« Du jus qui coule ? »
Drôle d'expression !
Lu Zhe ramassa une feuille : « Beaucoup de plantes suintent une sève blanche quand on les abîme, et certaines contiennent des toxines ! La patate douce aussi, d'ailleurs : ses tubercules, ses feuilles et ses tiges en sont pleins, mais cette sève n'est pas seulement non toxique, elle regorge de vitamines et peut même soigner la constipation ! »
En entendant le mot « constipation », Lin Qianqian rougit et s'écria : « Ah ? »
Lu Zhe mit une feuille de patate douce dans sa bouche, la mâcha, l'avala, puis en tendit une autre à Lin Qianqian : « Qu'est-ce que tu en penses, tu veux goûter ? »
Lin Qianqian hésita un instant, la prit et en croqua un petit morceau.
« Pas très bon… »
« On n'a pas d'assaisonnement, sinon une salade de feuilles de patate douce ferait un excellent plat froid ! »
« Oh ! » Lin Qianqian se hâta de le noter !
Même s'ils n'avaient toujours pas trouvé de source d'eau, cette vigne de patate douce était une découverte inestimable !
Sous la dynastie Ming, c'est parce que quelqu'un avait ramené en contrebande une vigne de patate douce d'Asie du Sud-Est qu'on avait sauvé des dizaines de milliers de vies.
La récolte était plutôt bonne !
Lu Zhe jeta un œil à sa montre, il était près de cinq heures ; s'ils ne rentraient pas vite au camp, la nuit tomberait !
Il prit donc Lin Qianqian et pressa le pas.
À cinq heures et demie, tous deux étaient de retour au camp !
Tang Xiaoguo et Jiang Yao étaient encore en train de tresser des cordes et de distiller de l'eau douce, mais Ning Shu n'était pas là !
« Où est passée la déléguée, encore ? »
Jiang Yao haussa les épaules : « Pas trop sûr, elle est allée dans les bois plusieurs fois aujourd'hui ! »
Tang Xiaoguo ajouta : « Elle a rien voulu dire quand on lui a demandé ! »
Lu Zhe hocha la tête : « Lin Qianqian, range les affaires, j vais aller voir ! »
« D'accord ! »
Lu Zhe fendit une noix de coco, écrasa des feuilles de houttuynie et de menthe, les mélangea au jus de coco pour préparer un remède à base de plantes qui apaise les démangeaisons et l'inflammation, et partit soulager celles de Ning Shu !
En contournant le bois, il la vit effectivement en train de se gratter !
Bien qu'elle ait l'air dans un sale état, dès qu'elle aperçut Lu Zhe, elle se recomposa illico pour retrouver une allure convenable, fronçant les sourcils : « Hé, tu pourrais faire du bruit avant d'arriver comme ça ! »
« D'accord, la prochaine fois je sifflerai »
« Oublie le sifflet, qu'est-ce que tu veux ? »
« Te voir ! »
Ning Shu, contrariée qu'on l'ait surprise dans cet état embarrassant : « Tu aimes juste me voir faire l'idiote ? »
« Ne dis pas n'importe quoi, je suis venu t'aider ! »
« M'aider ? » Ning Shu imagina aussitôt Lu Zhe en train de la gratter à sa place.
Rouge, elle marmonna : « Pervers ! »
Lu Zhe acquiesça : « Bah si c'est comme ça, je t'aide pas, bye… »
Sur ces mots, il fit demi-tour pour partir !
« Hé… » Ning Shu tapota du pied, agacée : « Reviens ! »
« Quoi encore ? »
Ning Shu soupira ; après tout, se faire gratter par quelqu'un d'autre ou se gratter soi-même, c'est pas pareil !
Ils s'étaient mis d'accord pour jouer les couples pendant une journée, les vingt-quatre heures n'étaient pas encore écoulées, donc théoriquement ils l'étaient encore !
Puisque c'était le cas…
« Bon bon, je te laisse me gratter un peu… »
Disant cela, elle s'étendit sur une branche basse, en position pour se faire gratter !
Lu Zhe, tenant le remède, resta un instant perplexe.
Quand est-ce que j'ai dit que je la gratterais ???
Lu Zhe dit, impuissant : « Je suis venu t'apporter un médicament, pas te gratter ! »
Les autres filles sortirent aussi la tête : « Déléguée, tu fais quoi ?? »
« C'est quoi ce médicament ? »
Ning Shu s'écria, frustrée : « Tout le monde, on n'en parle plus, aujourd'hui c'est juste un énorme malentendu, si j'avais pas été assez imprudente pour prendre une feuille au hasard comme papier toilette, ça serait pas arrivé ! »
Lin Qianqian hocha la tête : « Donc c'était la déléguée qui a fait ça… »
Jiang Yao dit : « C'est dégueulasse ! »
Lu Zhe soupira : « Aujourd'hui c'est vraiment juste un malentendu ! Mais je tiens quand même à rappeler à tout le monde : n'utilisez jamais de feuilles sauvages comme papier toilette ! »
Lin Qianqian demanda, inquiète : « Mais on a presque plus de papier toilette, on fera avec quoi après ? »
Elle avait raison : en regardant le stock, il ne restait plus qu'une douzaine de feuilles. Si elles venaient à manquer, elles se retrouveraient dans la situation embarrassante de n'avoir rien pour s'essuyer !
Pour les filles, c'était probablement plus terrifiant que de manquer d'eau douce !