »
Cependant, contrairement à avant, où elle semblait sur le point de mourir à chaque instant, la princesse paraissait maintenant aller relativement bien.
« Je me suis trompée, Mère. Je pensais que tu avais décidé de m'envoyer loin. Comme j'ai fait tout ce que tu m'avais interdit de faire, et que ma lignée royale a été révélée, j'ai cru que tu l'appréciais. Parce que je pouvais être envoyée. Alors, alors… »
« Non. Non, ma fille. Je ne voulais pas t'envoyer loin. J'avais peur que tu sois blessée si je t'envoyais avec un visage en larmes… »
Son regret était de n'avoir pas pu appeler sa mère adoptive « Mère » après son départ pour la famille royale, jusqu'à sa mort.
Elle n'aurait pas dû être si têtue.
Elle aurait dû faire un pas en arrière.
Le regret de n'avoir pas prononcé ces mots pesait lourdement sur elle.
La princesa Lea rit à travers ses larmes.
Les mots qu'elle avait si désespérément voulu dire. Elle put enfin les dire.
« Merci infiniment de m'avoir élevée… vraiment. »
« Merci d'être devenue ma fille. Maintenant, tu peux te reposer en paix. »
« Même si je devais renaître… en tant que ta fille… »
La mère adoptive de Lea serra la main de la princesse Lea.
Peu à peu, la force quitta la main de la princesse Lea.
Près de sa fille disparue, la mère adoptive de Lea chanta la berceuse qu'elle lui chantait quand elle était petite.
La princesse Lea ferma les yeux paisiblement.
[Le regret de la propriétaire de l'épreuve, Lea Martinez, a été résolu.]
[Vous avez réussi l'épreuve.]
[Vous avez parfaitement réussi l'épreuve. Vous avez complètement résolu le regret que la princesse n'a pas pu accomplir.]
[Les récompenses sont améliorées !]
L'épreuve prit fin.
Ethan reçut les récompenses pour avoir parfaitement réussi l'épreuve.
Puis.
[Survivre en tant qu'Ethan Whickers - 2 Scénario Principal a été réussi !]
[Classe obtenue : Héritier de la Lune]
[Compétence obtenue : Tranchant de Givre]
[Compétence obtenue : Force Lunaire]
[Quête en chaîne reçue.]
[Probabilité de survie augmentée !]
[Effet de titre modifié !]
[Désir de Survie]
[Chaque caractéristique reçoit des modificateurs à mesure que la probabilité de survie augmente.]
[Actuellement +6 à toutes les caractéristiques]
Avec de nombreuses notifications, Ethan avait réussi à changer de classe pour devenir Héritier de la Lune.