« Ce dont j'ai le plus besoin ? Ethan Whickers, jeune humain, tu me regardes avec des yeux qui semblent tout savoir. Dis-tu vraiment que tu sais ce qu'il me faut ? Et que tu peux me l'offrir ? Tes paroles manquent de respect à ce Tror, le Roi de la Terre. »
Les mots d'Ethan provoquèrent la colère du Roi des Esprits.
C'était naturel.
Après tout, ce qu'Ethan disait ne différait pas d'affirmer qu'il pouvait accomplir ce que le Roi des Esprits ne pouvait pas.
« Je sais que les humains ont un potentiel remarquable. Je sais qu'ils ont la capacité de repousser les limites sans fin. Mais tu es incroyablement arrogant. Penses-tu avoir réalisé un grand exploit simplement parce que tu as démantelé toute ma magie et es parvenu jusqu'ici ? »
Chaaaaaak- !
Le vent souffla. Au même instant, le sol se mit à trembler violemment.
Kuguguguk- !
Alors que la terre tremblait, Roanna trébucha en avant.
En contraste, Ethan, sans le moindre tremblement, parla calmement au Roi des Esprits.
« Mes paroles semblent t'avoir mis mal à l'aise, Roi des Esprits. Mais je les ai prononcées en toute connaissance de cause. »
« Quoi ? »
Le Roi des Esprits, comme s'il n'avait plus rien à entendre, posa la main sur le sol.
À cet instant, Ethan parla à nouveau.
« La blessure à ton flanc, la marque d'exil qui t'empêche de retourner. »
« … ! »
Le mouvement du Roi des Esprits s'arrêta net là.
« Je peux la guérir pour toi. »
Aux mots d'Ethan, le Roi des Esprits fit une expression d'incrédulité.
« Tu peux vraiment guérir ça ? Cela ? »
Depuis des décennies, il essayait sans cesse. C'étaient des jours douloureux à cause de cette marque qui s'étendait.
Alors qu'Ethan affirmait pouvoir la guérir, la tête de Tror, emplie de colère, commença à se refroidir.
Le tremblement du sol cessa, et Roanna, qui avait à peine retrouvé son équilibre, poussa un soupir de soulagement.
« Maître… c'est une persuasion trop agressive. »
Après avoir confirmé que Roanna était en sécurité, Ethan tourna la tête vers Tror.
« Ne souffres-tu pas de cette blessure depuis assez longtemps, depuis ce jour-là ? »
« … C'est le cas. Comment sais-tu cela ? »
« J'ai lu d'anciens documents. Ils traitaient du grand duc du royaume démoniaque. Dans le processus, j'ai appris les capacités spéciales du grand duc du royaume démoniaque. »
Bien sûr, il le savait parce qu'il avait tué ce grand duc du royaume démoniaque dans MePan.
Alors qu'Ethan parlait du grand duc du royaume démoniaque et de leurs capacités spéciales, l'attitude de Tror changea complètement.
« Toi, tu sais quelque chose. »
« C'est pour cela que je l'ai dit. Marchons un marché, Roi des Esprits. Je guérirai cette blessure pour que tu puisses retourner au Royaume des Esprits. En échange, s'il te plaît, rétablis le domaine de Prochet dans son état d'origine. Non, si possible… »
Ethan ne se contentait pas de simplement rétablir le domaine de Prochet.
« Quand j'ai validé la quête dans MePan, j'ai à peine réussi à soigner le Roi des Esprits. »
À l'époque, cela s'était terminé par une simple amélioration des symptômes, pas une guérison complète.
Mais maintenant, c'était différent.
« Je peux la guérir complètement. »
« S'il te plaît, protège à nouveau Prochet. »
Roanna fut encore plus surprise par la proposition audacieuse d'Ethan.
Songer qu'il ferait une telle proposition au Roi des Esprits.
« Tu as dit que tu es le maître de Roanna là-bas, n'est-ce pas ? Alors tu es un étranger sans lien avec ce domaine, pourquoi fais-tu une telle proposition ? »
Le Roi des Esprits ne comprenait pas.
Cette proposition était essentiellement de peu d'avantage pour Ethan.
Bien sûr, c'était purement la pensée du Roi des Esprits.
« Si ce Prochet redevient la seule tour des mages des esprits du sud, nous pourrons le relier à notre domaine des Whickers. Nous pourrons développer encore plus l'activité de l'atelier, et cela deviendra une tête de pont reliant le domaine des Whickers et le sud. »
Pour Ethan, qui prévoyait de développer l'activité de l'atelier, cela ne pouvait qu'être avantageux à bien des égards.
« C'est créer une alliance définitive. Une alliance où nous n'avons pas à nous soucier de la trahison. »
Cela seul était une raison suffisante pour aider Prochet.
« Et si je valide la quête parfaitement, il y aura des récompenses supplémentaires. »
C'est une quête de difficulté extrême, rien de moins.
S'il parvient à guérir parfaitement le Roi des Esprits, il pourrait recevoir des récompenses incroyables qu'il n'a jamais reçues auparavant.
« Pour valider la quête parfaitement, je dois faire une grande proposition au Roi des Esprits. »
Ethan n'était pas une personne qui agissait uniquement par bonté d'âme.
Les calculs étaient déjà faits.
« C'est parce que je suis le maître de Roanna. Une fois que j'ai décidé d'assumer une responsabilité, je compte la mener jusqu'au bout. Et pour Roanna, qui sera l'assistante lors du prochain cours, afin qu'elle donne le meilleur d'elle-même, il serait préférable que les problèmes de sa famille soient résolus. »
Bien sûr, il n'était pas nécessaire d'énoncer honnêtement le but initial.
Aux mots d'Ethan, Roanna le regarda avec une expression émue.
Ses yeux brillaient, comme si des larmes pouvaient couler à tout moment.
« Maître… ! »
« Hum… Tu es un humain rare. »
Tror, également semblant impressionné par la réponse d'Ethan, décroisa les bras. Son expression suggérait qu'il se remémorait le passé, pensant : « C'est pour cela que j'ai contracté avec les humains. »
« Très bien, bon. Comparé à l'élimination de cette blessure, ta demande n'est pas si difficile. Pour moi, cela ressemble à hier, mais pour vous les humains, pas mal de temps s'est écoulé. Je ne peux pas faire comme si rien ne s'était passé, mais je peux passer l'éponge. »
Tror porta son regard vers Roanna.
En la regardant, il pensa soudain à quel point le temps humain est vraiment court.
Car dans le visage de Roanna, il revit le visage de son premier contractant qu'il maudissait quotidiennement.
« Mais tu le sais, n'est-ce pas ? Pour protéger à nouveau cette terre, j'ai besoin d'un contractant. »
Et ce contrat n'était pas quelque chose que n'importe qui pouvait conclure.
« S'il n'y a personne pour devenir un nouveau contractant, je ne peux pas accéder à ta proposition, Ethan Whickers. »
« Roanna n'est-elle pas juste là ? »
C'est un contrat avec le Roi des Esprits, rien de moins.
Si l'aptitude ne correspond pas, il y a un risque que le corps ne puisse pas supporter la puissance et devienne incontrôlable ou se brise.
Mais Ethan n'était pas trop inquiet.
« Roanna devrait pouvoir le faire. »
Bien qu'il n'ait aucune expérience de contrat avec un Roi des Esprits et ne sache pas comment cela tournerait, Roanna devrait suffire pour contracter avec le Roi des Esprits.
« Alors essayons d'abord. Es-tu prête, Roanna Prochet ? »
« Oui, je suis prête. »
Roanna parla d'une voix tendue.
Le Roi des Esprits de la Terre, Tror.
La pensée de contracter avec le Roi des Esprits qui avait contracté avec son arrière-grand-père Sloan lui donnait l'impression d'hériter d'un héritage.
Chaaak-.
Alors que Tror faisait un geste, un cercle magique apparut sous les pieds de Roanna.
« Vérification d'aptitude. »
Bien sûr, étant de la lignée de Sloan, l'aptitude devrait correspondre.
« … Hein ? »
Mais quelque chose était étrange.
« Incompatible. »
« Quoi ? »
Ethan fronça légèrement les sourcils.
Il n'avait jamais imaginé que Roanna serait incompatible.
« Tu n'es pas compatible avec moi. Tu as une affinité pour le feu et la foudre. Ce sont des attributs à l'opposé de mon spectre. »
Tror secoua la tête. Chaque personne avait des aptitudes différentes pour différents attributs. À cause de cela, il pouvait être difficile de contracter avec des esprits si les attributs ne correspondaient pas.
Toutefois, dans la plupart des cas, les contrats devraient être possibles.
« Jusqu'aux grands esprits, les contrats peuvent être conclus même avec des attributs opposés. La puissance pourrait être moindre que lorsque les attributs s'accordent bien. Mais je suis un Roi des Esprits. Sans une aptitude définie, un contrat est impossible. »
En fait, cela faisait partie de la raison pour laquelle il n'avait contracté qu'avec une seule personne.
Il y avait à peine des humains à cette époque qui pouvaient supporter la puissance d'un puissant Roi des Esprits.
Parmi d'innombrables humains, un seul.
Seul Sloan Prochet pouvait contracter avec Tror, le Roi des Esprits de la Terre, et utiliser sa puissance.
Ethan s'approcha de Roanna.
« Ce n'est pas grave, Roanna. Les attributs sont innés. »
« Mon père pourrait peut-être le faire. Il est plus proche de mon arrière-grand-père que moi, après tout. »
Alors que Roanna disait cela avec un soupir, le cercle magique de vérification d'aptitude sous ses pieds s'étendit vers Ethan.
Chaaaak- !
Soudain, le cercle magique gravé sous les pieds d'Ethan réagit intensément.
« ! »
Voyons cela, Tror fit une expression surprise.
« Ethan Whickers. »
Vérification d'aptitude.
« Tu possèdes l'aptitude pour devenir mon contractant. »
***
« Hum. »
Chez le Duc Felix.
Hansen, connu comme l'Archimage du Sud, repensa au mage de la famille Prochet qui venait de partir.
Il était mage consultant pour la famille ducale.
Étant auprès de la famille ducale depuis assez longtemps, il pouvait être considéré comme essentiellement un membre de la famille ducale.
Il était évalué comme l'un des piliers puissants des familles des Douze Étoiles, Felix.
Tout en travaillant comme mage consultant pour la famille ducale, il avait reçu l'aide de la famille Prochet.
C'était une aide assez significative, et il avait fermement promis de rembourser cette dette un jour.
Comme il ne pouvait pas se contenter d'une promesse verbale, il avait aussi donné une plaque de bois contenant son mana.
Aujourd'hui, le mage de Prochet exigea le règlement de cette dette avec cette plaque.
« C'était une dette assez ancienne. Mais ce timing. Que cherchent-ils à faire, en réclamant cette précieuse poudre de mana ? Ne me dites pas qu'ils essaient de faire revivre cette terre ruinée. »
Hansen ne comprenait pas du tout.
« Du point de vue du seigneur de Prochet, ce serait dommage d'abandonner si facilement. »
S'il le faut, ils pourraient utiliser cette dette pour obtenir une aide quelconque de la famille du Duc Felix et de lui-même.
Y renoncer signifiait que Michael Prochet planifiait définitivement quelque chose.
« C'est assez intrigant. Vraiment beaucoup. »
Du point de vue de Hansen, Prochet était vraiment un lieu pitoyable.
Il donna immédiatement des ordres à son subordonné.
« Va au domaine de Prochet maintenant et vérifie s'il se passe quelque chose d'inhabituel. »
« Oui ! Compris ! »
***
« Moi, dis-tu ? »
« Je n'ai jamais contracté avec un Roi des Esprits auparavant, comment pourrais-je avoir l'aptitude ? »
Mais il y avait une inquiétude.
Actuellement, ce corps est maudit par l'Extinction. Il était clair que non seulement recevoir la puissance puissante du Roi des Esprits, mais même la supporter ne serait pas facile.
« C'est une aptitude exacte. Hum, similaire à celle de Sloan. Ce niveau devrait suffire pour contracter avec toi. Alors, centré sur toi, je pourrai à nouveau protéger Prochet. Mais il y a un problème. »
Et le Roi des Esprits était conscient de ce problème aussi.
« Tu as dit que tu guérirais ma blessure, mais tu as toi-même un sacré problème, non ? »
À ces mots, Ethan se contenta de sourire.
« On dit que les guérisseurs sont souvent mauvais pour se soigner eux-mêmes. Je suis exactement ce cas. »
« Maître, es-tu malade ? »
Roanna regarda Ethan avec une expression inquiète.
Ethan acquiesça.
« J'ai très mal. Je m'inquiète de la manière dont je vais vous enseigner à tous au second semestre. »
« Tu plaisantes, n'est-ce pas ? »
Ethan rit légèrement et tourna la tête.
« Donc le contrat est difficile ? »
« Ce n'est pas difficile. Il me suffit d'octroyer des capacités qui s'adaptent parfaitement à ton corps. Si ton corps devient plus fort qu'il ne l'est maintenant, je pourrai te donner cette puissance à nouveau alors. »
« C'est dommage que je ne puisse pas tout obtenir. »
Toutefois, c'était un gain inattendu.
Surtout Tror, le Roi des Esprits de la Terre, est un esprit spécialisé dans la défense.
« Il est facile d'utiliser la puissance de la terre pour la défense, et si nécessaire, elle peut servir de moyen d'attaque. »
« Alors faisons le contrat tout de suite. »
« Est-ce que ça va si nous ne te soignons pas d'abord ? »
« Sans confiance entre nous, rien ne peut se faire. Tu ne penses pas ? »
Aux mots de Tror, Ethan acquiesça aussi avec un sourire.
« Commençons par le contrat alors. »
Chaaak-.
Le sol se fendit, puis des rochers dentelés jaillirent comme pour envelopper les pieds d'Ethan.
« Je conclus un nouveau contrat. »
Tror tendit la main vers Ethan.
« Urk. »
Un instant, Ethan ressentit une douleur comme si son avant-bras brûlait.
Un tatouage en forme de losange. C'était une marque indiquant que le contrat avait été conclu.
[Vous avez accompli un haut fait !]
[Vous avez obtenu des J'aime pour avoir accompli le haut fait [Premier Contrat d'Esprit].]
[Vous avez gagné « 1 » J'aime !]
[Vous avez accompli un haut fait !]
[Vous avez obtenu des J'aime pour avoir accompli le haut fait [Contractant du Roi des Esprits].]
[Vous avez gagné « 15 » J'aime !]
« Putain de merde. »
Ethan maudit intérieurement un instant.
« 15 J'aime ? Les J'aime que j'ai eus en chassant un Apôtre étaient 10. Comme prévu, un Roi des Esprits est sur un tout autre niveau. »
« Maintenant, tu es officiellement devenu mon contractant. À partir de maintenant, une partie de ma puissance résidera en toi. »
[Vous avez appris l'Invocation du Roi des Esprits.]
[Compétence ajoutée : Invocation du Roi des Esprits (S)]
« À partir de maintenant, je te montrerai ce qu'est cette puissance. »