Ethan, à bord du navire-tortue, pris position au centre du vaisseau.
« J'ai certainement bien appris de l'amiral Yi Sun-sin. »
Il n'avait jamais imaginé se retrouver si tôt engagé dans une guerre navale. Pourtant, les enseignements de Yi Sun-sin lui restaient parfaitement clairs.
Non pas comment éviter la défaite, mais comment assurer une victoire certaine.
Ethan manœuvra le navire-tortue selon les préceptes de Yi Sun-sin.
« Je peux utiliser le mana pour déplacer le navire-tortue et tirer les obus. »
Il existait deux façons de faire opérer le navire-tortue.
La première était le combat rapproché par éperonnage. Pour faire simple, il s'agissait de percuter les navires ennemis avec la partie renforcée fixée à la proue.
Ensuite, on ajoutait la puissance de feu des nombreux canons montés sur le navire-tortue.
« Il a dit qu'il était amélioré par rapport au navire-tortue original. »
Le navire-tortue qu'Ethan avait invoqué pouvait désormais être considéré comme un monstre vivant se mouvant librement sur la mer.
« Tout le monde, amis ou ennemis, doit croire que je suis en position défavorable. »
Les seuls navires ennemis se comptaient déjà par dizaines.
De plus, la différence de taille n'était pas négligeable. Plusieurs navires étaient deux fois plus grands que le navire-tortue, d'autres de taille comparable.
Dès le départ, les effectifs étaient fort différents, si bien que ce camp se trouvait dans une situation écrasante.
« Il n'y a aucun moyen que je perde ça. »
Mais Ethan ne se considérait pas du tout en position défavorable.
Il en était presque reconnaissant au 5e Apôtre de l'avoir conduit dans une bataille navale.
« Je vois tout distinctement. »
À l'origine, la coque en forme de carapace du navire-tortue rendait la visibilité difficile. Mais à l'intérieur de ce navire-tortue amélioré, la situation extérieure était parfaitement visible.
« Leur formation est correctement organisée. Ce doivent être des pirates ou la marine. »
Dans ce cas, tant mieux.
« Ils auront l'habitude de tactiques standardisées. Ils ne pourront pas faire face correctement au navire-tortue. »
Bang-!
Ethan lança le navire-tortue avec rudesse et rapidité. En un instant, il se retrouva juste devant le navire ennemi et percuta l'avant-garde adverse avec son navire-tortue.
Boom-!
Alors qu'il heurtait le flanc de plein fouet, Ethan insuffla du mana dans le navire-tortue.
Screech-!
Les yeux de la tête de tortue s'illuminèrent, puis des flammes jaillirent de sa gueule.
Simultanément, Ethan ouvrit toutes les sabordes et fit feu dans toutes les directions.
« Être au milieu des navires ennemis comme cela les empêche d'utiliser librement leurs canons. »
S'ils tiraient sans précaution, ils risquaient de toucher leurs propres vaisseaux.
« En revanche, je peux tirer sans hésiter. »
« Arghhhh-! »
« Esquivez ! Esquivez ! »
« Ne tirez pas par ici ! »
Tandis qu'il faisait feu, Ethan fit mouvoir à nouveau le navire-tortue.
« Ce n'est pas seulement la puissance de feu. »
Outre le navire-tortue, Ethan possédait un autre pouvoir venu de Yi Sun-sin.
« Yeux du Grand Héros. »
Ces Yeux du Grand Héros, compétence unique de Yi Sun-sin, montraient une efficacité phénoménale dans les batailles navales.
Cette technique, qui permettait de comprendre instantanément la situation du champ de bataille et les courants marins, offrait à Ethan une réponse quasi parfaite dans la situation actuelle.
« Je vois la route. »
Il voyait tout — où déplacer le navire, quel vaisseau attaquer en premier.
Bang-!
Ethan lança à nouveau le navire, suivant la route indiquée par les Yeux du Grand Héros.
Bang-!
Une nouvelle fois, il percutait un navire ennemi et le demi-détruisait, puis le navire-tortue tira ses canons.
Bang-!
« Qu... qu'est-ce que c'est que ça ? »
« On n'arrive pas à suivre sa vitesse ! »
Bang-! Bang-! Bang-!
La flotte du Conseil de l'Aube encaissait impuissante les tirs de canon d'Ethan sans pouvoir riposter.
Non seulement la vitesse du navire-tortue était extraordinaire, mais la puissance de ses canons était également exceptionnelle.
« C'est fou. »
La puissance des canons surprenait même Ethan. Les canons montés sur ce navire-tortue n'étaient pas ordinaires.
« Il y a un pouvoir unique comme la Contre-Irradiation de Hang Woo qui y est infusé. »
Le général invaincu.
Le dieu des mers.
Il contenait un pouvoir à la hauteur de ces titres.
Cependant, le navire-tortue avait une faiblesse.
Ethan chancela un instant et porta la main à son front.
« Le mana se consume trop vite. »
« Lyuka ! »
Ethan invoqua rapidement Lyuka pour récupérer du mana. Dans le même temps, il sortit les décoctions qu'il avait mises de côté et les but d'une traite.
Glou glou.
« Je ne peux pas l'utiliser longtemps. Il faut que j'en finisse vite. »
Swoosh-!
Le navire-tortue fendant les flots ressemblait à une bête féroce.
Les navires ennemis tentèrent de résister tant bien que mal, mais ils ne parvinrent pas à toucher le navire-tortue qui perçait leur formation à grande vitesse en tirant dans toutes les directions.
« Feu ! Je vous dis de le toucher ! »
À ce rythme, c'était comme un prédateur lâché parmi des herbivores.
Les Premiers Ordres servirent personnellement les canons et tirèrent sur le navire-tortue qui se démenait. Mais le navire-tortue esquiva les obus avec précision.
Les mages à bord lancèrent aussi divers sorts en continu, mais il était impossible d'arrêter les mouvements du navire-tortue.
« Comment est-ce possible ! »
« C'est impossible ! Comment peut-il se déplacer à cette vitesse ! »
Les Premiers Ordres étaient sous le choc. Eux qui avaient remporté d'innombrables batailles navales jusqu'ici n'avaient jamais connu pareille situation.
Leurs pupilles tremblaient violemment. Il leur fallait clairement agir, mais ils ne savaient pas quoi faire.
Ils cherchaient des réponses dans leur expérience accumulée, mais la puissance du navire-tortue était si écrasante que cette expérience devenait un obstacle.
Bang-! Boom-!
Alors que le navire-tortue semait le chaos dans les lignes ennemies, percutant et détruisant, la moitié des navires du Conseil de l'Aube fut pulvérisée.
Les renforts arrivèrent, mais ils ne devinrent que proies pour le navire-tortue, incapables de faire quoi que ce soit.
« Il... il faut battre en retraite ! »
« Il faut battre en retraite pour l'instant ! »
« L'Apôtre nous attend ! On ne peut pas reculer comme ça ! »
« On va tous mourir à ce rythme ! »
Les lieutenants de chaque navire suppliaient les Premiers Ordres hébétés.
D'ordinaire, les Premiers Ordres auraient pris des décisions rapides, mais dans cette situation, il était difficile de juger correctement.
« Regroupons-nous une fois de plus... »
Kaboom-!
Mais il n'y eut pas le temps de se regrouper.
Tous les navires de l'avant-garde avaient été engloutis par le navire-tortue et gisaient au fond de la mer, et les vaisseaux restants ne cherchaient qu'à s'éloigner tout en tirant.
À ce rythme, il n'était qu'une question de temps avant que toute la flotte ne coule.
Bang-!
Un obus frappa juste derrière un Premier Ordre.
Peu après, le navire s'embrasa dans une explosion.
Rempli de colère face à cette humiliation considérable, le Premier Ordre dévisagea le navire-tortue avec des yeux emplis de rage.
« J'y vais. »
Le Premier Ordre saisit la barre, bien décidé à couler lui-même le navire-tortue.
Mais alors.
La gueule de la tête de tortue commença à s'ouvrir.
« Je ne me ferai pas avoir deux fois par le même tour ! »
Ils savaient déjà qu'il était équipé d'un canon à flammes. Dans ce cas, il leur suffisait de contrer avec des artefacts.
Pourtant, ce qui sortit de cette gueule était tout autre.
Whoosh-!
« Urgh...! »
Une pluie de flèches se mit à jaillir de la gueule de la tête de tortue. Non seulement les disciples du Conseil de l'Aube, mais même le Premier Ordre ne purent résister à l'attaque et périrent sur le coup.
« ! »
À cette vue, les autres Premiers Ordres et disciples sur les autres navires tremblèrent.
L'heure de la décision avait sonné.
« Recul ! Toutes les forces reculent ! Recul ! »
Dès l'ordre de retraite donné, la flotte du Conseil de l'Aube s'empressa de faire demi-tour. Les artefacts installés sur les navires s'activèrent, les faisant avancer rapidement.
La flotte du Conseil de l'Aube vira de bord et battit en retraite.
Grind-!
Les Premiers Ordres grincèrent des dents et fulminèrent du regard vers le navire-tortue.
« Sur cette mer... subir une telle humiliation sur cette mer... »
On les avait désignés comme pirates, mais ils avaient coulé tous ceux qui pointaient du doigt, y compris ceux qui les méprisaient.
Ils s'étaient fait un nom en affrontant cent navires avec seulement dix.
C'était la première fois qu'ils subissaient une défaite aussi écrasante. Ils avaient perdu misérablement sans même opposer une résistance décente.
« Merdre ! Merdre à la fin ! »
C'était leur première expérience d'une défaite si unilatérale et d'une retraite sans avoir correctement exécuté les ordres.
De même, les deux Premiers Ordres à leurs côtés ne purent cacher leur colère.
« Qu... que devient les ordres de l'Apôtre ? »
« Ce n'est pas le moment d'y penser ! »
Ils pourraient être anéantis avant même d'atteindre Watopia où les attendait le 5e Apôtre.
Non, il y avait de fortes chances que le 5e Apôtre ait déjà été vaincu par cet être monstrueux.
« Le 5e Apôtre... a peut-être déjà été vaincu par cette silhouette monstrueuse ! »
Si c'était le cas, ils devaient d'abord s'enfuir et rapporter ce fait.
« Il... il nous poursuit ! »
« Il nous poursuit !? »
Ils n'avaient jamais imaginé qu'il les poursuivrait. Il avait affronté des dizaines de navires seul, ses forces devaient être épuisées. Ils pensaient la poursuite impossible.
Mais ils avaient tort. Au contraire, l'ennemi augmenta sa vitesse et se mit à tirer.
Bang-! Bang-!
« La... la puissance est plus forte qu'avant ! »
« L'aile gauche s'est complètement effondrée ! »
L'aile droite s'était déjà effondrée, et ce bombardement fit s'effondrer l'aile gauche aussi.
Il ne restait plus maintenant que les navires du centre où se trouvaient les Premiers Ordres.
Juste cinq navires.
Ces cinq navires étaient bien plus grands que les autres, mais ils se faisaient simplement pourchasser par le bien plus petit navire-tortue.
« Un seul navire... en arriver là à cause d'un seul navire... »
Un Premier Ordre était déjà mort dans la pluie de flèches plus tôt, et les deux Premiers Ordres survivants ne songèrent même pas à contre-attaquer, ne pensant qu'à fuir.
Au moment où le Premier Ordre se retourna, choqué.
Un obus frappa le navire de plein fouet.
***
« ... »
Le roi de Watopia cligna des yeux.
L'ennemi avait des dizaines de navires.
De son côté, il n'y en avait qu'un.
C'était une bataille en jeu le sort de Watopia, mais ce camp était à un désavantage sévère. C'est pourquoi lui, en tant que roi, avait prévu de prendre la tête personnellement pour soutenir le moral.
Même en cas de défaite, il comptait assumer toute la responsabilité pour que tout se termine avec sa seule vie.
« Est-ce... exact ? »
Le roi demanda, en avalant sa salive.
« Je demandais si ce que je vois est réel. »
Mais il n'y eut pas de réponse. Tous restaient silencieux, choqués par la scène incroyable qu'ils venaient de voir.
Le fait que Watopia se soit élevée au-dessus de la surface de l'eau était déjà choquant, mais ce qui se passait sous leurs yeux maintenant l'était encore plus.
« Capitaine des chevaliers ! »
« ...Oui ! Oui, Votre Majesté ! »
« Est-ce la réalité que le navire-tortue embarquant Ethan Whickers, non, le navire-tortue embarquant le héros Ethan Whickers, a vaincu des dizaines de navires ennemis ? »
« ...Oui, c'est exact. C'est la victoire d'un seul navire. »
Le capitaine des chevaliers acquiesça et répondit.
Le navire-tortue qui avait coulé toute la flotte ennemie regagna Watopia tranquillement.
Ethan descendit du navire-tortue et prit une grande inspiration.
« Il n'y a plus d'ennemis maintenant. »
À ces mots, les tritons se mirent à acclamer.
« Wooooooah-! »
« Ethan Whickers a sauvé Watopia ! »
Les tritons se ruèrent vers Ethan en foule. Ethan était exténué après avoir utilisé toute sa force pour pousser le navire-tortue à ses limites.
Néanmoins, il agita la main, répondant aux acclamations des tritons.
Le Pape s'approcha d'Ethan avec une expression satisfaite.
« Ethan. »
Le Pape accorda une bénédiction à l'Ethan fatigué.
Whoosh-!
Avec cette bénédiction, proche d'un soin, Ethan sentit sa fatigue s'envoler.
« J'ai clairement vu le bien que tu as accompli. »
Le Pape sourit.
« Continue à faire le bien et à manifester la bonté dans ton cœur et tes actes comme cela. Alors, même si tu crois en un autre dieu, la déesse t'accordera toujours sa miséricorde. »
[Votre probabilité de survie augmente significativement !]
[Le Pape est satisfait de votre bonne action.]
[La confiance du pape Frédéric en vous atteint son maximum.]
[2 points sont attribués selon l'augmentation de la probabilité de survie !]