« Je le ferai. »
Scarlet acquiesça vigoureusement en parlant.
Yerica, qui se tenait à côté d'elle, pensa que Scarlet accepterait sans même entendre les termes du contrat.
Après tout, Ethan avait déjà créé une situation où elle n'avait pas le choix.
Comme toujours, Yerica aurait fait la même chose si elle avait été à la place de Scarlet.
« Ne vaudrait-il pas mieux... entendre les termes du contrat ? »
Mirhak intervint sans s'en rendre compte.
« Je suis désolé, Seigneur Ethan. »
« Vous êtes marchand, après tout. »
Ethan acquiesça comme s'il comprenait. En réalité, Ethan était d'accord. Les termes du contrat devaient être entendus.
« Vous devriez entendre le contrat que je propose, Mademoiselle Scarlet. »
« Tant que ce n'est pas un contrat d'esclave, ça me va. »
Scarlet sourit radieusement. Il y avait encore des larmes dans ses yeux, mais elle était d'humeur légère.
« Ça pourrait être un contrat d'esclave. »
Yerica murmura en passant. Heureusement, Scarlet ne semblait pas avoir entendu.
« J'écouterai quand même. »
« Je vais restaurer votre magie. J'effacerai le nom de l'autre mage enregistré auprès de l'Association de Magie et ferai enregistrer le vôtre, Scarlet, pour la magie de teinture. »
« Et les conditions ? »
« Faisons des affaires ensemble avec cette magie. »
Dit Ethan.
Mirhak fronça les sourcils sans s'en rendre compte.
C'est l'erreur que commettent le plus souvent les marchands novices.
C'est de parler affaires aux mages.
« C'est quelque chose qu'on aborde à peine après avoir tissé de nombreux liens avec ce mage et l'avoir diverti plusieurs fois. »
Dire une chose pareille à un mage qu'on rencontre pour la première fois aujourd'hui ?
La bonne ambiance disparaîtrait complètement, pour laisser place à une ambiance inconfortable.
Non, s'il ne s'agissait que d'une ambiance inconfortable, on pourrait en rire. Il n'était pas rare que les relations se rompent totalement, bien au-delà d'une simple gêne.
Après avoir péniblement diverti un mage et créé de la familiarité, ce seul mot pouvait tout changer.
C'est dire à quel point les mages avaient de la fierté en leur magie.
« Euh, Seigneur Ethan. »
Mirhak'ouvrit immédiatement la bouche pour calmer le jeu.
Mais quelque chose dans l'ambiance était étrange.
Ce n'était pas l'ambiance à laquelle il s'attendait.
« Oui, je ferai ça. »
Scarlet, qui avait une fierté immense en sa magie de teinture. Même à travers leur brève conversation, on voyait à quel point elle y mettait d'efforts.
Mais elle acquiesce si facilement ?
Une mage ?
Mirhak regarda alternativement Ethan et Scarlet, confus.
Schudlen posa la main sur l'épaule de Mirhak.
« Voulez-vous un verre, Monsieur Mirhak ? »
« Ah, oui, merci. »
Ethan savait déjà que Scarlet accepterait.
« Après tout, la raison pour laquelle elle était venue s'inscrire à l'Association de Magie n'était pas simplement de faire reconnaître la valeur de sa magie. »
Elle était différente des autres mages.
C'est quelqu'un qui a abandonné tout ce que pensent les mages pour prouver que le chemin qu'elle emprunte est le bon.
« C'est pour ça qu'elle est devenue riche en créant le premier atelier de magie de teinture du continent. »
Elle avait à l'origine prévu d'enregistrer sa magie ici, à l'Association de Magie, et de commencer une affaire.
Dans une telle situation, quand Ethan proposa des affaires, elle acquiesça immédiatement.
« Elle n'a d'autre choix que de le prendre positivement. »
« Mais Seigneur Ethan. Ma magie a-t-elle vraiment de la valeur ? Quand vous avez dit qu'on ferait des affaires. Peut-elle vraiment réussir ? »
Bien qu'elle ait réagi positivement, elle ne semblait pas avoir complètement dissipé son anxiété.
C'est compréhensible.
Jusqu'ici, sa magie n'avait été traitée que comme inutile.
Une telle magie pouvait-elle vraiment avoir de la valeur commerciale ?
« C'est naturel d'être anxieuse. Alors je vais lui donner confiance ici. »
Ethan le sait déjà. Cette affaireréussira à coup sûr.
Mais elle ne sait rien. Elle n'est qu'une mage avançant dans l'obscurité où elle ne voit pas à un pouce devant elle.
« La magie de teinture de Mademoiselle Scarlet aura forcément du succès sur le marché. D'abord, laissez-moi vous expliquer comment je fais des affaires. »
Ethan raconta à Scarlet la vente de l'Atelier Allègement et de la magie d'attribution d'attribut.
« Quoi ?! »
Elle fut surprise une première fois par l'Atelier Allègement, puis très surprise à nouveau à l'évocation de la magie d'attribution d'attribut.
Les mages de la Tour de Magie qui recherchaient l'attribution d'attribut ressemblaient à Scarlet.
C'étaient des gens qui croyaient que leur direction de recherche n'était pas erronée en étudiant une magie non conventionnelle.
Bien sûr, comme Scarlet avait déjà achevé sa magie de teinture, on pouvait dire qu'elle avait fait plus de chemin qu'eux.
« Et la magie de golem spécialisé par-dessus. Toutes les affaires utilisant la magie ont réussi jusqu'ici. »
Scarlet ressentit de la fierté aux mots d'Ethan.
Parce qu'une telle personne appréciait hautement sa couleur.
Elle eut l'impression d'être enfin reconnue à sa juste valeur.
« Dire que Mademoiselle Yerica ici était à la tête de l'Atelier Allègement et des golems spécialisés. »
Scarlet regarda Yerica.
« Tout à l'heure, quand vous avez dit que ma magie de teinture ne faisait que changer les couleurs, j'ai pensé que vous n'aviez aucune connaissance dans ce domaine. »
« ...Pour être honnête, je n'en sais pas beaucoup. »
« Mais ses compétences sont incroyables. Parmi les mages que j'ai vus, personne n'est aussi douée que Yerica. En fait, aujourd'hui, nous sommes venus enregistrer la nouvelle magie de Yerica auprès de l'Association de Magie. »
« Wow... Vous devez être très douée ! »
« Euh... eh bien, haha. »
Yerica répondit avec gêne.
C'était chatouilleux d'être louée par quelqu'un d'autre qu'Ethan, ce qui n'arrivait pas souvent.
« Tu devrais t'y habituer, Yerica. »
« ...Je suis satisfaite avec juste vos louanges, Ethan. »
Yerica répondit avec un sourire gêné.
***
Scarlet continua de parler couleurs avec Ethan pendant qu'ils se rendaient à l'Association de Magie.
Jusqu'ici, elle n'avait jamais rencontré quelqu'un qui comprenait les couleurs aussi bien, donc elle n'avait jamais eu l'occasion d'en discuter avec qui que ce soit.
« Vous voyez, j'ai beaucoup prêté attention à cette partie. Les gens ne comprennent pas vraiment. Ils pensent que tout rouge est le même rouge... Comment avez-vous une telle connaissance approfondie des couleurs ? »
Ethan connaissait tant les couleurs que même Scarlet, qui les étudiait depuis 10 ans, en était stupéfaite.
Surtout, son œil pour juger les couleurs était exceptionnel.
« Les autres ne parviennent même pas à les distinguer. »
Ethan sourit en regardant l'étonnée Scarlet.
« La couleur est un élément essentiel pour créer un look. »
Ethan avait accordé une grande attention à son look tout au long de son expérience MePan.
C'était une sorte de jeu de concept, mais presque tous ceux qui faisaient du MePan s'y adonnaient.
« J'ai tant acheté dans la boutique de Scarlet. Du coup, mon œil pour la couleur s'est amélioré. »
Au début, Ethan aussi s'était demandé pourquoi ils donnaient des noms différents à ce qui semblait être la même couleur.
Mais en s'habituant à les voir, il commença à percevoir ces différences subtiles.
« Même parmi les teintures rouges, certaines ont une nuance orangée. Si vous utilisez cette teinture orangée sur une épée et y ajoutez des attributs. »
Alors une épée de flamme fluide parfaite est créée.
Bien sûr, il n'y a pas de vrai attribut feu là-dedans. Ça a juste cet air à l'extérieur.
Yerica ne comprendrait probablement pas la valeur de cette épée de flamme.
Elle demanderait quel est l'intérêt.
« L'intérêt n'est pas important. »
Ce qui compte, c'est le style.
« Parce que ça a de la gueule. »
C'est la seule raison de le faire.
« Moi aussi, j'ai beaucoup prêté attention aux couleurs. En les regardant souvent, j'ai commencé à voir les différences entre les couleurs. »
Scarlet fut profondément touchée par ces mots.
Il était naturel qu'elle reste sans voix d'émotion, la seule personne qui comprenait sa vie de recherche sur la magie de couleur étant apparue.
Ethan écouta naturellement ses paroles pendant qu'ils avançaient.
« Hein ? On n'allait pas à l'Association de Magie ? »
« Monsieur Mirhak. »
« Oui, Seigneur Ethan. »
Ethan s'approcha de Mirhak et chuchota.
— Lancez une recherche pour une personne.
Il comptait récupérer rapidement une preuve avant d'aller à l'Association de Magie.
« Ils doivent déjà engranger pas mal de profits. »
Le nom qu'Ethan donna était celui de quelqu'un qui gérait diverses tâches pour l'examinateur de certification de l'Association de Magie.
« Je lance la recherche tout de suite. »
« Vous devrez peut-être user de force pour l'amener. Ce n'est pas un bon bougre. Inutile d'être poli pour l'amener. »
« Oui, je comprends. »
Mirhak partit en courant et revint bientôt.
« J'ai arrangé pour qu'on l'amène à l'association. »
« Alors allons-y. »
Association de Magie.
Dès que le groupe d'Ethan entra dans le bâtiment, Mirhak prit les devants.
« Je suis Mirhak de la Guilde Marchande Garnet. »
« Ah, Monsieur Mirhak. Êtes-vous venu livrer les matériaux dont je vous parlais ? »
« Ah, je m'en occuperai séparément. Nous ne sommes pas là pour ça aujourd'hui. Aujourd'hui, nous sommes venus pour un enregistrement de certification magique. »
« Je vois que les invités sont les personnes derrière vous. »
Le mage de l'association les salua poliment.
« Vous pouvez monter directement au 15e étage. Quand vous y serez, un mage de notre Tour de Magie vous guidera aimablement. »
Tour de Magie, 15e étage.
C'était l'endroit chargé de tous les enregistrements de magie.
Avant d'entrer, Ethan parla avec Yerica. Mieux valait utiliser un alias ici plutôt que son vrai nom.
« Allons avec Yekaterina. »
« D'accord. »
Ethan donna distraitement un alias à Yerica.
Lorsqu'ils atteignirent le 15e étage, Mirhak dit avec assurance à Ethan.
« J'ai entendu dire que le responsable est difficile. Mais ne vous inquiétez pas. Je suis là. »
« Ça ne marchera probablement pas. »
« Quoi ? »
« Si la personne que je connais est l'examinateur de certification, ça ne marchera probablement pas même si vous mentionnez la Guilde Marchande Garnet. »
« Ah, non. Ce n'est pas possible. Garnet fournit actuellement des dizaines d'articles à l'Association de Magie. Et la plupart sont essentiels pour cette association ! C'est un enregistrement de magie pour quelqu'un directement cautionné par notre Guilde Marchande Garnet. À moins d'une raison vraiment valable, ils l'approuveront forcément. »
Mirhak l'affirma avec force.
« Et je suis venu représentant la Guilde Marchande Garnet. Je suis venu exercer tous les droits que Garnet peut faire valoir sur l'Association de Magie. »
« C'est heureux. Alors je vous laisse la suite. »
« La suite ? »
Ethan ne donna pas d'explication détaillée.
« Bienvenue ! »
L'expression de Scarlet se durcit en revenant au 15e étage. Les mages qui lui avaient volé sa magie et l'avaient chassée étaient toujours assis là.
Ethan suivit le regard de Scarlet.
« Comme prévu, ce type est le responsable. »
C'était un mage avec une queue de cheval et une barbe en flèche.
Il avait l'air assez intelligent avec son monocle, mais Ethan connaissait sa vraie nature.
« Un voleur. »
C'était un type qui avait volé de nombreuses magies et touchait des pots-de-vin tout en occupant ce poste.
Ethan lui sourit.
« Ha, c'est fort. Comment avez-vous fait pour entrer cette fois ? Je vous ai chassé tant de fois. Non, je vous l'ai dit ! Votre magie est déjà de la magie existante, non ? C'est une magie déjà enregistrée et de bas niveau, alors qu'est-ce qu'on vous a volé ? »
Le mage à queue de cheval soupira et regarda Scarlet.
Scarlet, qui allait exploser d'excitation, se retint et recula. C'était parce qu'Ethan avait dit qu'il s'occuperait de tout une fois dans l'association.
« Vous l'avez amenée en écoutant les balivernes de ce mage ? Sortez tout de suite ! Nous n'enregistrons jamais de magie sans certitude absolue. »
« Je suis Ethan Whickers. »
D'ordinaire, cet examinateur à queue de cheval aurait reniflé et jeté dehors Ethan, un noble inconnu. Mais comme s'il lui venait une idée, il élargit soudain les yeux et regarda Ethan.
« Vous êtes cet Ethan Whickers ? »
La grande réputation d'Ethan entra en jeu.
Grâce à la réputation qu'il avait bâtie à l'académie, le mage à queue de cheval reconnut vite Ethan.
Ethan se présenta brièvement, puis présenta Mirhak.
« Voici un représentant de la Guilde Marchande Garnet. »
« Oh, quelqu'un de la Guilde Marchande Garnet. Enchanté. Je suis Tresis, l'examinateur de certification chargé de l'enregistrement des magies à l'Association de Magie. »
Son expression s'adoucit quand Mirhak fut présenté.
Mirhak sourit, se rappelant enfin les mots d'Ethan selon lesquels ça ne marcherait probablement pas.
« Notre invité de Garnet est venu enregistrer une magie auprès de l'association. »
« Alors vous n'avez rien à voir avec cette jeune mage, n'est-ce pas ? »
« Nous sommes venus entendre les circonstances, car nous avons appris que sa magie avait été volée. »
« Allons, c'est l'Association de Magie, l'Association de Magie. C'est une association de nombreuses Tours de Magie, et notre président est un Archimage du 7e Cercle. Nous étions en première ligne pour punir cette folle mage Hécate, comment pouvez-vous nous voir comme ça ! »
À ces mots, les sourcils de Yerica tressaillirent.
Elle avait l'air de vouloir lancer un coup de poing sur-le-champ.
« Donc vous dites que c'est un malentendu. »
« Bien sûr que c'est un malentendu. Soupir, puisque vous les avez amenés, je ne les chasserai pas tout de suite. Mais ne vous mêlez pas de gens de si piètre qualité. »
Tresis soupira et dit.
« Alors quel genre de magie essayez-vous d'enregistrer ? Avez-vous apporté tous les documents ? »
« Les voici. »
Ethan tendit immédiatement un parchemin. C'était un parchemin détaillant la Magie de Purification.
Tresis lut en détail le parchemin qu'Ethan lui tendait.
« Hein ? Elle efface tous les polluants... ? »
Les yeux de Tresis brillèrent. C'était un regard trempé de cupidité.
« Hum, je vais procéder à l'examen de certification pour l'instant. Mais n'en attendez pas trop. Ce niveau de magie est partout, surtout la Magie de Purification qui est trop commune. Elle ne sera peut-être pas certifiée. »
« Prenez votre temps. »
Ethan put en être certain à ce regard.
« Il va la voler. »
C'était évident au premier coup d'œil.
« Veuillez patienter dans la salle d'attente. »
L'examen de certification magique se divise en deux processus. Le premier est un examen des documents et le second un examen pratique.
Les documents soumis pour l'examen des documents devaient détailler le contenu et la technique de la magie, donc si on avait de mauvaises intentions, il était naturellement facile de la voler.
« J'ai hâte de voir ça. »
***
« Hé hé hé, magie de teinture et Magie de Purification. Ce n'est qu'une question de temps avant que je sois assis sur une pile d'argent si j'ai les droits d'auteur sur de si bonnes magies. Et si je vends ces magies correctement... je peux me faire promettre un poste plus élevé dans l'association. »
Tresis ricanait vilement en rêvassant.
« Mais je pourrais encore être soupçonné. »
Il avait délibérément rejeté l'excellente magie de teinture de Scarlet Saint-Pierre juste avant.
Et il avait complété l'enregistrement des droits d'auteur de cette magie en faisant venir un nouveau mage. Le mage qui avait enregistré la magie était quelqu'un en qui Tresis avait confiance.
Parce qu'ils faisaient ce genre de choses ensemble depuis un bon moment, l'autre en tirait aussi beaucoup d'argent.
« La Guilde Marchande Garnet est un peu inquiétante, mais... »
La Guilde Marchande Garnet avait des relations assez étroites avec l'Association de Magie. Mais l'association restait la partie supérieure.
Puisque la Guilde Marchande Garnet gagnait pas mal grâce à ses liens avec l'association, elle ne pourrait pas trop se plaindre de cette affaire à moins que ça ne tourne vraiment mal.
« C'est juste de la Magie de Purification de toute façon. C'est tellement commun. »
La Magie de Purification n'est-elle pas toute pareille de toute façon ?
« En plus, je ne peux pas faire confiance à ces documents. Elle n'est affiliée à aucune Tour de Magie, juste une mage d'escorte. Yekaterina ? Je n'ai jamais entendu ce nom. »
Bien sûr, cette mage d'escorte gardait Ethan Whickers.
Un épéiste renommé et professeur à la prestigieuse Académie Ivecar.
Ça pourrait être embêtant si l'affaire grossissait.
« Mais c'est juste de la Magie de Purification après tout. »
Seuls les mages connaissent la valeur de la magie.
Bien qu'Ethan Whickers ait une grande réputation, n'est-il au fond qu'un épéiste ?
On le voit rien qu'aux deux épées pendues à sa taille.
Avec ça, Tresis tamponna [Échec] sur la marque de certification et se mit immédiatement au travail. Il prévoyait de voler proprement la Magie de Purification en préparant des documents.
Ayant passé pas mal de temps comme examinateur de certification de l'association, il lui était très facile de détourner les droits d'auteur d'une magie.
« Le résultat de l'examen est-il sorti ? »
À ce moment, Ethan entra.
Tresis secoua la tête avec une mine regretée. Puis il tendit le parchemin et dit.
« Voici le résultat de l'examen. La Magie de Purification est trop commune pour être certifiée. Eh bien, si c'était une magie extraordinaire, la certification serait possible, mais ce niveau de magie est trop abondant... »
« Abondant ? Êtes-vous sûr de l'avoir bien lu ? »
Quand Ethan haussa le ton, Tresis agita la main.
« Calmez-vous, s'il vous plaît. Ça ne sied pas à un chevalier renommé de hausser la voix. Ici, c'est l'Association de Magie. »
« Donc vous dites qu'elle ne peut pas être enregistrée parce qu'elle est trop commune ? »
« Oui, c'est exact. »
Tresis prit une fausse mine regretée.
« Alors au revoir. »
L'expression d'Ethan n'était pas bonne, mais Tresis ne daigna même pas renifler. Quoi que ce bretteur puisse faire, c'était rien.
Sûrement qu'il ne ferait pas un scandale en exigeant des preuves...
« Vous êtes un sacré voleur. »
Ethan grina. Comme s'il avait su que cela arriverait depuis le début.
« Qu-quoi ? Qu'avez-vous dit... ? »
« Schudlen ! »
« Oui, Seigneur Ethan. »
Ethan appela Schudlen qui attendait derrière. Schudlen fit entrer le groupe.
Quand Scarlet entra, Schudlen ferma et verrouilla naturellement la porte du centre de certification magique du 15e étage.
Clic !
« Apprenez un peu de savoir-vivre à ce vaurien de mage. Il dit que la Magie de Purification de Yekaterina est banale. Il doit sûrement avoir un bon œil pour la magie, ayant vu d'innombrables magies. Surtout, concentrez-vous sur les yeux. »
« Oui ! »
Schudlen s'approcha de Tresis sans même dégainer d'arme.
« Je suis Schudlen, l'instructeur en savoir-vivre du territoire Whickers. »
« Y-yes, instructeur en savoir-vivre ? Qui vous a donné un tel surn- ! »
« Je viens de l'inventer, à l'instant. »
Schudlen sourit et fit craquer son cou de gauche à droite.
Sentant que la tournure devenait bizarre, Tresis saisit immédiatement le bâton à sa taille.
Il essaya d'activer une magie défensive, mais Schudlen fut plus vite.
Tresis, saisi par le col en un instant, hurla urgemment.
« Qu-qu'est-ce que vous croyez que c'est que cet endroit ! C'est l'Association de Magie ! Vous croyez que vous en réchapperez après ça ! »
« Monsieur Mirhak. »
Ethan regarda Mirhak.
Mirhak cligna des yeux comme s'il ne savait pas que c'était ce genre de suite qu'Ethan lui demandait de gérer.
Mais il acquiesça bientôt.
L'association ne voudrait pas se brouiller avec Garnet pour un seul mage.
Après tout, la relation entre la Guilde Marchande Garnet et l'association n'est pas si légère.
« Notre Guilde Marchande Garnet en assumera la responsabilité. »
« Yekaterina, vous avez entendu ça ? »
« Oui, j'ai entendu. »
Yerica était en colère depuis tout à l'heure.
« Schudlen, Yekaterina. Juste assez pour qu'il ne meure pas, apprenez-lui juste un peu de savoir-vivre. »
« Oui ! »
« D'accord. »