L'Association de Magie était une organisation qui existait depuis très longtemps, et depuis sa création, elle était chargée de certifier de nombreux sorts et de protéger les droits de leurs créateurs.
Cependant, à mesure que de nombreuses tours de magie émergeaient, elle perdit progressivement son autorité, pour aboutir à une situation où sa réputation n'était plus que nominale.
Dans une telle situation, la famille Felix, l'une des Douze Familles, se porta au secours de l'Association de Magie.
Grâce au soutien de la famille Felix, l'association put retrouver son autorité d'antan. Par ailleurs, elle recouvra fermement la valeur et la confiance dans l'enregistrement des magies qui s'étaient effritées.
L'association fut pleinement ressuscitée, et la famille Felix, qui joua un rôle décisif dans sa renaissance, acquit une forte influence au sein de l'Association de Magie.
« Eh bien, notre famille Felix soutient l'Association de Magie depuis longtemps. C'est pour cela que nous avons obtenu divers droits de sa part. »
À l'heure actuelle, de nombreux membres de l'association étaient liés à Felix. Même le précédent président de l'Association accordait ouvertement des faveurs à la famille Felix.
« Il en va de même pour le remplacement du président de l'Association. Quand j'en ai entendu parler, j'ai été vraiment surpris… »
Contrairement à tout à l'heure, les messagers de la famille Felix affichèrent une attitude extrêmement prudente.
C'était un développement assez déconcertant pour les messagers. À l'origine, ce n'était pas une situation qui justifiait une telle attitude.
Ethan lança un coup d'œil à Yerica tout en écoutant le récit des messagers, et elle acquiesça. Elle avait décidé de lui en confier la totalité, convaincue qu'il saurait s'en sortir.
« Votre nom ? »
« C'est Albado Merde, seigneur Ethan. »
La réputation d'Ethan, largement répandue, et la plaque dorée donnée par Hansen. Ces deux éléments jouèrent de façon décisive.
'Ils ne semblent pas savoir que j'ai sauvé les héritiers de Felix.'
« Albado, parlons raison. Vous sponsorisez l'Association de Magie au nom de Felix, donc vous devez savoir, non ? Les choses déraisonnables que faisait l'association. »
« Par choses déraisonnables, vous voulez dire… »
« Je veux dire corruption. »
Quand Ethan le coupa, une sueur froide perla sur le front d'Albado. Ethan, qui possédait la plaque dorée de Hansen, pouvait littéralement être considéré comme un hôte d'honneur de la famille Felix.
Bien sûr, mise à part la plaque dorée, ils pouvaient adopter une position ferme sur cette affaire.
Quel que soit l'honneur dont bénéficiait Ethan comme invité, il ne pouvait pas se placer au-dessus de la volonté de la famille.
Cette affaire avait été ordonnée directement par un haut responsable de la famille, ils pouvaient donc invoquer cette autorité.
Mais même s'ils étaient parvenus à une conclusion, ils ne pouvaient pas bouger tout de suite.
C'était parce qu'Ethan n'était pas un adversaire qu'on pouvait traiter avec négligence.
Ce n'était pas seulement parce qu'il avait la plaque dorée.
Hansen avait dit qu'Ethan deviendrait une grande figure commandant le continent à tout moment, aussi la famille Felix devait-elle entretenir de bons rapports avec Ethan.
De plus, cela avait été déclaré lors d'une grande assemblée présidée par le duc Felix, et Albado, qui y assistait, s'en souvenait clairement.
La parole de Hansen avait un poids considérable au sein de la famille Felix.
Puisque Hansen l'avait si fortement souligné, tous les fonctionnaires au service de la famille Felix connaissaient Ethan Whickers.
En outre, il y avait le rapport qu'ils venaient de recevoir avant de venir ici.
Pour une raison inconnue, le duc Felix avait fait tout un scandale, et après cela, il avait ordonné que s'ils rencontraient M. Ethan Whickers, ils l'escorteraient immédiatement avec respect.
« Ce n'est pas de la corruption, mais… »
« Des faveurs légales, bon, quelque chose comme ça. Je sais. Mais… est-ce vraiment juste une faveur ? »
Aux mots d'Ethan, Albado essuya vivement la sueur qui coulait avec sa manche.
Ethan avait complètement pris le contrôle de l'atmosphère dans cet espace.
« Je ne suis pas là pour juger du bien ou du mal. »
Alors qu'Ethan s'appuyait sur sa chaise et parlait, Albado, qui retenait son souffle sans s'en rendre compte, prit une courte inspiration profonde.
« Le précédent président de l'Association a commis de la corruption, et la gestion de l'association n'était pas très bonne non plus. Le nouveau président ici a résolu tout cela. Donc, le côté de Felix ne devrait-il pas être reconnaissant et offrir une quelconque récompense ? »
Aux mots d'Ethan, Albado ne put ouvrir la bouche pour dire quoi que ce soit.
Il y a des procédures dans le travail. Tout travail doit être résolu selon les procédures appropriées.
Les actions de Yerica étaient des actions qui ignoraient les procédures et, qui plus est, constituaient un défi pour la famille Felix qui sponsorisait l'association.
Mais il ne put réfuter les paroles d'Ethan.
L'aura émanant d'Ethan. Et le mana considérable émis par la nouvelle présidente de l'Association Yerica, qui observait silencieusement de son côté, continuaient de le presser.
« Urk. »
Au point qu'il pouvait à peine respirer. Quelle force possédaient donc ces gens ?
Albado était un mage du 7e cercle. Cela signifiait qu'il avait la capacité de gérer seul l'affaire de l'Association de Magie.
Néanmoins, il se sentit complètement aplati face à ces deux personnes.
« Yerica. »
« Oui, j'ai un peu trop forcé. Je suis désolée, messagers de Felix. »
« Houf… houf… »
Les deux qui accompagnaient Albado respiraient aussi lourdement.
« Je, je ne sais pas pour les récompenses, mais je veillerai à transmettre cette situation aux supérieurs telle quelle. »
La situation était actuellement défavorable aux messagers.
S'ils ne pouvaient pas renverser la vapeur, mieux valait faire un pas en arrière.
« Alors ce serait bien d'y aller ensemble. »
« …Pardon ? »
L'expression d'Albado se durcit un instant.
« Comme il se trouve, j'ai des affaires avec la famille Felix. Rentrons ensemble, messagers. »
***
Ce fut un voyage extrêmement inconfortable.
Tout au long du trajet, Albado et les deux messagers furent occupés à lancer des regards furtifs à Ethan.
Ethan ne dit rien. Il n'expliqua même pas pourquoi il se rendait sur le territoire des Felix.
Il dit simplement qu'il avait des affaires.
En tant qu'invité muni d'une plaque dorée, il pouvait visiter le territoire Felix à tout moment.
« Heu, seigneur Ethan, pourrions-nous savoir pourquoi vous allez sur le territoire Felix ? Si c'est à cause de cette affaire de l'association, nous veillerons à la traiter correctement. Nous savions aussi que le précédent président de l'Association dépassait les bornes. Mais à cause de la relation de longue date… »
« Ne vous en faites pas. Je n'ai pas l'intention de vous tenir pour responsables de cette affaire. »
En fait, les messagers de Felix n'étaient pas en tort dans cette affaire.
De plus, la famille Felix ne figurait pas parmi les trois familles des Douze Familles que visait Yerica pour sa vengeance.
Sur ces mots, Ethan n'ouvrit plus la bouche.
'Il ne me reste pas beaucoup de temps. Je réglerai l'affaire sur le territoire Felix rapidement.'
Yerica était restée derrière car elle devait finir le travail de l'association et préparer son investiture comme présidente de l'Association de Magie.
Yerica était la garde du corps d'Ethan avant d'être la présidente de l'Association de Magie. Comme elle devrait fréquemment quitter l'association selon les circonstances, elle devait nommer un adjoint compétent et crédible après son investiture officielle.
Yerica avait déjà séduit tous les mages de l'Association de Magie. Elle n'avait plus besoin qu'Ethan lui apprenne à juger les gens.
Comme il n'y avait plus à s'inquiéter du travail de Yerica, Ethan se dirigea vers le territoire Felix avec les messengers, le cœur léger.
Le territoire Felix était une terre bien plus vaste que Prochet, qu'il avait visité auparavant.
Il était incomparablement plus grand que le territoire Whickers, et les murailles entourant le territoire s'élevaient haut dans le ciel.
Lorsqu'ils arrivèrent à l'entrée qui semblait incarner le mot « magnifique », les deux messagers, à l'exception d'Albado, s'élancèrent rapidement en avant.
« Nous préviendrons immédiatement que le seigneur Ethan est en visite. »
Peu de temps après que les deux messagers eurent couru devant, les portes du territoire s'ouvrirent.
Kugugugugung- !
Bam-bam bam-.
Au-delà de la porte, les chevaliers de Felix étaient alignés des deux côtés, en attente. Ils saluèrent Ethan en levant leurs épées au son des trompettes.
'…N'est-ce pas trop grandiose ?'
Ethan marcha naturellement entre eux.
Au bout du chemin se tenaient Kai Felix et Rohai Felix. Rohai semblait en bonne forme, paraissant avoir recouvré la santé.
« Bienvenue ! Maître Ethan ! »
Kai Felix s'avança et tendit la main à Ethan.
« N'est-ce pas un accueil un peu trop grand ? »
« Vous êtes l'invité le plus important de notre territoire, ce n'est pas assez. Père sortira bientôt. Il était vraiment reconnaissant quand il a appris cette affaire. Et… j'ai aussi eu une conversation à part. Bien sûr, ce n'est pas encore réglé. »
Contrairement à ses mots, l'expression de Kai paraissait radieuse.
Le duc Felix, qui imposait ses traditions à Kai jusqu'à présent. Il est peu probable que les choses se règlent facilement.
Mais voyant Rohai Felix sortir ensemble, il semblait que leur conversation était déjà terminée.
Surtout, depuis qu'il avait fait un pas en avant de lui-même, Kai pourrait désormais marcher comme il le souhaitait.
« J'étais tellement sonné que je n'ai même pas pu exprimer ma gratitude correctement. Je suis Rohai Felix, M. Ethan Whickers. »
« Je suis Ethan Whickers. »
Rohai Felix salua avec un sourire.
« Merci infiniment, M. Ethan. J'ai tout entendu de Kai. Sans vous, nous, frères, aurions été impuissamment tués par ces Disciples de la Lune. »
« En fait, nous allions inviter Maître Ethan en premier, mais… »
Il était naturel que Kai soit curieux, puisque Ethan était venu avant même qu'ils ne puissent l'inviter.
« Il semble qu'il y ait beaucoup de choses à discuter. »
Ethan sorti la plaque dorée de sa poitrine et la tendit à Rohai.
« Je l'ai aussi reçue de M. Hansen, et il semble que nous devions avoir une conversation à part sur l'affaire de l'Association de Magie. »
« Oh ! Donc vous aviez des affaires avec notre famille ! Quelles qu'elles soient, nous veillerons à tout résoudre pour vous. Qu'est-ce qu'on ne ferait pas pour le sauveur de nos vies ? »
Rohai dit en riant.
« Maintenant, partons-nous, M. Ethan ? »
Pendant ce temps, Albado, qui était derrière, repassait sans cesse en revue s'il avait commis une erreur sur le chemin.
Voyant les deux héritiers de Felix accueillir chaleureusement Ethan, s'il avait fait la moindre erreur, ce ne serait pas simplement passé sous silence.
Heureusement, il n'y avait rien qui puisse poser problème. Albado put enfin pousser un soupir de soulagement à ce constat.
Au même moment, il se félicita intérieurement d'avoir fait une évaluation précise de la situation dès qu'il avait vu Ethan.
***
« M. Ethan Whickers, en tant que père de deux fils, je vous suis vraiment reconnaissant pour cette affaire. Sans vous… je n'ose même pas imaginer ce qui serait arrivé. »
Le duc Felix était un homme de grande carrure. Ses cheveux noirs étaient mêlés de blanc, et en dessous, sa barbe gris cendre était fournie.
« Merci, vraiment merci. »
Le duc Felix baissa la tête et exprima sa gratitude. Rohai et Kai furent grandement surpris par ce spectacle. Ils n'avaient jamais vu le duc baisser la tête ne serait-ce qu'une seule fois.
« Je me chargerai moi-même de ces Disciples de la Lune. J'en assécherai les racines complètement. »
Les yeux du duc Felix brillèrent. Comme il le disait, il semblait capable de tuer quelqu'un du seul regard.
« Moi, Strader Felix, je n'exprime pas ma gratitude par de simples mots. Je compenserai certainement cette affaire. Que désirez-vous ? »
Le duc Strader Felix regarda Ethan. Il avait entendu parler de lui plus tôt par l'intermédiaire de Hansen.
L'homme qui avait ressuscité Prochet, rempli de mort.
Hansen avait insisté, le visage rouge et les veines saillantes, sur le fait qu'ils devaient entretenir de bonnes relations avec cet homme.
Comme Hansen parlait rarement sur un ton aussi fort, le duc Felix l'avait gardé en mémoire.
Mais qui aurait cru que cet Ethan Whickers sauverait ses deux fils du danger ?
Bien sûr, Ethan Whickers en personne ne paraissait pas aussi grand que Hansen l'avait dit.
Au contraire, il donnait une impression fragile.
Mais contrairement aux apparences, il avait une forte présence. Le duc Felix se concentra sur ce point.
Il avait rencontré d'innombrables individus puissants et s'était battu avec eux.
Parmi eux, les plus renommés avaient la même présence qu'Ethan Whickers.
Les Trois Dieux qui existaient au-dessus des Douze Familles.
L'Empereur Saint de l'Empire Divin, l'Empereur de l'Empire de Magie, l'Empereur Démon, et le Maître de la Tour de l'Épée.
Strader les avait tous rencontrés et se souvenait de leur présence extraordinaire.
Et parmi eux, il se souvenait de celui dont l'impression était la plus similaire.
'Il est similaire au Maître de la Tour de l'Épée.'
Lorsque sa pensée atteignit ce point, il devint soudain intéressé. Il était curieux de savoir quel genre de compensation désirerait cette personne dont la présence rappelait le Maître de la Tour de l'Épée.
Il pouvait accorder presque n'importe quoi.
Puisqu'il avait sauvé la vie de Kai et Rohai, il était prêt à tout accorder même si la demande était un peu excessive.
« J'ai entendu dire que la famille Felix possède un entrepôt où sont rassemblés des trésors. »
« Hum ! Bon choix. Oui, notre famille possède de nombreux trésors. J'ouvrirai l'entrepôt aux trésors pour vous. Prenez ce que vous voulez ! »
Ethan secoua la tête.
« Pas n'importe quel entrepôt aux trésors. Veuillez ouvrir l'entrepôt où sont rassemblés les artefacts anciens. »