« Hmm ? »
Le lendemain.
Régia fut surpris par les changements chez Yerica et Schudlen.
Clairement, jusqu'à la veille, les deux gardes avaient à peine pu suivre les leçons de Régia.
Mais maintenant, l'état des deux gardes était remarquablement bon.
Bien sûr, leur mine n'était pas bonne, mais leur condition physique était tout à fait excellente.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« … Nous n'avons pas dîné hier. »
« Il n'y avait pas besoin de manger. Et ce n'est pas qu'on n'a pas mangé, c'est qu'on n'a pas *pu* manger… »
« Qu'est-ce que ça veut dire… ? »
Régia fronça les sourcils. Il ignorait ce qui s'était passé la nuit précédente, mais une quantité énorme de mana s'était accumulée dans leurs corps.
« Il semble que le professeur Ethan vous ait fait un cadeau. »
« … Ce n'était pas un cadeau. »
« Argh, mon estomac encore… »
« Eh bien, maintenant, on peut faire les choses comme il faut. »
Alors que Régia grimaçait, l'expression des deux gardes se durcit.
« Quand vous dites "comme il faut"… ça veut dire que ce qu'on a fait jusqu'ici n'était pas un vrai entraînement ? »
La voix de Schudlen trembla.
« Bien sûr. Ce qu'on a fait hier n'était qu'un échauffement avant d'entrer dans les vraies leçons. Grâce au professeur Ethan, on peut maintenant commencer l'entraînement principal, alors soyez reconnaissants, tout le monde. »
Puis Régia sortit un gros bâton de sa ceinture.
« Commençons par les corrections. Ne vous inquiétez pas. Mes corrections sont indolores. »
***
« À partir d'aujourd'hui, les princes et princesses vifs d'esprit viendront me chercher. »
S'ils vérifient si Ethan s'est rangé du côté d'Évangéline et découvrent qu'il ne l'a pas fait, ils essaieront de recruter Ethan par tous les moyens.
« Une journée devrait suffire pour me passer au peigne fin. »
Donné un jour, ils devraient avoir reçu des rapports suffisants sur qui est Ethan Whickers.
Et ils ont dû être passablement choqués.
« Leur enquête ne révélera que des choses incompréhensibles pour leur bon sens. »
Un nouvel enseignant d'escrime à l'Académie Ivecar qui a vaincu une maladie incurable.
Voilà la description d'Ethan en une ligne après qu'il eut quitté la famille Whickers.
« Si je voyais quelqu'un comme ça, je me méfierais et j'enquêterais davantage aussi. »
Mais il n'y a rien de plus à trouver.
« Alors ils essaieront de me recruter d'une manière ou d'une autre. »
Si c'est toute l'information disponible sur Ethan Whickers, ce ne devrait pas être difficile de le recruter.
Ils offriront un bien meilleur poste que prof à l'académie et diront qu'en restant près d'eux, on peut gagner richesse et honneur.
« C'est une offre assez alléchante. »
Si Ethan était un prof ordinaire dans n'importe quelle académie, ce serait assez tentant pour accepter.
Mais Ethan sait bien que cette offre n'est pas purement une bonne affaire.
« C'est une question de vie ou de mort si tu ne te places pas du côté qui est certain de gagner. »
De plus, comme toute leur puissance doit être concentrée là-dessus immédiatement, ce n'est pas une si bonne offre pour Ethan, qui a d'autres objectifs clairs.
C'est pourquoi Ethan n'a pas rejoint le camp d'Évangéline alors qu'il le pouvait.
« Il n'y a absolument aucune raison de prendre parti pour une faction quelconque. »
Ethan sait déjà.
Qui devient le vainqueur de cette bataille de succession.
Bien sûr, maintenant qu'Évangéline a été guérie, il y a de fortes chances que les choses ne suivent pas exactement l'avenir qu'Ethan connaissait.
« Pourtant, je sais qui est vide à l'intérieur et qui est solide. »
Une fois ses préparatifs terminés, Ethan sortit rapidement.
Il se dirigeait maintenant vers le bureau du Premier Prince.
« J'irai les voir avant qu'ils ne viennent à moi. »
C'est comme ça qu'on prend le contrôle de la situation.
***
« Amenez-le-moi immédiatement. »
« Oui, Monsieur. »
Toc toc.
Au moment où le vassal qui avait reçu l'ordre du Premier Prince s'apprêtait à sortir, quelqu'un frappa à la porte.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Monsieur Ethan Whickers est venu vous rendre visite. »
À cet instant, le Premier Prince et ses vassaux dans le bureau parurent surpris.
« F-Faites-le entrer. »
Le Premier Prince s'éclaircit la gorge et parla.
Alors que la porte s'ouvrait et qu'Ethan apparaissait, personne ne put cacher sa curiosité.
Ils s'apprêtaient justement à aller voir Ethan, mais lui est venu directement ?
Lorsqu'Ethan entra, le Premier Prince fit immédiatement signe à ses vassaux. Ceux-ci se levèrent prestement et libérèrent leurs sièges.
Le Premier Prince et Ethan s'assirent face à face, seuls.
« Je ne m'attendais pas à ce que vous veniez le premier. J'allais justement aller vous remercier d'avoir guéri Évangéline de cette maladie vicieuse. »
Le Premier Prince dit en souriant.
« Ce n'est rien de spécial. J'ai simplement eu un petit talent, et j'ai utilisé ce talent pour soigner la Troisième Princesse. »
Ethan répondit aussi avec un sourire.
« Je ne suis pas venu pour recevoir des remerciements. Je suis juste venu présenter mes respects. »
Ethan continua naturellement et commença à sortir quelque chose de sa sacoche subspatiale.
Ce qu'Ethan sortit étaient deux choses.
« Je me demande si vous pourriez avoir besoin d'objets comme ceux-ci ? »
Ce qu'Ethan sortit était une magnifique épée et un bouclier. Une épée aux flammes bleues vacillantes et un bouclier d'où s'élevait une aura rouge.
Ensuite, ce qu'Ethan sortit fut un golem spécialisé utilisable pour l'entraînement.
Alors qu'il produisait soudain ces objets, le prince Édouard parut interloqué.
La raison pour laquelle Ethan était venu au palais impérial était d'obtenir le sceau impérial.
Pour進入 les Douze Familles, un appui solide est nécessaire. Que la famille impériale aide vraiment en cas d'urgence n'a pas d'importance. Ce qui compte, c'est la preuve tangible que la famille impériale vous soutient.
« C'est la valeur du nom qui importe. »
Parmi les innombrables valeurs de nom dans le monde, la plus chère était naturellement le nom de la famille impériale. Comme il venait de créer un lien avec Régia, le précepteur impérial, Ethan utilisa cette connexion pour se rendre directement au palais impérial.
« J'ai obtenu le sceau impérial grâce à Évangéline. J'ai aussi noué un certain lien avec l'Empereur. Mais le palais impérial est immense. »
Le pouvoir du palais impérial est incommensurablement énorme.
Les piliers du Saint Empire sont les Douze Familles, les plus grandes maisons du continent, mais c'est la famille impériale du Saint Empire qui règne sur ces maisons.
« Donc tout détenteur de pouvoir influent portant le nom de la famille impériale a cette valeur de nom. »
De toute façon, cette guerre de succession ne se terminera pas facilement.
Elle durera longuement et durement jusqu'à ce que Cairodias abdique de lui-même.
Alors Ethan avait l'intention de nouer des liens avec tous les personnages influents participant à la bataille de succession.
Ce serait mieux s'il pouvait résoudre leurs problèmes comme il l'a fait pour Évangéline, mais à l'avis d'Ethan, les affaires restaient la meilleure approche.
« Revenons à la vraie raison pour laquelle je suis venu ici. Il vaut mieux être lié par les affaires que d'être emporté dans les luttes de pouvoir. »
« Ces objets sont gérés par mon Atelier Ethan. »
« … Est-ce un golem ? »
« Oui, c'est un golem spécialisé. C'est un excellent golem pour l'entraînement. L'un des artefacts les plus populaires de l'Atelier Ethan. »
Édouard, qui avait été surpris, retrouva son calme.
Il semblait avoir compris pourquoi Ethan était venu ici.
« Donc vous êtes venu pour les affaires. Hahahaha. »
De penser qu'il viendrait vendre directement des objets à un prince comme lui.
Ethan est le sauveur de la Princesse Évangéline. Il n'y a aucune raison pour qu'il vienne vendre des choses à Édouard.
S'il utilisait les connexions d'Évangéline, il pourrait vendre des montagnes de ces objets n'importe où.
Pourtant, le fait qu'il les lui apporte doit avoir une autre signification.
Un instant, le Premier Prince Édouard fixa intensément Ethan.
Ce fut un temps bref, et pourtant long.
« Ici, je me tais. Qu'il réfléchisse davantage par lui-même. »
Le Premier Prince Édouard est assez intelligent. C'est pour ça qu'il y a des aspects qui le rendent facile à manipuler.
« C'est vraiment un bon point. »
Les gens intelligents ne regardent pas seulement la situation devant eux telle qu'elle est.
Ils essaient d'analyser le phénomène et de comprendre les intentions derrière.
« Je suis juste venu vendre des objets de l'Atelier Ethan. »
Cela veut dire que cela paraît différemment aux yeux du Prince Édouard.
« Moi, qui suis devenu le bienfaiteur d'Évangéline, je viens délibérément chez le Prince Édouard vendre des objets ? Qu'est-ce que ça veut dire ? Il doit penser comme ça. »
Il n'y a pas de sens caché.
Parce qu'il n'y a pas de sens, le sens se crée.
« Hmm… »
L'expression du prince s'éclaira considérablement.
Il semblait avoir deviné les intentions d'Ethan à sa façon.
« Je les achète. Surtout ce golem spécialisé, j'en ai entendu parler, mais je ne savais pas que vous l'exploitiez vous-même, Monsieur Ethan. »
« Oui, je conduis les ventes en collaboration avec la Guilde Marchande David. Bien sûr, je vends aussi directement comme ça. »
« Alors j'en achèterai autant que possible. »
Le prince exprima volontiers son intention d'acheter. Ce faisant, il lança distraitement une question à Ethan.
« Monsieur Ethan, prévoyez-vous de vendre ces objets à mes autres frères et sœurs aussi ? »
« Je vois comment il l'a compris. Il a admis que je n'ai aucune intention de participer à la bataille de succession. »
Ethan dit ce qu'il voulait entendre.
« Oui, s'il y en a d'autres qui les veulent. »
Avec ça, le Prince Édouard n'essaiera plus d'entraîner Ethan dans la bataille de succession.
Il n'a pas pu rallier Ethan à sa cause, mais Ethan ne s'est pas rangé du côté d'Évangéline non plus. Et il ne semble pas avoir l'intention de s'allier à quelqu'un d'autre.
« J'essaierai le golem spécialisé une fois et j'en achèterai d'autres si nécessaire. J'achèterai aussi cette épée et ce bouclier. J'espère que nous continuerons à faire de bonnes affaires. »
Dans ce cas, maintenir cette bonne relation suffit.
L'endroit suivant vers lequel se dirigea Ethan fut la bibliothèque impériale, dont l'Empereur lui avait accordé l'accès.
Il faudrait un peu plus de temps pour que la nouvelle de la visite d'Ethan chez Édouard se répande.
Il semblait bon d'être à la bibliothèque impériale pendant ce temps mort.
Ethan était aussi très excité car c'était sa première entrée dans la bibliothèque impériale.
« Surtout l'escrime. »
Ethan avait déjà créé sa propre escrime unique, l'Escrime d'Ethan, grâce au Nouveau Monde.
On pourrait dire que c'était une escrime originale qu'Ethan avait créée en modifiant à sa façon diverses techniques d'épée qu'il avait apprises jusqu'ici.
« J'aimerais y ajouter un peu plus de puissance destructrice. »
Il voulait combiner l'escrime existant dans ce MePan, pas en apprenant des dieux du Nouveau Monde.
« Comme la technique de l'Épée de Givre et la technique de l'Épée de Foudre. »
« Nous avons confirmé votre laissez-passer d'accès à la bibliothèque impériale. Vous pouvez entrer. »
En entrant dans la bibliothèque, Ethan lasciò échapper involontairement un « Oh » d'admiration.
D'abord, ce qui accueillit Ethan fut l'odeur.
L'odeur de vieux livres. Au-delà, un nombre écrasant de livres attira les yeux d'Ethan.
« Je ne sais même pas combien il y en a. »
C'était plus grand et plus vaste que n'importe quelle bibliothèque qu'il avait visitée jusqu'ici.
Des livres partout où l'on regarde.
Une bibliothèque composée de 4 étages au total. Toutes les étagères étaient bourrées de livres.
« Il y a aussi beaucoup d'artefacts installés. On dirait qu'ils contrôlent complètement non seulement l'accès extérieur mais aussi le retrait depuis l'intérieur. »
« Bonjour, Monsieur Ethan Whickers ? Bienvenue à la bibliothèque impériale. Je voudrais vous expliquer les consignes de notre Bibliothèque Royale, si cela vous convient ? »
« Oui, je vous en prie. »
« Il y a de nombreux livres dans la Bibliothèque Royale. Pas seulement des livres liés à l'escrime et à la magie, mais aussi beaucoup de livres historiques. Ils sont classés selon les numéros et lettres marqués sur les étagères, donc vous pouvez trouver et lire les livres que vous voulez en conséquence. »
L'explication du bibliothécaire impérial continua.
« Ceux qui ont les droits d'accès à la Bibliothèque Royale peuvent lire tous les livres ici. Cependant, le retrait à l'extérieur est absolument interdit. Les livres de la Bibliothèque Royale ne peuvent être lus qu'à l'intérieur de la Bibliothèque Royale. C'est tout. Passez un bon moment. »
Sur ces mots, le bibliothécaire impérial disparut instantanément.
« Plus comme un assassin que comme un bibliothécaire. »
On dirait qu'ils ont combiné le rôle de bibliothécaire avec la sécurité contre ceux qui essaieraient de faire sortir des livres en douce.
Bien sûr, seuls les princes et princesses peuvent entrer ici.
Ethan alla d'abord vers l'étagère où étaient rassemblés les livres liés à l'escrime.
« Il y en a trop. »
Il y en avait vraiment un nombre incalculable.
« Tous les types d'escrime sont là. »
Alors qu'Ethan examinait les étagères bourrées de livres d'escrime, il remarqua la section des livres de magie.
« Malédictions. »
La classification de l'étagère était pour les livres liés à la magie de malédiction.
Ethan alla rapidement vers cette étagère et examina les livres qui s'y trouvaient.
« … Cruciis, Arsens, Épuisement de Mana. »
Ethan parcourut les livres de magie un par un.
Et à la fin.
-[À propos de l'Extinction]
Il trouva l'Extinction.