Sur l'île aride qui n'avait pas vu la pluie depuis deux mois, il était évident à quel point les ressources en eau douce étaient rares.
Lu Zhe demanda à nouveau : « Au fait, combien de noix de coco avons-nous utilisées ces derniers jours ? »
Ning Shu répondit : « Les noix de coco qu'on avait cueillies plus tôt sont pratiquement toutes épuisées. Il doit encore en rester environ un tiers de celles qu'on a ramassées plus tard et qu'on n'arrive pas à atteindre. »
Lu Zhe hocha la tête : « À ce rythme de consommation, les noix de coco des environs seront épuisées par nos soins en moins d'une semaine ! »
Ning Shu demanda : « Où d'autre y a-t-il beaucoup de cocotiers ? »
Lu Zhe secoua la tête : « Compter uniquement sur les noix de coco n'est pas une solution ! Même si on avait toutes les noix de coco de l'île à disposition, elles ne dureraient pas quelques mois ! »
Shen Bing acquiesça aussi : « Il y a trop peu d'eau dans chaque noix de coco. Certaines n'en ont même pas à l'intérieur ou elles ont tourné et sont complètement imbuvables. »
Ning Shu dit : « Et boire uniquement de l'eau de coco en permanence, ça ne peut pas être bon pour la santé, non ? »
Tang Xiaoguo approuva vigoureusement : « Oui, oui ! On boit de l'eau de coco depuis quelques jours et je me sens mal. Rien que l'odeur de la noix de coco me donne envie de vomir maintenant. »
Jiang Yao dit : « Moi aussi, je vais finir par me transformer en fée de la noix de coco ! »
Lu Zhe comprit ce que ressentaient les filles, car il éprouvait la même chose. Quoi qu'il arrive, l'eau de coco ne serait jamais un substitut complet à l'eau douce !
« De plus, il faut défricher et mettre en culture. Il nous faut trouver une source d'eau douce durable pour pouvoir le faire ! »
Shen Bing demanda : « Lu Zhe, quels sont vos projets pour la suite ? »
« S'aventurer réellement dans la jungle et chercher des sources d'eau ! »
Ning Shu dit : « Tu veux dire que vous n'êtes pas vraiment entrés dans la jungle aujourd'hui ? »
« Non ! »
Lu Zhe secoua la tête : « Aujourd'hui, Qianqian et moi avons longé le flanc de la montagne, à la recherche de ruisseaux de montagne. Mais au vu de la situation actuelle, il semble que les ruisseaux de montagne aient déjà séché. En continuant à chercher comme ça, on ne trouvera probablement pas d'eau douce ! »
Shen Bing demanda : « Vous en trouverez si vous entrez dans la jungle ? »
Lu Zhe réfléchit un peu : « Je ne peux pas affirmer qu'on en trouvera, mais au moins il y aura plus d'options ! On peut essayer de grimper au point culminant de l'île et observer l'île entière depuis les hauteurs. S'il y a des lacs ou des rivières, on pourra les repérer !
De plus, on peut rechercher des nappes phréatiques au cœur de l'île ! »
« Nappes phréatiques ? » Shen Bing était un peu perplexe : « Même s'il y a des nappes phréatiques sur une île, ce serait de l'eau douce ? »
« Oui ! »
Lu Zhe hocha la tête fermement : « Vous n'avez jamais entendu parler d'un truc appelé "lentille d'eau douce" ? »
Shen Bing réfléchit un instant : « Ça me dit vaguement quelque chose. »
« Une lentille d'eau douce, aussi connue sous le nom de lentille de Ghyben-Herzberg, est une structure géologique particulière qu'on trouve sur les îles coralliennes. »
Jiang Yao dit : « Je crois qu'on l'a vu en géographie au lycée, mais une fois à la fac j'ai rendu la plupart de mes connaissances de lycée aux profs. »
Ning Shu acquiesça : « Moi aussi. Tu peux expliquer plus en détail ? »
« Sur les îles coralliennes, il y a des endroits qui sont épais au centre et fins sur les bords. Les minuscules pores du corail forment une couche filtrante qui stocke l'eau de pluie et permet à l'eau douce de flotter au-dessus de l'eau de mer sans se mélanger !
Comme ce phénomène géologique ressemble à une lentille convexe enterrée sous terre, on l'appelle aussi lentille d'eau douce ! »
Lin Qianqian dit : « Maintenant je me souviens ! Quand notre pays développait l'île artificielle de Yongshu, on a foré beaucoup de puits, et plus d'un tiers ont découvert de l'eau douce ! Les scientifiques ont étudié et trouvé que c'était causé par ce phénomène de lentille ! »
« C'est exactement ça ! »
Lu Zhe hocha la tête : « La superficie de cette île volcanique est même plus grande que celle de l'île Yongshu. Il devrait y avoir des structures géologiques similaires ! »
Ning Shu s'émerveilla : « Je ne m'attendais vraiment pas à ce que tes connaissances en géographie soient si étendues, Lu Zhe ! »
Jiang Yao était un peu inquiète, cependant : « Mais j'ai entendu de Qianqian que seul un tiers des puits a découvert de l'eau douce. Donc la trouver, c'est pas mal au hasard, non ? »
« Bien sûr, à cause de la sécheresse prolongée, ou de la géologie volcanique de l'île, il est possible que même après avoir creusé des trous très profonds, il n'y ait rien à gagner. » Lu Zhe dit franchement :
« Mais si on n'essaye pas, la probabilité sera zéro ! »
Shen Bing hocha la tête : « Il semble effectivement nécessaire d'aller dans la jungle. Selon vous, quand devrions-nous partir ? »
Lu Zhe réfléchit un peu : « Au minimum, il faut attendre que ta blessure à la jambe et les piqûres de méduses de Qianqian soient guéries.
Ning Shu dit : « Donc tout le monde va dans la jungle ensemble ? Pas besoin de laisser quelqu'un garder le camp ? »
Lu Zhe hocha la tête : « Dans moins d'une semaine, les noix de coco d'ici seront bues par nous. À ce moment-là, il faudra de toute façon déménager, alors autant tous y aller ensemble. Si on tombe sur une source d'eau douce stable, on pourra installer un camp directement là-bas et ça nous évitera de devoir revenir ici pour prévenir ceux qui seraient restés. »
Ning Shu sourit : « Explorer la jungle ensemble a l'air plutôt excitant, non ? »
Lin Qianqian dit : « Si on campe dans la jungle, ce sera moins pratique pour aller à la plage. »
Jiang Yao dit aussi : « On ne pourra pas ramasser les trésors de la mer ni ouvrir les coquillages non plus. »
Tang Xiaoguo était triste aussi : « Ni le camp qu'on a passé une nuit entière à embellir... »
« Il y a toujours des compromis. Pour nous en ce moment, rien n'est plus important qu'un approvisionnement stable en eau douce ! »
Les filles se regardèrent. Bien qu'elles ressentent toutes un certain regret au fond d'elles, elles comprirent que le jugement de Lu Zhe était probablement le plus sensé.
Lu Zhe réfléchit encore un peu : « Mais ne vous inquiétez pas trop. Après qu'on aura trouvé de l'eau douce, l'endroit ne sera peut-être pas si loin de la plage, et tout le monde pourra quand même aller à la mer ramasser des trésors tous les jours ! »
Shen Bing demanda : « Si nous six on va dans la jungle, il faudra pas mal préparer de provisions, non ? »
Lu Zhe réfléchit un peu et hocha la tête :
« Laissez-moi faire une liste approximative !
Premièrement, chacun doit préparer au moins 5 bouteilles d'eau douce !
Il nous faut aussi suffisamment de nourriture, pour ne pas avoir à dépenser trop d'énergie à chercher de la nourriture quand on entrera dans la jungle !
Deuxièmement, prévoir des protections ! Il y aura beaucoup plus de moustiques et d'insectes dans la jungle que sur la plage ! Une bouteille de répulsif pour deux personnes !
Troisièmement, dormir directement par terre dans une jungle tropicale, c'est chercher la mort. Donc il nous faut beaucoup plus de corde pour faire des hamacs pour camper ! »
Shen Bing hocha la tête : « On peut utiliser l'eau de coco pour remplacer l'eau douce ! Et nos réserves de nourriture actuelles devraient suffire. On dirait que la corde, c'est le principal. Ces derniers jours Ning Shu m'a appris à tresser de la corde avec de l'écorce de bananier. Tressons plus de cordes pendant notre convalescence dans les prochains jours ! »
Les filles toutes exprimèrent leur accord !
« D'accord, on valide ce plan pour l'instant ! Sur la prochaine période, pas besoin d'entretenir l'abri ! Ceux qui ont du temps et de l'énergie, enrichissez notre variété d'eau douce et de nourriture en préparation de l'exploration de la jungle ! »
Lu Zhe revérifia sa montre : « Il commence à se faire tard aujourd'hui. Tout le monde mange un bout et se couche tôt. On commencera les préparatifs de l'expédition demain matin ! »
Ce jour-là, ils se couchèrent tôt. En ouvrant les yeux le lendemain matin, Lu Zhe vit Tang Xiaoguo qui lui souriait.
Il fut si surpris qu'il fit un bond.
« Sœur, tu fais quoi ? »
Tang Xiaoguo fit la moue : « Les livres disent pas que ce que les mecs veulent le plus voir en ouvrant les yeux le matin, c'est leur petite amie mignonne qui leur sourit gentiment ? Je suis ta petite amie désignée du jour ! »
Lu Zhe se gratta les cheveux en bataille et rit amèrement : « Mais t'es pas obligée de me faire peur non plus ? »
« Trop pas romantique ! »
Tang Xiaoguo allait s'énerver, mais elle réprima l'envie : « Je suis bien décidée à être la meilleure, la plus attentionnée des petites amies aujourd'hui, donc quoi que tu dises, je m'énerverai pas ! »
En disant ça, elle lui tendit le petit-déjeuner qu'elle avait préparé.